Bölüm 71: Yemin

Bölüm 71: Yemin

Anesthesia neredeyse bir haftadır Fırtına Şehri'ndeki evindeydi. Bu lanet ailenin her bir üyesinin kendisine kullanılacak bir araçtan başka bir şeymiş gibi baktığı boğucu Kraliyet Sarayı'ndan uzakta, burada geçirdiği zamanın tadını çıkarıyordu.

Her an tetikte olma ve bitmek bilmeyen zihin oyunları oynamanın getirdiği sürekli çabadan ötürü fiziksel olarak değil ama zihinsel ve duygusal olarak tükenmişti.

Bu yüzden eve dönmeyi, günlerini kendi ailesi ve sevgilisiyle geçirmeyi canı gönülden arzu etmişti.

Geçtiği günler ruhuna tazeleyici, yatıştırıcı gelmişti; üstelik Emrys her zaman yanında olduğundan son derece eğlenceli geçmişti.

Kız kardeşi ve o çekilmez pislik Cassius Desdemona ile yaşadığı olay ruh halini kısa süreliğine gögelemiş olsa da, bir dahaki sefere karşılaştıklarında o ikisinin her saniyeden pişmanlık duyacağını bildiği için bunu hızlıca geride bırakmıştı.

Bunu aklında tutarak, olayı tamamen unutmayı başaramasaアクセサリー de en azından sürekli kafasında tekrarlamayı bırakmıştı.

Ve böylece Anesthesia Amaris, Emrys ile geçirdiği zamanın tadını çıkardı.

"Ah! Onu çok seviyorum!"

Bu düşünce, onunla geçirdiği her dakika zihninden geçiyordu. Emrys o kadar yakışıklı, sevgi dolu, kibar ve her şeyden önemlisi ona karşı düşünceliydi. Yeteneğinin kimsenin hayal bile edemeyeceği bir seviyede olduğu gerçeğiyle birleştiğinde, Anesthesia onun ilk aşkı olmaktan mutluluk duyuyordu.

Ve işte taşıdığı o sevginin içinde —bencil olmayan, şefkatli bir sevgide— Emrys'in bildiği tek zayıflığına düşkünlük göstermesine yardım ediyordu: daha fazla kadın toplamak. Ama yalnızca onları yararlı ve buna değer bulduğu şartıyla.

Emrys'in hiçbir itirazı yoktu.

Onların ilişkisi böyleydi. İkisinin de çok değer verdiği ve ne pahasına olursa olsun korumak istediği bir ilişkiydi bu.

Nihayet, Fırtına Şehri'nde geçen günlerin ardından Anesthesia için Başkente dönüş yoluna çıkma vakti gelmişti.

Hiçbir sorun çıkmamıştı ve her şey hazırdı; sarayın dışında kendi at arabası onu bekliyordu.

Ah. En azından, Malikanesinin hemen önünde öfkeli, gazap dolu bir ziyaret alana kadar öyle olduğunu sanıyordu.

"Senin suçun!" Yüksek boylu, turuncu saçlı ve turuncu gözlü adam, kızarık ve öfkeli bir ifadeyle, titreyen parmağını Anesthesia'ya doğrultarak söyledi bunu. Uşağı ise bozulmuş bir yüz ifadesiyle arkasında duruyordu. "Kardeşimin ölmesi senin suçun!"

Anesthesia'nın kaşları anında çatıldı. Kız arkadaşının ayrılmasını zaten istemeyen Emrys, yanındakinin arkasından bağıran adama soğuk ve rahatsız bir ifadeyle baktı.

"Ne demek istiyorsun?" diye sordu Anesthesia, içten içe bu adamın içeri girmesine kimin izin verdiğini merak ederek. "Kim öldü?"

"Kardeşim!" diye hırladı Joe Jurish. "Kardeşim Nick öldürüldü. Bilmiyor musun? Senin için simya malzemeleri almak üzere dışarıdayken, gecenin ayazında katledildi!"

Anesthesia ve Emrys'in gözleri, yüzlerindeki bariz şaşkınlık ve inmezlikle irileşti.

"Bu nasıl mümkün olur?" diye ağzından kaçırdı kadın; sesi, habere üzülmekten ziyade merak dolu ve kafası karışmış çıkmıştı. "Nasıl öldürülmüş olabilir? Ve kim tarafından?"

"Nasıl ve kim tarafından?" Joe sertçe gülerek gözlerini Emrys'e çevirdi. "Neden sevgiline sormuyorsun?"

"Ne?" dedi Emrys kaşlarını çatarak. "Ona neden soracakmışım?"

"Çünkü herkes kardeşimden ne kadar nefret ettiğini biliyor, değil mi?" dedi tiyatroya özgü, öfkeli bir tonla, etrafta toplanan hizmetçilere ve muhafızlara bakarak. "Kız arkadaşına simya malzemeleri getirmesinden nefret ederdin çünkü haddini aştığını düşünürdün. Ve bunu ona göstermek için tek bir fırsatı bile kaçırmadın. Kardeşim Nick bana kaç kez gelip ona sanki öldürmek istiyormuş gibi baktığını anlattı? Ve simya çalışması sırasında Anesthesia'ya fazlasına yanaştığı için onu yaraladığın o seferi de unutmayalım!"

"Bu tamamen saçmalık," dedi Emrys sakin bir sesle. "Benden zayıf olanlara zarar vermem."

"Evet," diye katıldı Anesthesia, gözleri soğuklaşarak. "Ve sevgilim Emrys'e karşı herhangi bir iftiraya tolere etmeyeceğim. Nick'in ölümüne üzüldüm ama—!"

"Gerçekten üzüldün mü?" diye sözünü kesti Joe; gözleri yaşlarla kızarmış, göğsünü yaran acıya rağmen gülümserken. "Gözlerimin içine bak, Anesthesia."

Bunu tıslayarak ona doğru tehditkár bir adım attı. Emrys hareket etmeye başladı ancak Anesthesia uzattığı kolu ve bakışıyla onu durdurdu.

Joe ondan birkaç metre uzakta durdu, solgun ve titreyen dudakları yeniden aralandı.

"Gözlerimin içine bak. Lanet gözlerimin ta derinine bak. Şimdi söyle bana Anesthesia, ne görüyorsun?"

Cevap beklemedi, sanki taşıdığı bariz acıyı asla göremeyeceğini zaten biliyormuş gibiydi.

"Acı. Keder. Yas." Her kelimeyi zehir gibi tısladı. "Ve şu anda gözlerinde eksik olan lanet Vorn tanrısı adına ne varsa. Hiçbir şey hissetmiyorsun, değil mi? Ah! Ha! Şimdi görüyorum!"

Başını arkaya atarak yüksek sesle, soğuk, neşesiz ve sert bir kahkaha attı.

"Kardeşim senin için sadece bir ameleydi, değil mi?" Sesi çatladı. "İhtiyacın olanı ve istediğini elde etmek için kullandığın, sonra da bir kenara attığın biri. Asla gerçekten umursamadığın biri. Seni memnun etmek için yaratılmış bir nesne olarak gördüğün biri, ey Kraliçe!"

"Bunun yalan olduğunu biliyorsun," diye karşılık verdi Anesthesia sakinliğini korumaya çalışarak. "Önemsediğimi biliyorsun—!"

"Lanet olsun ki önemsemedin," diye hırladı Joe. "Sana söylemiştim... Şimdi görebiliyorum." Gözyaşlarının arasından gülümsedim. "Gerçekten ne kadar kör olduğumu merak ediyorum. Kardeşimin ne kadar kör olduğunu. Hepimizin ne kadar kör olduğunu! Gerçekten kim olduğun bu, Anesthesia. Soğuk, manipülatif bir ka—!"

"O kelimeyi bitirmeye cüret etme," diye araya girdi Emrys; sesi daha da alçalan bir ton almış, mavi gözleri altın rengi şimşeklerle titriyordu. "Kardeşine hiçbir şey yapmadık. Bunu biliyorsun. Bunların hepsi en yakın hedefe öfkeni kusmandan ibaret. Ama büyük bir hata yapıyorsun, Jurish'in Oğlu. Bizi suçlamaya çalışmak yerine, gerçek suçluyu bulmak senin için daha akıllıca olurdu."

Emrys'in o andaki varlığı eziciydi. Mavi gözlerinin Joe'nun üzerine dikilmesi, adamın sırtına bütün bir okyanusun ağırlığı binmiş gibi hissetmesine neden oldu; dizlerinin bağını çözüyor ve onu merhametsizce dipsiz derinliklere boğuyormuş gibi tehdit ediyordu.

Yine de acıya ve ezici baskıya rağmen Joe yeniden güldü. Ve yine. Ve yine. Sanki kalbini tırmalayan o ağır, kemirici, kavurucu sızı dışında —herhangi bir şeye— inanması için kendi beyinini kandırmaya çalışıyormuş gibi.

Kardeşi Nick bir piç kurusu olabilirdi, sıradan bir anneden doğmuştu. Ama aralarında tatlı, nazik ve herkese karşı şefkatliydi. Asla şikayet etmemiş, annesini gururlandırmak ve ailedeki yerini kazanmak için her zaman elinden gelenin en iyisini yapmıştı.

Daha düşük kanına rağmen simya yeteneği harikaydı, Joe'nunkinden bile daha büyüktü. Geleceği parlaktı. Ah! Gerçekten parlaktı!

Yine de o küçük kardeş, bir gün yüzü kıpkırmızı, gözleri uzaklara dalmış bir halde ona gelmiş, dünyaya layık bir kadına ilk görüşte nasıl aşık olduğunu anlatmıştı.

Anesthesia Amaris'e.

Joe bunu görmeliydi. Kardeşinin yürümeye başladığı yıkım yolunu görmeliydi. Herkes Anesthesia'yı ve insanları ateşe koşan pervaneler gibi kendine çeken o eşsiz varlığını biliyordu.

Henüz çok geç olmadan onu durdurmalıydı.

Şimdi ise çok geç mişti. Ve pervanelerin ateşe koştuğu gibi, kardeşi sadece kalbinin sesini dinlediği için tamamen yanıp kül olmuştu.

Ve orada, içinde bir yerde, *Aptalın Hikayeleri*'ndeki Aptal'ın sözleri keskin bir şekilde yankılandı:

'Pişmanlık ölümsüzdür.'

Ah. Pişmanlık gerçekten de ölümsüzdü. Ve Joe, o anda, hayatının geri kalanını bu kemirici pişmanlıkla yaşayacağını, belki de onu tamamen paramparça edecek olan bu vicdan azabıyla geçireceğini biliyordu.

Yine de...

"Ben, Jurish Ailesi'nden Joe Jurish, bir Yemin ediyorum..."

"GENÇ EFENDİ!" Uşağı arkasından, saf bir dehşetle yükselen bir sesle bağırdı.

Aynı şok Anesthesia'nın, Emrys'in ve izleyen herkesin yüzünden geçti.

Ama artık çok geç mişti.

Sistem bu niyeti tanıdı ve tuhaf bir güç Joe'nun üzerine çöktü.

*Bir Yemin ediliyordu.*

"Ruhumu bağlayan bir Yemin ediyorum ki, kardeşimin ölümünün bedelini sana ödetmezsem..." Joe genişçe, kırık bir şekilde gülümsetti, "...canımı, benliğimi ve bütün varlığımı tamamen feda edeceğim."

"Ah, Vorn ruhumu alsın!" Uşağı dehşet içinde ve renksiz bir yüzle dizlerinin üzerine çöktü.

Anesthesia ve Emrys'in göz bebekleri daraldı, çeneleri kasıldı.

"Bize meydan mı okuyorsun?" diye hırladı Anesthesia; sadece yanlışla suçlandığı için değil, bu kadar zayıf birinin kendisine meydan okumaya cüret etmesinden duyduğu rahatsızlık ve iğrenmeyle.

Joe ona uzun bir süre baktı; sanki bu tarafını daha önce fark edememiş olduğuna kendisi bile inanamıyormuş gibi, ardından iğrenmeyle tükürdü, "Bekle ve gör. Sana meydan okuyup okumadığımı göreceksin. Sürtük."

Anesthesia'nın yüzü öfkeyle büküldü. Ama tek kelime edebilmeden...

"Ona tehdit savurmak bana tehdit savurmaktır," diye araya girdi Emrys, sesi hala sakindi. "Bana. Emrys Stormblessed'e. Birinci Sınıf Stormblessed Ailesi'nin Varisi'ne."

Neşesizce gülümsedi; sağ eli kılıcının siyah kumaş kaplı kabzasını daha sıkı kavradı. "Az önce ne yaptığını anlıyor musun? Kendi aileni hangi konuma soktuğunun farkında mısın?"

Joe Jurish'in gülümsemesi sarsılmadı. Orada bulunan herkes, kaybedecek hiçbir şeyi kalmadığını açıkça görebiliyordu.

Topuğunun üzerinde döndü. "Akademide seni bekliyor olacağım," dedi sonunda, uzaklaşırken yüzünden yaşlar süzülmeye devam ederken.

Anesthesia ve Emrys arkasından baktılar; dışarıdan ifadeleri farklıydı ama içten içe düşünceleri aynıydı.

İkisi de kendilerine karşı Yemin etmiş birinin, bunu yerine getirecek kadar uzun yaşmasına asla izin vermezdi.

Tek seçenek açıktı. Ve tüyler ürperticiydi.

Yine de öfkenin ve hayal kırıklığının ortasında, cennetin seçkin çifti belirli bir soruyu sormaktan kendilerini alamadı:

*‘Nick Jurish'i kim öldürdü?’*

—71. Bölümün Sonu—