Bölüm 403: DAĞIN ÜZERİndEKİ KAN FIRTINASI

Bölüm 403: DAĞIN ÜZERİndEKİ KAN FIRTINASI

Kanlı Geçit’in üzerindeki gökyüzü; ıslık çalan gümüş iğnelerin, karanlık çelik bıçakların ve kulakları sağır eden titan kükremelerinin yankılandığı kıyamet kopmuş bir kan fırtınasına dönüştü.

Dondurucu dağ kasırgaları iki bin fitlik uçurumun içinden geçerek donu, ezilmiş taşları ve siyah simyasal kurumları alacakaranlık göklere savurdu.

İzole granit zirvenin keskin ucunda tünemiş olan Kiana, doğal olmayan, otomatik bir akışkanlıkla fiziksel görüşten kayboldu.

Onun gidişi ne akustik bir dalgalanma ne de yerinden oynayan bir hava yarattı; dondurucu alacakaranlıkta geriye sadece sıfırın altında bir boşluk enerjisi cebi kaldı.

Bir sonraki anda, Zaira’nın devasa kafatasının etrafında havada yirmi gümüş hayalet iğne belirdi ve bu iğneler antikalıklara karşı frekansla titriyordu.

İğne uçları, ürkütücü ve cerrahi bir hassasiyetle aynı anda titan yılanın duyusal göz kümelerine doğru yöneldi.

Zaira, kemiklerindeki ilkel akustik rezonans yoluyla yaklaşan tehlikeyi sezdi ve devasa çenelerini kapatarak dünyaya sığmayan sonik bir şok dalgası saldı.

Sarsıcı kükreme fırtına bulutlarını yardı ve çevredeki kayalıkları düşen kaya çığlarına dönüştürdü.

Yine de Kiana’nın boşluk iğneleri akustik fırtınaya karşı parça pinçik olmadı. Sürgün Sekana Klanı’nın yüce boşluk bağışıklığını kullanan iğneler, kinetik patlamanın içinden faz geçerek göz alıcı bir kıvılcım sağanağı eşliğinde Zaira’nın obsidyen pullarına çarptı.

Antikalık karşıtı gümüş, titan zırhlı kafasının üzerinden geçerken şiddetle tısladı ve koyu renkli pulların boyunca dumanı tüten ince don çizgileri bıraktı.

Zaira büyük boynunu öfkeyle salladı; kuyruğu komşu bir zirveye çarparak elli fitlik bir taş sütunu toz duman etti.

N’varu, uluyan rüzgarın üzerinden bağırdı: "Faz geçtiğinde kinetik kütleyle etkileşime girmiyor!" İki kıvrık hançeri ellerinde parıldarken Zaira’nın tepesi boyunca atladı. "Canavarın bu diyarda fiziksel olarak var olmayanı ezip geçemez!"

Sagiri, çift kızıl gözü Arşiv’in akkor altın rengi ışığıyla parıldayarak yanıtladı: "O halde onu fiziksel yakınlaşmaya zorlarız!"

Sagiri buzlu çıkıntıdan sıçradı ve Nokai’nin yirmi yüzen bıçağına uçurum boyunca dönen küresel bir kafes oluşturmalarını emretti.

Karanlık bıçaklar göz kamaştırıcı bir hızla dönerek dondurucu havayı yardı ve Kiana’nın yörüngesindeki uzaysal alanı sıkıştırdı.

N’varu, Tavhiri’nin Gölge Serap Dansı’nı icra ederek ölümcül çöl zarafetiyle saldırıya katıldı.

Vücudu yer değiştiren üç seraba bölündü ve kavisli hançerleri sol taraftan Kiana’nın kör noktalarına yaklaşırken ıslık çaldı.

Kiana, karanlık bıçakların daralan cebinde maddeselleşti; toz pembesi gözleri milisaniyenin kesirleri içinde yaklaşan saldırıları taradı.

Porselen maskesi hiçbir panik belirtisi göstermedi; saf matematiksel kopuklukla her yaklaşma açısını hesapladı.

Omurgasını bir söğüt dalı gibi büken havada bir pivot gerçekleştirdi; çizmeleri Nokai’nin yüzen bıçaklarından birinin düz omurgasına takıldı.

Karanlık silahı bir trampet gibi kullanarak korkunç, patlayıcı bir hızla doğrudan N’varu’ya doğru fırladı.

İkiz gümüş iğneleri, doğrudan N’varu’nun boğazındaki birincil sinir merkezini hedef alarak göz alıcı bir çift yay şeklinde ileri doğru atıldı. Hız o kadar insandışıydı ki, saplanma sesi gümüş uçların çok gerisinde kalıyordu.

N’varu tecrübeli savaşçı içgüdüleriyle gövdesini bükerek ikiz hançerlerini yukarıya, çapraz bir savuşturmaya getirdi.

Çarpışma, kulak tırmalayan bir metal çığlığıyla yankılandı; Koruyucu karşıtı gümüş, çelik bıçaklarının dış kenarını kesip geçti.

Sarsıcı kuvvet N’varu’yu Zaira’nın zırhlı omurgası boyunca geriye doğru itti; çizmeleri titan pullarına parlak kıvılcım kazıdı. İğnenin dondurucu rüzgarı çene hattını sıyırdığı yerde, çöl duvağının altında ince bir kızıl kan çizgisi belirdi.

N’varu dudaklarındaki kanın soğuk demirini tadarak, "Şimdiye kadar karşılaştığım herhangi bir canlı suikastçıdan daha hızlı," diye mırıldandı. "Vuruşlarında ölümlü bir tereddüt, yorgunluk veya kalp atışı yok."

Sagiri, birbirine kenetlenen dört siyah bıçaktan oluşan asılı bir platforma adım atarak, "Çünkü o maskenin arkasında ölümlü bir ruh yok," dedi. "Yalnızca Siyah Efendi’nin soğuk emirleri ve Sekana’nın çalınmış soyu var."

Geçidin gölgeli derinliklerinde bin adım aşağıda, zemin savaşı eşit derecede kemik kıran bir gaddarlıkla şiddetlendi.

Birim 25 ve 10 Kumgölgesi, Kiuga’nın düşen Lira’yla ilgilendiği kaya çıkıntısının etrafında kırılmaz, aşılmaz bir çelik çember oluşturdu.

Donmuş dere yatağı yüzlerce kopmuş mekanik uzuvla, parçalanmış bronz mızraklarla ve koyu simyasal yakıtın dumanı tüten birikintileriyle doluydu.

Kaka vahşi bir kuzey savaş ilahisiyle kükredi; ağır savaş baltaları saldıran bir şok kaptanının bronz göğüs zırhını yarıp geçti.

Vuruşunun kinetik ağırlığı infazcısını ikiye böldü, demir dişlileri ve hidrolik sıvıları kara sıçratarak karın içine saçtı.

Kaka ağır demir ön kollarıyla yüzündeki kara yağı ve teri silerken kükredi: "Onları dar boğaza itmeye devam edin!"

"Bu demir piçlerin ağır zırhları tükeniyor ama sayıları asla bitmiyor gibi görünüyor!"

Kumgölseler, yer değiştiren bir çöl kumunun akışkan hassasiyetiyle savaştılar; kumda süzülme sanatları ağır mekanik kalkanların yanından süzülmelerine izin veriyordu. Maita onların ritmine ayak uydurdu, kısa kılıcını infazcının göz yuvasından içeri sokarak açığa çıkmış bronz servoları çift bıçağıyla sakatladı.

Maita sivri topuzu savuşturduktan sonra kısa kılıcını infazcının göz yuvasından geçirerek seslendi: "Alt vadiye giren otuz tane daha var! Zolinka, şu girişin üzerindeki şistleri düşür!"

Zolinka son patlayıcı şişesini vadinin üzerindeki kırılgan kaya rafına doğru fırlattı. Sarsıcı patlama donmuş graniti çatlattı, yirmi infazcısını enkaz altında bırakmak için on tonluk bir taş çığının düşmesine neden oldu.

Çıkıntının altında Kiuga’nın avuç içleri, Lira’nın göğsündeki son sızdıran kan damarını mühürlerken soluk altın rengi bir canlılıkla parladı. Nefesi hâlâ sığdı, ancak ciğerlerindeki ölümcül hırıltı nihayet istikrarlı bir ritme yerleşti.

Kiuga savaş alanının karşısında sesini rahatlamış bir tonda yükselterek bağırdı: "Nabzı dengelendi! Tutunuyor! Birim 25, sahip olduğunuz her şeyle bu hattı tutun!"

Rika’nın elleri demir zincirlerine karşı sıkıca kenetlendi; kızıl sol gözü, genç askerlerin onu korumak için kanadığını izlerken acı verici bir pişmanlıkla yanıyordu. On altı yıldır ruhunu zehirleyen acı kıskançlık, onların saf sadakati karşısında o kadar boş görünüyordu ki.

Kanyonun yükseklerinde, Kiana atalarının nihai yasak disiplinini etkinleştirdiğinde hava savaşı felaketle sonuçlanan doruk noktasına ulaştı: Sıfır Ufuk Örtüsü.

İnce silueti bulanıklaştı ve kırıldı; göksel bir ağ gibi dondurucu gökyüzünde dans eden otuz gümüş hayalet görüntüye bölündü. Her hayaletin ikiz ay ışığı iğnesi vardı; Sagiri, N’varu ve Zaira’yı akla gelebilecek her vektörden kuşatıyorlardı.

Zaira devasa kuyruğunu granit uçuruma doğru kıvırdı, Kiana’nın vuruşlarının şok dalgalarını kalın kaslı çerçevesiyle absorbe etti. Dişlerinin arasından tıslayarak Kiana’nın hayalet görüntülerini gökyüzünün daha dar koridorlarına zorlayan zehirli buhar bulutları saldı.

Zaira devasa kuyruğuyla sertçe vurdu, gök gürültülü bir kinetik güç dalgasıyla hayalet görüntülerin on beşini süpürüp geçiti.

Ancak hayaletler duman gibi çözüldü, pulları arasındaki daha yumuşak eklemlere gümüş iğneler sürmek için boynunun arkasında anında yeniden şekillendi.

Zaira, antikalık karşıtı gümüş omurga sinirleri boyunca soğuk ateş yakarken keskin bir acıyla tısladı, uçurum yüzüne karşı şiddetle çırpındı.

Savaş arabası büyüklüğündeki kayalar dağdan koparak aşağıdaki uçuruma düştü.

N’varu hayalet görüntü fırtınasının içinden ileri atıldı, hançerleri iğne üzerine iğne savuştururken kıvılcım yayları oydu.

Ancak Kiana’nın saldırısının acımasız matematiksel hassasiyeti onu istikrarlı bir şekilde Zaira’nın tepesinin kenarına doğru itti.

Dondurucu kasırga geçidin içinden eserek aşağıdan gelen ölen metallerin çığlıklarını ve yukarıdan gelen boşluk iğnelerinin tiz uğultusunu taşıdı.

Sagiri’nin ciğerlerindeki her nefes yandı, kül, kükürt ve kadim kan tadı bıraktı.

Nokai’nin yirmi yüzen bıçağı kadim hafızayla mırıldandı, N’folu soyuyla sempatide titreşti.

Sagiri, nesiller boyu Koruyucuların hayalet ağırlığının kavrayışı boyunca fısıldadığını hissetti, onu yok etmeye değil korumaya çağırdı.

Sagiri fırtınanın merkezinde durdu, sol eli Nokai’yi kavrarken yirmi yüzen bıçak umutsuz, yüksek hızda bir çevre ördü. Her savuşturma kemiklerinden sarsıcı şok dalgaları göndererek dayanıklılığını mutlak sınıra kadar test etti.

Kiana’nın flaş parlayan gümüş çeliğin arkasındaki boş toz pembe gözlerini izledi, varlığının trajik gerçeğini fark etti. Ham kinetik yıkım, fiziksel vücudunu küle çevirmeden asla Sıfır Ufuk Örtüsü’nü alt edemezdi.

O katledilecek bir düşman değildi; kuzey sınav konseyinde saklandıktan sonra çalınmış ve koyu mürekkeple bağlanmış, nesli tükenmiş Sekana’nın hayatta kalan son filiziydi. Onu Arşiv’in tüm gücüyle yere serseydi, kadim soy sonsuza dek sönecekti.

Sagiri kızıl gözleri alnındaki zonklayan menekşe rün üzerine kilitlenirken kendi kendine mırıldandı: "Bir boşluk mührünü kırmanın tek bir yolu vardır. Güçle değil... Arşiv yoluyla."

Kiana ani bir hareketle otuz boşluk hayaletinin hepsini saf gümüş ışığın tek ve korkunç bir mızrağında topladı. Doğrudan bulutlardan terminal hızıyla aşağıya daldı, ikiz boşluk iğnelerini doğrudan Sagiri’nin kalbine nişanladı.

Yanında, N’varu umutsuz bir uyarı için elini uzattı, keskin sesi Kiana’nın boşluk ivmesinin kulakları sağır eden vakumunda yutuldu. "Sagiri, korumanı kaldır!"

Etrafındaki hava mutlak sessizliğin vakumuna çöktü, dondurucu gökyüzü terminal inişinin ürkütücü yoğunluğu altında büküldü. Her gümüş iğne ucu, bir dağ delecek kadar yoğunlaştırılmış boşluk enerjisiyle mırıldandı.

Sagiri vuruşu savuşturmak için Nokai’yi kaldırmadı, korumasını indirip çizmelerini karanlık bıçakların asılı platformuna dikti. Kızıl gözleri, gelen hayalete göğsünü açarken boyun eğmez bir kararlılıkla yandı.

Kan fırtınasının son çatışması kapıdaydı ve Son Koruyucu kayıp bir ruhu geri kazanmak için kan ve ruhun nihai bahsini yapmaya hazırlandı.