Bölüm 913: Siyah köpeklere karşı birlikte savaşmak

Bölüm 913: Siyah köpeklere karşı birlikte savaşmak

Kevin'in ifadesi hemen değişti, soğuk yüzü hafifçe kasıldı. "Max? Sen burada ne arıyorsun?" diye sordu sertçe, tonunda hem şaşkınlık hem de hafif bir rahatsızlık barındırarak.

Gerçekten de gelen kişi Max'ten başkası değildi.

Max hafifçe gülümsedü, ancak dudaklarındaki kıvrımda uğursuz bir şeyler vardı; sözlerini gizli bir bıçak gibi hissettiren keskin bir hava vardı. "Ah, demek Kevin. Görüşmeyeli çok oldu. Hayatta olduğunu görmek beni rahatlattı... Aslında seni kendi ellerimle öldürmeyi umuyordum."

Kevin'in yüzü karardı. "Lanet olsun, buraya getirmesini sana kim söyledi?" diye bağırdı, taşlara sürtünen pençelerin sesine ve hızla yaklaşan boğuk hırıltılara keskin bir bakış fırlatarak.

Max ellerini abartılı bir şekilde kaldırarak omuz silkti, masumiyeti oynadı. "Kasıtlı değildi," diye yanıtladı basitçe.

Ve sonra o an geldi—

"Kükreme!"

Devasa bir gölge yukarıdan aşağı süzüldü ve ağırlığıyla mağaranın ta kendisini sarstı. Bu, iki devasa başıyla önce Max'e, ardından içgüdüsel olarak gerilen keşiş ile Kevin'e soğuk bakışlar atan Siyah Köpek Kralı'ndan başkası değildi.

Siyah Köpek Kralı'nın kükremesi kapalı bir alanda çakan şimşek gibiydi; sadece ses dalgası bile tüylerini ürpermeye yetecek kadar güçlü bir ölüm niyeti taşıyordu.

Onun emriyle hareket eden düzinelerce çift başlı siyah köpeklik bir sürü, canlı bir sel gibi ileriye atıldı. Çeneleri şakırdayıp kükremeleri keskin bir şekilde yankılanırken koştular; hareketleri koordine, yırtıcı ve dehşet vericiydi.

Max iki adım geri atıp, utanmış gibi hafifçe öksürdü. "Öhöm, ikiniz... kişisel bir kininiz varsa, belki sonraya saklayabilirsiniz? Önce şu siyah köpeklerle ilgilenelim."

Büyük Karınlı Keşiş ile Kevin aynı anda öfkeli bakışlarını Max'e çevirdiler; gözlerinde adeta sessiz lanetler okunuyordu. Siyah Köpek Kralı'nın kendisi, canavarlar arasında bile zirvede yer alan, Tepe Efsane Rütbesi'ndeydi; sıradan kişilerin rastgele kışkırtmaya cesaret edemeyeceği bir varlıktı—yine de Max felaketi doğrudan onların üzerine getirmişti.

Yine de önlerindeki seçenekti—ya dövüşeceklerdi ya da öleceklerdi.

İkisi kelimelerle daha fazla vakit kaybetmedi. Bedenleri birer bulanıklığa dönüşerek çift başlı siyah köpeklerin ilk dalgasına saldırdı.

"Puf! Puf! Puf!"

Kanlar saçıldı ve iniltiler yankılandı; Efsane Rütbesi'nin 3. ve 4. seviyelerindeki siyah köpekler parçalandı, cansız bedenleri mağaranın soğuk zeminine yığıldı.

Max buna zerre kadar şaşırmamıştı. Hem Kevin hem de Büyük Karınlı Keşiş olağanüstü yetenekliydi, insanların arasında birer canavardı ve akranlarının zirvesinde duruyorlardı. Sıradan yüksek seviyeli siyah köpekleri öldürmek onlar için zahmetsizdi.

Yine de gerçek tehlike henüz hamlesini yapmamıştı.

Kule gibi yükselen ve vahşi olan Siyah Köpek Kralı, sonunda korkunç bir hızla Max'e saldırdı. İki başı da ardına kadar açıldı, siyah köpek dişleri ürpertici bir ışıkla parıldadı ve düşen bir dağ gibi üzerine çöktü.

Max'in göz bebekleri küçüldü. Bu şeyin gücü korkunçtu! Tüm tekniklerine, serbest bıraktığı tüm gücüne ve kavramlarına rağmen, Siyah Köpek Kralı'nı ancak zorda olsa uzakta tutabiliyor, güçlükle ayakta durabiliyordu.

Mavi Ejderha Kılıcı'nı salladı; siyah alevler ve kılıç ışığı canavarın gölgesiyle şiddetle çarpıştı. Darbenin şok dalgası taşı çatlattı ve tavandaki tozları sarstı. "Vın!" Yan taraftan saldıran bir siyah köpek, Max'in yıldırım hızındaki takip eden kesmesiyle ikiye bölündü.

Yine de vücudunun her bir hücresi ona geri çekilmesi için çığlık atıyordu. Siyah Köpek Kralı çok güçlüydü.

Neyse ki Kevin ve Büyük Karınlı Keşiş de diğer köpeklerle kapışıyordu; birleşik baskıları canavar selini biçerek Max'in üzerindeki yükü hafifletiyor, ona kaos içinde hayatta kalması için ihtiyaç duyduğu alanı sağlıyordu.

Blob'un aniden kopan şaşkınlık çığlığını duyduğunda Max'in gözleri irileşti. "Nether Taşı mı?" Genellikle sakin olan Blob gerçekten de sarsılmış gibi çıkmıştı. "Nasıl mümkün olur? Bu dünyada gerçekten Nether Taşları var mı?"

Yoldaşının olağandışı tonuyla irkilen Max aceleyle sordu, "Nether Taşı nedir bildiğin?"

Bunun üzerine Blob bildiği her şeyi açıkladı; bu bilgi, Yaşlı Şeytan Dave'in bir zamanlar Kevin'e söylediklerine ürkütücü bir şekilde benziyordu. Nether Taşı'nın antik, efsanevi bir malzeme olduğu, söylentilere göre yeraltı dünyasına açılan efsanevi bir geçit olduğu söyleniyordu.

Sadece bu da değil, yarı tanrı rütbesinde silahlar yaratabilen üst düzey bir arıtma malzemesiydi—bu silahların kendi ruhlarına sahip olduğu, bağımsız olarak düşünebildiği, savaştığı ve efendilerini savunduğu söyleniyordu.

Max bunu duyduğunda kalbi atıverdi ve inançsızlıkla mırıldandı, "Bu yeraltı dünyasının gerçek olduğu anlamına gelmiyor mu?"

Blob yanıtlamadan önce tereddüt etti, sesi ağırdı. "Bilmiyorum. Nether Taşı'nın sadece bir efsane olduğunu, hayranlık uyandırmak için antik mitlerde kaydedilmiş bir şey olduğunu düşünmüştüm hep. Gerçekten var olduğuna hiç inanmamıştım. Ama bunu burada kendi gözlerimle gördükten sonra... Max, yeraltı dünyası hakkında kesin bir şey söyleyemem ama tek başına bu Nether Taşı paha biçilmez bir hazine. Seni efsanevi yeraltı dünyasına asla götürmese bile, bundan yine de Yarı Tanrı Rütbesinde bir silah arıtıp çıkarabilirsin. Sadece bu bile tüm Orta Alan'ı sarsmaya yeter."

Max'in kalbi küt küt attı. Bakışları içgüdüsel olarak nesneye doğru kaymak istedi, ancak dikkatini dağıtma lüksü yoktu. Düzinelerce siyah köpek çoktan üzerindeydi; hırlayan çeneleri ve keskin fangs soğuk bir ışıkla parıldıyordu ve sürünün en önünde, iki canavar başıyla ona sanki bir avmış gibi bakan kule gibi Siyah Köpek Kralı duruyordu.

Max dişlerini sıktı, etrafında siyah alevler dalgalanırken Mavi Ejderha Kılıç'ı savurarak canavarları adım adım geri çekilirken uzakta tuttu. Kaosun ortasında, gözleri nihayet o şeye takıldı—Nether Taşı'na.

Yaklaşık üç metre boyundaydı, başka bir dünyadan koparılmış bir gece sütunu gibi devasa bir şeydi. Yüzü tamamen siyarresti ancak garip bir şekilde parlaktı ve vücuduna kazınmış, bakışları altında yaşayan şeyler gibi yüzen, anlayamadığı şekillerde yer değiştiren ve yeniden düzenlenen gizemli, karmaşık desenler vardı.

Blob'un sesi hafifçe titredi. "Önce onu çıkar, Max! Böyle bir şeyin parmaklarımızın arasından kayıp gitmesine izin veremeyiz!"

Max hızla başını salladı. "Tamam!" dedi, ileriye doğru bir adım atarak onu boyutsal uzayına depolamaya hazırlanırken.