Bölüm 435: İlk Kan

Bölüm 435: İlk Kan

Avcıların üzerine çullanan akını uzaktan izledim. Sürü halinde koşturan Drakespawn'ların uzun otların arasından gölgeler gibi süzülüşünü, pullu bedenlerinin tekinsiz bir sessizlikle ilerleyişini takdirle izleyerek dilimi şaklattım.

Bindiğim Drakespawn, kendi soyundan değilmiş gibi yakınırlandığı bir ifadeyle bana dik dik baktı; ben de canavarın gözlerini devirdiğini düşündüğüm bir hareketle onu yeniden okşadım.

Savaş akıncıları eyerlerinde öne eğilmiş, silahları çekilmiş, gözleri avlarına dikilmiş vaziyette dörtnala ilerliyorlardı ve avcılar iş işten geçene kadar onları fark etmemişti.

Onlara ilk ulaşan Ruggah oldu. Mızraklı baltası havadaki geniş bir kavisle savruldu ve bıçak, en öndeki binicinin, yüzü yara izleriyle kaplı, uzun kızıl saçlı bir insanın göğsünü yakaladı. Adam, yarasının imkansız derinliğini görmek için aşağı bakmaya vakit buldu; ta ki bedeni iki parçaya ayrılıp bir kan ve bağırsak fıskiyesi eşliğinde binitinden düşene kadar.

Kaplanı Battle hiç tereddüt etmedi. Binicinin atına atıldı; pençeleri hayvanın böğrünü yırtarken dişleri boğazını buldu. At, Battle soluk borusunu söküp almasıyla yarıda kesilen bir çığlık attı.

"Ne..." diye lafa başladı diğer avcılardan biri, silahına uzanarak.

Cümlesini asla bitiremedi. Ogg'un gürzü, kayan bir yıldız gibi adamın kafatasına indi. Silahın başı mide bulandırıcı bir katırtıyla çarptı ve adamın kafası adeta varlığını yitirdi; geride yoldaşlarının yüzlerine sıçrayan kırmızı bir sis bulutu bıraktı. Beden, sarsılarak öne doğru yığıldı ve attan aşağı kaydı.

Akıncılar üzerlerine bir dalga gibi çarptı ve onları kırpmasız gözlerle izlerken nasıl yoldaşlarım olduğunu anlamaya başladım.

∞

Thurrim en rahat olduğu yerideydi. Cücenin baltası; zırhı ve kemiği aynı kolaylıkla yarıp geçen bir hareket bulanıklığıydı. Alttan savurduğu bıçak, bir orkun diz kapaklarına isabet etti. Yaratık bacakları altından kayarken çığlık attı ve Thurrim, onu kasıklarından boğazına kadar ikiye bölen yukarı doğru bir savuruşla işini bitirdi.

"Ölün, pislikler!" diye kükredi Thurrim, sesi savaş alanında yankılanarak. "Olduğunuz köpekler gibi ölün!"

Hançer büyüklüğünde azı dişlerine sahip, devasa bir mahluk olan başka bir ork, silahı havada onun üzerine atıldı. Thurrim hücumu bir gülüşle karşıladı, son anda yana adımlayarak baltasını yaratığın omurgasına gömdü. Ork, bedeni hareketsiz kalmasına rağmen bacakları hâlâ koşmaya çalışarak yere yığıldı.

"Bu da babam için," diye tükürdü Thurrim, baltayı çekip çıkarırken.

Onları izlerken gözlerim aniden kaşındı ve dünyayı görüş biçim değişmeden hemen önce, kafamın içine yeni bir bildirim kazındı.

[Eldritch Algısı: 26 → 29 → 30 (Çırak → Mürit)]

Görüşüm önümde duranların daha derinine nüfuz etti; Tam'a doğru bir bakış attım ve bir an için ona dönüşmem nedeniyle neredeyse irkilecektim.

∞

Tam hayatında böyle bir şey hissetmemişti.

Elindeki kılıç canlıydı. Titrediğini, şarkı söylediğini, hareketlerine rehberlik ettiğini hissedebiliyordu. Sanki bıçak, o nerede vurmak istediğini daha düşünmeden biliyor, düşüncelerini okuyup iradesine yanıt veriyordu.

Üç katı büyüklüğünde bir ork, elinde demir çivilerle kaplı devasa bir sopayla üzerine geldi. Tam korkmalıydı; kendisinden kat kat güçlü olan pek çok insanın böyle bir ork yüzünden öldüğünü görmüştü. Eskiden yaptığı gibi kaçmalıydı ama kılıç elinde şarkı söylüyordu ve o korkmuyordu.

Sopanın savuruşunun altında eğildi, rüzgarının saçlarını havalandırdığını hissetti. Sonra öne atıldı, kılıcı ileri doğru savurdu ve bıçak orkun göğsünden sanki kâğıttan yapılmış gibi geçip gitti.

Ork kalbinden çıkan bıçağa baktı, gözlerinde bir şaşkınlık ifadesi vardı; hâlâ anasının sütü kokan insan bir çocuk tarafından delindiğine inanamıyor gibiydi.

Tam bıçağı büküp çekti ve ork yere yığıldı.

"YAAAAHHHH!" diye çığlık attı Tam, saf, katılmamış bir neşe sesiyle. "ÖLÜN! ÖLÜN! ÖLÜN!"

Birincisi düşmeyi bitirmeden sonrakinin üzerindeydi. Kılıç su gibi hareket ediyordu; hayır, bu dünyadan pek de olmayan bir şey gibi. Başka bir orku, ardından bir insanı, sonra da fazla kolu olan bir şeyi biçti. O bir Naga mıydı? Siktir et, umrunda bile değildi.

Hiç bu kadar canlı hissetmemişti.

∞

Görüşümü çektim, Tam'ın zihninin içinde bulunmanın verdiği ihlal hissiyle nefes nefese kalarak ama neredeyse iradem dışında gözlerim Ines'e kaydı.

Ines çatışmadan ayrı duruyordu, ellerindeki yayı şarkı söylüyordu.

O her zaman iyi bir nişancı olmuştu. Babası ona henüz yayı tutabilecek yaşta bile değilken avlanmayı öğretmişti ve o da yüz adım ötedeki bir serçeyi vurana kadar nişanını mükemmelleştirmek için sayısız saatler harcamıştı.

Ama bu yay farklıydı.

Kiriş güçle titreşiyordu. Oklar o kadar isabetli uçuyordu ki, hedeflerini bulmak için havadaki yörüngelerini ayarlayarak kavis çiziyor gibiydiler. Ve vurduklarında durmuyorlardı.

Ines, savaş alanının öteki ucundaki lekeli derisi ve zalim sırıtışıyla bir gnoll olan biniciye doğru bir ok fırlattı. Onu ilk hedef almıştı çünkü bu katliam sahnesinden açıkça zevk alıyordu ve bunun ne anlama geldiğini sevmemişti.

Ok onun gözüne isabet etti ve durmak yerine içinden geçerek gnoll'ün kafatasının arkasından fırladı ve mesafeye doğru devam etti.

Okun uçuşunu, başka bir biniciyi, ardından bir diğerini ve bir diğerini delip geçmesini, arkasında bir ceset izi bırakarak ufukta kaybolana kadar izledi.

"Tanrılar aşkına," diye fısıldadı Ines.

Kirişe başka bir ok yerleştirdi ve yayı gerdi. Yay şarkı söyledi ve başka bir ok uçtu, ardından bir diğeri ve bir diğeri. Her atış bir idam hükmüydü... her atış yanıtlanan bir duaydı.

Seni güvende tutacağım, Anne... kızın güçlü, Baba...

∞

Gözlerimi kapattım, rahatsızlıkla hırlayarak ve neyse ki bu işe yarıyor gibiydi. Hala savaşı gözlemleyebiliyordum ama artık bir başkasının zihninin içinde kendimi kaybetmiyordum.

Eğilip elbiselerimden bir parça kumaş yırtarak gözlerimin üzerine bağladım; bu beklediğimden daha zordu. Bazen çok fazla şeyi görmek iyi olmuyorlardı ve yeni yeteneğimde, kontrol altında tutulamayacak kadar açgözlü olan bir şeyler vardı; korkarım ki geri dönüşü olmayan bir şey görmeden önce bunun düzgün bir şekilde dizginlenmesi gerekiyordu.

İç çekip savaşı izlemeye devam کردم.

∞

Gölgeler (Shades) kaotik ortamda hayaletler gibi hareket ediyorlardı. Geleneksel anlamda silahlarla savaşmıyorlardı. Gölgelerle savaşıyorlardı sanırım.

Aralarından biri, sanırım Sil, bir binicinin arkasında belirdi ve kafatasının tabanına gölgeden yapılma bir hançer sapladı. Beden yere düşemeden Shade gitmişti, ölen bir atın gölgesinde kaybolmuştu.

Bir başkası binicinin binitinin altındaki karanlıktan çıktı ve hayvanın kirişlerini kesti. At çığlık atarak yere yığıldı ve binicisini devasa gövdesinin altında bıraktı. O daha çığlık atamadan Shade üzerindeydi ve ardından Shade ortadan kaybolmuştu.

Konuşmuyorlardı, sadece öldürüyorlardı; birbiri ardına. Yüzümdeki örtüyü çekip ruhlarının içine bakmak istedim ama kendimi tuttum.