Bölüm 93: Çayır Serveti [1]

Bölüm 93: Çayır Serveti [1]

Perşembe günleri aynı zamanda Hood Ailesi'nin toplantı günüydü. Şartlar ne olursa olsun hepsinin katılması zorunlu olan bir gün.

Ve eğer birinin gelmesi fiziksel olarak imkansızsa, görüntülü arama da tamamen kabul edilebilirdi.

Bu, Cassius'un başta eğlenceli bulduğu, ancak Birinci Hood Atası'nın bunu neden kurduğunu altındaki mantığı görebildiği bir kuraldı.

Kan bağını aynı odaya, baş başa, zorla tıkmıştı; burada ya konuşmak ya da sessiz kalmak zorundaydılar. Hangisi olduğu önemli değildi. Önemli olan, haftada en az bir kez aynı alanı paylaşacakları gerçeğiydi.

Böyle bir durum, evdeki tüm sorunları çözmese bile, en azından birbirlerine karşı dürüst olmaya zorlardı onları — birbirlerinde neyden nefret edip neyi beğenmediklerini açıkça paylaşarak.

Bu, yeni bir savaş türü yaratırdı.

Her üyenin diğerlerini açıkça, zorlu ama dürüst bir şekilde incitmeye çalıştığı, sırf en kötü durumda kalan kişi olmamak adına herkesi sürekli öğrenmeye ve gelişmeye zorlayan savaşlar.

Hiçbir Hood üyesinin dışarıdaki tarafları iç işlerine karıştırmamasının veya bir aile üyesini öldürmek için sinsi yöntemler kullanmamasının nedeni de buydu.

Sizi incitmek için her şeyi açıkça denerlerdi, bunu gizlemeden. Ve bunu yaptıklarında, tüm kalpleriyle yaparlardı.

Bu büyüleyiciydi. Ancak Cassius, kırılmaz yansıtıcı aynalardan yapılmış zeminlerde bastonu tıklayarak Zenginliğin W harfi şeklindeki binaya adım atarken Hood'un gelenekleri hakkındaki düşüncelerini kısa kesti.

Océane hemen arkasından takip ediyordu; yeşil gözleri, efendisine yaklaşmaya cüret eden herkese net bir uyarı yayarak etrafı sert bir ifadeyle tarıyordu.

W harfi şeklindeki binanın içinde, ikisini devasa bir kabul salonu karşıladı. Bir tarafta sandalyeler dizilmişti, diğer taraf ise güler yüzlü resepsiyonistlerin müşterilerle ilgilendiği numaralandırılmış gişelerle doluydu.

Cassius'un varlığı gözden kaçmadı. İçeri adım attığı anda — beyaz takım elbise, baston, kırmızı gözler — tüm salonun üzerine tuhaf bir baskı çöktü.

İnsanların çoğunun yüzünü Net'ten bilmesinin ötesinde — kendisi bununla pek ilgilenmese de — kırmızı gözler, Badur Krallığı'ndaki yalnızca iki ailenin, Hood ve Desdemona'nın kusursuz bir karakteristik özelliğiydi.

Bu yüzden insanlar kim olduğunu tamamen kavradıklarında, farklı nedenlerle de olsa kalpleri tek attı ve fısıltılar yayılmaya başladı.

Rüya mı görüyorum? O gerçekten Desdemona’nın Son Doğanı!

Vorn ruhumu alsın, nasıl bu kadar yakışıklı? O gözlere bakın!

Aptal kız, kim olduğunu unutma. Erkek bir ses daha alçak bir fısıltıyla yanıtladı. O, şeytanların dölü.

Başka bir kız dudaklarını yavaşça yaladı, Güzel bir şeytan. O kadar yakışıklı ki bir melek gibi görünüyor. Şeytan olmasına bile aldırış etmem. Beni affedilmez günahlara yöneltmesine izin veririm.

O evli, sizi azgın aptallar!

Kimin umurunda? Eşi olmayı istemiyoruz ki! Ayrıca karısı kim bile kim? Hiç duymadım.

Ha? Adam kendi kendine göz kırparak şaşırdı. Şey, dürüst olmak gerekirse ben de bilmiyorum. Yine de Üçüncü Sınıf soylu bir hanımefendi olduğunu söylüyorlar.

Benim güzel melek şeytanım nasıl olur da sadece Üçüncü Sınıf olan bilinmeyen bir kadınla evlenebilir?! Küfür bu!

Ne cüret, sürtük, sen bir avamısın. Konuşmak senin neyine?

Annen!

Seni lanet olası—!

Fısıltılar sürüp gitti. Cassius ve Océane, en ufak bir tepki bile göstermeden bunların hepsini dinlediler.

Özellikle Cassius, kötü şöhretine rağmen insanların onu nasıl gördüğünü fark ederek sessizce ve içten içe gülümsedi.

'Gerçekten o kadar yakışıklı mı oldum?'

Çekicilik niteliğinin Ölümlü Benlik kademesinin en son sınırına ulaştığı doğrudur ki bu, insanların genellikle elde edebileceği bir şey değildir.

Çekicilik, artırılması en zor niteliktir ve diğer insanların dağıtabileceği ücretsiz Nitelik Puanları yoktur.

Onların güçlenmeleri, nasıl dövüştüklerine bağlı olarak savaş yoluyla doğal bir şekilde gerçekleşir: güce daha çok güvenen biri, her şeyden önce hızdan ziyade o nitelikte güçlenirdi. İşte bu yüzden çoğu insan her niteliği maksimuma çıkarmaya çalışmakla asla uğraşmazdı.

Bu sadece gerçekçi değildi.

Cassius ve Fırtınakutsal Emrys hariç. Her biri kendi yöntemiyle aynı sonuca ulaşmıştı.

Başını sallayan Cassius, Meadow'un kendisine gitmesini ve işini söylemesini, ardından da bizzat gelip kendisini karşılayacağını söylediği Üçüncü Gişeye doğru yürüdü.

'Bu lanet kız.' İçinden ona sövdü. 'Sanki kanlı canlı bir şerefmş gibi söyledi.'

Çok geçmeden Üçüncü Gişeye vardadı. Orada halihazırda sadece bir kişi vardı: Çok zayıf, neredeyse hiç vücut yağı olmayan, kahverengi tenli ve düz siyah saçlı, standart sıradan bir insanın bile birkaç kademe altındaki insanlara yönelik, biraz yırtık pırtık ve kirli kıyafetler giyen genç bir adam.

Resepsiyonistle konuşuyordu.

"Özür dilerim Bay Jambar. Ama çok geç." Pembe tonlu saçları ve siyah gözleri olan resepsiyonist —yakasındaki rozette adı yazılıydı: Clara— nazik ve özür dileyen bir gülücükle söyledi.

"Anlıyorum." dedi Jambar sakin bir sesle, iş başvuru formuna benzeyen birkaç kağıt tutarak. "Başka bir yolu yok mu, Bayan?"

"Yardım edebileceğim başka bir yol yok maalesef." diye yanıtladı Clara. "Bir şey yapabilecek tek kişi efendim, Bayan Wealth."

"Onunla nasıl görüşebilirim, Bayan?" diye sordu sade bir şekilde, ardından hafif bir mahcubiyetle gülümseyip başının arkasını kaşıdı. "Yoksa onunla görüşmem bile mümkün mü? Cüretkarlık ediyorsam özür dilerim."

İşte o an Clara'nın siyah gözleri kaydı ve Jambar'ın arkasında sakin bir şekilde bekleyen Cassius'un üzerinde durdu. Océane ise Clara'ya, Cassius Desdemona'yı bekletmeye nasıl cüret ettiğini sessizce soruyormuş gibi delici bakışlar atıyordu.

Clara, Océane'i tamamen görmezden geldi. Gözleri yalnızca, genç kız kalbinin kaldıramayacağı kadar fazla yakışıklı olan Cassius'taydı.

Yanakları anında kızardı.

"Bay Desdemona!" dedi Océane'in zevkine göre fazlasıyla coşkulu bir ses tonuyla, ayağa kalkıp gerek olmadığı halde başını eğerek. "Sizi bekliyordum! Sizi hemen fark etmediğim için çok özür dilerim. Bayan Wealth'e hemen haber vereceğim!"

Tekrar eğildi, ardından telefonu kaparak telaşlı bir gülümsemeyle efendisini aradı.

Bu sırada Jambar başını çevirdi; ela gözleri Cassius Desdemona'ya dikildi.

Gözleri Cassius'un kırmızı gözleriyle buluştuğu ve ardından Océane'e kaydığı anda, ela gözlerinde okunamayan bir parıltı belirdi.

Ardından, görmezden gelinmekten hiç rahatsız olmamış gibi, kağıtları göğsüne bastırarak kenara çekildi ve hem Cassius'a hem de Océane'e saygıyla başını salladı.

"Gişenin zamanını çok aldığım için özür dilerim." dedi gerçekten pişmanlık duyan bir gülümsemeyle.

Cassius onu uzun süre inceledi, başını hafifçe yana eğdi. "Adın ne?" diye sordu özel bir neden olmaksızın.

"Omm, efendim." diye yanıtladı, başını eğerek. "Adım Omm Min Jambar, efendim."

"Garip bir isim." diye belirtti Cassius.

"Şehirlerin dışındaki Khushu köyündenim, efendim."

"Öyle mi?" dedi Cassius, gerçekten meraklanarak. "Yine de oralı insanlarda yaygın olan şiveye dair en ufak bir iz taşımıyorsun. Ve düzgün konuşuyorsun. Bunu bir hakaret olarak alma."

"Hakaret olarak almadım, efendim." Başını tekrar kaldırdı. "Benimのような insanlar konusunda haklısınız. Ama babamın benim için aldığı birçok kitap sayesinde okumayı ve düzgün konuşmayı öğrendim."

"Kendi kendine mi öğrendin?"

"Evet, efendim."

"Oldukça zeki olmalısın."

Omm utangaçça gülümsedi. "Pek sayılmaz, efendim."

"Ve burada ne arıyorsun?" diye devam etti Cassius, garip bir şekilde genç adamın çekimine kapılarak.

"İş başvurusu, efendim." diye yanıtladı Omm. "Okula gitmemiş olabilirim ama para, ticaret ve insanlar hakkında birçok kitap okudum."

"Ve kitap okumanın seni buradaki bir işe hazır hale getirdiğine mi inanıyorsun?"

"Hazır değilim, efendim." dedi Omm dürüstçe. "Ama bu süreçte hazır hale geleceğimi umuyorum."

"İlginç." diye mırıldandı Cassius.

Omm bu kelime üzerinde durdu, ardından yumuşak bir sesle, "Bir işe ihtiyacım var, efendim. Ve görebileceğiniz gibi, fiziksel güç gerektiren işlere kabul edilecek kadar güçlü değilim."

"Ne için—!"

"Cassius Desdemona."

Bir ses sözlerini kesti. Arkasını döndü.

Muhteşem bir kadın önünde duruyordu.

Koyu tenli, ortalama boyda, pembe bir kurdeleyle toplanmış loklar halinde örülmüş simsiyah saçları vardı. Gözleri, gözlüklerinin mükemmel bir şekilde çerçevelediği, tuhaf, büyüleyici bir pembeydi.

Üzerinde, kum saati vücudunu gösterişsizce saran sade siyah bir cübbe vardı: mücevher yok, makyaj yok, hiçbir şey yok.

Üzerinde kelebek biçiminde bir kolyeden başka hiçbir şey yoktu.

Her açıdan sıradan görünüyordu. Buna rağmen varlığı, tüm salonun gergin ve dikkatli bir sessizliğe bünmesine neden olmuştu.

Cassius tüm dikkatini ona yöneltti. Başını sallayarak, "Meadow Wealth," dedi. "Beni beklettin."

Meadow gülümseyerek, "Neden bekletmeyeyim ki?" dedi. "Benimle daha erken görüşmek istiyorsan iki milyon SN ödemeni söylemiştim."

Cassius gözlerini devirerek, "Değmez olduğundan değil," dedi, "ama bu biraz fazla dik değil mi?"

Meadow ona karşı saf bir şaşkınlıkla baktı. "Dik mi? Sen Birinci Kademe bir soyunsun. Sizin gibi insanlar için bunun hiçbir anlamı olmamalı."

Cassius’un dudakları seğirdi. Ancak karşılık veremeden Meadow çoktan eliyle gelmesi için bir işaret yapmış ve arkasını dönerek binanın daha derinlerine doğru yürümeye başlamıştı.

"Gel, Cassius Desdemona," dedi. "Tartışalım. Ve o küçük hizmetçini burada bırak."

Cassius buna hiçbir şey söylemedi. Yalnızca Omm'a bakıp başını salladı.

Gülümseyerek, "Girişiminde başarılar dilerim, Omm," dedi, ardından Océane'a güven veren küçük bir baş selamı verip Meadow'u takip ederek uzaklaştı.

Omm minnetle gülümseyip başını eğdi ve içten bir teşekkür mırıldandı.

Océane, efendisinden ayrılmanın yarattığı ve neredeyse gizleyemediği bir memnuniyetsizlikle olanları izledi.

Clara —ve dürüst olmak gerekirse o resepsiyon salonundaki her kız— bastonu, beyaz takımı ve acele etmeyen zarafetiyle uzaklaşan Cassius'u hayranlık dolu gözler ve hafifçe aralanmış dudaklarla izlerken.

"İnanılmaz derecede yakışıklı..."

Hepsi aynı anda fısıldadı. Erkekler öfkeyle dillerini şaklattılar ama kendileri de bunu inkar edemiyorlardı.

Böylece Cassius ve Meadow’un görüşmesi başlamış oldu.

—Bölüm 93'ün Sonu—