Bölüm 343: Randevu [6]

Bölüm 343: Randevu [6]

Yemeklerini bitirdikten sonra ikili tekrar dışarı çıktı.

Soren onları, akademi bölgesinin diğer ucundaki buz pateni pistine götürdü. Burası, buz büyüsüyle donatılmış ve buz yeteneğine sahip kullanıcılar tarafından yıl boyunca bakım yapılan popüler bir yerdi. Pist, içeriye doğal ışık giren yüksek cam bir tavana sahipti ve sıcaklık, ziyaretçiler için bunaltıcı olmayacak ama buzu donmuş halde tutacak kadar serindi.

Soren, Ethea'yı pist için özel olarak tasarlanmış, pürüzsüz kızak ayaklarına ve onu dengede tutacak dolgulu bir koltuğa sahip büyülenmiş bir kızağa yerleştirdi. Onu buzun üzerine doğru itti ve birlikte diğer patencilerin arasında süzülerek, arkalarında hafif izler bırakarak yüzeyde kaydılar. Ethea kızağın kenarlarından tutundu, hızlandıkları sırada kahkahalar attı ve Soren onun arkasında sırıtıyordu. Yeni güçlerini sonuna kadar kullanarak kalabalığın arasından kolayca süzüldü. Diğer patenciler onlara yer açtı, bazıları eğlenen çifti görünce gülümsedi.

Buzda yeterince vakit geçirdikten sonra, karla oynayabilecekleri başka bir odaya geçtiler. Soren karları top haline getirip üst üste yığarak bir kardan adam yaparken, Ethea elleriyle tam olarak şekil veremediği küçük detaylarda ona zihinsel gücüyle yardım etti. Yüzeyi düzeltti, gözleri ve gülümsemeyi oydu, hatta sıkıştırılmış kardan küçük bir atkı bile ekledi.

"...Çok sevimli duruyor, değil mi?" Soren başyapıtlarına bakarken mırıldandı.

"Mm..." Ethea karşılık olarak mırıldandı. "Ama... Bir şeyler yanlış hissettiriyor."

"Ha? Ne yanlış?" Soren bir kaşını kaldırdı. "Bir şeyi unuttuk mu? Bir kardan adamın böyle görünmesi gerektiğinden eminim."

"...Onun bir partneri yok." Ethea düşünceli bir ifadeyle ona baktı. "Başka bir tane yapmalıyız. Böylece yalnız kalmaz."

Soren bir an ona baktı, ardından gülümsedi. "Pekâlâ. Onun için bir kardan kadın yapalım."

Böylece birincisinin yan yana, bir tane daha yaptılar. Bu sefer Ethea kulakları eklediğinden emin oldu ve Soren de ona uyumlu bir atkı verdi. İşleri bittiğinde, odanın ortasında el ele tutuşan iki kardan figür duruyordu.

"İşte," dedi Soren. "Şimdi birlikteler."

Ethea gülümsedi. "Çok daha iyi."

"...Fotoğraf çekilmeliyiz." Soren hızla telefonunu çıkardı ve görevlilerden birine uzattı. "Bizim birkaç fotoğrafımızı çekebilir misiniz?"

Görevli başını salladı ve birkaç kare çekti. Soren ve Ethea, Ethea'nın tekerlekli sandalyesiyle ve Soren'in arkasında durduğu, ikisinin de gülümsediği eserlerinin yanında poz verdiler. Farklı pozisyonlar ve duruşlarla birkaç tane daha çektiler.

"Teşekkürler," dedi Soren telefonunu geri alarak. Fotoğraflara göz gezdirdi ve tatmin olmuş bir şekilde başını salladı. "Bunlar güzel çıktı."

Kar odasının tadını biraz daha çıkardıktan sonra nihayet ayrılma vaktinin geldiğine karar verdiler. Bir sonraki duraklarına gelince, burası Ademary'nin eğlence bölgesinde saklı sihirli bir galeri olan yaşayan tablolar müzesiydi. Oraya varmak için Işınlanma Kapısı'nı kullanmaları gerekiyordu, bu yüzden uzun sürmedi.

Tablolar çerçevelerin içinde hareket ediyor, kelimelerle ve kelimesiz hikâyeler anlatıyordu. Bazıları mevsimlere göre değişen manzaraları gösterirken, diğerleri yoldan geçenlere el sallayan veya sonsuz döngülerde dans eden figürleri tasvir ediyordu.

Bununla birlikte, en etkileyici olanlar, İmparatorluk'tan Ebedi Rahim olarak bilinen ünlü bir Sihirli Sanatçının çalışmalarıydı. Eserleri konuşabiliyor, soruları yanıtlayabiliyor ve hatta ziyaretçilerle kısa sohbetler edebiliyordu. Onlar birer yankı, tasvir ettikleri kişilerin sınırlı bilgi ve izlenimlerini taşıyan mana ve boya parçaları gibiydiler.

Biri, hayali malları hayali fiyatlarla sunarak yaklaşan herkesle pazarlık yapacak bir tüccarı gösteriyordu. Bir diğeri, sorulduğunda yumuşak bir melodi söyleyen, şarkı bittiğinde sesi sessizliğe bürünen genç bir kadını tasvir ediyordu. En çarpıcı olanı ise gözleri dalgın ve sesi hatıralarla ağırlaşmış bir şekilde uzun süre önceki savaşların hikâyelerini anlatan yaşlı bir askerin portresiydi.

Soren internetteki araştırmasını bitirirken mırıldandı, "Sir Rahim'in röportajına göre. Bu asker, ikisi insanlarla yapılanlar olmak üzere beş savaşın gazisiydi. Hepsinden sağ kurtulmuştu. Ancak Sir Rahim'e göre adam kendisine asla kahraman dememiş. Kendisine bir katil demiş ve o kadar, kendisinin böyle resmedilmesini istemiş."

Ethea tekrar tablolara baktı. Askerin ifadesinde karmaşık duygular vardı: pişmanlık, suçluluk, keder ve hatta çok az bir mutluluk. "Duygusal olarak fizikselden çok daha fazla acı çekmiş olmalı."

"...Doğru." Soren başını salladı. "Ve Sir Rahim bunun şimdiye kadar yaptığı en zor tablolardan biri olduğunu söylemiş. Adam hiçbir şan aramamış; sadece insanların savaşın gerçek bedelini anlamasını istemiş."

"...Savaş," diye mırıldandı Ethea ve sessizliğe büründü, yüz ifadesi okunmuyordu.

"...Ethea? Bir sorun mu var?" diye sordu Soren endişeyle, o boş boş bakmaya devam ederken.

"...Hayır. Hiçbir şey." Başını salladı ve başka yöne baktı. "Sadece... bana bir şeyi hatırlattı."

Soren üstüne gitmedi. Sadece başını salladı ve bir elini tekerlekli sandalyenin arkasına koydu. "Devam edelim."

Galeride ilerlemeye devam ettiler ama Ethea bundan sonra daha sessizleşti. Soren neyin canını sıktığını sormak istedi ama o konu hakkında konuşmaya hazır olana kadar beklemeye karar verdi. Zaten belki de yine gereğinden fazla düşünüyordu. Belki de savaşlardan hoşlanmıyordu ve tablo hoş olmayan düşünceler uyandırmıştı.

Neyse ki, son sergiden hemen önce neşesini yeniden kazandı.

"Özür dilerim. Seni endişelendirmek istememiştim."

"Hayır, sorun değil." Soren başını salladı. "Her neyse, bir sonraki varış noktamıza gitmeye hazır mısın?"

"Ha? Zaten mi?"

"Zaten mi ne demek. Zaten akşam oldu ve eğer şimdi yola çıkarsak, oraya gün batımından önce varırız." diye açıkladı Soren. "Son duruşumuz o olacak. Ve... Orada sana söylemek istediğim önemli bir şey var."

"!" Ethea'nın kalbi tekledi.Ona baktı, ifadesini anlamaya çalıştı ama o çoktan başka tarafa dönmüş, tekerlekli sandalyesini çıkışa doğru yönlendiriyordu.

'...Önemli bir şey mi?'

Aklından binlerce olasılık geçti. Ama derinlerde bir yerde, zaten bir tahmini vardı. Ve bu düşünce kalbinin daha hızlı atmasına neden oluyordu.

'...Bunu duymak için sabırsızlanıyorum.'