Bölüm 100: Kraliçe’yi Övün [1]

Bölüm 100: Kraliçe'yi Övün [1]

Cassius, Sarah’a yoğun bir şekilde baktı. Genç kızın mavi gözleri korkuyla, acıyla ama hepsinden öte... dayanılmaz bir aşkla titriyordu.

O kadar açık ve netti ki, Cassius bu genç kadının, sevdiği adamın onu bir oyuncak gibi kullanmasını izlerken, içindeki bu ezici aşkı tamamen paramparça olmadan nasıl taşıyabildiğini bir an için merak etti.

"Belki de çoktan parçalanmıştır," diye düşündü Cassius. "Belki de şu an karşımda duran şey onun paramparça olmuş halidir. Asıl benliğinden geriye kalan versiyonu sandığım şey, yalnızca onun şimdiye kadar bildiğim tek yanıdır."

Evet. Belki de öyleydi.

Ancak bu düşünce, maalesef mevcut durumu kurtarmıyordu. Uzun süren sessizlik karşısında Sarah huzursuzlanmaya başlamıştı; gözyaşları giderek daha hızlı, çok daha hızlı akıyordu.

"S-Siz... bana sordunuz," diye hırıldadı sanki onu suçluyormuş gibi, ellerini o kadar sert yumruk yapmıştı ki eklemleri kan sızcasına bembeyaz kesilmişti. "Kendime dürüst olmamı istediniz. Arzu ve isteklerime dürüst olmamı. Ben de bunu yaptım. O halde neden cevap vermiyorsunuz efendim? Neden sessizsiniz? Yalvarırım cevap verin. Yoksa buna değmeyeceğimi mi düşünüyorsunuz?"

"Ya?" Cassius başını yana eğdi. "Söyle bakalım, değiyor musun?"

Sarah dudağını ısırdı. "Bir sıradan insan ve bir öksüz olarak, buna değmem efendim."

Ardından ekledi:

"Fakat efendim, size temin ederim ki, eğer mesele tamamen saf bir aşksa, bunun üzerine yemin edebilirim..." güzel ve hüzünlü bir gülümseme takındı, "sadece ben Prens'e layığım."

Sonra yüzü çarpıldı ve Cassius, az önce gördüğü o nefretin, soğuk bir buz tabakasının zeminde yayılması gibi Sarah'ın tüm yüzüne yayıldığını gördü. neredeyse bağırdı. "Ona aşık değil! Ama ben aşığım efendim! Aşığım."

"Bu iç ısıtıcı," dedi Cassius neredeyse eğlenir gibi bir tonla, başını hafifçe iki yana sallayarak. "Fakat maalesef aşkın her şeyin üstesinden geldiği o masallardan birinde değiliz. Üzgünüm Sarah. Ama aşkın —ne kadar büyük olursa olsun— tek başına seni Raven'a layık kılmaya yetmeyecek."

"Ne de olsa, ona karşı duyduğun onca aşka rağmen, garip bir şekilde, yine de Emrys'e aşık oldun."

Ve sebebi basitti. Emrys ona sadece sevgisini değil, aynı zamanda ihtimamını, şefkatini ve saygısını da vermişti.

Raven ise bunların hiçbirini yapmamıştı. Karşılığında hiçbir şey vermeden sadece Sarah'ın sevgisini almıştı.

Sarah henüz bunu bilmiyor olabilirdi, çünkü tanıdığı tek erkek Raven'dı. Sadece o. Ama su bulamadığı için solan bir çiçek gibi, sevgiye susamıştı.

Bu açıdan bakıldığında, birisi ona gerçekten değer vermeye başlasa —metaforu devam ettirirsek, onu sulasa— şüphesiz o kişiye karşı bir şeyler hissetmeye başlardı.

Buna Emrys'in ana karakter kalkanı da eklenince, sonunda ona aşık olacağı kaçınılmaz bir sondu.

Ve görünüşe göre Sarah, aşk meselelerindeki deneyimsizliğine rağmen, sadece aşkın yetmeyeceğini çoktan sezmişti ki Cassius'un sözleri karşısında başını utançla öne eğdi.

"Hâlâ nedenini anlayamıyorum," diye devam etti onu izleyerek. "Raven'ın sana yaptıklarından sonra bile hâlâ onunla birlikte olmak mı istiyorsun?"

"Evet." Cevabı anİndi. "Hâlâ istiyorum efendim."

"Aşk yüzünden mi?"

"Evet, efendim." Başını yeniden kaldırdı. "Çünkü ne kadar denedimse de ondan vazgeçemiyorum. Biliyor musunuz efendim, Prens'im bana bir itirafta bulundu. Yalnızca bana..."

Bu düşünceyle gülümsedi, adeta bu gerçekten büyülenmiş gibiydi.

"...bana Lady Anesthesia'yı aynı anda hem sevdiğini hem de ondan nefret ettiğini söyledi. Ona olan karşılıksız duygularına katlanabilmek için benim sevgime ihtiyacı olduğunu söyledi."

"Bu sadece seni sevmediğini kanıtlar," dedi Cassius. "Seni bu saçmalık boyunca ayakta kalabilmek için yaslanacağı bir şeyden başka bir şey olarak görmüyor."

"Ama öğrenebilir, efendim." dedi Sarah inatla. "Beni sevmeyi öğrenebilir."

"Kesinlikle öğrenebilir," diye onayladı hafif bir gülümsemeyle. "Ama Anesthesia etraftayken bunu yapacağını düşünüyor musun?"

Sarah gözlerini kırpıştırdı; gerçeğin ağırlığı üzerine çökmüştü. "B-Bir yolu olmalı, efendim."

"Her zaman bir yol vardır," diye başını salladı. "Ama sence bu neye —daha doğrusu kime— bağlı?"

Cevap beklemedi.

"Sana bağlı Sarah. Amcam, Anesthesia ortada olmasa bile, senin hakkındaki algısı değişmediği sürece seni asla sevmeyecektir."

Sarah dikkatle dinledi.

"Öncelikle seni kendisine ait bir eşya olarak görmekten vazgeçmeli. Seni gerçekten kim olduğunu bilerek görmeye başlamalı. Ve bu ancak sen kendisini sadece bir yatak ısıtıcısından ibaret olarak görmekten vazgeçtiğinde gerçekleşecektir."

Hizmetçinin yüzü buruştu. "Ben... denedim efendim. Yemin ederim denedim. Ama onu seviyorum. Ve ona hiçbir şeyi reddedemem. Sadece istemesi yeterli, ben de yaparım."

"Bunun değişmesi gerekiyor," dedi Cassius yorgun ve kesin bir dille. "Başka bir yol yok. Sen bir sıradansın, bir hizmetçisin ve onun her kaprisine hep evet dememiş birisin. Tabii ki sana saygı duymuyor. Tabii ki her geçen gün kendi başına bir birey olduğunu, onun varlığının merkezinde yer almadığını açıkça gösteren Anesthesia'ya çekiliyor. Ama sen..."

Cassius tek kaşını kaldırarak ona baktı. Sarah içten içe irkildi, bütün hayatı boyunca beklediği hor görülmeye kendini hazırladı.

Ancak Son Doğan Desdemona'nın gözleri duru bir su gibi sakindi. Kuşkusuz bir yargı barındırıyordu ama bir mahkûmiyet yoktu.

Ona kim olduğunu bilerek bakıyordu. Sadece bu. Ondan nefret etmeden, tiksinmeden ya da bu yüzden onu hor görmeden.

Sadece... onu görüyordu.

Ve Sarah'ın kalbi titredi, kafasını döndüren sessiz bir hıçkırıkla, bir iniltiyle, bir feryatla haykırdı.

Zihni kendi içindeki kargaşayı henüz yakalayabilmişken Cassius sakince devam etti.

"...sen Sarah, sanki o olmadan hiçbir şeymişsin gibi davranıyorsun. Raven bunu görebiliyor. Şüphesiz buna bayılmıştır. Ama buna ihtiyacı yok. O bir Prens. Hayatı boyunca insanlar her arzusunu yerine getirdi. Onlardan biri olma. Anesthesia gibi ol."

"N-Nasıl?" diye sordu Sarah, öğretmeni önündeki bir öğrenci gibi ayaklarına kapanıp her sözcüğü içine çekebilmeyi dileyerek. Fakat genç efendinin böyle bir hürmete hiç ilgisi olmadığı açıktı.

Kırmızı gözlerinde bir kibir vardı. Ama başkalarının küçülmesini talep eden türden bir kibir değil, kendisinin büyük hissetmesi için gereken türden bir kibir.

"Onun gibi nasıl olabilirim?" diye sordu tereddütle. "Bu... bu benim için mümkün mü?"

"Raven'ı Anesthesia'dan daha iyi tanıyorsun," dedi Cassius. "Tek başına bu bile yeterli. Ama o bilgiyi doğru kullanabilmek için Sarah, öncelikle kendi başına bir birey olmaya hazır olman gerekiyor. Ve bunun için de saygıya ihtiyacın var. Sana bir şey söyleyeyim..."

Gülümsedi.

"...önce sen kendine saygı duymazsan, kimse sana saygı duymaz. Ve eğer kendine saygı duymazsan, sadece bu yükü taşıyabilmek için kendine yalan söylersin. Kendine yalan söylersen de bir sonraki adım kendinden nefret etmek olur. Çünkü yalanlar çirkin, kötü şeylerdir ve seni olmadığın biri haline getirirler. Olmadığın bir şeyi de sevemezsin. Sonuç olarak şu çok basittir:"

Tek bir parmağını kaldırdı.

"Saygı görmek için kendine saygı duy. Kendini sev, ancak o zaman başkalarını nasıl seveceğini ve onların sevgisini nasıl kabul edeceğini bilirsin."

Bu sözler Sarah'ın zihnine dökülen güneş ışığı gibiydi; her gölgeyi yakıp kül ediyor ve geriye mutlak bir berraklık bırakıyordu.

Bir anda her şey açığa çıkmıştı. Geçmişteki davranışları, bir zamanlar adanmışlık ve aşk eylemleri olduğuna inandığı o şeyler, sevilmeye değer hissedebilmek için kendisinden daha büyük bir şey tarafından sevilme yönündeki umutsuz çabalardan başka bir şey değildi.

Doğumunda onu terk etmiş bir dünyada bir anlam ifade etmeye değer olmaktan başka bir şey değildi.

Ancak bu farkındalık, kalbini donduran tüyler ürpertici soruları da beraberinde getirdi.

"Prens'imi gerçekten seviyor muyum? Yoksa sadece Prens tarafından sevilme ihtimalini mi seviyorum... ben, sıradan bir öksüz?"

Bunu kibir yüzünden mi yapıyordu? Kendine bir şey kanıtlamak için mi? Dünyaya bir şey kanıtlamak için mi?

Yoksa gerçekten ona aşık mıydı?

Bu iki ihtimal zihninde birbiriyle çarpıştı ve onu nerdeyse dizlerinin üstüne çöktürecekti.

Sarah kaybolmuştu. Ve korkuyordu.

"Şimdi anlıyorum," dedi titrek bir sesle ona bakarak. "Ama efendim... Anladığım şeyden de korkuyorum. Ya... ya onu sevmiyorsam? Ya sadece onun tarafından sevilmek istedim de o umutsuz duyguyu aşkın kendisiyle kardımsa?"

Sarah'ın nihayet berrak bir şekilde düşünebilmesinden gerçekten memnun olan Cassius gülümsedi. "Bu sadece senin keşfedebileceğin bir şey."

Yüzü düştü ama hiçbir şey söylemedi.

"Şimdilik sadece bir şeyi kesinleştirmen gerekiyor," diye devam etti. "Raven'ın resmen Anesthesia ile birlikte olduğunu, seni tamamen arkada bıraktığını bilsen ne hissederdin?"

Sarah'ın yüzü hızla değişti; güzel, gözyaşlarıyla ıslanmış yüzünde öfke ve kıskançlık açıkça ve gizlenemez bir şekilde belirdi.

"İşte ihtiyacın olan şey bu," dedi Cassius onun ifadesine başını sallayarak. "Bunu düşüncesine bile katlanamıyorsun. Ve ben kesinlikle o kızın Raven'a bu kadar yaklaşmasını istemiyorum... kendi planlarımı yapmadan asla. Ama doğrudan hiçbir şey yapamam. Sadece sen yapabilirsin. Söyle bana, hazır mısın?"

"E-Evet, efendim!" dedi güçlü ama temkinli bir sesle.

"Emin misin?" diye sordu soğuk bir gülümsemeyle. "Zamanımı ve emeğimi, senin kritik anda bocalayabilmen için harcamayacağım. Sonucu hoşuna gitmez."

Zavallı hizmetçi titredi. "Seni hayal kırıklığına uğratmayacağım! Bir Yemin edeceğim!"

"Oh, ama tabii ki bir Yemin edeceksin," dedi Cassius, sanki en bariz şey buymuş gibi. "Çünkü seni buraya sadece acınası aşk hayatın için çağırmadım."

Dudakları seğirdi. "Ne yapmamı istiyorsun efendim?"

Sarah artık elinden gelen her şeyi yapmaya hazırdı.

"İlk olarak, Raven'ın bedenini memnun etmeni gerektiren herhangi bir talebini reddederek beni gururlandıracaksın. Sadece hizmetçisi olarak görevlerini yerine getireceksin. Ne seni öldürür ne de sana vurur. Raven pek çok şeydir ama kadın döven biri değildir. Annesi ona bu kadarını öğretmiştir."

Başını salladı, böyle bir başarıyı nasıl idare edeceğini şimdiden düşünerek korkuya kapıldı. Bedeninden başka bir şey için tutulmaktan nefret etse de onunla yaşamayı sevdiği yakınlığı seviyordu.

"İkinci olarak," diye ısrar etti Cassius, "eğitime başla. Zayıf kadınlar sadece egoları değerlerini aşan erkekler içindir. Amcamın pek çok kusuru ve zayıflığı vardır ama bu kategoride yoktur."

Durakladı ve ardından devam etti:

"Şimdi, aşk meseleleri çözüldü." Bir kez ellerini çırptı. "Seni dinledim. Tavsiyemi verdim. Eğer uymazsan, vaktimi boşa harcamış olursun. Ve senin peşine düşerim."

Konuşurken, uzay yüzüğünden Helene'in bizzat kendisine verdiği, bulanık siyah bir öz sızdıran siyah renkli bir Ölüm Sözleşmesi çıkardı.

"Bu üçüncü ve son şey," diye devam etti gülümseyerek. "Bu sözleşmeyi kanınla imzala, sonra da benim Tarikatıma, Düşmüş Melek'e katılmak için Ana Sistem'e yemin et."

Bir şeytan gibi gülümsedi.

"Pazarlık yok. Anlaşma yok. Ya kabul edersin ya da burada ve şimdi öldürülürsün sevgili Sarah. Söyle bana, neyi seçiyorsun?"

Odanın içinde bir yılanın tıslaması yankılandı. Sarah'ın bütün tüyleri donmuş dikenler gibi diken diken oldu.

"...ölüm mü, yoksa Düşmüş Melek olarak bir yaşam mı?"

—Bölüm 100 Sonu—