Bölüm 89: Dünyanın Rüyası

Bölüm 89: Dünyanın Rüyası

Garip bir durumdu.

Gerçekten de öyleydi, çünkü Sunu Gaal dünyasında yeniden doğduğundan beri Cassius ilk kez Dünya'daki hayatını bu kadar can yakıcı bir netlikle rüyasında görüyordu...

Yine de mesele sadece bundan ibaret olsaydı, kendisi için bu kadar tuhaf olmazdı. Fakat işin aslı, Cassius rüyasında ne Dünya'daki anne ve babasını ne de en yakın arkadaşı Kaden'ı görmüştü.

Bir kadın görmüştü. Tehlikeli kadınlara karşı duyduğu sağlıksız takıntının sebebi — *asıl kaynağı* — olan ve onu bugünkü haline getiren o kadını.

Tanrıça Katherine. Ona böyle hitap ederlerdi. Paris'te Fallen Angel adlı, her türlü uyuşturucuyu satan, nüfuzlu insanları ortadan kaldıran ve fayda sağlayabilecekleri her şeyi çalan meşhur bir mafyanın lideriydi.

Fransa'daki üst düzey kişilerin gizliden gizliye onlarla birlikte çalıştığı, dudak uçuklatacak bir bağlantı ağına sahipti.

Dünya'dayken — ailesini kaybettikten sonraki karanlık döneminde ve ani bir şekilde kötü karakterlere karşı sevgi beslemeye başladığı sırada — Noah da sırf bir kötü adam gibi davranabilmek için tam da bu mafya çetesine katılmaya çalışmıştı.

Ve bunu yapmanın bir mafya çetesine girmekten daha iyi yolu ne olabilirdi ki? O da tam olarak bunu yapmıştı. Ve işte ta o gün, sanki gülünç bir kaderin cilvesi olarak, onunla ilk gününde böyle karşılaşmıştı:

*‘Bakalım, bakalım, bakalım, bu yakışıklı delikanlı da burada ne yapıyorymuş hı, yakışıklı?’*

Kalp şeklindeki pembe, sırıtan dudaklarında bir sigarayla, sonsuz bir ışıkla aydınlatılmış safir gibi parlayan mavi gözleriyle ve gece kadar karanlık saçlarıyla Tanrıça Katherine, ona tatlı bir sesle böyle söylemişti.

Noah, yansıttığı davetkâr ama tehlikeli auradan büyülenmiş, nutku tutulmuş olsa da yine de cevap vermeyi başarmıştı. *‘Geçimimi sağlamak için.’* diye yalan söylemişti. *‘Öksüz ve yetimim.’*

Bu sözler üzerine Katherine, gözlerini onunkilerden hiç ayırmadan tam üç dakika boyunca onu süzmüş, ardından gizemli bir şekilde gülümseyerek onu kabul etmişti.

Noah derin bir nefes almıştı ancak yaptığı seçim konusunda hâlâ gergindi.

Yine de Katherine onu rahatlatmıştı. Nedenini bilmiyordu ama onu ilk görüşte beğenmiş ve hemen kanatları altına almıştı.

Kadınların ve erkeklerin öldürülmesini, başkalarının hayatlarını mahveden uyuşturucuların satılmasını, rakip çeteler arasında sokak savaşlarının fitilinin ateşlenmesini ve içerideki ajanların yardımıyla polisin elinden her seferinde nasıl kaçtıklarını izlemişti.

Ancak bütün bu işler boyunca, istisnasız bir şekilde, Katherine Noah'ın hiçbir faaliyete katılmasına asla izin vermemişti.

Aslında onu yanına ne zaman alsa, mutlaka bir maske takmasını ve yüzünü gizlemesini tembihlerdi.

Maske beyaz renkteydi ve üzerinde altın şeritler vardı.

*‘Şimdi, şimdi, şimdi, sadece izle delikanlı.’* derdi hep o sırıtkan yüzüyle, sürekli sigara içerken. *‘Ellerini bunlarla kirletmeni istemiyorum, anlıyor musun? Ne de olsa, söylesene yakışıklı, cennette dinlenen anne baban bunu yapsan seninle gurur duyar mıydı?’*

Bu sözler Noah'a son sürat giden bir kamyon gibi çarpmıştı. Utanç verici olsa da, olaya bu açıdan hiç bakmadığı bir gerçekti. Onun yaptığı, hayranlık duyduğu kötü karakterlerle bağ kurmaya çalışmaktan ve onlara yakınlaşmaktan ibaretti.

Belki de çocukçuydu. Hayır, belki değil. *Öyleydi.* Ama başına gelen her şeyle başa çıkabilmesinin bulabildiği tek yolu buydu.

Yine de Katherine onun harekete geçmesine asla izin vermemişti. *‘Sadece izle,’* derdi yalnız kaldıklarında sık sık. *‘Yeraltı dünyasının karanlığına sadece tanık ol. Bizim nasıl bir hayat yaşadığımızı anla. Bunun buna değmediğini fark et. Ve her şey için çok geç olmadan kendi hayatına geri dön, yakışıklı. Şimdi, şimdi, şimdi, neden bana cevap vermiyorsun bakalım, yakışıklı?’*

Noah, Katherine'in ona neden bu kadar büyük bir değer verdiğini hiçbir zaman anlayamamıştı. O zamanlar asi bir gençten ibaret olan kendisine...

Yine de o sözler — Katherine ile geçirdiği o anlar — Cassius Desdemona olarak bugünkü karakterinin en önemli parçasını şekillendirmişti.

Tehlikeli kadınları seven bir yönünü.

Çünkü sabahları insan öldürüp akşamları onunla uzun uzun sigara içerek aşk hikayeleri üzerine sohbet edebilen tehlikeli bir kadındı onu kendini yok etme yolundan kurtaran.

Bir süre sonra Noah onu büyük bir kız kardeş olarak görmeye başlamıştı. Ya da daha doğrusu, bir tür anne figürü olarak. Katherine bundan tuhaf bir şekilde mutlu görünmüş, sanki onda başka bir şeyi... ya da daha doğrusu, başka birini görmüş gibiydi.

İşte o zaman onun da, kendi ailesini kaybettiği gibi küçük erkek kardeşini kaybettiğini anlamıştı.

Aynı acıyla sarsılmış iki insan karşılaşmıştı. Biri zaten karanlık yola girmiş ve beraberinde getirdiği pişmanlığı çoktan tecrübe etmişti. Diğeri ise o yola girmek istemiş ama ilki tarafından durdurulup korunmuştu.

İlişkileri böyle sürmüştü. Ta ki Noah bu durumla tanınıp, yeraltı dünyasında saygı ve çarpık bir eğlenceyle fısıldanan bir lakap kazanana kadar: **Ölüm Meleği.**

Çünkü o, Ölüm'ün tecellisi ve Yeraltı Dünyasının Kraliçesi olarak görülen Katherine'in meleğiydi. Ve aynı zamanda, lekeli bir dünyadaki lekeli olmayan *tek* varlık olduğu için.

İlişkileri bu şekilde devam etmişti.

Ta ki Katherine de sayısız suçunun kurbanı olarak polisin baskını altında ölene kadar. Acı dolu bir ölüm. Yine de yüzünü güldüren bir ölüm — çünkü en azından meleği güvendeydi ve ait olduğu gökyüzüne geri dönmüştü.

Ve böylece...

*NEFES NEFESE KALARAK UYANDI!!!!*

Cassius yatakta aniden doğruldu; kalbi kulaklarında çınlayacak kadar gürültülü atıyor, tüm vücuduna fizikselden ziyade psikolojik olan keskin bir sancı yayılıyordu.

Sırılsıklam terlemişti; kıyafetleri tenine yapışmıştı, özellikle de acının, kederin ve ıstırabın açıkça okunduğu yüzü.

Başını eğdi, yatak çarşaflarını sıkan ellerine baktı ve yanaklarından aşağı süzülen gözyaşlarını hissetti.

'Ah, Yüce Kraliçe, neden şimdi?' diye düşündü giderek artan bir öfkeyle; bunun duygu sömürüsü yapmak için doğru zaman olmadığını biliyordu ama gözyaşlarını durduracak hiçbir güç bulamıyordu.

Ellerini kaldırıp yüzünü kapattı ve her şeyi dışarı akıtmasına izin verdi; zihni Dünya'da Katherine ile paylaştığı anları başa sarıp duruyordu.

[Cassius...] diye fısıldadı endişeyle Ananke; Kutsanmış'ını bu kadar büyük bir üzüntü içinde görmek onun da yüreğini sızlatmıştı. [Bu... sorun değil. Ağlama.]

Cassius cevap vermedi, sessizliğe büründü ve duygularının kontrolünü yeniden ele geçirmek için elinden gelen her şeyi yaptı.

'Bununla barıştığımı sanıyordum,' diye düşündü alaycı bir gülümsemeyle. 'O halde neden şimdi? Neden şimdi, tam da sırası değilken?'

Neden Katherine'i hatırlıyordu? Neden Tanrıça'sını, ablasını, annesini, koruyucusunu... Kaden ile birlikte hayattaki en önemli derslerini kendisine öğreten o kişiyi hatırlıyordu?

Bilmiyordu. Ve bilmesinin de hiçbir yolu yoktu.

Ancak Cassius, kederin içinde kaybolup gitme lüksüne sahip olmadığını biliyordu. Başarması gereken başka şeyler vardı. Bu yeni hayatında değer verdiği ve sevdiği kişilerin ölüm kalım meselesini ilgilendiren önemli şeyler.

Kararlı bir hisle başını kaldırdı, elinin tersiyle gözlerindeki yaşları sildi ve görünüşe göre o uyanmadan çok öncesinden beri orada bulunan iki varlığa baktı.

Dantes ve Morenna Hood.

Badur Krallığı'nın Kralı ve Kraliçesi.

"Son Doğan'ın nasıl olduğunu görmeye geldim," dedi Dantes; sesi düzdü, kızıl gözlerinde içinde yüzen binlerce sineğin yarattığı o tuhaf his vardı. "Ama bir ağlak beklemiyordu. Morenna, sevimli dediğin kişi bu mu?"

Morenna hafifçe gülümserdi. "Sevimli ama değil mi?"

Cassius garip bir şekilde gülümsedi. "Merhaba, büyükanne." Morenna'ya doğru başını salladı, ardından dikkatini — artık kırk yaşlarında, ince siyah bıyıklı, kızıl saçlı ve kızıl gözlü olan gerçek görünümündeki — Dantes'e çevirdi ve kafasını hafif bir şaşkınlıkla yana eğdi.

"Sana nasıl hitap etmeliyim?" diye sordu saf bir ifadeyle. "Amca mı, büyükbaba mı? Şimdiden karar verelim. Oldukça kafa karıştırıcı, itiraf etmeliyim."

Yanlarında Morenna neşeyle kıkırdarken, Dantes Cassius'u derinlemesine inceledi ve ardından dilini şaklattı.

"Tıpkı Sefira'ya benziyor," dedi, tek bir adım attı ve bir anda yüzü Cassius'un burnunun dibinde bitiverdi. Cassius neredeyse sıçrayacaktı. "Ama hissettirdiğin şey Serafim."

Cassius'un dudakları seğirdi. "Peki benim halam ne hissettiriyor, büyükbaba?"

"Bir yılan gibi."

"Beni övüyor musun, amca?"

Dantes ona uzun süre baktı, ardından eğlenmiş bir şekilde gülümsedi. "Belki de övüyorumdur, Cassius," dedi. "Her halükarda, bunu görebiliyorum." Neyi?"

"İşe yaramaz oğlumdan daha iyisin."

Morenna'nın yüz hatları bu sözler üzerine hafifçe gerildi. Oğlu hakkında kötü konuşulmasından hiç hoşlanmazdı. Ama bunu Dantes'e söylemenin bir anlamı olmadığını biliyordu: Hood Veba Kralı, oğlunun karakterini basitçe sevmiyordu.

"Güç olarak değil. Ondan daha zayıfsın, o kesin," diye netlik kazandırdı Dantes. "Ama karakter olarak."

Elini uzattı, Cassius'un omzuna hafifçe vurdu ve ardından dikleşti. "Seni gördüğüme ve kim olduğuna dair bir fikir edindiğime göre, artık gidiyorum Cassius."

Dantes kaybolmadan hemen önce, "Şimdiden mi?" dedi gülümseyerek. "Neden bu kadar erken? İkimizin ölü cesetlerin etrafında biraz iyi şarapla oturup her şey ve hiçbir şey hakkında konuşmasını bekliyordum. Ah evet, annem hakkında bazı gizli sırları öğrenmeyi çok isterdim."

Dantes uzun süre sessiz kaldı, bu patavatsızlık karşısında bariz bir şekilde hazırlıksız yakalanmıştı, ardından kahkahaya boğuldu.

"Haklıymışım," diye kıkırdadı, insanların çoğunun bildiği o sert adamla uzaktan yakından alakası yoktu. "Sen gerçekten o Raven adlı delikanlıdan daha iyisin. Ama halletmem gereken işler var, Cassius. Sen geri dönmeden önce bunu bir dahaki sefere yapalım, ha?"

Cevap beklemeksizin, kızıl-siyah bir sinek bulutunun içinde ortadan kayboldu.

Artık odada sadece Cassius ile Morenna kalmıştı ve bakışları hemen birbirini buldu.

Morenna sırıttı. "Ne kadar ilginç," diye belirtti, ardından ekledi: "Tüm günümü sadece senin için boşalttım, tatlım." Elini uzattı. "Büyükbannenle bir gün geçirmeye ne dersin?"

Cassius başını salladı, hiç sakıncası yoktu — Meadow Wealth ile olan buluşmasının Perşembe günü gerçekleşeceğini biliyordu. O kız onunla görüşmek için kendisini bekletecek kadar kibirliydi.

Şimdilik bu durumu kabullenmekten başka çaresi yoktu.

Böylece elini kaldırdı; aynı anda vücudunun gücündeki değişimi ve içindeki yoğun özün kesintisiz spiralini hissederek büyükannesinin elini tuttu.

"Neden olmasın, büyükanne?" diye gülümsedi ve Morenna yüzüne vahşi bir şekilde sırıtarak karşılık verdi.

"Benim yakışıklı torunum!" dedi coşkuyla, Cassius'u aniden sıcaklıkla dolu bir kucaklaşmaya çekerek. "Büyükanne sana bu evdeki her şeyi gösterecek!"

"Şimdi gidelim! İlk durak: Mutfak!"

—Bölüm 89 Sonu—