Bölüm 799: Lyra’nın Çağrısı

Bölüm 799: Lyra'nın Çağrısı

"Çok huzurlu," diye fısıldadı sakin odaya; yumuşak lamba ışığının altında pembemsi kırmızı gözleri hafifçe parlıyordu. Elini yavaşça sıkarak bir yumruk yaptı, düşüncelerinin sınırları çelik gibi keskindi. Bir ay önce kendini bir kasırgaya karşı hazırlamıştı. Bunun yerine kendisine sessizlik verilmişti. Ve Max, o sessizliğin açık bir savaştan bir şekilde çok daha tehlikeli olduğunu hissediyordu.

Bip!

Tam o sırada, Max'in odasındaki sessizlik, akıllı saatinin ısrarcı bir şekilde bip sesi çıkarmasıyla keskin bir dijital çınlamayla bozuldu. Aşağı baktı, gözleri hafifçe kısılırken Prenses Lyra'nın adının ekranda parladığını ve altında kısa bir mesajın yanıp söndüğünü gördü.

"Beni çağırıyor..." diye mırıldandı Max kendi kendine, dudaklarının kenarı hafif bir endişeyle seğirdi. Zihni derhal olasılıklara sıçradı. 'Bu sonunda Boşluk Ruhu Kulesi ve Gök Gürültüsü Hükümdarı Salonu ile ilgili mi?'

Parmaklarıyla kolçağa vurdu, çağrıyı biraz daha uzun süre görmezden gelmeyi düşündü ancak merak ve temkinlilik galip geldi.

Lyra onu sadece umumi bir konsey salonuna veya toplantı odasına değil, doğrudan kendi özel ofisine çağırmıştı. "Ofis mi? Odasından ziyade odası gibi," diye küçümserlikle mırıldandı Max, çevredeki duvarlara sabitlenmiş kristal lambaların altında lake yüzeyi hafifçe parıldayan, özenle oymalı ahşap kapıya yaklaşırken. Elini kaldırdı ve sertçe vurdu.

İçeriden Lyra'nın kısa ve resmi sesi geldi: "Gel."

Max içeri adım attı ve kaşlarının derhal yukarı doğru kavislendiğini hissetti. Sözde "ofis" gerçekten de onun odasıydı —ancak buraya sadece bir oda demek gülünç geliyordu. Antik parşömenler ve ciltlerle tıkış tıkış devasa kitaplıklar, yüzen soğutma taşlarından gelen esintiyle hafifçe dalgalanan derin zümrüt ve gümüş rengi gür ipek perdeler ve Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun iç şehrinin parıldayan çatılarının manzarasını sunan devasa pencerelerle kraliyet pavilyonu gibi uzanıyordu.

Botlarının altında, yüzeyine solukça parlayan rünler işlenmiş pelüş bir halı uzanıyordu. Max etrafa göz gezdirdi; buranın imparatorluk kayıtlarında gizlenmiş Prenses Sarayı gibi resmi bir unvanı olup olmadığını merak etmekten kendini alamadı.

Odanın merkezinde, değerli taşlarla süslenmiş süslü bir masanın arkasında oturan Prenses Lyra, ona öyle ciddi bir bakışla dikti ki, aralarındaki hava kalınlaşmış gibi hissettirdi.

Sessizce bir an onu inceledi, sanki ruhunun derinliklerine nüfuz etmeye çalışıyormuş gibi gözleri kısıldı ve Max kollarını kavuşturmuş beklerken kaşları çatıldı.

'Bu gerçekten Boşluk Ruhu Kulesi hakkında mı?' diye düşündü, ciddi yüzünü görürken zihni olasılıklar arasında yarışıyordu.

"Beni ne için çağırdın?" diye sordu sonunda, ağır sessizliği bozarak.

Fakat cevap vermek yerine Prenses Lyra dik dik bakmaya devam etti, parlak gözleri vücudunu yukarı aşağı tararken pırıl pırıl parlıyordu. Tam bir dakikanın ardından hafifçe iç çirkin bir nefes aldı ve, "Gücün... Usta Seviyesi'nin 8. aşamasına ulaşmışsın," diye hayretle mırıldandı.

Max başını hafifçe eğdi ve umursamazca omuz silkti. "Birkaç maceram oldu," dedi sanki sabah yürüyüşünde gizli bir deneyim puanı zulasına rastlamış gibi sıradan bir dille.

Lyra birkaç kez göz kırptı, dudakları kelimeler arıyormuş gibi aralandı ancak bir an için sadece sessizlik çıktı. Alnına bir el bastırdı, yavaşça başını salladı. Hayatında sayısız dahi görmüştü ama onunki gibi bir hızla alemlerde ilerleyen kimseyi görmemişti; bu, Orta Diyar'da şimdiye kadarki tüm deneyimlerine meydan okuyordu.

"Gücünün bu kadar hızlı artması iyi bir şey," diye başardı sonunda, bir nefes vererek ve dudaklarına sahte bir gülümseme zorlayarak. "İhtiyacın olacak."

Max gözlerini kıstı, bir parça öne doğru eğildi. "Ne için?" diye sordu.

Lyra koltuğunda doğruldu, tavrı bir liderin otoriter havasına geri döndü. "Misafir Şehri'nde keşfedilmiş gizli bir alem var," dedi, sesi gizli bir ciddiyet tonuna bürünerek alçaldı. "İlk başta, on bin yıl öncesinden bir uzmana ait ufak bir mağaradan ibaretti. Ancak yüzyıllar boyunca, garip uzaysal bozulmalar ve güçlü enerjilerin birikmesi nedeniyle gizli bir aleme dönüştü."

Parmaklarıyla masanın üzerinde hafifçe vurarak devam etti: "Geçtiğimiz ay boyunca Yedi Hükümdar Gücü'nün ustaları, dalgalanan uzaysal duvarlarını istikrara kavuşturmak için yorulmaksızın çalışıyorlar. Ve tam bir hafta sonra tamamen istikrara kavuşacak ve keşfe açılacak."

"Oraya girmemi mi istiyorsun?" diye sordu Max, ses tonu alçak ve düşünceliydi, hatta gözlerinde şimdiden kararlılık parıltısı kaynıyordu.

Prenses Lyra'nın karşısında o uçsuz bucaksız, saray benzeri odada dururken, zihnindeki bulmacanın parçaları yerli yerine oturmaya başladı; geçen ay ne Gök Gürültüsü Hükümdarı Salonu'nun ne de Boşluk Ruhu Kulesi'nin neden Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun kapılarını çalmadığını anladı.

Büyük ihtimalle onlar da intikam seferleri başlatmak yerine, kaynaklarını ve dikkatlerini bu devasa göreve yönlendirerek gizli alemi istikrara kavuşturma hazırlıklarıyla meşguldüler.

"Hımm." Prenses Lyra, koyu renk saçları lamba ışığının altında parıldarken başını yavaşça onaylar gibi salladı. "Gizli alemin uzaysal dokusunun Hükümdar Seviyesi veya üzerindeki herhangi birinin varlığına dayanamayacağına inanıyoruz. O seviyedeki gücü çökmeksizin kaldıramaz. Bu yüzden yalnızca Efsane Seviyesi uzmanların ve altındakilerin girmesine izin verilecek. Aslında, içeri adım atacak katılımcıların çoğu zaten Efsane Seviyesi'ne ulaşmış dâhiler olacak."

Durakladı, gözleri yüzünü taradı, ifadesi taşa yontulmuş gibi ciddiydi. "Bu yüzden sana doğrudan sormak istiyorum: Girmeye isteklisin Max? Gizli alemde gücünü ilerletmen için şüphesiz sayısız fırsat olacak... ama aynı zamanda tehlikeler de olacak."

Max'in bakışları kısa bir an için aşağı kaydı, pembemsi kırmızı gözlerindeki parıltı karmaşık düşünce seliyle derinleşti. İçinden bir parça, eğer Lyra bütün gerçeği bilseydi —Efsane Seviyesi'nin 5. aşamasındaki Cennet Sınıfı bir dahi olan June'u öldürdüğünü— onun katılımını önermeye o kadar da hevesli olmayabileceğini kinayeli bir şekilde düşündü.

Zaten bu büyüklükteki güç odaklarıyla başa çıkabileceğini ve hatta onları ortadan kaldırabileceğini bilseydi, bahsettiği canavarların arasında durmaya kaderli olduğunu fark edebilirdi.

Ve yine de, taşıdığı sırların karanlık ağırlığına rağmen Max bu fırsatın neyi temsil ettiğini anlıyordu. Adının Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun aleme giren seçilmiş dâhileri arasında listeleneceğinden çoktan emindi.

Lyra'nın keskin ve ihtiyatla bilenmiş sesi hayallerini böldü: "Dikkatlice düşün, Max. O gizli alemin içinde münhasıran Efsane Seviyesi dâhileriyle ilgileneceksin. Hazineler her yere saçıldığında açgözlülük çatışmayı tetikleyecek ve ittifaklar bir anda paramparça olabilir. Orada hayatını kaybedebilirsin."

Max başını eğdi, beyaz saçları gözlerinin önüne doğru düşerken başını hafifçe ve reddedici bir şekilde salladı. "Beni uyarmana gerek yok, Prenses. Gizli alemin nasıl bir yer olduğunu gayet iyi biliyorum. Efsane Seviyesi uzmanlarıyla yüzleşmek zorunda kalacağımı anlıyorum... ama bu geri adım atacağım anlamına gelmez."

"Yani girmeye karar verdin mi?" diye bastırdı Lyra, herhangi bir belirsizlik ipucu arıyormuş gibi gözleri kısıldı.

Max onun bakışlarıyla doğrudan karşılaştı, dudaklarının kenarları hem sakin hem de ürpertici en silik gülümsemeyle kıvrıldı. "Gireceğim."

Lyra, endişesi gözlerinden pek kaybolmasa da onaylayan kısa, içten bir gülümsemeye izin verdi. "Güzel. O zaman kendini iyice hazırola geçir. Bir hafta sonra hareket ediyoruz. Her şey kesinleştiği an sana haber vereceğim."

Max başını eğerek ona saygılı bir selam verdi ve tek kelime etmeden arkasını dönüp ayrıldı.