Bölüm 923: Peter’in Temkinliliği

Bölüm 923: Peter'in Temkinliliği

"O halde, Kardeş Max, lütfen kendine dikkat et," dedi Blake yumuşak bir sesle. Lucy ve Jordan onaylarca başlarını salladıktan sonra hızla Peter'ın peşinden koştu, siluetleri uzaklarda gözden kayboldu.

Beklenmedik bir şekilde, tam yetiştikleri sırada, Peter'ın soğuk sesi net bir şekilde duyuldu. "Blake, bundan böyle üçünüz Max'ten uzak durmalısınız."

Blake olduğu yerde hemen durdu, yüzünde öfkeyle arkaya döndü. "Neden?" diye sordu, ses tonu yükselmişti.

"Evet, bize az önce yardım eden Max'ti!" diye ekledi Jordan, sesindeki şaşkınlıkla.

Lucy bir şey söylemedi, ancak bakışları aynı soruyu taşıyor, sessizce bir açıklama talep ediyordu.

"Bize yardım mı etti? Bize yardım mı etti o? Başımıza bela açıyor!" diye terslendi Peter öfkeyle, ses tonu keskin ve suçlamayla doluydu. Gözleri Blake, Lucy ve Jordan'ın üzerinde, sanki saf çocuklarmış gibi gezindi. "Onun kim olduğunu bilmiyor musunuz? Max sıradan biri değil. Bu gizli alemin içindeki üç büyük gücün hedefi o. Gök Gürültüsü Hükümdarı Salonu onu arıyor, Void Soul Kulesi kendi adamlarından birini öldürdüğü için peşinde ve hatta Dağ Tanrıları Vadisi onun ölmesini istiyor. O insanların ona yakın olduğunuzu öğrendiğinde ne olacağını sanıyorsunuz? Size de saldırmakta tereddüt etmeyecekler. Hiç kaçma şansınız olmadan onun pisliğine çekileceksiniz."

Şuana kadar sakinliğini koruyan Peter, ciddi bir ifadeyle öne atıldı; sesi onların iyiliğini istiyormuş gibi davranan ama yine de soğuk hissettiren bir tondaydı. "Ve şimdi Obsidian Tarikatı'nı da karsısına sarstı. Üstelik, gizemli Obsidian Tarikatı liderinin kızı Luna, onunla bizzat ilgilenmek istediğini açıkça söyledi. Eğer onunla kalırsanız, kendi sırtınıza birer hedef tahtası çizeceksiniz. Bunu sizin iyiliğiniz için söylüyorum kardeşlerim. Hayatınıza değer veriyorsanız mesafenizi koruyun."

Blake derin bir şekilde kaşlarını çattı, kalbi kararsız kalmıştı ve mırıldandı, "Ama..."

Peter hemen lafını kesti, yüzü sertleşti. "Hayır. Söylenecek başka bir şey yok. Dediğimi yapmak zorundasınız. Bir sorununuz varsa, gidin Kıdemli Kardeş Coby ile kendiniz konuşun. Eğer o kabul ederse, o zaman itiraz etmem ama o ana kadar karar kesindir."

Blake, Lucy ve Jordan birbirleriyle bakıştılar. İfadeleri suçluluk ve tereddütle doluydu, omuzları sanki üzerlerine büyük bir ağırlık çökmüş gibi hafifçe düştü. Peter'ın sözlerine karşı çıkamıyorlardı ama gözlerindeki acı aynı fikirde olmadıklarını gösteriyordu.

Max onları kurtarmış, onlar için kendini tehlikeye atmıştı ve şimdi ondan vazgeçmeleri söyleniyordu. Bu yanlış hissettiriyordu ama hiçbirimiz daha fazla tartışmaya cesaret edemedi.

Kısa bir mesafeden sessizce süzülen Max, her şeyi rahatlıkla duydu. Üç Boyutlu Bedeni, bölgedeki en zayıf sesleri bile algılamasına izin veriyordu, bu yüzden onların konuşması hemen yanında duruyorlarmış gibi ona net gelmişti.

Yine de ifadesi değişmedi. Öfke ya da hayal kırıklığı hissetmedi, yalnızca sakin bir kayıtsızlık vardı. 'Onları Prenses Lyra istediği için kurtardım,' diye düşündü, kafasını hafifçe sallayarak. 'Onların seçimlerinin benimle hiçbir ilgisi yok.'

Tek kelime etmeden arkasını dönüp uzaklara doğru uçtu Max, silueti gökyüzüne karşı bir ışık çizgisine dönüştü.

Kısa süre sonra, gizli alemin yükselen dağları devasa bir vadiye yerini bıraktı; Düşen Toz Vadisi'ne. Gizli alemin en erişilmez kısmının derinliklerine tünemiş olan bu yer, baştan sona yüz milden fazla uzanan muazzam büyüklüğüyle bilinen bir yerdi.

Yüksek taş kayalıklar vadiyi çerçevelerken, içinde gür ve canlı bitki örtüsü çılgınca büyümüş, zemini yeşil ve altın sarısıyla kaplamıştı. Kadim ağaçlar gökyüzüne doğru kıvrılıyor, sivri kayalar yeryüzünden dişler gibi dışarı fırlıyordu. Buradaki hava o kadar yoğun bir ruhsal enerjiyle doluydu ki hafifçe uğulduyor gibi görünüyor, vadiye neredeyse kutsal bir atmosfer veriyordu.

Düşen Toz Vadisi başka bir nedenden ötürü ün salmıştı; vadinin eşsiz ortamı sayesinde bolluk içinde büyüyen ruhsal otlar ve şifalı bitkiler açısından zengindi. Max, duyuları dikkatle tarayarak çalılıkların arasında sessizce ilerledi.

Kısa süre içinde, her biri güçlü bir tıbbi koku yayan ondan az olmayan beşinci sınıf ruhsal ilaç buldu. Aralarından keskin gözleri, yaprakları zayıf eterik mavi bir ışıkla parlayan altıncı sınıf tek bir ruhsal bitkiyi yakaladı.

Hepsini topladı, dikkatle kaldırdı. Bu otlar Orta Diyar'da bir servet ederiydi, nadirlikleri onları simyacılar ve uzmanlar tarafından oldukça aranan şeyler yapıyordu. Ancak Max için bunlar sadece değerli kaynaklardan ibaret değil, aynı zamanda basamaklardı. Şu anki hedefi, İlahi Rütbe'ye doğru zorlayarak gücünü olabildiğince hızlı artırmaktı ve bu otlar bu gelişim için çok önemliydi.

Elbette, Küçük Sıçan olmadan böyle bir girişimin imkanı olmazdı. Küçük yoldaşın otlar ve hazineler için olağanüstü hissi, Max'e sayısız saat kazandırmış, onu vadideki en değerli buluntulara zahmetsizce yönlendirmişti.

"Güm!"

Max olduğu yerde dururken vadide sağır edici bir ses yankılandı. Düşen Toz Vadisi'nin derinliklerinden bir dalga gibi yayılan ve çevre alanı kaplayan soğuk bir duman dalgası fışkırdı.

Sıcaklık anında düştü, kayalarda, otlarda ve hatta havanın kendisinde hızla don oluştu; kesici bir ayaz görünmez bir fırtına gibi dışarıya doğru süpürüldü.

Max'in gözleri keskinleşti, içlerinde bir parıltı çaktı. 'Bu kadar güçlü bir buz niteliği gücü...' diye düşündü, dumanın içinde taşınan element enerjisinin saf yoğunluğunu hissederek. Bu olguya neden olan her neyse onu uyarmamak için aurasını derhal bastırdı ve bir gölge gibi çevreye uyum sağlayarak sessiz, ölçülü adımlarla ilerledi.

Buzlu izi takip eden Max sonunda kaynağa ulaştı; yaklaşık yüz fit yüksekliğinde, yüzeyi kalın bir üşütücü sis örtüsüyle sarılmış yükselen bir dağdı. Dağın yamacının tamamı, mevsimin veya bölgenin doğal olarak üretebileceğinden çok uzakta, doğaüstü bir soğuk yaymaktı.

Yaklaştıkça sıcaklık düşüşü daha da keskinleşti, alınan her nefes buz parçacıkları soluyormuş gibi hissettiriyordu. Yamaçları kaplayan bir zamanlar yeşil bitki örtüsü şimdi kristal ayazla kaplanmış, buzun ağırlığı dalları çatlayıp sessizce düşene kadar bükmüştü.

Botlarının altında bile zemin kıtırdıyordu, sanki bu yeri yalnız kış sahiplenmiş gibi sertleşmiş ve donmuştu.