Bölüm 167

Bölüm 167

Lider olarak onurunu kaybeden, kral olarak halkını kaybeden, adam olarak erdemini kaybeder. Ben, Mist'in son soyundan gelen Roland Mist, işbu vesileyle Fismer Caso'yu azlediyorum!

Eski Kral'ın aslanı eliyle işaret etti ve tüm Donmuş Kabusların doğuştan sahip olduğu sonik dalga yeteneğinin yardımıyla, öfkeli kükremem tüm şehrin her köşesine yayıldı.

Parçalanmış kral yerde yatıyordu, ancak öfkeyle dolmama rağmen sarayın kürsüsüne çıktım ve kararımı tüm dünyaya duyurdum.

Hazırlanan koyun derisi kağıt açıldı, pek bilinmeyen suçlar herkesin duyacağı şekilde teker teker okunuyordu. Sihirli illüzyon, bu kan rengi kelimelerin havada süzülmesine izin vererek daha da fazla dikkat çekiyordu!

Birinci suç, merhametten yoksun, zalim bir tarzda kan akrabalarının... yakınlarının katledilmesi.

On dördüncü suç, ölçüsüz derecede savurganlık; kaynakların israfı; halkın açlıktan ölmesini izlerken ipek giysiler giyip gönlünce ziyafet çekmek!

On beşinci suç, yabancılarla işbirliği yapmak, ülkeye tehlike ve düşmanlar sokmak...

Şok edici suçlar birbiri ardına okunurken, her evin penceresi açıldı ve saraydan gelen duyuruyu dinledi.

Okudukça daha da öfkelendim, geriye kalan uzun suç listesine baktığımda artık devam etmek içimden gelmedi. Sadece kağıdı yırtıp attım ve içimin derinliklerinden kabaran öfkeyle azarlamaya başladım.

Tüm bu suçların hesabını soracağız ama en önemlisi, artık sizin gibi zayıfların manzarasını görmeye dayanamıyorum! Bu yüzden, Mist Kralı olarak kıçını tahttan kaldırmanı talep ediyorum!

Bin yedi yüz yıl kadar önce Kuzey Diyarı, sürekli bir soğuğun hakim olduğu vahşi bir topraktı. Her yerde vahşi canavarlar vardı ve bugün gördüğümüz tüm kötü koşullar o zamandan beri değişmeden kalmıştı. Ancak o zamanlar bu topraklar sürgünler diyarı olarak ün salmıştı. Her ülke suçlularını buraya sürgün ederdi ve onlar genellikle üç ila beş yıl içinde ölürlerdi. Hayatta kalanlar olursa, ki bu daha çok sorun yaratırdı, hayatta kalma becerileri olmadığı için çoğunluğu eşkıyaya dönüşürdü.

Doğal afetler, suçlar, vahşi canavarlar hep birlikte, o zamanlar Kuzey Diyarı yeryüzündeki cehennem olmasa bile ona çok yakındı!

Roland'ın betimlemesini takip eden ve bunu mevcut senaryoyla karşılaştıran Mist halkı, bunun nereye varacağını tahmin etmeye başlıyordu.

O zamanlar, acı Kuzey'in elinden çok çekmiş olan eski Kral Raven Date, beklenmedik bir şekilde Donmuş Kabus Sözleşmesi'ni almış ve güç kazanmıştı; bu kısır toprakta kendi ülkesini kurmaya kararlıydı. Asla insanlara güvenli bir sığınak kurmaya hevesli büyük adam olmayı planlamamıştı, sadece o tehlikeli günlerden bıkarak usanmıştı ve kendine ve kendi soyuna yabancı ırkların baskı ve zorbalığından korundukları bir yuva, bir ev inşa etmeyi umuyordu.

Güneş yavaşça doğarken, kükremeler tüm şehirde yankılandı. Yurttaşlar geçici olarak şaşkınlıktan sessizliğe büründükten sonra, Prens Roland'ın adı ve derin sesi halkı dikkatle dinlemek için durdurdu.

Başlangıçta herkes, boyundan büyük bir işe kalkışmaya çalıştığı için onunla alay etti, uykusunda sayıkladığını düşündü. Ve burada bir ülke kurmak, insanlarla canavar adamlar arasındaki savaşın cephe hattına bir kalıntısı inşa etmekle eş değerdi; canavar adamlar kesinlikle bunun kurulmasına karşı çıkacaklardı. Ve o, yemek sorununu bile çözemeyen bu meteliksiz delikanlı, kendi kendine yeterlilik için kaynakları ve yemeği nereden bulacaktı?

Ancak bu dünyada imkansız diye bir şey yoktur; Raven Date, ne kadar çok zorlukla karşılaşırsa karşılaşsın, imkansızı mümkün olmaya zorladı ve donmuş bu topraklar üzerinde yuvasını inşa etti.

Değerli yerel ürünler veya zenginlikler yok mu? Nur topu gibi bir iradenin olduğu yerde bir yolun da olduğuna inanıyordu. Kendine bir grup Cüce dost buldu ve yerlilerden oluşan bir mühendislik ekibi kurdu. Karış karış ölçerek, kürek kürek kazarak, bu kısır toprakta kendi özel yerel ürünlerini inatla buldular: Sihirli Mineraller.

Dış dünyanın tehditlerine karşı sağlam bir savunma yok mu? Sınırda, takipçileri ve kendisi çıplak elleriyle hendeği ve nöbet kulübesini kazdılar, at üstündeki muhafız birliklerini bacaklarıyla değiştirdiler ve kendi halklarını korumak için diğer surları kendi et ve kanlarıyla inşa ettiler!

İşe gitmeye hazırlanan gençler, ailesi için yemek hazırlayan kadın, yürüyen yaşlı adam, tarih kitaplarında yazılmayan eski kralları hakkındaki bu hikayeleri duyduklarında adımlarını durdurdular.

Eski Kral'a övgüler olsun! Vatanımızın öncülüğünü yapan ve onurlu bir şekilde yaşamamızı sağlayan sizlersiniz.

Hayatlarımızın çok zor olduğunu, ceplerimizde hiçbir şey olmadığını kabul ediyoruz. Benimle bu kadar sert savaştıktan sonra herhangi bir değişiklik olacağını garanti edemem, ama kesin olarak bildiğim şey, eğer sırf bir garanti yok diye hiçbir şey yapmazsak, o zaman asla hiçbir şey yapamayacağımızdır. Eğer bu soğukta ve açlıkta öleceksek, umarım en azından en son ana kadar verebileceğim her şeyi vermişimdir. Eski Kralımız böyle söylemişti. Doğanın sertliğinde gökten gelen mucizeler, gizemli bir umut yoktu. Güvenilecek tek şey kendiniz ve yoldaşlarınızdı ve işte bilinen adıyla Mist'in Ruhu buydu. Ve eski Kralımız tarafından onu takip etmek üzere seçilen Kuzeyliler, en eski Mist halkı oldular.

Diğer antik ırklardan farklıyız, çoğunluğumuzun soyu karışık. Ancak bizi Mist ırkı olarak tanımlayan asla soyumuz veya ten rengimiz değildir; Mist Ruhu'na sahip tüm Kuzeyliler Mist halkı olarak kabul edilir! Bunlar eski Kralımızın ağzından çıkan gerçek sözler ve bizim, Mist'in torunlarının, her zaman inandığımız gerçeklerdir!

Bin dört yüz yirmi üç yıl önce, Mist Krallığı'nın neredeyse yok olmakla karşı karşıya kaldığı ilk seferdi. Şeytan ordusu, adeta kendi kabuslarımızdan fırlamış gibi, yeraltına açılan kapıları kırdı. Sayısız iblis ve şeytan kapılara doğru akın etti. Bir gecede, Mist krallığındaki on yedi şehir ele geçirildi. Başkent Diffindor'da acil durum ilan edildi, ancak Mist halkı evlerinden vazgeçmedi. Yuvalarını korumak için sayısız hayat feda ettiler, iblisleri geldikleri yere geri göndermeye kararlıydılar.

Olanların izleri bugüne kadar kaldı ve bu, iblislerin uçurumu olan Aweimar'dır. Hayır, o zamandan kalan en önemli iz ve miras, hâlâ azgın rüzgarda dalgalanan savaş bayrağıdır. O gün, Mist Ruhu ve Mist Savaş bayrakları ilk kez kanın kırmızı rengiyle lekelendi. Merkez Kuzey Diyarı'ndan tamamen farklı olan gelişim yoluna girdik. Cesaret ve azim kültürümüzün en önemli yönü haline geldi. Boyun eğmez irade ve tavizsiz mizaç gururla taktığımız nişanımız oldu.

Yurttaşlar, her yerde görülebilen Mist Savaş bayraklarını sessizce izlediler, içlerinden yavaşça yeni bir takdir duygusu büyüdü. Belki de aktarılan sadece kan değil, ortaya çıkarılmayı bekleyen derinlerde gömülü bir sırdı.

Bin yüz yirmi dokuz yıl önce, birçok ırkın katıldığı bir savaş yaşandı. Sessiz kalmayı artık başaramayan Canavar Adamlar Kuzey Diyarı'nı istila etti. O acımasız kışta, hiç kimsenin beklemediği bir savaştı bu ama on iki uzun yıl sürdü. Mist halkı savaşta bir milyon üç yüz yetmiş bin adamını ve sayısız yaralıyı kaybetti. Kraliyet ailesi üyelerinin çoğu kayboldu ve vatanlarını korumaktan sorumlu olan efendilere gelince, Mist Sarayı dört kral ve yedi kraliyet üyesi kaybetti. Kaybedilen en genç kişi sadece beş yaşındaydı. Tahta çıktıği günden savaşta öldüğü güne kadar sadece on iki gün geçmişti. O andan itibaren prensler her zaman ordunun ön cephe generalleri olacaktı. Her küçük çocuk kılıç ve at eğitimi almak zorundaydı çünkü ne zaman buna ihtiyaç duyabileceğini asla bilemezdik. Ve bir kez savaş alanına çıktığında, yaşı ne olursa olsun, sadece iki seçeneği vardı; ya zafere dönmek ya da onuruyla ölmek!

Oluşan bir diğer yeni gelenek de, Kral düştüğünde prensinin tahta geçeceğiydi. Prens düşmüşse prenses onun yerini alacak ve prenses düştüğünde kraliçe liderlik edecekti. Kraliyet ailesi hayatta kaldığı sürece savunma durmayacaktır. Başlangıcımızdan bu yana, Mist soyundan gelenler asla esir alınmayacaktır. Çünkü düşmanlarımız bizi almanın anlamsız olduğunu bilirler. Sonuçta atalarımız bize örnek olarak liderlik ettiler. Teslim olmak? Esir alınmak? Biz onların torunları, kurucularımızı nasıl hayal kırıklığına uğratabiliriz? Kendimizi öldürmeyi tercih ederiz.

Yedi yüz yıl önce, aniden başlayan savaş arkadan gelen bir hançer gibi geldi. Yabancı köle ticaretindeki ani yükseliş sonsuz bir kan lekesini temsil ediyordu, aynı zamanda sonsuz zenginliği de temsil ediyordu. Ve Mist Krallığımız hazine yolunun üzerinde duruyordu, bu nedenle birçok üstün silah Canavar Adamların eline geçti. Canavar Adamlarla yapılan o savaştan sonra, paramparça olmuş vatanımıza rağmen, savaşın arkasındaki birçok ülkeye savaş ilan ettik.

Sonunda mı? Hmph, sayısız savaş ve çatışmadan geçerek geçmiş Süvarilerimize karşı o zayıf Güneyliler de kim oluyordu. Binicilerimiz aptal vücutlarını kralları hâlâ başlarında olduğu halde şehirlerimizde geçit töreniyle sürüklediklerinde, hiçbir ülke bize Mist halkına yukarıdan bakmaya cesaret edemedi. Elbette o andan itibaren insan ülkeleriyle olan ilişkilerimiz asla düzelmedi. Ve asla pişman olmadık!

Defalarca, felaket dolu ülkemiz sayısız yağmalama ve savaştan muzdarip oldu. Farkına varmadan tarihi bir antik krallık haline geldik, bu şüphe verici ve şaşırtıcı olmayan mükemmel bir hakarettir. Kimsenin umursamadığı kır çiçekleri Kuzey Diyarlarının acı soğuğuna katlanıp hayatta kaldı, oysa o kadar iyi bakılan o Güney fidanları birer birer kurudu.

Üç yüz yıl önce, bizzat deneyimlediğim bir savaşta, vahşi ve kan susamış Canavar Adamlar, kurnaz ve güçlü iblisler ve sözlerinden her zaman dönen o insan yoldaşlar, atalarımızın karşılaştığı her şey aynı anda geldi. O zaman başarısız oldum, savunmamız başarısız oldu ve ülkemiz yıkıldı.

Hıçkırıkla karışık alçak ses, o sessiz ıstırap ve pişmanlık yurttaşların kalbini delip geçti; şehirde Mist halkı, farklı görüşlerine rağmen hep aynı cevabı tekrarlardı.

Hayır, prensimiz, fevkalade işler yaptın, seninle gurur duyuyoruz, lütfen kendini kınama. Ve bak, işte burada duruyoruz. Mist halkı hala yaşadığı sürece, Mist Krallığı nasıl yeniden canlanmaz?

Evet, yok olmadık! Mist'in Ruhu asla yok olmaz! Mist Ülkesi yok olmuș olsa bile Mist ırkımız yok olmamıştır! Biliyor musun, Kuzey Diyarlarında Mist ülkeleri kuran Mist halkı olduğuna dair haberler geldiğinde o kadar mutlu olmuştum ki uyuyamamıştım. Artık bir zamanlar bildiğim krallık olmasa bile, birkaç araziye bölünmüş olsa bile, Kuzey Diyarında gururla ayakta durduğu sürece ben memnunum.

Sayısız kez, vatanımızı düşündüğümde günlerce ve gecelerce uyuyamadım. Ancak yıkılan vatanımıza duyulan nefret düşüncelerimde belirdiğinde bir yemin ettim. Eğer intikam almazsam ve sahnelerin arkasında saklanan o katillere kaybettiğimiz her şeyin on katını ödetmezsem, kendime huzurlu bir hayat yaşamasına izin vermeyeceğim. Bildiğim herkes öldü ve o vatanda yaşayanlar artık benim için tanınmaz halde.

Sevgili prens, lütfen tereddüt etme ve merak etme, burası her zaman senin vatanın olacak, biz senin aileniz ve dönüşünü memnuniyetle karşılıyoruz!

Gülümsedim, böylesine sadık ve sevimli insanlarla çevriliyken nasıl mutlu bir şekilde gülümsemeyebilirdim ki? Ama önümdeki iç yağı yığınına baktığımda neşem öfkeye dönüştü ve gazabım yeniden kabardı.

Ama... Sen, Fismer Caso, damarlarında Mist Ruhu akıyor ama böylesine alçakça şeyler yaptın.

Bunun bir sahtekar, Mist Kraliyet ailesiyle hiçbir bağı olmayan biri olmasını ummuştum. Ama onu bizzat gördükten ve nesiller boyu aktarılan büyüyü yaptıktan sonra, onun gerçekten Mist Kraliyet soyundan geldiğini öğrenince şoke oldum. Mist'in soyundan gelenler bu dereceye kadar mı yozlaştı?

Sen, gösterişli, şehvetli ve utançsız! Sleuweir'in esnek olmayı bilmesi iyi bir şeydi, yıllar önce esnek olmamamız bize çok fazla acı çektirmişti. Ama esnek olmak kendini alçaltmakla, aşırı kötü köle ticaretine karışmakla veya halkımızın Canavar Adamlar tarafından ezilmesine izin vermekle eşdeğer değildir; kendine halkın koruyucusu mu diyorsun? Sen kral olmaya layık değilsin!

Sen, nankör, açgözlü, hain! Vatanımızın bu kadar çok aşağılanmasına izin verdin, yine de sarayında saklanıp kendini lüks ve zevkle çevreledin. Sana gönderdiğim uyarılar çöp muamelesi gördü, yaşamak zorunda olan çok sayıda insan senin yüzünden öldü! Ve yine de halkın sunduğu hediyelerin ve sunuların tadını neşeyle çıkarıyorsun! Halkın lideri, toprağını ve halkını koruma büyük sorumluluğuna sahip kral olduğunu iddia etme cüretini gösteriyorsun! Sen kral olmaya layık değilsin!

Korkak, alçak ve onursuzsun! Atalarımızın ruhu hiç solmadı, atalarımızın hayaletleri bizi her zaman izliyor. Hayaletler dünyamızda somutlaşabilseydi seni çoktan öldürürlerdi! Nasıl teslim olmaya cüret edersin? Mist Kraliyet Ailesi bin yedi yüz yıllık tarihe sahip, savaş alanında ölenler sayısızdır ve teslim olmaya cesaret eden tek bir korkak bile çıkmamıştır! Sen...

...Sen, Kral olmaya layık değilsin!

Ben, Antik Donmuş Kabus Hellcoming, Aroyi, Eski Kral'ın yoldaşı, kraliyet üyelerinin ilki, işbu vesileyle kralın tahttan feragat etmesine şahitlik ediyor ve Roland Mist'i tahtın geçici sahibi olarak seçiyorum! Şahsen hapishane müdürü olmaktan sorumlu olacağım.

Yurttaşlar ve kraliyet muhafızları bir an için şoke oldu ve ardından hiçbir yerden gelen bir ses bağırdı: "Yaşasın Majesteleri Roland!". Kalabalık birdenbire patladı.

Majesteleri Roland, hayır, Majesteleri Roland, hoş geldiniz!

Majesteleri Roland, lütfen tereddüt etmeyin, kapılarımız sizin için her zaman açıktır.

Çok geçmeden, bazı sadık tebaanın itici gücüyle, tezahüratlar arazinin ve gökyüzünün her köşesinde yankılandı. Yurttaşların desteğini o kadar kolay aldım ki, bir anlamda bu Fismer sayesinde oldu.

Kalabalığın arasında söylenip tartışan birkaç kişi vardı.

...neden bağırmaya mecbur ediyorsun beni, Roland sesimi çok iyi biliyor, kesinlikle duyacak, sonra benimle alay edecek.

Onunla o kadar çok dalga geçtin ki, bırakın gülsün. Oh evet, sağ kolundaki yara nasıl?

İyi, o Canavar Şaman benden daha kötü yaralandı. Diğerleri sadece hikaye uyduruyordu, bu bir yaralanma değil.

Her şey halka duyurulduğunda ve genel durum sakinleştiğinde, ölmek üzere olan Fismer'i acımasızca dışarı fırlattım.

Aaaaaargh!

Fismer'in tiz çığlığı havayı sarstı, yere çarparsa hayatta kalmazdı. Bazı kadınlar ve çocuklar, ezilmiş etin korkunç manzarasını görmeye dayanamayarak gözlerini kapatmışlardı. Yine de bakışlarımı Fismer'e diktim, hâlâ rahatlayamamıştım.

Şap!

Beklendiği gibi, Fismer tam ölüme çakılacakken, sırtından iki etli yarasa kanadı uzandı. Kanatların güçlü bir çırpışıyla yerden süzüldü ve surların dışına uçtu.

Kahretsin! O bir cambion!

Öngörü kanıtlanmıştı ama bu hiç de iyi bir haber değildi. Mist'in soyundan gelen biri iblis kanıyla karışmıştı, nasıl düşünürsem düşüneyim, sadece tek bir olasılık olabilirdi.

Karwenz... bütün bunları sen mi yaptın? Bütün bunları sen mi ayarladın?