Bölüm 94: Çayır Serveti [2]

Bölüm 94: Çayır Serveti [2]

"Desdemona’nın meşhur Son Beşiği’nin bekleyemeyeceği kadar acil olan neydi ki birkaç gün bile sabredemedi?" dedi Meadow; sıradan bir hane halkının yıllık masrafının on katından daha değerli bir kanepede oturarak.

Cassius, sahte ya da rol yapmadan, saf bir hayranlıkla etrafına bakındı; çünkü gördüğü manzara kelimenin tam anlamıyla ilham vericiydi.

Kendini siyah renkli, oval biçimli bir odada buldu; duvarları pembe bir nehrin resimleriyle kaplıydı, nehrin üzerinde ruhlar süzülüyor ve kıyılarında büyüleyici yaratıklar toplanıyordu.

Odanın ortasında, pembe bir halının üzerinde karşılıklı duran iki lüks siyah kanepe ve bunların arasında Ayna Yolu Yırtıcısının kemiklerinden yapılmış bir masa bulunuyordu.

Oda güzelce aydınlatılmıştı; başının üzerinde Servet kelimesinin İngilizce baş harfi olan W şeklinde asılı duran lamba, her çift göze mükemmel uyum sağlayan yumuşak bir parıltı yaymaktı.

Bir de sütunlar kadar uzun, pembe şeritli siyah raflar vardı; odanın tüm duvarlarını bir halka gibi çevreliyorlardı. Rafların her parseli her boyuttan ve renkten kitapla doluydu ve odaya paslı, iyiden iyiye aşınmış bir kitap kokusu veriyordu.

Ortam oldukça rahattı.

Cassius, bu kadar çok kitap karşısında biraz bunalmış hissederek, oyunun Meadow’un takıntısını betimlerken hiç de abartmadığını fark etti.

"Oda-kütüphaneme tapınmayı bitirdiysen," diye konuştu Meadow, yüzüne mükemmel uyan pembe çerçeveli oval gözlükleriyle önceki gözlüğünü değiştirerek ve yoğun bir bakışla ona dönerek, "belki oturup bu kadar acil olan şeyin ne olduğunu anlatırsın."

"Kitapları gerçekten bu kadar çok mu seviyorsun, Meadow?" dedi Cassius, hafif bir gülümsemeyle koltuğa oturup onunla yüzleşerek. "Neden acaba?"

"Basit bir hobi."

"Hiçbir basit hobi bu kadar çok kitap gerektirmez," diye karşılık verdi Cassius. "Özellikle de maliyetlerini bildikten sonra."

"Para sorun değil," diye yanıtladı o, hiç istifini bozmadan. "Zamanımı boşa harcamak sorun. Ve şu anda tam olarak yaptığın şey de bu, Cassius. Öyleyse neden konuşmuyorsun hâlâ?"

"Nasıl istersen," diye karşılık verdi Cassius, bastonu sağ yanında rahatça dururken koltuğa yaslanarak. "Ancak her şeyden önce bilmek istediğim bir şey var, Meadow."

"Hı?" Başını yana eğdi, bekledi.

Çok uzun süre beklemek zorunda kalmadı.

"Senin amacın ne?" diye sordu Cassius, kızıl gözleri tamamen ciddiyetle parlayarak. "Seni her sabah —hava ister güneşli, ister bulutlu, ister yağmurlu olsun— uykundan uyandıran ve en istemediğin anlarda bile üzerinde çalışmaya iten şey nedir?"

Meadow, siyah bir kaşını kaldırarak meraklandı. "Bunu neden soruyorsun?"

"Bilmek istiyorum."

"Bana buraya sırf benimle keyifli sohbetler etmek için geldiğini söyleme sakın, Cassius?" diye fısıldadı. "Ne oldu? Karın sana yeterli ilgiyi göstermiyor mu? Adı neydi şu kadının?"

"Isolde Amaris."

"Ah, evet, kendi kız kardeşi tarafından gölgede bırakılmış o Üçüncü Aşama kadın," diye gülümsedi Meadow, pembe gözleri gözlüğünün arkasından parlayarak. "Yalan söylemeyeceğim Cassius, sadece Üçüncü Aşama biriyle değil, ikilinin daha ezik olanıyla evlendiğini duyduğunda derinden hayal kırıklığına uğradım. Söyle bana, sen bundan daha değerli değil misin?"

"Ah, Meadow, beni gözünde bu kadar mı büyütüyorsun?" Cassius hafifçe gülümsedi.

"Hayır." Meadow açıkça, alaycı bir şekilde gülümsedi. "Ama ailen yeterince ilginç."

"Yeterince ilginç mi?" Cassius sinirlenmekten çok eğlenmiş gibi kıkırdadı. "Seni bu kadar özgüvenli yapan ne?" diye sordu, ardından neredeyse anında başını salladı. "Yok, bekle. Zaten biliyorum. Ailenin sahip olduğu para mı?"

"Aman Tanrım." diye güldü kadın. "Sözlerinin altında hissettiğim bu küçümseme de ne? Oh Cassius, seni tatlı aptal."

Bacak bacak üstüne atmaktan vazgeçip öne doğru eğildi; gözlüklerinin çerçevelediği esmer yüzü görülmeye değer bir manzaraydı. "Lütfen bunu bir tehdit olarak alma, gerçekten alma! Ama mesele sahip olduğum para—!"

"Sen mi?" Cassius alayla güldü. "O senin paran değil. Annenin parası. Senin ailenin parası, Meadow."

Meadow anında sessizliğe büründü. Cassius üstüne gitmeye devam etti.

"Sana ait olan neyin var?" diye sordu. "Ya da hatta, kendin için elde etmeyi planladığın ne var?"

Cevap beklemekle vakit kaybetmedi.

"Senin yerine ben cevap vereyim: Hiçbir şey." Dişleri bir sırıtışla açığa çıktı. "İlk soruma bu yüzden mi cevap veremiyorsun? Konuyu karıma bu yüzden mi saptırmaya çalışıyorsun? Oh Meadow, hayatım ya da karım hakkında herhangi bir şey söylemeye cüret etmek için onlar hakkında gerçekte ne biliyorsun ki?"

"Ah," diye nida etti Meadow, hiç de sinmiş görünmese de pembe gözlerinde belli bir rahatsızlık tonu okunuyordu. "Gerçekten karını umursuyormuş gibi mi davranıyorsun? Sen, Cassius Desdemona?"

"Beni tanıyor musun?"

"Herkes—!"

"Meadow," diye lafını kesti Cassius, gözleri kanlı iki ateş havuzu gibi akarak. "Beni tanıyor musun?" diye sordu bir kez daha, bu kez her kelimenin üzerine ağır bir niyetle basarak.

Oda gerildi. Meadow, bir an için öfkeli bir yılanın tıslamasını duyduğunu hayal etti.

Pembe gözleri sertleşti ve Cassius devam ederken ona odaklandı.

"Bana Ağ'ın benim hakkımda ne söylediğini anlatma. Çünkü eğer bu oyunu oynayorsak..." diye alay etti "...o zaman sana da söyleyeceklerim var Meadow. Onları listelememi ister misin?"

"Ne istiyorsun, Cassius Desdemona?" diye hırladı, sabrı çoktan tükenmişti. "Şimdi söyle ya da odamdan defol git."

"Sana tekrar sorayım: Amacın ne?" diye tekrarladı Cassius, onun tehdidinden hiç etkilenmeyerek. "Yine de, seninkini paylaşmadan sormamın haksızlık olduğunu biliyorum. O yüzden sana anlatayım."

Meadow hiçbir şey söylemedi; sinirli ve rahatsızdı ama dinliyordu. Yine de fark edilmeden gözleri yerinden oynamış, içlerinde runik yazılar akmaya başlamıştı.

"Benim amacım basit," dedi Cassius, gözlerindeki değişimi görmese de özünün sessizce çalkalandığını hissederek. "Ailemi olası her türlü zarardan korumak istiyorum. En azından, kısa süre öncesine kadar böyleydi. Ama artık farklı."

"Ne demek istiyorsun?"

"Artık sadece ailemi korumak istemiyorum," dedi. "Aynı zamanda hayatımın geri kalanını karım Isolde ile birlikte geçirmek... bu dünyayı gezmek, birlikte güçlenmek ve arkamızda hatırlanabileceğimiz bir şey bırakmak istiyorum."

Servet ailesinin en küçük kızı, bu sözleri duyduğunda ani bir şokla ona baktı. Gözleri daha parlak parladı. Runik yazılar yoğun kahverengi bir ışıkla alevlendi ve yavaşça...

"...yalan söylemiyorsun?" diye mırıldandı hafif bir inançsızlıkla, sanki inanamadığı bir şeye bakıyormuş gibi hızla gözlerini kırpıştırarak.

Kendisinden başka kimsenin göremediği gözleri, Cassius'un bedenini kaplayan tek bir rengi okuyordu.

Beyaz. *Gerçeğin beyazı.*

Cassius içten içe gülümsedi; sözleri yeterli ağırlığa ulaştığı anda devreye giren Meadow'un İlk Yeteneği olan Gerçek Süzgeci olduğunu biliyordu bunu.

Eğer gerçekten kendini adasaydı onu korkunç derecede başarılı bir tüccar yapacak, insanların ise masanın karşısında olmasından nefret edeceği bir yetenekti.

Ama o an tamamen kendi lehine çalışmıştı.

"Elbette," diye omuz silkti, tamamen dürüst bir tavırla. "İşte tam da bu yüzden beni tanımadığını söyledim. Herkesten çok senin, Ağ'ın kimin hakkında ne söylediğine inanmaman gerektiğini bilmen gerekirdi. Tıpkı benim senin hakkındakilere inanmadığım gibi. Ve beni sana bunu sormaya iten de bu..."

Durakladı, ona derinlemesine baktı ve ardından,

"...amacın ne?"

Meadow hemen cevap vermedi. Yüzü hafifçe garip bir hal aldı; sanki konuşmaya karşı derin bir isteksizlik duyuyor ama yine de kendini buna mecbur hissediyordu.

Bu durum Cassius için yabancı değildi. Oyundan, doğrudan bir soru sorulduğunda Meadow'un her zaman dürüstçe cevap vereceğini biliyordu.

Yalan söyleyemediğinden değil. Sadece kendi dudaklarından bir yalanın dökülmesine asla razı olmuyordu. Bu, daha yeteneklerini uyandırmadan önce bile onun bir parçasıydı.

Ve Özü'nü —Gerçeğin Ruhu— edindiğinde, kendisine canı yansa bile dürüstçe konuşmaya razı olan herkese karşı derin bir takdir beslemeye başlamıştı.

Yine de Meadow Wealth, çoğu insanın —hepsi olmasa da— kendisine hep yalan söylediğini ve bunu gözlerinde sıcak, samimi bir ışık parlatarak yaptıklarını fark etmişti.

Bundan artık bıkmıştı.

İşte o zaman kitap sevgisi ve bağımlılığı ortaya çıkmış, sağlıksız bir boyuta ulaşarak sadece kendi için özel kütüphane üstüne kütüphane kurmasına yol açmıştı.

Cassius'un şu anda oturduğu oda da o kütüphanelerden sadece biriydi.

Bu yüzden Meadow'un sonunda iç çekerek cevap vermesi sürpriz olmadı; yüzü kıpkırmızı kesilmişti — esmer teni sayesinde bu pek belli olmasa da.

"Ben... kazanmak istiyorum," dedi, hedefini ilk kez biriyle paylaştığını ancak o zaman fark ederek.

Başını kaldırıp Cassius'a baktığında, bunun iyi bir fikir olup olmadığından büyük bir şüphe duydu.

Ama ya bu olacaktı ya da kendi ilkelerine karşı gelecekti. Ve eğer böyle bir şey yaparsa —kendi kendine yalan söylemeye cüret ederse— başka hiç kimseden dürüstlük beklemeye hakkı kalmazdı.

Bu yüzden büyük bir mahcubiyet ve utançla...

"Kazanmak istiyorum."

"Neyi kazanmak?" diye sordu Cassius, içten bir merakla. Oyunda Meadow sadece ana karakterlerin para işlerini idare etmesiyle görünmüş, kitap sevgisinin dışında hiçbir şeyle tanınmamıştı.

Başka hiçbir şeyle.

Belki de ilk oyun fazlasıyla Anesteziya'ya odaklandığı için. Her halükarda, oyunun kendisine asla göstermediği bir şeyi öğrenmek için gerçekten can atıyordu.

Tam da bu yüzden...

"Ben... çok satan bir yazar olmak istiyorum!" diye cıyakladı, muazzam bir utançla yüzünü iki avucu arasına gömerek.

Gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Yüce Kraliçe..."

—Bölüm 94 Sonu—