Bölüm 914: Trajik Bir Son

Bölüm 914: Trajik Bir Son

Ancak parmakları hareket ettiği anda Siyah Köpek Kral kükredi ve ileri atıldı. İki ağzından bir kara enerji seli patladı; bir dev dalga gibi çağlayarak, yerleri bile sarsarak onun üzerine doğru çarptı.

Max’in yüz ifadesi büyük bir değişime uğradı. İçgüdüsel olarak geri çekildi ve savunma pozisyonunda bir kılıç yayı çizerek hazineden ziyade hayatta kalmayı seçti. Nether Taşı beklemek zorunda kalacaktı.

Bunu gören Büyük Gö קרن Monk, fırsatı hemen değerlendirdi. Gözleri açgözlülükle parlayarak ileri atıldı, geniş, etli eli Nether Taşı’nın yüzeyine çarptı. "Benim!" diye kükredi.

Ancak avucu taşa değdiği anda, mağara devasa bir kalp atışı gibi derin, yankılanan bir gürültüyle inledi. Keşişin kendine güvenen ifadesi aniden dehşete dönüştü. Nether Taşı yerinden oynamıyordu. O kadar ağırdı, imkansız derecede o kadar yoğundu ki, zirve Efsane Rütbesi'ndeki gücü bile onun bir milim bile oynamasını sağlayamamıştı.

Sonra daha kötü bir şey oldu; gerçekten korkunç bir şey.

Avucunun taşa bastığı yerden garip bir emme gücü patlak verdi ve yüzü acıyla buruştu. Nether Taşı onu yutuyormuş gibiydi. Yüzeyi kıvrıldı, garip desenler canlı şeyler gibi kıvrandı ve bir parazit gibi etine yapışarak onu içeri çekti. Görünmez bir ağız onu ısırmış gibi kolundan kan fışkırdı.

"Ahhh!" Büyük Göbeli Keşiş’in çığlığı acı ve panikle dolu bir şekilde mağarada yankılandı. Kendini kurtarmaya çalıştı ama ne kadar çok çabalarsa çekim o kadar güçlendi. Yaşam gücünün ta dibine kadar emildiğini hissettiğinde gözleri inançsızlıkla açıldı.

Yutma gücü daha da şiddetlendi, kolunu daha derine, daha derine sürükledi; etleri, kasları ve kemikleri yuttu. Kan, Nether Taşı’nın siyah yüzeyine sıçradı, burada taş tarafından içilmiş gibi cızırdayarak yok oldu.

Ve sonra en korkunç an geldi — tüm kolu tüketildi, sanki hiç var olmamış gibi taşın içinde kayboldu. Keşiş uçurumda sendeleyerek geri çekilirken, bir çeşme gibi kan fışkırdı ve çığlığı uçurumda yankılandı. Cüppesinin yarısı kana bulanmış, yüzü ceset gibi solmuştu.

Siyah Köpek Kral bile ses karşısında yarım kalp atışı kadar durakladı, iki başı hafifçe kalktı, sanki bu garip taştan o bile çekiniyordu.

Max’in gözleri keskin bir şekilde kısıldı. Bu Nether Taşı... canlıydı.

Büyük göbeli keşişin gözleri korkuyla irileşti, Nether Taşı'ndan gelen yutma gücü onu daha da ileri çektikçe vücudu titredi. "Kurtarın beni!" diye bağırdı, umutsuzluktan sesi çatlayarak. Kalan kolu umutsuzca sallanarak Max'e doğru uzandı, son bir umut kırıntısına tutunur gibi omuzundan kan fışkırdı.

Ancak Max olduğu yerde donakaldı, kalbi güm güm atıyordu. Zihni, Kevin ve az önceki gri gölge sahnesine geri döndü; ne kadar korkunç olduğunu, ne kadar çaresiz hissettiğini hatırladı. Kevin ise yumruklarını sıkıca sıktı, Yaşlı Şeytan Dave'in neredeyse kendi vücudunun tam kontrolünü ele geçirdiğini hatırlayarak. İkisi de neredeyse içgüdüsel olarak birkaç adım geri çekildi.

Aynı kaderi riske atmayacaklardı.

"Hayır—!" diye uludu büyük göbeli keşiş, yardım gelmeyeceğini anladığında. Vücudunun yarısı çoktan Nether Taşı'yla birleşmişti; gövdesi dipsiz bir çukur tarafından yutuluyormuş gibi garip, zonklayan desenlerinin içine batıyordu. Yüzü çaresizlik ve isteksizlikle buruştu. Çılgınca çabaladı, çığlık attı, taşa tırnak geçirdi ama nafileydi.

Yutma kuvveti daha da güçlendi. Bacakları yok oldu, kalan kolu doğa dışı bir şekilde büküldü ve son olarak sesi önce tizleşti, kısıldı ve Nether Taşı onu tamamen içine çektiğinde aniden kesildi.

Bir an sonra, havada sadece Nether Taşı'nın hevesle emdiği bir kan sisi kaldı. Küçük bir şey yere düşerken keskin, ıslak bir çıtırtı duyuldu; bu, büyük karınlı keşişin depolama yüzüğüydü.

Max derin bir nefes almaktan kendini alamadı, gözleri kısılmış bir halde taşa dik dik baktı. "Bu lanet şey de ne böyle... canlı," diye mırıldandı kendi kendine.

Bu sırada Kevin, yüzü soğuk ve solgun bir şekilde kaskatı duruyordu. Zihninde, İhtiyar Şeytan Dave bir an için sessizliğe büründü ve ardından Kevin öfkeyle patladı. "İhtiyar herif, bana yalan söylemeye cüret mi ediyorsun? Bu hazinenin zararsız olduğunu, sadece gidip onu almamı beklediğini söylemiştin. Seni öldüremeyeceğimi mi sanıyorsun?" Zihinsel kükremesi öylesine yoğun bir öldürme niyeti taşıyordu ki, İhtiyar Şeytan Dave'in bile sesi titredi.

"B-Ben bilmiyorum! Yemin ederim, ben de bilmiyorum!" diye kekeledi İhtiyar Şeytan Dave. Normalde kibirli ve kendine güvenen tonu, tam bir panikle doluydu. "Kevin çocuğu, beni dinle. Bana inanmalısın. Hiç böyle olmasını beklemiyordum!"

Kevin'in çenesi sıktı, gözleri öldürücü bir niyetle parlıyordu. "Hıh, beni buraya ölmeye getirdin, değil mi? O şişman keşiş olmasaydı, yutulan ben olacaktım!"

Aniden, İhtiyar Şeytan Dave'in sesi, kafasında bir şeyler dank etmiş gibi keskinleşti. "Bekle... Şimdi anladım. Nether Taşı'nın içinde bir ruh bedeni doğduğunda, kana susamış hale gelir. Kesin öyledir. Kevin, bu Nether Taşı... artık sıradan değil, uyanmış! Mantıklı olan tek açıklama bu!"

Ancak Kevin sadece soğuk bir şekilde burnundan soludu, yüzü şüphe ve öfkeyle kaplıydı. Artık yaşlı ibadete tamamen güvenmiyordu. İhtiyar Şeytan Dave doğruyu söylüyor olsa bile, gerçeği değiştirmiyordu: Bu sözde hazine neredeyse onu öldürüyordu. Nether Taşı'na gözlerini kıstı, içine derin bir huzursuzluk çökmüştü.

Bu sırada, kısa süre önce durdurulamaz görünen bir canavar olan Siyah Köpek Kral, sanki doğal düşmanıyla karşılaşmış gibi Nether Taşı'nın önünde aniden titredi. İki devasa kafası defalarca kükredi, her sesin içinde korku vardı ve kuyruklarının hızlı bir hareketiyle, tüm siyah köpeklerin anında geri çekilmesine neden olan bir komut havladı; bir zamanlar ölüm saçan gözleri artık ilkel bir dehşetle doluydu.

Max ve Kevin gergin bir bakış atarak içgüdüsel olarak bunun kaçış şansları olduğunu fark ettiler. Tam arkalarını dönüp kaçacaklarken, Nether Taşı ruhlarını sarsan bir ses çıkardı; antik bir çanın çalışı gibi derinden gelen, yankılanan bir uğultu.