Bölüm 345: Aptal [2]

Bölüm 345: Aptal [2]

Seni seviyorum, Ethea.

"..."

Kelimeler rüzgâr ve batmakta olan güneşin solan ışığı arasında asılı kalmadan hemen önce havada yankılandı. Soren gözlerini Ethea’ya dikmiş, avucunun altında güm güm atan kalbiyle bir yanıt bekliyor, ne hissettiğine dair en ufak bir ipucu bulmak için gözlerinin içine bakıyordu.

"..." Ethea ona karşılık olarak baktı ve uzun süre tek kelime etmedi. İfadesi okunamıyordu ama hâlâ göğsünün üzerinde duran eli titremeye devam ediyordu.

Sonra yavaşça dudakları aralandı.

"...Seni aptal."

Soren gözlerini kırpıştırdı. "N-Ne?"

"Tam bir aptalsın." Sesi çatladı ve o tepki veremeden gözleri yaşla dolup yanaklarından aşağı süzüldü. "Bekliyordum... Bunu söylemeni o kadar uzun zamandır bekliyordum ki."

Soren’in nefesi kesildi. "E-Ethea..."

"Ben... Ben de seni seviyorum!" Sesi titreyerek kelimeleri zorlukla çıkardı. "Seni seviyorum, Soren. O kadar uzun zamandır seviyorum ki ne zaman başladığını bile hatırlamıyorum. Ve sen... Sen buna sadece bir söz, bir görev diyip durdun. Sandım ki... Sandım ki sen..."

Cümlesini tamamlayamadı; gözyaşları buna izin vermiyordu.

Soren bir saniye bile boşa harcamadı. Onu kolları arasına alıp kendine sıkıca sarıldı ve yüzünü saçlarına gömdü.

"Ö-Özür dilerim," diye fısıldadı. "Bunca zaman aldığı için üzgünüm."

Ethea göğsüne yaslanmış halde başını salladı. "Sadece... Sadece bunu söylemeyi bırakma. Lütfen."

"Tamam." Ona yetecek kadar geri çekildi, bu kez kendi gözleri de parlıyordu. "Seni seviyorum. Seni seviyorum, Ethea. Duymaya ne kadar ihtiyacın varsa o kadar söyleyeceğim."

"Hehe," diye güldü gözyaşlarının arasından, kırık ama güzel bir sesle. "O zaman lütfen tekrar söyle."

"Seni seviyorum."

"Tekrar."

"Seni seviyorum."

"Hehe~." Onu tekrar sarılmasına çekti, kolları onu olabildiğince sıkı sarmaladı. Kalbinin etrafına ördüğü duvarın son parçasının da çözülüp gittiğini nihayet hissetti ve o ana kadar içe attığı her şeyi hissetmesine izin verdi. "Ben de seni seviyorum."

Şehrin parıl parıl parlayan enginliğinin üzerinde, alacakaranlık havasının kehribar rengi ışıltısında asılı kalmış bir şekilde, aşağıdaki dünya önemini yitirirken birbirlerine sarıldılar. Gondolun sihirli bariyeri rüzgârın keskin soğuğunu dışarıda tutuyor, geriye sadece ellerinin altındaki omuzlarının sıcaklığı ve parmak uçlarının altında hızla atan kalbinin ritmi kalıyordu.

'... ' Soren ağırlığını hafifçe kaydırdı, vücuduna hiçbir yük bindirmeden göğsüne rahatça yaslandığından emin olmak için tutuşunu ayarladı. 'Hmm...'

Ancak tıpkı Ethea gibi o da zihnindeki son şüphelerin hiçbirliğe karışıp yok olduğunu hissetti; artık geçmişi tarafından bir kenara atılmış istenmeyen bir yük olmadığını, aksine kendisini bu kadar sıkı saran kadının kollarında gerçekten bir yuvası olduğunu nihayet kabullenebildi.

"...Gerçekten uzun bir yoldan geldik, değil mi?" diye mırıldandı Soren bir süre sonra yumuşak bir sesle; artık saklamaya çalışmadığı bir şefkat doluydu sesi.

"Hımm... Öyle yaptık." diye yanıtladı Ethea, biraz geriye çekilerek. "Geldiğimize gerçekten sevindim."

"...Ben de." Soren gülümsedi ve elini kaldırarak yanaklarındaki son gözyaşı izlerini nazikçe sildi. Başparmağı orada bir süre oyalandı, elmacık kemiğinin kıvrımını takip ettikten sonra yavaşça geri çekildi.

"..."

Sessizliğe büründüler; son birkaç aydır söylenmemiş tüm duygular yüzlerinin arasındaki o küçük alana sıkışmış gibi uzun, nefes kesen bir anda gözleri kilitlendi. Yavaşça, hiçbir kelimeye ihtiyaç duymayan ezici bir güvenin rehberliğinde Ethea’nın kirpikleri titreyerek kapandı, çenesi onu kendine yaklaştıracak kadar hafifçe yukarı kalktı.

Soren’in gözleri irileşti, olmak üzere olan şeyin ani farkındalığı içinden dalgalar halinde geçerken kalbi neredeyse göğsünden fırlayacaktı, ancak içindeki ani heyecan dalgasını yuttu, elini boynunun arkasına kaydırarak onu destekledi ve dudaklarını onunkilerle buluşturmak için başını eğdi.

"..."

Öpücük doğal bir şekilde gerçekleşti, geride hiçbir tereddüt veya şüphe bırakmadan; dudakları onunkine karşı yumuşadı ve tamamen onun dokunuşuna teslim oldu.

Soren’in parmakları başının arkasındaki uzun, ipek gibi tutamlara dolandı ve onu hiçbir yere gitmeyeceğine dair söz veren koruyucu bir baskıyla sabitledi. Ardından öpücüğü derinleştirerek biraz daha öne eğildi; sessizlik içinde taşıdığı bağlılığın her zerresini hissetmesine izin verdi ve sakladığı tüm sevgiyi bu tek harekete döktü.

'... '

Ethea’nın ağzından nefes nefese bir iç çekiş koptu, elleri göğsünden omuzlarına doğru kayarak gömleğinin kumaşını sıkıca kavradı. Varlığını çok uzun süre tanımlayan o korumacı sınır eriyip gitti ve onunkine eşlik eden çekincesiz bir teslimiyet bıraktı.

"Hah... Hah..."

Nihayet geri çekildiğinde sadece bir parmak boyu uzaklaştı, hafifçe düzensizleşen nefesleri birbirine karışırken alnını onun alnına yasladı. Gözlerini açan Soren, Ethea’nın kendisine yukarıdan baktığını gördü; koyu renk kirpikleri hâlâ gözyaşlarıyla ıslaktı, buz mavisi gözleri ise şimdi tüm yüzünü aydınlatan ışıl ışıl bir sıcaklık taşıyordu. Soluk yanaklarına yayılan kızarıklık, eski sakinliğinden geriye kalan son izleri de alıp götürmüş ve onu şimdiye kadar gördüğü en mutlu halinde bırakmıştı.

"Gerçekten..." diye mırıldandı Soren, başparmağı avucunun içinde hızla atan nabzının olduğu boynunun yan tarafını hafifçe okşayarak, "Seni gerçekten seviyorum, Ethea."

Ethea yumuşak bir kahkaha attı, dudakları gözlerine kadar ulaşan bir gülümsemeyle kıvrıldı ve ağzına hızlı bir öpücük daha kondurmak için yukarı uzandı.

"Biliyorum," diye fısıldadı yumuşakça, parmakları ensesinde nazikçe dinlenirken. "Ve geri kalan hayatımı, benimkilerden asla şüphe duymamanı sağlayarak geçireceğim."

"..."¹

Soren belinin etrafındaki kavrayışını sıkılaştırdı, başını eğdi ve onu tekrar öptü; birkaç saniye oyalandıktan sonra bakışlarıyla buluşmaya yetecek kadar geri çekildi.

"Bana bir şey kanıtlamak zorunda değilsin, Ethea. Sen... Sen bana sahip olabileceğimi hayal ettiğimden bile fazlasını verdin zaten. Ve bunun için hayatımın geri kalanında minnettar olacağım."