Bölüm 730: Blake, Astor ve Nick

Bölüm 730: Blake, Astor ve Nick

"Az önce aurası kayboldu," diye mırıldandı Blake, derin bir kaş çatmasıyla yavaşça kendi etrafında dönerken, sesinde kabaran bir hayal kırıklığıyla.

Astor küçümseyen bir homurtu kopardı, kollarını göğsünde kavuşturup alaycı bir gülümsemeyle, "Ne demek kayboldu? Muhtemelen küçük bir çocuk gibi bir yerlerde saklanıyordur," dedi.

Ancak Blake ona karanlık bir bakış fırlattı, gözleri soğuk bir şekilde parlıyordu. "Hayır, anlamıyorsun," diye terslendi, sesi alçak ve rahatsız edici bir tondaydı. "Sınıfımın, gördüğüm herkesin aurasını hissetmeme izin verdiğini bilmelisin. Onları çok, çok uzaklardan tespit edebilir ve takip edebilirim. Aurasını doğrudan bu noktaya kadar takip ettim, ama buraya vardığımız anda... tamamen yok oldu."

Gölgelerin içine dik dik bakarken, tonu şaşkınlık ve artan bir huzursuzlukla doluydu. Düşündükçe, yüzündeki kaf karışıklığı ve hayal kırıklığı çizgileri daha da derinleşti.

Bu onun için mantıklı gelmiyordu; hiçbir sıradan teknik, özel takip yeteneklerinin bile bir iz bulamaması için bir aurayı bu kadar tamamen silip süpüremezdi; geriye sadece sessizlik ve yüklü havadaki uzak şimşeklerin hafif hışırtısı kalmıştı.

"Merak etmeyin. Eğer aurası burada kaybolduysa, bu onun bu çevrede bir yerlerde saklandığı anlamına gelir," dedi Nick güvenle, gözleri etraftaki yoğun ormanı tararken, yanlarında yumruklarını sıktığı sırada sesi inatçı bir kararlılıkla doluydu. "Bütün yeri arayalım. Onu bulamayacağımıza inanmıyorum."

Tonu, başarısızlık ihtimalini kabul etmeyen bir adamın pervasız kesinliğini taşıyıyordu ve bununla birlikte üçü de etrafa dağıldı; çalılıkları tarayarak, yakındaki ağaçlara tırmanarak, her gölgeyi ve hışırdayan yaprağı inceleyerek, hızlı ve amaca yönelik hareketlerle tüm alanı titizlikle aramaya başladılar.

Ormanda gizlice ilerlerken her adım dal ve çalıların üzerinde hafifçe çıtırdıyor, avcı odaklı bir tahriş karışımıyla parlayan gözlerle, alçak seslerle konuşmak için arada sırada duraklıyorlardı.

Kendisini gizlediği aynı ağacın yükseklerinde gizlenen Max, Üç Boyutlu Bedeninin hassas duyuları aracılığıyla hareketlerini yakından izledi, hayal kırıklığı dolu her kelimelerini dinlerken dudaklarında sessiz, eğlenceli bir gülümseme kıvrıldı.

Holowatch'ından yayılan soluk holografik ışık parıltısı çoktan solmuştu ve en keskin takip yeteneklerinin bile varlığından bir iz bile saptıramayacağı şekilde dalların arasına tamamen karışmıştı.

"7. Seviye Şampiyon Rüzgârı uzmanının peşimde olan kişi olmaması iyi bir şey," diye düşündü Max içten içe, gözleri aşağıda av koklayan huzursuz kurtlar gibi hareket eden üçlüyü takip ederken parlamaya devam ediyordu.

Kendi gücüne olan güveniyle dolup taşmasına rağmen Max, kendisi ile Şampiyon Rüzgârı'nın 7. seviyesindeki biri arasındaki güç farkını küçümseyecek kadar kibirli değildi.

Her şeyini ortaya koysa bile, bu kalibrede biriyle savaşmanın işleri tehlikeli bir şekilde sınıra zorlayacağı biliyordu. Ancak Blake, Astor ve Nick gibilere karşı Max böyle bir endişe duymuyordu; onlardan tamamen kaçınma ya da bir kavgaya zorlandığında onları hızla alt etme yeteneğine güveniyordu.

"Onları öldürmeli miyim?" diye düşündü Max sessizce, keskin gözleri aşağıda sinsice dolaşan, çalılıkları tarayan ve ağaçlara bakan, gerçek hedeflerinin ne kadar yakın olduğundan bihaber Blake, Astor ve Nick'in figürlerini takip ederken.

Kısa bir an için yüzünden bir kararsızlık dalgası geçti, kaşları çatıldı ve kararın ağırlığı üzerine görünmez bir taş gibi çöktü. Bu adamlar sadece rastgele uzmanlar değildi; Orta Diyar'ın yedi hükümdar gücünden biri olan Gök Gürültüsü Hükümdar Salonu'nun üyeleriydiler.

Eğer bu üçü, özellikle onu avlamak için gönderildikten sonra ortadan kaybolverirse, bu sadece Max'in kendisi için değil, aynı zamanda Büyük Hükümdar İmparatorluğu için de önemli sorunlar yaratabilir; potansiyel olarak çatışmaları ateşleyebilir veya daha büyük siyasi sonuçlara yol açabilecek istenmeyen şüpheleri uyandırabilirdi.

Yine de bu düşünceler zihninde dönerken bile Max çenesini sıktı; Omar'ın acımasız emirlerinin hatıraları kafasında canlı bir şekilde parıldarken ifadesi sertleşti; adamlarına hepsini tereddüt etmeden öldürmelerini emreden o alaycı ses yankılandı.

"O Omar denen herif hepimizi öldürmek istiyordu. Çok acımasız. Muhtemelen bu üçünü beni yakalamak için gönderdi... ya da daha kötüsü, doğrudan öldürmem için," diye mırıldandı Max alçak sesle, ama o kadar sessiz ki esen rüzgâr bile sesi alıp götüremiyordu.

Karşılaştığı tehdidin sert gerçeği karşısında potansiyel sonuçları tartarken, kararsızlığı güneşin altındaki sis gibi dağıldı. Kararlılığını sağlamlaştırırken gözleri daha da soğudu, içlerinde çelikten bir ışık parladı.

Max sebep ve sonuç ilkelerine derinlemesine önem veren, eylemlerin genellikle görünmeyen sonuçlar doğurduğuna inanan bir adam olmasına rağmen, yaşadığı sert dünyada her şeyden önce bir kural öğrenmişti: Biri onu öldürmek isterse, o da onları öldürmekte tereddüt etmeyecekti. Onu sayısız testten sağ çıkaran mizaç buydu.

Ve böylece, Gök Gürültüsü Hükümdar Salonu'ndan bu uzmanları öldürmenin daha sonra kafasına bir sorunlar fırtınası koparabileceğini gayet iyi bilmesine rağmen, kararını verdiğinde kalbinde en ufak bir korku veya tereddüt izi yoktu.

Soğuk bir kararlılık üzerine bir pelerin gibi çöktü, aurası hâlâ gizliyken harekete geçmeye hazırlandı, bakışları aşağıdaki ormanda hareket eden hiçbir şeyden habersiz hedeflerine dikilmişti.

"Blake, senin burada olmanla, Genç Efendi'nin Yıldırım On Bacaklı Örümceğin on gözünü ele geçirme görevinin muhtemelen uzun süreceğini düşünüyorum," diye belirtti Nick aniden, üçü yoğun ormanda dikkatli bir şekilde hareket etmeye devam ederken gergin sessizliği bozarak, keskin gözleri Max'e dair herhangi bir hareket belirtisi için her gölgeyi ve titremeyi tarıyordu.

Sesi hafif bir hayal kırıklığıyla doluydu, kelimelerinin altında kalan bir kırgınlık ipucu vardı, sanki mevcut görevlerinin ağırlığı sabrına ağır basıyordu.

Ancak Blake sadece alçak bir kıkırdama çıkardı, başının üzerindeki yapraklar yüzünde ışık ve gölge desenleri oluştururken, dudaklarında hafif bir gülümseme belirerek yan taraftaki Nick'e baktı.

"Bunun için endişelenmeyin. Yıldırım On Bacaklı Örümcek'in konumunu Genç Efendi'ye çoktan gönderdim," diye yanıtladı kendine güvenle, kendine güvenin küçük bir başını sallayarak. "Eğer yanılmıyorsam, Ben şu an tam da bu sırada Genç Efendi'nin o canavarı öldürmesine yardım ediyor olmalı."

Sözleri bir gurur dokunuşu taşıyordu; sanki Max'i avlamanın beklenmedik dikkat dağıtılmasına rağmen işlerin ne kadar pürüzsüz ilerlediğinden kişisel bir tatmin duyuyormuş gibiydi.

Ancak Blake konuşurken bile, Astor aniden alaycı bir ses çıkardı, yüzünü büken koyu bir kaş çatmasıyla ifadesi gerildi.

"Nefret ediyorum," diye mırıldandı Astor, sesi alçak ve rahatsız edici bir keskinlikle doluydu, yumrukları yanlarında sıkılmış halde öfkeyle düşmüş bir dalı tekmeledi. "2 yıldızlı dahi olsak bile, Genç Efendi'nin her lanet emrini dinlemek zorundayız. Bir hizmetçi gibi emir almaktan nefret ediyorum. Onun her hevesini takip etmek zorunda kalmaktan nefret ediyorum."

Sözleri acı bir kırgınlıkla damlıyordu, gözleri mevcut konumundan duyduğu zar zor zapt edilmiş memnuniyetsizliğin çok şey anlatan asi bir pırıltıyla parlıyordu.