Bölüm 121: Bu Kadar Yeter [1]

Bölüm 121: Bu Kadar Yeter [1]

Tekme tam yüzüne, çenesinin hemen alt çizgisine isabet ederek Cassius’un kafatasında bir acı dalgası gönderdi. İnleyip küfrederken, sağ elinin bir kamçı darbesiyle Isolde’nin bacağını itti.

Isolde hemen irkilerek yatakta doğruldu ve mor gözlerini, çenesini derin bir haksızlığa uğramış ifadeyle ovuşturmakta olan Cassius’a dikti.

"Naapıyorsun ya?" dedi savunmacı bir tavırla, hafifçe eğri bir gülümsemeyle. "Beni ısırman için sana kim söyledi? Neden bir kez normal olamıyorsun?"

"Beşinci Seviye bir zehirle içeride savaşırken kocanın yüzüne tekme attın." Cassius başını salladı, çenesindeki sertliği gidermek için ağzını açıp kapattı. "Sana ne diyeceğimi bile bilmiyorum."

"Her şeyden önce, içgüdüseldi. Ben... bunu bilerek yapmadım." Şu anki halini görünce kendini kötü hisseden Isolde konuştu. "İkinci olarak, beni neden vahşi gibi ısırdın?"

"Sadece çok mutluydum." diye yanıtladı Cassius, uzandığı yerden yavaşça doğrularak sırtını kızıl yatak başlığına yasladı.

Karısının kafası karışmış ve şaşkın bakışlarını görmezden gelerek, başını hafifçe eğdi ve zehir için Yılan Döngüsü'nü kontrol etti. Kapanmasına sadece üçte birlik bir mesafe kalmıştı. Çıplak gözle bakıldığında, ilerleme tamamen durmuş gibi görünüyordu.

Ancak derinlerde, Cassius bir hareketlilik hissedebiliyordu. Yavaş — acı verici derecede yavaş — ama Beyaz Yılan döngüyü kapatmak için amansızca çabalıyor, çenesini kendi kuyruğuna doğru bastırıyordu.

Yine de çok yavaş. Fazlasıyla yavaş.

Ve bu farkındalıkla birlikte Beyaz Yılan, mücevher benzeri kan kırmızı dar gözlerini ona çevirip tısladı. Son Doğan ne istediğini anında kavradı.

"Kızıl Yıldız Işığı Tuzu." diye düşündü, ifadesi düşünceli bir hal alarak. "Tuzu yutmamı ve öldürücü bileşeni doğrudan akıtarak vücudumu daha hızlı bir adaptasyona zorlamamı istiyor."

Olağanüstü derecede tehlikeli. Ama Cassius, Doğası'nın sessiz güvenini hissedebiliyordu; hafif ama kesin bir şekilde ona ölmeyeceğini söylüyordu.

"Ölmek yok." Dudakları seğirdi. "Ama kesinlikle acı çekmeden de olmaz."

Bu lanet Doğa.

Ufukta beliren bariz acı olasılığına rağmen Cassius bunu yapacağını çoktan biliyordu.

Ama henüz değil.

Tüm dikkatini yeniden Isolde'ye çevirdi.

Yatağında bağdaş kurmuş oturuyordu; çarpıcı derecede güzel yüzü ciddi ama narin bir ifadeye bürünmüştü. Bekliyordu. Ve Isolde'nin tam olarak neyi beklediğini Cassius gayet iyi biliyordu.

Ticaret şirketini ve tarikatı kurmaya karar verdiği andan itibaren —Köken Dükkanı'nı temelleri olarak kullanarak— Cassius böyle bir günün erken ya da geç geleceğini biliyordu.

Isolde'ye karşı tamamen açık olmaktan başka hiçbir şeçeneğinin kalmayacağı bir gün. Ona Köken Dükkanı'ndan ve Kader Görevi'nden bahsedeceği bir gün. Fakat bunu yapmak, onları nasıl elde ettiğini açıklaması gerektiği anlamına geliyordu.

Sadece bunun Ananke’nin Gizemli Kutsaması'nın bir ürünü olduğunu söyleyebilirdi; her şeyi, hatta tanrıları bile yöneten Ana Sistem’in özüne dokunan bir Kutsama.

Bu başlı başına Cassius’un her zaman merak ettiği bir şeydi. Ananke’nin Kutsaması neden böyle şeyleri başarabilirdi? Ona bir kez bunu sormuş ve Kader ve Sır Kapısı'nın Ana Sistem’in temel Otoritelerinden birine demir attığına dair belirsiz bir cevaptan başka bir şey alamamıştı.

Makul. Ama tamamen ikna edici değil.

Yine de bunların hiçbirisi, bu özel, ani stresli ve dehşet verici anda düşünmeye değer bir konu değildi.

Cassius, Isolde’ye yalan söylemeyi seçebilirdi. Asla bilemezdi ya da tahmin bile edemezdi. Sonuçta, kim durup dururken reenkarnasyona inanardı ki? Transmigrasyona?

Bunlar, insanlığın zamanın başlangıcından beri boğuştuğu özgürlük kavramı kadar ele avuca sığmaz kavramlardı.

"Ama dürüst olmak istiyorum." diye düşündü yumuşakça nefes vererek; işin stresi gerçek ve baskıcıydı. Kendini toparlamak için gözlerini yumdu. "Onunla dürüst olmak istiyorum, çünkü o bana karşı dürüst oldu. Kim olduğumu, sahip olduğum her şeyle bilmesini istiyorum. Birlikte yaşamayı ve hayatını onunla sonlandırmayı seçtiği adamın nasıl biri olduğunu. Ona bunu borçluyum. Hepsini ona borçluyum, böylece her şeyi tartıp değerlendirerek kendi başına karar verebilsin."

Evet. Karar vermek. Onun gibi bir adamla birlikte olmak isteyip istemediğine karar vermek; bu dünyaya nedenleri hala kendisince meçhul olan sebeplerle gelmiş bir dünyaya. Ana karakterlerin karşısına dikilecek, her an ölebilecek ve onu da beraberinde sürükleyebilecek bir Kötü Karakter olmaya kaderli bir adamla.

Tüm bunlar göz önüne alındığında Cassius, dürüst ve şeffaf olmak zorunda olduğu sonucuna doğal olarak vardığı.

Bu karar, bu dünyaya yeniden doğduğundan beri bir daha asla hissetmeyi beklemediği bir korkuyu da beraberinde getirdi. Dünyadayken hayatını kasıp kavurmuş olan bir korkuyu:

Terk edilme korkusu.

Onu başka her şeyden çok daha derinden sakatlıyordu... o kadar derinden, o kadar derindi ki, içeride bir yerlerde gömülü kalmış çözülmemiş bir travma yüzeye çıktıkça Cassius hafifçe titremeye başladı; göğsünü acımasızca sıkıştırarak nefesini ciğerlerinden sökmekle tehdit ediyordu.

Ananke, Cassius’un içinde bulunduğu durumu izledi ve Kutsanmış olanının benliğinde taşıdığından bile habersiz olduğu güvensizlikler karşısında kalbinin titrediğini hissetti.

Ama onu nasıl gerçekten suçlayabilirdi ki?

Babasını, annesini ve küçük kız kardeşini kaybetmişti. Ve sonra —nasıl olduysa— tüm bunların üstesinden gelmeyi başardıktan sonra Katherine’i kaybetmişti. Cassius’a bakıp bir melek gören o ilk insanı.

Onun meleğini.

Çünkü yanındaki lekesiz varlığı, yapmış olduğu şeyleri yapmış biri için belki de kurtuluşun hala mümkün olabileceğine dair ona yanlış bir izlenim vermişti.

Yine de ölmüştü. Ölmüş ve Cassius’u —o zamanki adıyla Noah’yı— dünyada yine yapayalnız bırakmıştı.

Derinden sevdiği dört insan... gitmişti.

Bu durumlar şimdikinden farklıydı, evet. Ama zihin kendini sakatlayan bir korkuyla zehirlemek için aynı koşullara ihtiyaç duymazdı. Tek ihtiyacı olan bir durumla ilgili korkutucu bir düşünceydi... ve her şey his olarak aynı noktaya çökertirdi.

Zihin işte böyle haindi.

[Herkes seni terk edebilir.] dedi Ananke birdenbire, tam da Isolde'nin Cassius'a doğru yaklaştığı, tek kelime etmeden onu kollarının arasına çektiği, daha önce hiç görmediği bir şekilde içine kapanıp korktuğunu görmenin verdiği acıyla gözleri dolduğu o anda.

[Ama ben etmeyeceğim, Sevgili Kutsanmışım. Seni terk etmeyeceğim. Ben bir tanrıçayım, beni öldürmek şu an hayal edebileceğinden çok daha zor. Ve ayrıca...]

Gülümsedi, Isolde’nin gözlerinin, sevdiği bir insanın küçüldüğünü izleyen birinin o kendine has korkusuyla sertleşmesini izlerken.

[...Isolde’nin sevgisini küçümseme. Ailenin sevgisini de. Ve söyle bana, Sevgili Kutsanmışım, kim olduğunu bilmiyor musun sen? Sen Son Doğan’sın.]

Cassius’un kalbi sarsıldı.

Sanki dikkatsiz bir hareketin onu paramparça edebileceği kadar kırılgan bir şeymiş gibi, başının nazikçe ve dikkatle kaldırıldığını hissetti.

Gözlerini iyice kaldırdı ve Isolde’nin yüzünü kendi yüzünün bir parmak ucu mesafesinde buldu. Mor gözleri, düşmeyi reddeden isimsiz gözyaşlarıyla ıslaktı. O kadar imkansız derecede güzellerdi ki Cassius, o hüzünleri taşıyan neden kendisi olduğu için nefret etti kendinden.

"Neden bu kadar korkuyorsun?" diye sordu Isolde, alnını alnına bastırıp fısıldayarak, "Korkma. Korkma, Cassius. Çünkü senin korkman, karın olarak başarısız olduğum anlamına gelir. Yük olmadan... korkmadan her şeyi söyleyebileceğin bir eş olarak başarısız olduğum..."

Durakladı ve sakinleşmeye başladığını, kalp atışının yavaşladığını hissetti. Onu daha sıkı sarstı ve içinde bir şeylerin kabardığını hissetti; önceden hiçbir uyarıda bulunmayan, sanki dünyadan korunması gereken değerli bir şeymiş gibi bir sevgi ve koruma içgüdüsü.

Garip bir duyguydu. Hiçbir yerden gelmemiş olan bir şey. Ama Isolde bunu tamamen benimsedi.

"Senin karın olarak başarısız mı oldum, Cassius?"

"Sen... sen olmadın sevgilim." diye becerebildi Cassius. "Sadece benim. Kendimde hiç bilmediğim güvensizliklerle çürümüş olan benim. Senin yanında bu kadar utanç verici şekilde davranmama neden olan güvensizlikler." Kendi kendine mırıldandı. "Özür di—!"

"Dileme." diye kesti Isolde. "Bana güvensizliklerini gösterdiğin için seni daha az sevmeyeceğim. Utandığın bir yanını görmeme izin verdiğin için seni daha az sevmeyeceğim. Seni daha az sevmeyeceğim... sadece sen olduğun için, Cassius."

"Ama," dedi Cassius sessizce, "beni kabul edecek misin?"

Isolde gülümsedi.

"Seni seçtim. Seni seçiyorum. Hayatımın her tek saniyesinde seni seçeceğim — hayır, *bizim* hayatımızın, artık seçmeye gerek kalmayana dek." Hafifçe güldü. "Ve biliyor musun? O gereklilik ortadan kalktıktan sonra bile seni seçmeye devam ederdim."

Cassius onun sözlerine güldü, endişe ve korku üzerlerindeki kavrayışı hatırı sayılır ölçüde gevşetti. "Böyle şeyler söylemeyi sana kim öğretti, Isolde?"

"Şey," dedi alaycı bir kibirle, "ben mükemmel bir öğrenciyim. Yakında benzetmelerim seninkilerden bile daha iyi olacak."

"Hahahah. İmkânı yok. O bana ait, unut gitsin."

Gerginlik anında dağıldı. Ve rahat bir sessizlik anının ardından Cassius nihayet dudaklarını araladı.

"Pekala." Eğri bir gülümseme takındı. "Nereden başlamalıyım?"

—Bölüm 121'in Sonu—