Bölüm 312: Vanitas [4]

Bölüm 312: Vanitas [4]

Yıllar geçti.

Yapılan anlaşma gereği Araxys, Zen'in onu bir kez daha mühürlemesinin ardından nihayet derin bir uykuya daldı.

O noktaya gelindiğinde, insanlık Araxys'in dünyaya inişi nedeniyle çoktan felaket boyutunda hasar almıştı.

İnsan zihninin ve bedeninin katlanabileceğinin çok ötesindeki fenomenlere maruz kalan sayısız büyücü ya anında ölmüş ya da kalıcı olarak sakat kalmışken, insanlık koca varlığın baskısı altında neredeyse kitlesel bir yok oluşun eşiğine gelmişti.

Büyü çağının kendisi neredeyse orada sona eriyordu.

Ve yine de, tıpkı Araxys'in belirttiği gibi, insanlık uyum sağlama yeteneğine sahipti.

Hem de korkutucu derecede.

Yaşanan yıkıma rağmen insanlığın medeniyeti yeniden inşa etmeye başlaması uzun sürmedi. Uluslar kendilerini yeniden teşkilatlandırdı, hayatta kalanlar toplumun kalıntılarını yavaş yavaş yeniden kurdu ve Araxys'in inişinin geride bıraktığı rütuşlardan yavaş yavaş yeni sistemler ortaya çıktı.

Elbette bu toparlanmanın büyük bir kısmı yalnızca tek bir kişi sayesinde mümkün olmuştu.

Jihyeon.

Zen olaydan sonra tamamen göz önünde kaybolurken, Jihyeon geride kalmış ve Kore genelindeki yeniden inşa çalışmalarının sorumluluğunu üstlenmişti.

Olan biten her şeye rağmen, Melissa'yı kaybetmesine ve insanlığın kavranamayacak kozmik güçler yüzünden neredeyse yok oluşun eşiğine gelmesine tanık olmasına rağmen, hâlâ ileriye doğru adım atmaya devam ediyordu.

Çünkü birinin bunu yapması gerekiyordu.

Yıllar daha da geçip gitti.

"Jihyeon..."

N sonunda Zen yeniden karşısında belirdi.

Atmosfer derhal buz gibi oldu.

Jihyeon bakışlarını yavaşça ona doğru kaldırdı. Yüzündeki bariz yorgunluk, diğerleri Araxys'in bıraktığı enkaza karşı hayatta kalmak için mücadele ederken, onun yıllarını medeniyeti ayakta tutmak için umutsuzca harcadığını açıkça ortaya koyuyordu.

Ve Zen'i gördüğü anda yüz ifadesi belirgin bir şekilde karardı.

"Bu pisliğin buraya gerçekten gelebilme cüretine bak..."

"Ben sadece... nasıl olduğunu görmek istemiştim."

Jihyeon hemen ardından alaycı bir şekilde homurdandı.

"Ve ben daha önce kendimi açık ifade ettiğimi sanıyordum, değil mi?" dedi. "Seni bir daha asla görmek istemediğimi söylemiştim."

"...."

Zen hiçbir şey söylemedi.

Kendisinden nefret etmekte tamamen haklı olduğunu biliyordu.

"Ama seni tebrik ederim," dedi Jihyeon soğuk bir sesle. "Artık yaşayan bir efsane haline geldin."

"...."

"İnsanlığı, dünyanın sonu olacağını sandığı şeyden kurtaran ulu Büyücü. Akıl almaz bir felakete karşı verilen o gizemli savaşın ardından sessizce ortadan kaybolan kahraman figür."

Zen dinlerken tamamen sessiz kaldı.

Dünyanın geri kalanı için Zen insanlığın kurtarıcısı haline gelmişti. Akıl almaz bir fedakarlıkla mühürlemeden önce, neredeyse medeniyeti yok edecek olan kara ejderhanın karşısında duran Büyücü.

İnsanlığı yok olmaktan kurtardığı iddia edilen bu efsanevi savaş hakkında uluslar arasında şarkılar, hikayeler ve efsaneler çoktan yayılmaya başlamıştı.

Fakat gerçek... çok daha çirkindi.

Ve ikisi de bunu biliyordu.

"Felaketten sorumlu kişinin aslında sen olduğunu asla ifşa etmediğim için şanslısın."

Zen ellerini sıktı. "Jihyeon..."

"Gözümün önünden kaybol. Şimdi."

Ardından odayı bir sessizlik kapladı.

O arkasını dönerken Zen uzanıp elini tuttu.

Jihyeon aniden durdu. Ve ancak o zaman Zen bir şeyi tamamen fark etti.

Mana'nın insan bedeni üzerindeki etkisi nedeniyle insanlık, sıradan yaşlanmanın eşiğini çok önceden aşmıştı.

Büyünün medeniyetle tam olarak bütünleşmesinden önceki eski dünyanın standartlarıyla karşılaştırıldığında insanlar artık, bu sürecin büyük bir kısmında gençliklerini korurken bir asrı aşan ömürlere sahiptiler.

Ve yine de bunlara rağmen zaman, Jihyeon'a hiç ama hiç merhamet etmemişti.

Zen'in bakışları yavaşça ellerine doğru kaydı.

Elleri sertleşmiş ve yıpranmıştı.

Birkaç dakika boyunca Zen sadece sessizce baktı.

Çünkü aniden... zamanın akışı nihayet ona gerçek gibi geldi.

Kendisi reenkarnasyon teorileri, boyutsal araştırmalar ve insanlığın geleceğine yönelik hazırlıklara gömülmüşken, Jihyeon geride kalmış ve gerçekliğin her yorucu yılını bizzat yaşayarak geçirmişti.

Ve kendisinin aksine, onun bir saplantı lüksü yoktu.

"...Çok çektin."

Jihyeon'un yüz ifadesi bu sözlerin hemen ardından karardı.

Ardından yavaşça elini Zen'in kavrayışından kurtardı.

"Lanet olsun sana. Seni kalpsiz pislik..."

"...."

"Ne tür bir ağabey..." Jihyeon'un sesinde bir çatlama oldu. "...Kendi küçük kız kardeşini böyle kullanan ne tür bir ağabey olur...?"

Zen bakışlarını indirdi.

Doğrusunu söylemek gerekirse Jihyeon, bütün bu yıllar boyunca kendi başına taşıdığı yükü pek de umursamıyordu. Omuzlarına yüklenen sorumluluklardan ya da harcadığı yorucu yıllardan nefret etmiyordu.

Nefret ettiği şey Zen'in Melissa'ya yaptığıydı.

Çünkü Jihyeon'un bakış açısına göre Zen, gözünü bile kırpmadan kendi kız kardeşini feda etmişti.

Bunu ne kadar açıklamaya çalışırsa çalışsın, Aleph'lerden, yok oluştan ya da medeniyetin korunmasından ne kadar bahsederse bahsetsin, varılan sonuç onun için korkunç derecede basitti.

Melissa onun yüzünden geleceğini kaybetmişti.

Ve işin en kötü yanı da belki Melissa'nın en son ana kadar ona tamamen güvenmiş olmasıydı.

"Beni neyin mide bulandırdığını biliyor musun?" diye devam etti Jihyeon. "Sana inandı. Korkmamıştı. Çünkü dünyada herkesten çok ağabeyine güveniyordu."

"...."

"Ve sen... Bu güveni onu... bir canavara dönüştürmek için kullandın..."

Evet, insanlığın iyiliği içindi bu.

Evet, Aleph'leri ve aksi takdirde medeniyeti bekleyen kaçınılmaz yıkımı öğrendikten sonra Melissa'nın kendisi de bu yükü gönüllü olarak kabul etmişti.

Ve belki de bu yüzden Melissa, kendi fedakarlığı sayesinde insanlığın hayatta kalmaya devam ettiğini bilerek gerçekten mutlu olurdu.

Fakat... sonunda neye dönüştüğünü tamamen anlayabilseydi yine aynı şeyi hissederir miydi?

Melissa, kendini sunduğu "insanlığın kurtuluşu"nun nihayetinde onu medeniyeti bastırmak için tasarlanmış bir silahtan başka bir şeye dönüştürmediğini fark etseydi gerçekten gülümser miydi?

Bir felaket mi?

Bir caydırıcı mı?

İnsanlığın korktuğu bir canavar mı?

Hayır, Melissa bunu asla kabul etmemişti.

İnsanlığın hayatta kalmasına yardım etmeyi kabul etmişti. Fakat bu kararın hiçbir yerinde bilerek insanlığın baskılanmasını seçmemişti.

Ve Zen bu kısmı dışarıda bırakmıştı. Belki de kendine göre nedenleri vardı.

Nedeni ne olursa olsun, sonuç değişmemişti.

Melissa asla gerçekten bilinçli bir seçim yapmamıştı.

Ve bu yüzden Jihyeon onu asla affedemezdi.

"...Ben de kandırıldım."

"Bu hiçbir şeyi değiştirmez!" Jihyeon'un sesi öfkeyle yükseldi. "Hâlâ onun hayatıyla kumar oynadığın gerçeğini değiştirmez!"

Bir an için Jihyeon içgüdüsel olarak ona vuracakmış gibi öne doğru bir adım attı. Son anda kendini zorla tutmadan önce manası bile bir an için dalgalandı.

Çünkü eskisinin aksine Zen artık kafasına göre karşısına çıkabileceği biri değildi.

Şu anda karşısında duran adam sıradan insanlığı çoktan geride bırakmıştı. Dünyada kalan büyücüler arasında bile Zen artık tamamen farklı bir seviyede var oluyordu.

Ve insanlığın en son isteyeceği şey, geriye kalan birkaç direğinden birinin burada ölmesiydi.

Tabii doğrusunu söylemek gerekirse Jihyeon, Zen'in onu gerçekten öldüreceğine inanmıyordu.

Fakat aynı zamanda bir kısmı da bu ihtimali artık tamamen göz ardı edemiyordu.

Çünkü eğer Zen insanlığın geleceği uğruna kendi küçük kız kardeşini feda edecek kararlılığa sahipse...

O zaman başkalarını feda etmesini alıkoyan tam olarak neydi ki?

"Yüzünü bir daha asla görmek istemiyorum. Ve Tanrı şahidim olsun ki intihar edeceğim."

"...."

Zen aniden donakaldı.

Her şeyden sonra, Jihyeon'un duygusal olarak çoktan sınırına ulaştığını biliyordu.

Ve bunun sebebinin kendisi olduğunun farkındaydı.

"...."

Sonunda hiçbir şey söylemedi.

Çünkü aralarında çoktan kırılan şeyi onarabilecek söyleyebileceği başka hiçbir şey kalmamıştı.

Ardından Zen yavaşça arkasını dönüp gitti.

O günden sonra bir daha Jihyeon'un karşısına çıkmadı.

Zaman ilerlemeye devam etti.

Medeniyet yavaşça toparlandı. İnsanlık tıpkı her zaman yaptığı gibi değişen dünyaya bir kez daha ayak uydurdu. Yeni nesiller doğdu. Uluslar yükseldi ve yıkıldı. Büyü daha da gelişti. Ve bütün bunların ortasında Zen, arka planda reenkarnasyon araştırmalarını sessizce sürdürürken insanlığı gölgelerden sessizce gözlemlemeye devam etti.

Bu sırada Jihyeon, insanlığı kendi yöntemiyle ileriye taşımaya devam etti.

Katlandığı her şeye rağmen ömrünün geri kalanını medeniyeti yeniden kurmaya ve insanlığın geleceğinden geriye kalanları korumaya adadı.

Tarih onu nihayetinde Felaket'in ardından insanlığın toparlanmasından sorumlu en büyük figürlerden biri olarak hatırlayacak olsa da, çok az insan sonuna kadar tek başına taşıdığı yükü gerçekten anlamıştı.

Ve sonunda bir asır geçip gitti.

O zamana kadar Jihyeon çoktan ölmüştü.

Zen de o noktada yaşlılık çağındaydı.

Yine de sıradan insanların aksine, bedeni zamanla kademeli olarak bozulurken bile Zen'in saplantısı bir kez olsun kaybolmamıştı.

Çünkü insanlık nesilden nesile yeniden kurulmaya devam ederken Zen, perdenin ötesinde gerçekliği kozmostan izleyen o gözlerin görüntüsünü unutamamıştı.

Aleph'ler hâlâ oradaydı.

Aradan bütün bir asır geçmiş olmasına rağmen Zen, gözlerini çok uzun süre kapattığında perdenin ötesindeki varlıklarını hâlâ hissedebiliyordu.

O kavranamaz varlıklar, insanlığın Araxys'in o kadar çok korktuğu eşiği nihayet aştığı anı sabırla bekleyerek gerçekliğin ötesindeki kozmostan izlemeye devam ediyorlardı.

Ve yıllar boyunca Zen bunları düşündükçe zihni gitgide daha dengesiz bir hal aldı.

Çünkü eskisinin aksine Zen'in artık kafasını dağıtabileceği hiçbir şeyi kalmamıştı.

Jihyeon ölmüştü.

Melissa gitmişti.

Perde arkasında geçirdiği onca yıla rağmen insanlık onun istediğinden çok daha yavaş bir şekilde ilerlemeye devam ediyordu.

Geçen her yıl, Aleph'ler insanlığa yeniden ulaşmadan önce döngüyü tamamen kırma saplantısını daha da derinleştiriyordu.

"Lanet olsun... Lanet olsun...!"

...Ve yolun bir yerinde... Zen kendisini kaybetmeye başladı.

Sonunda medeniyetin geri kalanından tamamen soyutlandı.

Dünyadan gizlenmiş izole bir bölgenin derinliklerinde, reenkarnasyon, boyutsal teori, ruhun korunması ve Aleph'leri bile geride bırakma yöntemleri üzerine sonu gelmeyen araştırmalarla kafasını dağıttığı bir kulübe inşa etti.

Bir noktadan sonra paranoya da baş gösterdi.

Zen artık sıradan bariyerlere ya da gizlenme büyülerine güvenmiyordu.

Sonuç olarak bundan çok daha saçma bir şey geliştirmişti. Kendisinin Fraktal Boyut olarak adlandırdığı bir yapı.

Kendi içine sonsuz katmanlar halinde sürekli kıvrılan, kendisi bizzat erişim izni vermediği sürece hiç kimsenin onun yerini bulmasını temelden imkansız kılan boyutsal bir uzay.

Basitçe söylemek gerekirse, hiç kimse ona ulaşamamalıydı.

Ve yine de bir gün.

*Tak... Tak——!*

Biri kapısını vurdu.

"...."

O an bedenindeki her içgüdü derhal tehlike çanları çaldı. Alarmlar içinde ve yorgun bir halde olan Zen, etrafındaki kulübe boyunca sayısız savunma formülü devreye girerken anında tetikte bir konuma geldi.

Bu imkansızdı.

Hiç kimsenin buraya girebilmesi mümkün olmamalıydı.

Ve yine de dışarıda açıkça biri duruyordu.

"Oppa?"

Kapıyı açtığı anda, yüzünde bariz bir huysuzluk ifadesiyle kendisine bakan küçük bir kız orada duruyordu.

Hatırladığı kızla aynı kişi değildi, daha küçüktü.

Çok daha küçük.

Ve yine de Zen onun gözlerini, kendisine bakış şeklini ve Oppa deyişini gördüğü anda, zihnindeki sayısız yapboz parçası tek seferde birbirine bağlanırken omurgasından aşağıya buz gibi bir ürperti indi.

"...Melissa?"

Küçük kız yanaklarını şişirdi.

"Evet. Döndüm?"

"Melissa...!"

Zen düşünmeden aniden dizlerinin üzerine çöktü ve eğer bir saniye bile bırakırsa kaybolup gidecekmiş gibi omuzlarını sıkıca kavradı.

Onlarca yıldır ilk kez, gerçek duygular yüzünde o kadar yoğun bir şekilde belirdi ki bütün soğukkanlılığı tamamen darmadağın oldu.

"...."

Doğruydü.

Zen, Araxys'in bütün o yıllar önce gerçekten ne demek istediğini ancak şimdi nihayet hatırlayabilmişti.

Melissa bir reenkarnasyon döngüsünün içine hapsolmuştu.