Bölüm 313: Vanitas [5]

Bölüm 313: Vanitas [5]

"Buraya tam olarak nasıl geldin?"

Şu an bile, Melissa hemen önünde duruyor olmasına rağmen, içindeki bir parça durumun gerçekliğini hâlâ tam olarak kavrayamıyordu.

"Şey..."

Melissa bunu söyledikten sonra garip bir şekilde yanağını kaşıdı ve açıklamaya başladı.

Anlattığına göre, bir büyücü ailesinde dünyaya gelmişti. Başlangıçta hayatı, modern büyü standartlarına göre tamamen sıradandı.

Araxys, reenkarnasyon ya da geçmiş hayatı hakkında hiçbir anısı veya bilgisi olmadan büyümüş, sadece büyücü bir hane halkında doğan sıradan bir çocuk olduğunu sanmıştı.

Fakat her şey on altıncı doğum gününde değişti.

"Anılar o zaman gelmeye başladı..."

İlk başta sadece parça parçek idi. Sadece birer rüya olamayacak kadar canlı hissettiren rüyalar. Daha önce hiç görmediği insanlara karşı duyduğu tanıdık hisler. Başka bir yaşamı ve ne kadar zorlarsa zorlasın yüzünü asla tam olarak hatırlayamadığı başka bir ağabeyi içeren tuhaf anı parıltıları.

Sonra yavaş yavaş anılar daha da güçlendi.

Sonunda Melissa, kendi varlığını çevreleyen korkunç gerçeği nihayet fark edene kadar her şeyi adım adım birleştirmeye başladı. Araxys'i hatırlıyordu. Ritüeli hatırlıyordu. Zen uğruna insanlığın kurtuluşu olmayı kabul ettiğini hatırlıyordu.

Ve en önemlisi... onu hatırlıyordu.

"Yani bundan sonra seni aramaya çalıştım..."

Çünkü Zen ancak şimdi bir şeyi fark etmişti.

"...Bekle. Şu an kaç yaşındasın?"

Melissa doğal bir şekilde yanıt vermeden önce bir kez gözlerini kırpıştırdı.

"Yirmi altı."

Kulübeyi anında bir sessizlik kapladı.

Çünkü bu, sadece onu bulabilmesiin tam bir on yılını aldığı anlamına geliyordu.

Aslen hatırladığından çok farklı bir dünyada sonsuz bir arayışla geçen on yıl; üstelik başka bir yaşamdan anılar taşırken ve hiç kimsenin ulaşamaması gereken bir boyutta kendini gizlemiş olan bir ağabeyin peşinden koşarak geçen on yıl.

Ve bir şekilde, tüm bunlara rağmen Melissa onu yine de bulmuştu.

"...Peki beni tam olarak nasıl buldun?"

Melissa sorunun cevabı çok açıkmış gibi başını hafifçe yana eğdi.

"Şey..."

Kendini işaret etti.

"Sadece bağı takip ettim."

Bu kelimeler ağzından çıktığı anda Zen’in yüzü kasıldı.

Çünkü tabii ki.

Melissa, Araxys’e hâlâ bir çapa olarak bağlıydı; Zen ise onlarca yıldır reenkarnasyon araştırmaları, boyutsal manipülasyon ve döngüyü aşma girişimleri yoluyla varlığını defalarca üst düzey fenomenlere maruz bırakmıştı.

İster istemez, onun varlığı zaten doğrudan Araxys’in kendisine bağlı olan aynı güçlerle derinden iç içe geçmişti.

Melissa için onu bulmak muhtemelen bir içgüdü gibi hissettirmişti. Kendini dünyadan ne kadar saklamaya çalışırsa çalıştırsın, onu durmaksızın kendisine çeken bir ipliği takip etmek gibiydi.

"Ne yapıyor olursan ol, onunla her bir şey yaptığında... bağ daha da güçleniyordu."

Melissa daha sonra yavaşça kulübenin etrafına bakındı.

Her yere saçılmış sayısız araştırma notu. Duvarlara kazınmış katmanlı büyü formasyonları. Odanın içinde dalgalanan boyutsal bozulmalar.

Kulübeyi çevreleyen atmosfer artık sıradan bir insan meskenine bile benzemiyordu.

"Oppa..." Melissa’nın ses tonu yumuşadı. "...Sen bütün bu zaman boyunca yalnızdın, değil mi?"

"...."

Zen hiçbir şey söylemedi.

Ama belki de sadece bu sessizlik, kelimelerin verebileceği her cevaptan daha iyi bir şekilde soruyu yanıtlıyordu.

Kulübenin kendisi zihninin durumunu kusursuz bir şekilde yansıtıyordu. Odanın her köşesini uçsuz bucaksız araştırma notu yığınları doldururken, masaların, duvarların ve hatta yerlerin üzerine bile yarım yamalak formüller ve boyutsal hesaplamalar pervasızca saçılmıştı.

Burada ne bir sıcaklık vardı ne de burada gerçekten insan gibi yaşayan birinin izi.

"...."

Zen’in tamamen darmadağın olması uzun sürmedi.

Melissa doğru dürüst tepki bile veremeden, Zen aniden onu kolları arasına çekti ve hıçkırıkları yankılanırken yüzünü omzuna gömdü.

"Oppa—"

Melissa şaşkınlıkla hemen donakaldı. Onu ilk defa böyle görüyordu.

Yüzyıldan uzun bir süreyi tamamen kendi başına suçluluk, tecrit, korku ve takıntı içinde boğularak geçirmiş yıkık bir adam.

"Özür dilerim..."

Zen’in sesi her hıçkırığın arasında çatlıyordu.

"Özür dilerim..."

Sonrasında bu kelimeler tekrar tekrar döküldü. Onlarca yıl boyunca Zen, kararlarının sonuçlarını çoktan kabul ettiğine kendini inandırmıştı.

Kendi insanlığı da dahil olmak üzere her şeyi feda etmenin, medeniyeti sonunda Aleph'lerden kurtarmak istiyorsa gerekli olduğunu söylemişti kendisine.

Fakat şimdi, Melissa yeniden karşısında dururken, bu kararlılık tamamen paramparça olmuştu.

Çünkü yüzyıldan uzun bir süredir ilk kez Zen, kendisine asla hak veremeyeceği tek insanla yüzleşmek zorunda kalmıştı.

"Sorun değil, Oppa..."

Melissa’nın ani çöküşü karşısında hâlâ şaşkın görünmesine rağmen kollarını yavaşça onun etrafına dolarken sesi nazikçe yumuşadı.

"Sorun değil..."

Birkaç dakika boyunca, Zen son sınırına ulaşmış biri gibi omzunda titremeye devam ederken onu sıkıca sarıp sarmaladı.

"Beni incitmek istemediğini biliyorum..."

Melissa’nın parmakları kıyafetinin sırt kısmını hafifçe sıktı.

"Ve biliyorum... muhtemelen başka bir seçeneğin de yoktu..."

Zen bunun ardından yumruklarını daha da sert sıktı.

Onun için bu kelimeler daha da can yakıcıydı. Çünkü ne olursa olsun, sonunda o hâlâ anlıyordu kendisini.

Zen nefeslerinin arasında zayıfça mırıldandı, "Başka bir yol bulmalıydım... Seni korumamlıydım..."

Melissa başını salladı. "Çalıştın."

"Hayır... Yaptığıma kendimi inandırdım," dedi. "Sonunda yine de bir seçim yaptım..."

"...."

Birkaç dakika boyunca Melissa bundan sonra tamamen sessiz kaldı.

Ama sonunda, ona düzgünce yukarıdan bakabilmek için hafifçe geri çekildi.

"Oppa. Eğer beni gerçekten önemsemeseydin..."

Kulübenin dört bir yanına yayılan loş ışık gözlerinde yansıdı.

"...Başından beri suçluluk denizinde boğulup durmazdın."

"...."

Ardından uzun birkaç dakika boyunca Melissa, ağabeyinin daha fazla bir şey söylemesine gerek kalmadan kollarında dağılıp gitmesine izin verdi.

Zen’in düzensiz nefes alış verişlerinin ve hıçkırıklarının sessiz sesleri dışında kulübe tamamen sessizliğe büründü.

"Şimdi iyi misin?"

"...Evet."

"Biraz temiz hava almaya çıkalım mı?"

"...Ah."

Yalnızca o zaman yüzyıldan uzun süredir dışarıya bir kez bile adım atmadığını fark etti.

"Hadi ama, Oppa."

Ve bu yüzden Zen artık dış dünyanın neye benzediğini bile bilmiyordu.

O, takıntılı bir şekilde tek başına imkansız bir sorunu çözmeye çalışırken, bu kulübenin içinde sıkışıp kalmışken, insan medeniyeti yıllar boyunca gelişmeye devam etmişti.

Zen zihinsel olarak aynı noktada donmuş halde, ileriye gitmesine asla izin vermeden aynı amacın peşinden koşarken, yepyeni nesiller doğmuş ve ölmüştü.

Ve böylece, yüzyıldan uzun bir süredir ilk kez Zen sonunda dışarıya adım attı.

"...Gerçekten bu kadar uzun zaman oldu mu...?"

Dünya tamamen tanınmaz haldeydi.

Zen’in bir zamanlar bildiği Kore, hatıralarında saklı kalan ulusa artık hiç benzemiyordu.

Araxys’in dünyaya inişinin ardından toprağın kendisi zaman içinde büyük ölçüde değişmiş; büyüsel etki, değişen medeniyetler ve eski siyasi yapıların çöküşüyle yeniden şekillenmişti.

Zen’in hatırladığı haliyle modern medeniyet yok olmuştu.

Onun yerini krallıklar almıştı. Hatta imparatorluklar.

Büyüsel altyapı ve antik görünümlü mimari üzerine kurulmuş şehir devletleri, bildiklerinden çok farklıydı.

Mana ile aşılanmış devasa taş yapılar şehirlere tepeden bakarken, ulaşım sistemleri Zen’in bir zamanlar sıradan kabul ettiği teknolojik manzaranın büyük bir kısmının yerini almıştı.

İnsanlığın kendisi bile artık farklı görünüyordu.

Nesiller boyunca, Araxys’ten sonra medeniyetlerin sürekli göçü ve entegrasyonu ırk kavramını tamamen bulanıklaştırmıştı.

İnsanlığın eski dünyada takıntılı olduğu ayrımlar, yüzyıl boyunca nüfusun kıtalar arasında sonsuz bir şekilde karışmasıyla yavaş yavaş silinmişti.

İnsanlar artık Zen’in geçmişte o kadar katı bir şekilde tanıdığı şekilde belirgin bir şekilde "Asyalı", "Avrupalı", "Ortadoğulu" ya da başka bir şey gibi görünmüyordu.

Bunun yerine insanlık... harmanlanmıştı.

Soluk tenli ve bariz Doğu Asya yüz hatlarına sahip birinin, bir zamanlar Avrupa’ya ait bölgelerden gelen bir aksanla konuşması son derece sıradandı.

Kimilerinin koyu tenleri, kimsenin artık tuhaf bile bulmadığı karışık soy ağacının nesiller boyu aktardığı doğal açık renk saçları vardı.

Ve işin tuhafı, kimse umursuyor gibi görünmüyordu.

Zen’in aslen geldiği dünya bir zamanlar ırka, milliyete, etnik kökene ve insanların birbirini sürekli ayırmak için kullandığı sayısız yüzeysel farka karşı derin bir bilinç taşırdı.

Yine de modern medeniyetin çöküşünden ve toplumun yepyeni sistemler altında yeniden inşasından sonra, bu ayrımların birçoğu zamanla anlamını tamamen yitirmişti.

İnsanlığın artık daha büyük dertleri vardı.

Araxys’in öngördüğü gibi, insanlık bir kez daha uyum sağlamıştı.

Ve yine de, medeniyetin geçirdiği tüm değişikliklere rağmen, şaşırtıcı bir şekilde geriye tek bir şey kalmıştı.

İnanç.

"...Burası Vatikan mı?"

Zen önünde yükselen devasa imparatorluğa dikti gözlerini. Mimarisi; kutsal katedrallerin, antik krallıkların ve büyü medeniyetinin ezici bir birleşimini anımsatıyor, tek bir birleşik otorite altında iç içe geçmişti.

Tamamen din, inanç ve ibadet etrafında kurulmuş bir imparatorluk.

İlahi figürleri tasvir eden devasa heykeller başkentin dört bir yanında yükselirken, aşağıdaki sokaklarda çanlar durmaksızın yankılanıyordu.

Sayısız vatandaş utanç duymadan açıkça dua ederken, şehrin içindeki neredeyse her görünür yapıyı kutsal nişanlar kaplıyordu.

Belki de din, insanlığın baş etme yöntemiydi sadece. Sıradan insanların anlaması için evreni temelde fazlasıyla korkunç kılan bir gerçeğe karşı umudu koruma yöntemi.

"Ha...?"

Zen’in kaşları sonrasında yavaşça çatıldı.

Çünkü etraflarını sarmalayan imparatorluğu ne kadar çok gözlemlerse, her şey o kadar garip hissettirmeye başladı.

İlk bakışta bu, insanlığın eski dünyanın çökeriyle ve sonrasında gelen sayısız felaketle başa çıkabilmek için geçen yüzyıl boyunca geliştirdiği başka bir din gibi görünüyordu.

Fakat bununla ilgili yanlış olan... bir şey vardı.

Halk sürekli Lumine olarak bilinen kutsal bir varlıktan bahsediyordu.

Onun onuruna devasa katedraller inşa edilmişti ve sayısız rahip ve ibadetçi korkutucu bir bağlılıkla ona doğru dua ediyordu.

Sanki bütün medeniyet bu tek ilahi figür etrafında dönüyormuş gibi, Lumine'yi tasvir eden heykeller, resimler ve semboller imparatorluğun neredeyse her yerinde görülebiliyordu.

Ve yine de... Zen o tasvirlere ne kadar uzun süre bakarsa... bedeni yavaşça o kadar soğuyordu.

Çünkü insanlığın şimdi taptığı kutsal figür, asıl beklediği gibi soyut bir tanrıya, ejderhaya veya akıl almaz göksel bir varlığa benzemiyordu.

...Heykeller neden bilmem, tanıdık birini tasvir ediyordu.

"Ah, bunu söylemeyi unuttum..." dedi Melissa hemen.

Yanında duran Melissa, başını yavaşça başkentin üzerinde yükselen devasa heykele doğru kaldırdı.

"...Jihyeon..."

Ardından orayı anında bir sessizlik bürüdü.

Çünkü önünde duran o heykel, bu imparatorlukta milyonların Lumine olarak taptığı o figür, bildikleri Jihyeon’un yüzüne sahipti.

Hayır, sadece benzer değil, tıpkısının aynısıydı.

Heykelin üzerine kazınmış olan ifade bile Jihyeon’un her zaman sahip olduğu soğuk ama şefkatli bakışı andırıyordu.

"...."

Zen biliyordu.

Ouydu.

Birebir, kusursuz bir benzerlikti.

Ardından dudaklarından bir kahkaha döküldü.

"...Gerçekten çok çalıştın, Jihyeon."

Ölümünden sonra bile Jihyeon insanlığı ileriye taşımaya devam etmişti.

Sonunda Melissa yanındakinin başını hafifçe yana eğdi.

"Aslında..." diye başladı. "Bütün bu zamandır bunu soracaktım. Ama Jihyeon Unnie tam olarak ne yapmıştı?"

"O..."