Bölüm 391

Bölüm 391

Bardi imparatoruyla yapılan müzakerenin üzerinden üç gün geçmişti. Şehir, daha önceki küçük Balçık fırtınasının ardından huzur ve sessizliğe kavuşmuştu. Ancak benim gördüğüme göre bu, daha da büyük bir fırtınanın öncesindeki sessizlikten ibaretti.

Mills Milan, Bardi prenslerinin en dindarıydı. Her daim çalışkan ve vicdanlı olan Mills; hevesli, gayretliydi ve ülkesi için kan dökmüştü. Onuncu Orlossumuz tarafından çok değerli görülürdü, ancak bugün alçak suikastçılar tarafından katledildi. O kötü nethaslar, aramızda nifak tohumları ekmek amacıyla kendilerini Mage Country'deki müttefiklerimiz gibi bile kamufle etmişlerdi. Fakat bilge majestemiz Orloss'un karşısında böyle cılız taktikler nasıl başarılı olabilirdi ki? Tek bir gerçek vardı; katil... Kutsal Kilise'ydi!

Bu her ne kadar saçma olsa da, görmek istediğimiz “gerçek” buydu.

Mills'in suikastı meselesi halledilmişti. Kutsal Kilise'nin suikastçıları tarafından öldürülmüştü. Sözde Kara Elf suikastçılarına gelecek olursak, bu Bardi'nin “en iyi arkadaşı” Mage Country'yi suçlamak için kullanılan bir taktikten başka bir şey değildi.

Vatandaşlar surlara ve ilan tahtalarına asılan bu duyuruyu gördüklerinde, ifadeleri neredeyse “Dünya o kadar hızlı değişiyor ki ne olup bittiğini anlamıyorum” sözünün kusursuz birer örneğiydi.

Elbette ortalıkta bir sürü dedikodu dolaşıyordu.

Dedikodular bazen bir ülkenin temellerini sarsmaya çalışırken olduğu gibi işe yarayabilirdi. Diğer zamanlarda ise, en ufak gazetelerin bile basmaya cesaret edemeyeceği cinsten, tıpkı şu an olduğu gibi sadece boş lakırtıdan ibaret olurlardı.

Cenaze hemen ertesi gün gerçekleşti. Bu olayın üstünün bir an önce kapatılması için aceleye getirilmiş gibi görünüyordu.

Belli bir bakış açısına göre, Mills'i bu kadar çok övgüyle gömmek hak etmediği bir onuruydu. Bardi kraliyet şövalyeleri ertesi gün Mills'in evini arındırdıklarında, şaşırtıcı bir şekilde ölümsüzlerle birlikte çalıştığına dair kanıtlar keşfettiler. Buldukları bilgiler doğrultusunda diğer iki prensi daha idam ettiler.

Bu prenslerin ölümsüzlerle müttefik olmasının sebebi neydi? Aslında durum çok basitti. Prensin her şeyden çok istediği şey emrinde güçlü kuvvetler bulundurmaktı ve ölümsüzler de doğası gereği güçlüydü. Artı olarak, ölümsüzlerin soylularla geçmişteki dostane ilişkileri göz önüne alındığında, onlarla müttefik olmak kolay olacaktı.

Bu prensler sadece ölümsüzleri koruyup saklamakla kalmamış, aynı zamanda kana susamış insan kurbanları da sağlamışlardı. Masum vatandaşlardan ve Mills'in bodrum katında keşfedilen işkence odasından anlaşılacağı üzere, Mills'in Yawen'in Suç Karşıtı Darbesi tarafından “inanılmaz derecede kötü” olarak yargılanması yanlış değildi.

Kurtarılanlar, onun uzun süredir böyle kötü yollara düştüğünü söylediler. Sayısız insan kurbanını bizzat “kullanarak” gücünü hızla artırmasını sağlayan Acı Kötü Tanrısı'na gizlice tapıyordu.

...O eskiden gerçek bir askerdi. Müttefikleri uğruna bir keresinde mahşer yerinde iki gün iki gece kanlı bir savaş vermişti. Bana bir keresinde Bardi ordusunun sadece soyluların komuta ettiği çürümüş ve verimsiz sistemini değiştireceğine yemin etmişti. Ama şimdi... Onu evlat edinip prens yaparak ona haksızlık eden bendim.

Yaşlı imparator, hizmetkarının raporunu dinledikten sonra bahçesinde bütün bir sabah hareketsizce oturdu. Sonunda söyleyebildiği tek şey buydu.

Cehennem gibi bir savaş meydanından canlı dönen Mills gibi bir kahraman, belki de en umutsuz durumlara bile direnebilecek çelik gibi bir iradeye sahipti. Ancak on yıl boyunca servet ve otoriteyi tattıktan sonra, farkında olmadan en nefret ettiği insan tipine dönüşmüştü.

...Ona olabilecek en iyi cenazeyi verin.

Belki de bu, yaşlı imparatorun bu potansiyel varisine, Orloss'un en gözde adaylarından birine verebileceği son sempati ve merhamet eylemiydi.

Fakat ertesi gün düzenlenen cenaze töreni bir prens yerine üç prens için yapılmıştı. Tabii ki Kutsal Kilise'nin suikastçılarının, nifak tohumları ekmek ve hatta bir savaş başlatmak amacıyla üç kahraman prensi de öldürdüğü ilan edilmişti.

Ve böylece Kutsal Kilise bir kez daha suçsuz yere suçun hedefi oldu... bir dakika—yine de suçun onlarda olduğu söylenebilirdi.

İnsanlar doğası gereği ışıktan yana tercih kullanan bir yaratık türüydü. Işık Tanrısı, Kutsal Işık Tanrısı ve diğerleri öğretilerini yayarken bundan doğal olarak avantaj elde ederlerdi. Belki de bu güneşle bağlantılı bir içgüdüydü ama Işık ve Adalet'i temsil eden Kutsal Kilise insanlığın zihniyetinin ve dininin yarısından fazlasını yönettiğinde, bu bir nevi Kutsal Kilise'nin mutlak otoriteye sahip olduğu anlamına geliyordu.

Neden mi? Kutsal Kilise'nin yapması gereken tek şey, belirli bir düşünce tarzının veya belirli bir olayın doğru ve adil olduğunu belirtmekti. Başka hiç kimsenin itirazının bir anlamı kalmazdı. Ayrıca aynı fikirde olmayanların genellikle birbiriyle de aynı fikirde olmama durumu vardı, bu yüzden Kutsal Kilise'nin tüm insanların düşünce tarzının en az üçte birini kontrol etmesi yeterliydi. Ve Eich dünyasında, insanların Kutsal Işık'a olan inancı insanlığın üçte birini fazlasıyla aşıyordu.

Mutlak otorite mutlak kontrolü temsil ediyordu ve mutlak ilahi otorite ne anlama geliyordu?

...Siz Kutsal Işık Kardinalleri dışarıdan ne kadar da düzgün görünüyorsunuz ve tüm eylemlerinizin Kutsal Işık Tanrısı tarafından onaylandığını iddia ediyorsunuz? O halde, eğer mantığınız ve ahlakınız Kutsal Işık Tanrısı tarafından garanti ediliyorsa, o zaman Kutsal Işık Tanrısı'nın mantığını ve adaletini kim garanti ediyor? Tek görebildiğim, dışarıda iyi taklidi yaparken gizliden de canavarlardan farksız hareket edenler; ilahi otoriteye sahipmiş gibi davranan hırsızlar ve alçaklar. Sizin mantığınıza göre, madem bu ikiyüzlü hainlerin hepsi henüz ilahi bir cezaya çarptırılmadı, o zaman sözde saygıdeğer Gerçek Tanrınız mantık duygusunu kaybettiği anlamına gelmiyor mu? Öldü mü? Yoksa o da aklını mı kaçırdı?

Bu alıntı, Kutsal Kilise'nin yıllıklarından adı silinen belirli bir “manyak küfretsinin” sözleriydi. Kendi haber bile olmadan, sözleri ölümünden sonra yayılmıştı. Bu “kutsallık bozucucu”, eski dindar bir Kardinaldi ve kazıkta yakılırken delicesine gülmüştü. Suçu, küçük erkek çocuklarıyla uygunsuz işler yapmayı seven diğer Kardinallerden birkaçını öldürmüş olmasıydı. Hatta bu suç yüzünden kendi öğretmenini bile öldürmüştü.

Fakat bu talihsiz Kardinalin en büyük suçunun gerçeği söylemek olduğunu hissediyordum: Kutsal Işık Tanrısı'nın aklını kaçırmış olduğu gerçeğini.

Işığa tapmak belki de insan doğasında vardı. Bununla birlikte, bir başka insan doğası da kısıtlamalardan kurtulmak ve özgürlük aramaktı. Artı olarak, kraliyet otoritesi ile ilahi otorite arasında kaçınılmaz bir çatışma her zaman var olacaktı. En önemli kısım ise, mutlak ilahi otoriteye sahip olan Kutsal Kilise'nin içeriden çürümeye başlamış olmasıydı. Mevcut bu devrimci nesilde, Kutsal Kilise hâlâ köhne yöntemlerine sarılıyordu; elbette sonsuz miktarda direniş olacaktı.

Hiçbir sıradan bitki suyu ve toprağı olmayan bir çöl çatlağında hayatta kalamazdı. Yine de dik başlı tohumların her zaman uçurumun çatlaklarından filizlendiği görülebilirdi.

...Saf Kutsal Işık, Yalancı Bir Tanrı'ya inanmayı gerektirmez. Kutsal Işık Kilisesi, Kutsal Işık adını ödünç almış Yalancı Bir Tanrı'dan başkasına tapınmaz. Prens Mills, Prens Masi ve Prens Catlan'ın hepsi Saf Kutsal Işık'ın kutsal inananlarıydı. Ölümleri, gerçeğe inanmaktan korkan Kötü Tanrılar tarafından tetiklendi!

Bardi'nin önde gelen soylularının ve tüccarlarının önünde, Güney Tarikatı'nın Baş Rahibi Amoya, Kutsal Kilise'nin ikiyüzlülüğüne ve utanmazlığına karşı öfkeyle nutuk attı. Aynı zamanda, hâlâ Kutsal Işık'ın gücüne sahip olduğunu gözler önüne serdi.

Yalnızca Işık sonsuzdur! İlk papazımızın adıyla ilan ediyorum ki, bu üç prens davamız için kahramanca kendilerini feda etmişlerdir. Onların intikamını alacağız, adalet davası için savaşacağız ve Saf Kutsal Işık için çarpışacağız!

Bir tesadüf kolayca tarih yaratabilirdi ve ortada bir fırsat varken Saf Kutsal Işık Kilisesi tarih sahnesine adım attı. Baş Rahip Amoya Birinci Papa Amoya oldu ve bu üç kötü niyetli prens kutsal inananlara dönüştü.

Tüm bunların arka planında, evlat edindiği üç prensi kaybettiği için gözyaşı döken İmparator Orloss ve törene liderlik edip eski Bardi geleneğine uyarak yüzüne bıçakla küçük bir yara açan Başdük Halent vardı. Bunu yaparken intikam alacağına yemin ediyor, vatandaşların dileklerine öfkeli bir şekilde bağırarak karşılık veriyordu.

...Biz burada sayısız nesildir yaşıyoruz, ancak o ikiyüzlü hainler bize sapkın ilan etme, ülkemizi istila etme ve vatandaşlarımızı öldürme cesaretini mi gösterdiler? Pekâlâ o zaman! Madem savaş istiyorlar, biz de onlara savaş veririz! Bardi sonsuz zafere ulaşacak!

Halent'in konuşması sonuna ulaştığında, bu cenaze töreni savaş duygularını körükleyen bir moral etkinliğine dönüşmüştü. Vatandaşlar “Bardi, sonsuz zafer!” diye slogan atmaya başladığında savaş kaçınılmaz olmuştu.

Bu sırada ben kalabalığın arasındaydım, pelerininin altında gizleniyordum. Ağzımı kapatmış, sesli gülememek için elimden geleni yaparken yandaki Glina'ya yorum yapıyordum.

Dürüst ve doğrudan Halent mi? Samimiyetle yas tutan Orloss mu? Kutsal Mills mi? Kutsal adalet ile kötülük arasındaki ilişki o kadar kafa karıştırıcı ki. Burası akrep olarak bilinen o kurnaz eski tilkinin ailesi işte. İnsan doğasını anlamanın neden bu kadar zor olduğunu ve insanların neden bu kadar ilginç olduğunu işte bu yüzden hissediyorum.