Bölüm 406: RIKA’NIN GERÇEĞİ

Bölüm 406: RIKA'NIN GERÇEĞİ

Kan Yarıntısı'nın granit tabanının altından yükselen yeraltı sarsıntıları, uçuruma sabitlenmiş gevşek demir zincirleri şangırdatıyordu.

Sagiri, Lira'nın sahra sedyesinin yanından uzaklaştı; Rika'nın bağlı figürüne yaklaşırken çizmeleri ezilmiş çakıl taşlarını eziyordu.

Eski simya ustası, baskı bağlarının içinde cansız bir şekilde sarkıyordu; teni koyu damarlarla alacalı hale gelmiş, nefesi sığ ve hırıltılı çıkıyordu.

Onlarca yıllık yasak organ hasadı, tesisin koruma mühürleri kırıldıkça hayati kanallarını çürüterek ters tepmeye başlamıştı.

Kiana sessizce Sagiri'yi takip etti; parmak uçlarının etrafında hafif bir yörüngede süzülen üç gümüş boşluk iğnesiyle birlikte toz gülü rengindeki gözleri ciddi bir ifade taşıyordu.

"Neden öyle duruyorsun, çocuk?" diye hımladı Rika, taşa koyu kan öksürerek. "Bitir işimi. Senin biriminin parçalanmasını ben emrettim. Formülleri Siyah Efendi'ye ben verdim."

Sagiri önünde diz çöktü; ifadesinde Son Bekçi'nin sakin ve sarsılmaz ağırlığı vardı.

"Ölüler konuşmaz, Rika," dedi Sagiri yumuşak bir sesle. "Ve yaşayanların gerçeğe hala bir borcu var."

Sağ avucunu kadının göğsüne bastırarak Arşiv'den gelen yatıştırıcı bir sıcaklık dalgasını sönmekte olan kalbine akıttı.

Altın rengi canlılık göğüs boşluğuna nüfuz ederek ana damar yollarını tıkayan nektrotik safrayı yakıp yok etti.

Kiana öne atıldı ve cerrahi bir hassasiyetle Rika'nın köprücük kemiğine üç gümüş boşluk iğnesi sapladı.

Gümüş iğneler uzaysal çapa görevi görerek yozlaşmayı izole etti ve irinleşmiş tortuyu delik noktalarından ince, dumanlı iplikler halinde dışarı çekti.

Uyuşmuş uzuvlarına sıcaklık geri dönerken Rika şiddetle nefesi çekti; akciğerlerindeki ezici baskı yok olurken şaşkınlıkla gözleri açıldı.

"Sen... Hayati yollarımı mı arındırıyorsun?" diye fısıldadı Rika, Sagiri'nin zümrüt yeşili gözlerine titreyerek bakarken. "Rina'ya... ailene yaptıklarimdan sonra?"

"Annemin sana karşı hiçbir nefreti yoktu, Rika," dedi Sagiri, kadının özüne hayat dalgası akışını sabit tutarak. "O sadece senin seçtiğin karanlığa acıdı."

Bu sözler Rika'yı herhangi bir savaş çekiçinden daha sert vurdu ve kırk yıldır taşıdığı o acı kırgınlık kabuğunu paramparça etti.

Omuzları titredi; yüzünü tanımlayan zehirli alay, ham bir hıçkırığa dönüştü.

"Ondan nefret ediyordum..." diye hıçkırarak ağladı Rika, gözyaşları yanaklarındaki kurumda soluk izler açarken. "Kırk yıldır Rina'dan nefret ediyordum. Parşömenleri birlikte inceledik. Daha keskin zeka bendim, formüllerin ustası bendim."

Başını zincirlerinin soğuk demirine doğru eğdi.

"Yine de zamanı geldiğinde Arşiv beni reddetti," diye boğuk bir umutsuzlukla tısladı. "Atalardan kalma bilinç zekamı veya hırsımı umursamadı. Onun sıcaklığını seçti. Onun saflığını seçti."

Sagiri sessizlikle dinledi; altın rengi enerjisi kalbinin etrafındaki yırtılmış lifleri örüyordu.

"Hayatımı Arşiv'in bir hata yaptığını kanıtlamaya çalışarak harcadım," diye ağladı Rika. "Kasaplarla ittifak kurdum. Bekçi'nin mirasını geride bırakmak için ruhumu Siyah Efendi'ye ve Senraki'ye sattım."

Kiana iki iğneyi geri çekti; Rika'nın kararmış bir tortudan tekrar kırmızıya dönen kanının rengini kontrol etti.

"Ve beni nereye getirdiğine bak," diye fısıldadı Rika, kurumuş ellerine bakarak. "Bir hendekte zincirlenmiş, doğum hakkını çalmaya çalıştığım çocuk tarafından kurtarılmış. Ben ne kadar aptalım."

"Pişmanlık suçlarını geri almaz, Rika," dedi Sagiri kararlı bir sesle. "Senraki'nin ne planladığını bize anlat. Bu dağ hepimizi gömmeden önce anlat."

Rika gözyaşlarıyla ıslanmış yüzünü kaldırdı, kan çanağına dönmüş gözleri umutsuz bir aciliyetle doluydu.

"Kan Yarıntısı sadece bir kuluçka, Sagiri," diye uyardı Rika, dehşetten titreyen sesiyle. "Siyah Efendi yalnız hareket etmiyordu. O, General Senraki'nin büyük isyanının baş mimarı."

Ulekai ve Kiuga esirin itirafını dinlerken ifadeleri sertleşerek yaklaştılar.

"Senraki, Buzul Lanka'nın Kralı Vanka ile gizli bir pakt imzaladı," diye hızla devam etti Rika. "Altı yıl boyunca binlerce esiri yeraltı tünellerinden Lanka'nın derin laboratuvarlarına kaçırdılar."

"Daha fazla Ruhsuz üretmek için mi?" diye talep etti Ulekai, hançerini sıkarak.

"Tepedeki Savaşçılardan oluşan tam bir öncü birlik," diye hırladı Rika. "Lanka'nın buz alaşımı zırhları ve simyasal boşluk mühürleriyle güçlendirilmiş. On binlercesi."

Göz bebekleri korkuyla büyümüş halde bakışlarını doğrudan Sagiri'ye çevirdi.

"İstilalar başladı," diye itiraf etti Rika. "Senraki'nin asi lejyonları Tsanka'ya ve Merkezi ikmal koridorlarına doğru hareket ediyor. Birkaç gün içinde koalisyonu kanlı bir darbe gerçekleştirmek ve Yüce Mandra Felunka'ya suikast düzenlemek için Alika Şehri'ne saldıracak."

Sagiri daha da üstüne varamadan, kulakları sağır edici bir patlama ayaklarının altındaki derin ana kayayı yardı.

Tüm geçit şiddetle sarsıldı, kanyon kenarındaki gevşek kayaları dumanla dolu vadiye doğru aşağı yuvarladı.

Havalandırma bacalarından delici mekanik bir siren çığlık attı, drenaj kanallarından fışkıran menekşe rengi alev jetleri buna eşlik etti.

"Muhafaza çekirdeği!" diye bağırdı Kiuga, altındaki toprak sallanırken bir kaya duvarına tutunarak.

"Siyah Efendi..." diye boğuldu Rika, havadaki kükürtlü dumanlar arasında öksürerek. "Apex projesinin başarısız olduğunu fark etti. Tesisin jeotermal kendi kendine imha mekanizmasını tetikledi!"

Alt dövme terasının yükseklerinde, kuzey dağ yüzündeki zırhlı bir patlama kapağı gıcırdayarak açıldı.

Sürüklenen külün arasından Sagiri, alt rıhtım koyundan fırlayan şık, ağır zırhlı bir raylı vagon gördü.

Raylı vagon manyetik simyasal raylar üzerinde ilerliyor, Buzul Lanka'ya doğru giden güçlendirilmiş bir dağ altı transit tüneline korkunç bir hızla ivmeleniyordu.

Arka camdan siyah mantolu uzun bir figür, ağır patlama kapakları kapanmadan önce dumanın içinden dışarı baktı.

"Siyah Efendi kuzeye kaçıyor!" diye kükredi Maita, mızrağını mühürlü transit tüneline doğru doğrultarak.

"Unut onu!" diye gürledi Ulekai, durduğu yerde parçalanan düşen bir granit levhadan kaçarak. "Dağın tamamı içeri çöküyor! Hemen bir çıkış bulmalıyız!"

Kan Yarıntısı'nın zemininde devasa çatlaklar yarıldı, gökyüzüne erimiş simyasal cüruf gayzerleri ve toksik gaz fışkırttı.

25. Birim'in vadiye girmek için kullandığı ana tahliye rampası düşen kaya yüzeyinin altında ezildi ve güney rotasını tamamen kapattı.

"Kıskaç altındayız!" diye kükredi Kaka, Lira'nın sedyesini devasa savaş baltasıyla korurken geniş omuzlarına kaldırarak. "Kanyon duvarları yıkılıyor!"

N'varu ve onKum Gölgesi palalarını çekerek, düşen taşların onları canlı gömmekle tehdit ettiği yaralıların etrafında koruyucu bir çember oluşturdu.

Zaira yüksek sesle tısladı, devasa altın pullu gövdesini birimin üzerine koruyucu bir kubbe şeklinde kıvırdı, ağır taşlar zırhlı derisinden zararsızca sekip düşüyordu.

Yine de titan yılan bile bir dağ sıradağının yaklaşan jeotermal patlamasına dayanamazdı.

"Bir yol var," dedi Kiana, kükreyen kaosun ortasında sakin ve net sesiyle.

Formasyonun önüne geçti, narin elleri toz dolu havada parlayan gümüş yaylar çizdi.

Soyu tükenmiş Sekana klanının kayıp uzaysal mirasına dokunurken, toz gülü rengindeki gözleri atalarının ışıltısıyla parladı.

"Dağ, antik termal menfezler ve uzaysal katmanlarla dolu," dedi Kiana, doğu uçurum yüzünün arkasındaki dar bir çatlağı işaret ederek. "Mürekkep bekçileri yüzyıllar önce sığınaklar arasında seyahat etmek için bunları kullandılar."

"O çatlak bir keçi için bile neredeyse çok dar!" diye bağırdı Zolinka, düşen kayaların kükremesinin üzerinden.

"Ona güvenin!" diye emretti Sagiri tereddüt etmeden. "25. Birim, Kiana'nın liderliğinde hareket edin! N'varu, artçıyı koru!"

Kiana dar çatlağa doğru koştu, kaya boşluğuna dört gümüş boşluk iğnesi fırlattı.

Gümüş iğneler taşa çarptığı anda, titreyen bir uzaysal enerji dalgası çatlağı genişletti ve yoğun graniti kararlı, aydınlatılmış bir geçide dönüştürdü.

"Hareket edin! Şimdi!" diye seslendi Kiana, birimi genişleyen yarıktan içeri yönlendirerek.

Kaka kararlı adımlarla Lira'yı taşıyarak öne atıldı; Kiuga ve Ulekai ise aralarındaki zayıflamış Rika'yı desteklediler.

Maita ve Zolinka sedyenin iki yanını tuttu, yeraltı koridoruna dalarak silahlarıyla düşen kayaları savuşturdular.

Sagiri, N'varu ve Kum Gölgeleri ile birlikte artçıyı tuttu, her iki avucunu mağara tavanına çarparken elleri altın rengi ana kaya aurasıyla kaplandı.

Arkalarında devasa bir toprak ve altın enerji duvarı yükseldi, tavanı destekleyerek kükreyen simyasal alev dalgalarının topuklarını yalamasını engelledi.

Zaira devasa yapısını sıkıştırdı, boğucu tozu uzaklaştıran ısısıyla sıvı altın nehir gibi genişletilmiş taş koridordan sorunsuz bir şekilde süzüldü.

Geçidin derinliklerinde, dağın yapısal çöküşü şiddetli doruk noktasına ulaştı.

Aşağıdaki derin simyasal rezervuarları yırtan ikincil patlamalar kafataslarındaki dişleri şangırdatan şok dalgaları gönderirken, ana kaya ölen bir canavar gibi inledi.

Kiana sütunun başında koştu, keşif kuşu gibi öne fırlayan gümüş iğneleri göçükler onları ezmeden önce yapısal fay hatlarını ve kayan uzaysal akımları tespit etti.

"İleride! Termal baca!" diye bağırdı Kiana, erimiş kırmızı lavla parlayan genişleyen bir uçurumun üzerinden atlayarak.

Karanlığın yukarısında, antik bir volkanik bacanın etrafına sarılmış sarmal doğal kaya merdiveni dağın üst kenarına çıkıyordu.

"Tırmanın! Aşağı bakmayın!" diye bağırdı Ulekai, kükürt dumanından kısılmış sesiyle.

Savaşçılar yanan kaslarını zorladılar, sarmal merdiveni üçer üçer adımlarla tırmandılar.

Arkalarında alt tüneller ateş ve ezilen taşlar tarafından yutularak hiçe dönüştü.

Son bir hız dalgasıyla Kiana, bir gümüş iğne barajıyla bacanın tepesindeki üst kaya mühürünü paramparça etti.

Göz kamaştırıcı gün ışığı ve taze, dondurucu kuzey havası, tüm grup yüksek kanyon kenarına çıktığında duyularını doldurdu.

Zaira arkalarından fırladı, son iki Kum Gölgesi'ni güvenli bir şekilde sağlam zemine çekmek için devasa kuyruğunu çıkıntıya doladı.

Kan Yarıntısı'nın tüm doğu yüzü arkalarında çökerken, Kiana'nın hemen yanında sağlam bir şekilde yere basarak atlaya son kişi Sagiri oldu.

Gökyüzünü sarsan kıyametvari bir kükremeyle dağ içeriye doğru çöktü; parçalanmış taş, ateş ve dalgalanan siyah kurumdan oluşan devasa, dumanlı bir kratere dönüştü.

Siyah Efendi'nin biyo-dövme toksik imparatorluğu yeryüzünden tamamen silindi.

Ağır ağır nefes alarak savaşçılar karla kaplı sırta yığıldılar, kuzey gökyüzüne yükselen devasa kül bulutunu izlediler.

Kan Yarıntısı'nın potasında hayatta kalmışlardı, ancak kıta için verilen karanlık savaş henüz yeni başlıyordu.