Kitap 4: Kana Yakın – 120: Pusu

Kitap 4: Kana Yakın - 120: Pusu

Danba’nın basit bir karakter olmadığını biliyor olmasına rağmen Su Chen, Danba’nın bu kadar ani ve muazzam bir güç yükselişi yaşayacağını tahmin etmemişti.

Shi Kaihuang ve diğerlerinin açıklamalarını dinledikten sonra Su Chen, Danba’nın Altın Su Harabeleri’nden döndükten kısa bir süre sonra Simotian tarafından bir varis olarak seçildiğini fark etti. Orada ağır bir yenilgi almış olmasına rağmen, onunla birlikte içeri giren Vahşi Irk gençlerinin hepsi onu övmüş ve en sadık takipçileri haline gelmişti. Danba bu yüzden kibirli davranmamış; bunun yerine Altın Su Harabeleri’ndeki başarısızlığını, hiçbir yeteneği olmadığına dair bir imaj yaratmak için bir bahan olarak kullanmıştı.

Üç varis, rakiplerinin zayıf olduğunu düşünüp birbirleriyle savaşmaya başladılar. Danba bu fırsatı değerlendirerek diğer iki Kutsal Mabed varisiyle güçlerini birleştirdi ve klan reisinin varislerini birbirleriyle dövüşmeleri için kışkırttı. Birini alt ettikten sonra, ikincisini yenmek için ortaklık kurdular. Üçüncü varis ise sonunda neler dönmekte olduğunu fark etmiş ve tüm gücüyle direnmeye başlamıştı.

Klan reisinin desteği bu varisi diğerlerinden çok daha güçlü kılsa da, sonunda yine de Danba kazanmıştı.

Danba, en nihayetindeki bu zaferine kadar, yıllar süren çalışmalarının ona akranlarının hepsini geride bırakan bir güç kazandırdığını herkesten gizlemişti. Sadece bu gücü tamamen serbest bırakma dürtüsüne karşı koyuyordu.

Ve işte böylece, sadece yedi yıl içinde beş varisi alt etmeyi başararak Çakıl Kertenkele Klanı’nın tartışmasız varisi olmuştu. Mevcut klan reisi Barca Lunt bile onun hakkında övgü dolu sözlerden başka bir şey söylemiyordu.

Vahşi Irk’ın iyi yanlarından biri de bulu — eğer sahne arkasında desteklediğim oğlumu yenersen, klanın geleceği senin ellerindedir. Bütün klanlar bu tür bir felsefe üzerine kurulmuştu ve bu sayede Primordial Kıta’da on binlerce yıl boyunca yok olmadan varlıklarını sürdürebilmişlerdi.

Chu Yingwan ağır bir ses tonuyla, Danba düşüncesinin getirdiği korkuyla dolu bir sesle, "Leguha Kalesi’ne saldırdığımızda bir Cennet Gözü kurmuş ve çok sayıda keşif birimi göndermiştik. Kapsamlı savunma hazırlıkları da yapmıştık ama Çakıl Kertenkele Klanı yine de hiçe sayılır bir yerden ortaya çıktı. Birer hayalet gibi aniden arkamızda belirdiler ve bizi kaosa sürüklediler. Klan reisi erken evre atlayışı yapıp konumunu berbat etmeseydi, o kaleden kaçmamız asla mümkün olmazdı," dedi.

İnsanların Vahşi Irk tarafından hırpalandığı epeyce olay olmuştu ama bir tuzağa ilk kez bu şekilde düşüyorlardı. Chu Yingwan’ın gözünde Çakıl Kertenkele Klanı’nın kanat baskını kusursuz bir şekilde gerçekleştirilmişti. İnsan generaller bile böyle bir şeyi başarmakta zorlanırdı.

Lin Shaoxuan hâlâ biraz hoşnutsuz bir haldeydi. "Bence sadece şanslıydılar."

İkisi de varis olduğu için Lin Shaoxuan’ın itibarı ve statüsü, Danba’nın önünde baş eğmesine izin vermiyordu.

Yine de Danba ününü sadece tesadüfi bir başarıyla kazanmamıştı. Çok önceden kendi adını duyurmuştu ve Leguha Kalesi’ndeki savaşta en zirvede dövüşmüştü. Bu yüzden duyduğu hoşnutsuzluk sadece bu kadardı.

Herkes onun şimdilik sadece inat ettiğini biliyordu, bu yüzden hiç kimse bu konuda onunla tartışmadı. Sessizliği bozan Jun Moxie oldu: "Madem Danba da planımızı tahmin etti, o halde neden hâlâ onlardan en ufak bir hareket görmedik?"

Cennet Gözü sürekli gözetim altındaydı. Göksel Kudret Taburu, Leguha Kalesi’ndeki savaşa kıyasla bu kez çok daha fazla hazırlık yapmıştı. O zamanki tuzağın tekrar yaşanmasına kesinlikle izin vermezlerdi.

Yine de devriye birlikleri ordunun en ufak bir izine rastlamamıştı. Ölüm Bölgesi eskisi gibi ölümcül bir sessizliğe bürünmüştü ve herhangi bir hareketlilik emaresi görünmüyordu.

Cheng Tianhai, "Acaba Danba hâlâ haberi almadı mı?" diye sordu.

Bu imkansız değildi.

Birkaç gün önce kaçmayı başaran Vahşi Irk askerinin haberi bizzat Danba’ya ulaştıracak kadar uzun süre hayatta kalmış olması pek olası değildi. Mesajı kime iletmiş olursa olsun, her zaman gecikmeler yaşanabilirdi. Dahası, Su Chen hemen ardından Bulut Delen Mki̇k'e binmişti, bu yüzden teorik olarak kesinlikle Danba’dan daha hızlı olmalıydı.

Shi Kaihuang iç çekerek, "Sorun şu ki, Danba harekete geçmek için durumdan haberdar olmayı beklememiş olabilir," dedi.

Yetenekli bir klan reisi bir karar vermeden önce her zaman her şeyin kesinleşmesini beklemezdi.

Savaşta hız çok değerlidir ve bazen saliselik bir kararsızlık her şeyi değiştirebilirdi.

Guo Wenchang, "Ama henüz harekete geçmemiş olmaları da ihtimal dahilinde, değil mi?" dedi.

Shi Kaihuang sessizliğe büründü.

Yetenekli bir general de sadece bir tahmine dayanarak düşüncesizce harekete geçmezdi.

Yanlışlıkla harekete geçmek de felaketle sonuçlanabilecek neticeler doğurabilirdi.

Peki Danba harekete geçmiş miydi, geçmemiş miydi?

Bu durum herkesin zihninde kimsenin yanıtlayamadığı bir soruya dönüştü.

Eğer Danba harekete geçmediyse, bu durum Ölüm Bölgesi’ni geçip buradan ayrılmak için hâlâ bir fırsatları olduğu anlamına geliyordu.

Eğer Danba harekete geçtiyse, muhtemelen burada pusuya yatan birlikleri vardı.

Bu gerçekten de iki tehlikeli seçeneğin her iki taraftan da onları kuşattığı bir durumdu. Şimdi vazgeçerlerse uzun süredir planladıkları kaçış fırsatını kaybetmiş olacaklardı. Ama devam etmeyi seçerlerse bir riske girmeleri gerekecekti.

Cheng Tianhai, "Çakıl Kertenkele Klanı’nın burada olduğuna ihtimal vermiyorum. Cennet Gözü maksimum gücünde etkinleştirildi ve tüm elit araştırma birlikleri dışarı gönderildi. Danba’nın Leguha Kalesi’nde olanları tekrarlaması imkansız. Bu koşullar altında onları bulamıyorsak, burada olmadıkları çok açık," dedi. "Tavsiyem plana devam edip Ölüm Bölgesi’ni geçmemiz yönünde."

Aslında bu planın en şiddetli karşıtı olan Cheng Tianhai, aniden plandan yana tavır almıştı. Bunun tek nedeni, risk almaktan heyecan duyuyor olmasıydı.

Guo Wenchang, "Yapamayız. Danba insanları Sarı Ejderha Ormanı’nı kontrol etmeye gönderdiyse, kesinlikle planımızı anlamıştır. Burada bir pusu kurmuş olma ihtimali çok yüksek. Bu riski almamızı önermiyorum," dedi. Taburun taktikçisi ve tek sivil memur olarak doğal olarak en temkinli olanı odur.

Lin Shaoxuan, "Madem Danba insan gönderip araştırma yaptı, o halde harekete geçmeden önce onay alana kadar beklememesi için hiçbir neden yok. Bence bu planımızı uygulamak için son fırsatımız," dedi. O da plana devam etmekten yanaydı ancak Danba’nın hamlelerini öngörmekten ziyade, daha ziyade Danba’nın bir hata yapmasını umuyor gibiydi.

Shi Kaihuang’ın tutumu en başından beri çok açıktı: "Keşif birlikleri bizi sadece olağanüstü durumlardan koruyabilir." O da her şeyi tamamen bırakmaktan yanaydı.

Jun Moxie, "Kalsak da öleceğiz, gitsek de. Neden fırsatı değerlendirmeyelim ki?" dedi. Planı ilk öneren kişi oydu, dolayısıyla planın başarısız olmasını istemediği aşikardı. Mantığı da kusursuzsuz değildi.

Chu Yingwan, "Gidersek kesinlikle ölürüz ama kalırsak kaçmak için bir fırsat bulabiliriz," diye yanıtladı. Kararlılıkla Shi Kaihuang’ın yanında duruyordu.

Her iki tarafta da üçer kişi olmak üzere bir çıkmazdaydılar. Her birinin kendine ait gerekçeleri vardı ve diğerlerini ikna edemiyorlardı.

Bunun üzerine herkes aynı anda gözlerini Li Chongshan’a çevirdi.

O, Göksel Kudret Taburu’nun komutanıydı ve mevcut en yüksek statüye sahipti. Onun vereceği karar terazinin kefesini bir yöne ağır bastıracak ve çıkmazı kıracaktı.

Li Chongshan omuzlarında devasa bir yük hissetti.

Bir süre ciddi ciddi düşündükten sonra Su Chen’e döndü. "Prens Su, siz ne düşünüyorsunuz?"

Su Chen şöyle yanıtladı: "Tavsiyem derhal ayrılmamız yönünde. Danba ile daha önce dövüşmüştüm ve zekası bir insanınkinden aşağı değil. Aslında, muhtemelen daha bile yüksek. Altın Su Harabeleri’ndeyken onun için tuzaklar kurmuştum, yoldaşlarını öldürmeyi başarsam da onu kandıramamıştım ve neredeyse onun kurbanı oluyordum. Harekete geçmek için bilgi almayı bekleyen biri olmadığını garanti edebilirim."

Cheng Tianhai, "O halde neden pusuya yatan tek bir Vahşi Irk askeri bile görmedik? Leguha Kalesi’nde onlar tarafından başarılı bir şekilde pusuya düşürüldüğümüz için olduğunu söylemeyin sakın. O zaman birliklerini gizlemek için önceden büyük bir formasyon kurmuşlardı. Bu kez hazırlıklı geldik ve ona böyle bir fırsat vermeyeceğiz," dedi.

Su Chen hiç duraksamadan, "İşte bu yüzden sizi doğrudan kendi pususuna çekmek için başka bir numara bulmuş olmalı," dedi.

Herkes aynı anda, "Ne tür bir numara?" diye sordu.

Su Chen parmağıyla Ölüm Bölgesi’ni işaret ederek anlamlı bir şekilde, "O bölgeyi Cennet Gözü ile kontrol ettiniz mi?" dedi.

Li Chongshan ve diğerleri başlarını sallamadan önce birbirlerine baktılar.

Guo Wenchang, "Ölüm Bölgesi’nde uyuyan bir İlkel Canavar var. Kimse orada pusu kuramaz," dedi.

Su Chen, "Ama siz o yerden geçmeyi planlıyorsunuz," dedi.

Jun Moxie gururla, "Yerin altından gideceğiz," diye düzeltti. "Toprak teknelerim yüzeyin dörtyüz kilometre altında seyahat edebilir. İlkel Canavar’ı uyandırmamızın imkanı yok."

"Ama bu, Vahşi Irk’ın da kendilerini gizlemenin bir yoluna sahip olduğu anlamına gelir, değil mi?"

Lin Shaoxuan, "Evet. Eğer gizlenme konusunda deneyimliyorsalar ve Ölüm Bölgesi’nin çok derinine gitmezlerse bu mümkün olabilir. Ancak büyük bir ordunun orada saklanması kesinlikle imkansız," dedi.

Su Chen karşılık verdi: "Ya büyük bir ordu değil de küçük bir elit grupsa?"

Herkes şok içinde ona bakakaldı: "Seçkin bir asker grubu mu? Ne için?"

Buraya küçük bir elit birlik göndermenin amacı ne olabilirdi?

Su Chen sadece şunu söyledi: "İlkel Canavar’ı uyandırmak için."