Bölüm 166

Bölüm 166

Her tarafı kaplayan kar yağışının arasında ürkütücü bir gülüş yankılandı; dudaklarından tuhaf ve anlaşılmaz sözler dökülen gümüş cübbeli bir ziyaretçi sarayın kapısını çalıyordu.

Tak, tak, tak!

Kapıya vuran yumruğun sesi akıl almaz derecede gürdü, vatandaşların kulaklarına kadar ulaşarak onlara bir cenaze çanını hatırlatıyordu.

Tak, tak, tak!

Vuruş sesleri yankılanıyordu, içinde son derece can sıkıcı, elle tutulamaz bir sihir gücü hissedilebiliyordu.

Küçük Fismer, orada mısın? Hehe, seninle oynamaya geldim.

Davetsiz misafir surların altından fısıldıyor gibiydi, ancak sesi belirsiz bir araç vasıtasıyla sarayın her odasına ulaşabiliyordu.

Kral Fismer, vahşi bir iblisin kendisini kovaladığı bir kâbustan aniden uyandı. Hemen ardından yankılanan ses ve ürkütücü kahkaha kulaklarında çınladı.

Hehe, Küçük Fismer, seninle oynamaya geldim.

O ürkütücü ses hemen arkasındaydı; Fismer anlık bir refleksle başını çevirdi ama orası sadece boş bir duvardı, kimsecikler yoktu.

Küçük Fismer, evde olduğunu biliyorum, saklanmayı bırak!

Bu sefer ses yan taraftan geldi, Fismer şiddetle ayağa fırladı. Yastığının altından kılıcını çekti ve sesin geldiği yöne doğru savurdu, ancak kılıcı sadece taşa kesilmiş olan Elf kölesine doğrulttuğunu fark etti.

Geniş vücutlu Fismer bu ürorkünç manzaradan korkup derin bir nefes aldığı anda, Tak Tak Tak, kapıyı çalma sesi onu sabrının son sınırına ulaştırdı.

Kim!! Şimdi beni rahatsız etmeye kim cesaret edebilir?

Ben, bul, dum, seni! Gel, oyna, beraber.

O tüyler ürpertici ve soğuk ses yeniden çınladı. O anda Fismer, oda kapısının önünde olduğunu, arkasının ise... birden hatırladı.

Tak Tak Tak.

Pencere hâlâ vurulmaya devam ediyordu; tuhaf beyaz bir elin yumrukladığı camın ardında, parlayan kırmızı hilal gözleriyle kül rengi sırıtan bir yüz ona dik dik bakıyordu.

Bekle, beni, küçük, Fis, mer, ben, ge, liyorum, senin, için!

O konuştukça sırıtan yüz daha da neşeyle gülüyordu. Sırıtışı yanaklarına ulaşana kadar genişledi ve şimdi gerçekten korkunç bir iblis yüzüne dönüşmüştü.

Bu kesinlikle bir İnsanın yüzü değildi!

Bir göz kırpma anında, tarifsiz bir soğukluk herkesin omurgasından aşağı yürüdü. Etraftaki köleler şoktan oracıkta bayılırken, Fismer Caso onu her zaman hayatta tutması gereken kılıcını yere düşürecek kadar aşırı bir korkuya kapılmıştı.

Bum!

Oldukça değerli olan iksir bir patlamayı tetiklemişti ve her yerde alevler fışkırdı, odanın yarısı havaya uçtu.

Şır, şır, şır.

Kıvrılan dumanlar dağılır hepsi biter bitmez soğuk rüzgâr içeri doldu, ancak gözlerin önünde hiçbir şey kalmamıştı.

Geri kalan odanın bir terasa dönüştüğü görülüyordu, lakin içeri giren sadece kar taneleriydi ve sesleri çıkaran adamdan eser kalmamıştı.

Boğuk kıkırdama bir kez daha Fismer'in kulağında yankılandı.

Asla sonsuza dek yaşamazsın (kimse sonsuza dek yaşamaz). Kaçabilirsin ama saklanamazsın!

Sonunda kulağının etrafındaki o ürkütücü seslerden yine kurtulamamıştı. Korkak Fismer kendinden geçiyor, hatta bir kadın gibi çığlık atıyordu.

Muhafızlar! Muhafızlar! Bir suikastçı var! Biri beni öldürmek istiyor!

Çırılçıplak koridora koştu; olay yerine aceleyle gelen muhafızlar, en içler acısı haldeki krala inanmaz gözlerle baktılar.

Hantal vücuduyla birkaç adım koştuktan sonra yere yığılmış, nefes nefese kalmıştı. Ardından, çığlıklar atan Fismer ani bir hareketle bir muhafızın kılıcını çekti ve rüzgârda sallanan perdeye öfkeyle saldırdı.

Ne bakıyorsunuz? Bir suikastçı var! Sizi bir sürü zibidi, siz de mi satın alındınız? Beni öldürmek mi istiyorsunuz? Size söylüyorum, eğer ölürsem, sizi de yanımda götürürüm, ciddiyim!

Bunu gören muhafızlar ve şövalyeler şoke olurken, aynı zamanda yüzleri Fismer'e karşı hem iğrenti hem de acıma dolu bir ifadeyle doldu. Onların gözünde, az önce kendilerini saygın muhafızlardan birer zibidiye dönüştüren bu adam muhtemelen aklını yitirmişti.

Neden bana bakıyorsunuz? Sizi bir avuç işe yaramaz pislik, bu kadar işe yaramaz olmasaydınız, o iğrenç ve değersiz Canavarkefaretlere teslim olmak zorunda kalmazdım! Hepsi senin suçun, hepsi bu işe yaramaz aptallar yüzünden!

Öfkeli kral elindeki kılıcı şiddetle salladı; küçüklüğünden beri edindiği kılıç becerisi zar zor kabul edilebilir düzeydeydi. Ancak şövalyelerin karşısında bu aptalca kılıç sallama biçiminin hiçbir anlamı yoktu. Saldırıları hiç zorlanmadan atlatırken birbirlerine ve ardından deliye dönmüş krala bakarak ona daha da çok acıdılar.

...ha, ha.

Çok geçmeden, kendini şaraba ve kadınlara kaptırmış olan Fismer, çaresizlik içinde yere yığıldı. Güçlükle nefes alarak, nefessiz kaldığını hissediyordu.

Farkında olmadan boynundan bir şeyi çekmeye çalıştı, ancak beklenmedik şekilde dokunduğu şey bir insanın eti değilti.

Buz gibi bir çift kol, boğazını ölümcül bir şekilde kavramıştı ve buz gibi nefes kulaklarının arkasına çoktan ulaşmıştı; hala aynı boğuk ses konuşuyordu.

Ben, yakaladım, seni!

Aaaaaaaa!

Kral dehşet içinde deli gibi çığlık attı; muhafızların tuhaf hislerini daha da körüklemekten başka işe yaramadı bu, çünkü Fismer dışında hiçbir olağanüstü şey göremiyorlardı, o ise hiçbir görünür neden olmaksızın çılgınlar gibi çırpınıyordu.

Onların gözünde Fismer, çığlıklar atarak yerde yuvarlanırken aniden kendi boynunu sıkmıştı; dili dışarı fırlamıştı ama sanki ölmeyecekmiş gibi kendini daha da sert sıkıyordu.

Böyle bir talihsizliği görmekten keyif alanlar çıkabilirdi ama muhafızların çoğunluğu yine de yardıma koştular; ne de olsa kralın korumaları olarak, sadakatle hizmet ettikleri kralın böyle gülünç bir şekilde ölmesi durumunda itibarları tamamen yok olurdu.

Ancak bu sefer Fismer'in sadece delirmediğini çok çabuk anlayacaklardı.

Kükreme.

Bütün duvar kaba bir kuvvetle paramparça oldu; dondurucu buzdan oluşmuş devasa bir aslanın kafası içeri girdi, tarif edilemez görkemi her yeri kaplayan dondurucu hava kadar ölümcüldü. Aslanın üzerindeki gümüş cübbeli ziyaretçi, az önce kapıyı çalan o davetsiz misafir değil miydi?

Hey, kimse bu kadar uzun süre kapıyı açmadı mı? Şey, buraya kendi başıma geldim. Ey aptal, sana söylemiştim, kaçabilirsin ama saklanamazsın!

Muhafızlar inanılmaz bir rakiple karşı karşıyaymış gibi davrandılar; sadece elimi sallamamla hayaletimsi mavi bir hayalet Fismer'den yükseldi ve ardından şeker özleyen çocuklar gibi etrafımda dönmeye başladılar.

Arkada alevler yükseliyor, büyünün parıltısı gökyüzünün yarısını aydınlatıyordu. Plana göre Adam ve Margaret güçlüleri başarıyla oyalıyor gibi görünüyordu; tabii ki ben de bu fırsatı değerlendirmiştim.

Bu yüzden kılıcımı çektim. Roland'ın kutsal kılıcının üzerinde neşeyle dönen mavi hayalet, öfkeli, buzlu bir kutsal alev haline dönüşmüştü.

Açıkçası kılıcımı çekiş tarzım izleyicileri telaşlandırmıştı, bu yüzden başımı sallayarak kutsal kılıcı kınına geri soktum.

Kutsal kılıcın kınına dönmesini takiben mavi alevler nihayet söndü ve hayaletimsi varlık derin bir uykuya geri gönderildi; bu yeni doğan yaratığın gücü o kadar dünya dışıydı ki ben bile bundan rahatsızlık duyduğum için derin bir nefes almıştım.

Oh, bu güç insanları bulmak ve korkutmakta çok işe yarıyor. İnanılmaz!

Yine de bu an son değildi. Kraliyet Muhafızları her zaman en seçkin savaşçılar olmuştur ve etrafımızı saranlar kesinlikle onların en seçkiniydi. Merkezdeki Fismer'i koruyarak bir formasyona girdiler.

Gelen dostça gelmez, dost olan gelmez. Buraya geldiğimde büyük bir olaylar silsilesi yaratmıştım. Artık başarı peşinde koşmuyorlar, sadece hata yapmamaya çalışıyorlar ve her şeyden önce krallarını korumayı öncelik haline getiriyorlardı.

Sen... Kimsin? Seni buraya beni öldürmesim için o adam mı gönderdi?

Belki de muhafızlar ona cesaret vermişti, şaşkınlığıma karsı Fismer bana bağıriyordu.

Yarı yarıya haklısın, gerçekten seni öldürmek için buradayım ama kimse için çalışmıyorum. Kendi pisliğimi temizlemek sadece benim prensibimdir.

Ve böylece kapşonumu çıkarıp karı silkeledim ve ona gülümserdim.

Aaaaaaa, Roland!

Ancak o, oldukça kaba olan daha tiz bir çığlık atmıştı. Bu yüzden elimi uzattım ve avucumdan mavi büyü gücü yayıldı; mavi bir el izi Fismer'in boynunda yeniden belirdi ama bu sefer onu doğrudan bana doğru sürükledi.

Bir göz açıp kapayıncaya kadar, Fismer hayaletimsi el tarafından bana sürüklendi ve etraftaki muhafızlar dehşetten sararıp soldu yine de onu kapmaya çalıştılar.

Birkaç kraliyet muhafızı aslında Altın rütbeli savaşçılardı ve ölümcül bir şekilde tam gaz hücum ediyorlardı. Ancak karşılarında sadece ben yoktum.

Kapa çeneni seni aptal!

En kıdemli Dondurucu Kâbuslardan biri olarak Hellcoming, ilk nesil Sis Kralı'nın arkadaşıydı; şu anda 1.500 veya 1.600 yaşlarında olmalıydı ve yeteneklerinin sınırı yoktu.

Tek bir kükreme bazı şanssız şövalyeleri birer birer duvara doğru uçurmuştu.

Korkuya kapılmış bu işe yaramaz adama bakarken kalbimde öfke alevleri yükseliyordu.

Sen, Sis'in soyundan gelen biri mi? Senin gibi pislikler, Sis Kralı ha?

Her şey onun zayıflığı ve bencilliği yüzünden en kötü yola sapmıştı. Tavsiyeleri dinleyip savaşa hazırlansaydı bunların hepsi asla yaşanmazdı, Canavarkefaret orduları sanki boş bir kaleye yürür gibi iç bölgeleri bu kadar kolay istila edemezdi.

Sadece yanlış bir düşünce yüzünden kan nehir gibi akıyordu.

Bum!

Sayısız kurban edilen hayatı düşünmek tahammül sınırımı aşmıştı ve bu yüzden verebileceğim en ağır yumruğu tam yüzüne indirdim.

Kötü adamı inciten, samimi sözleri kulak ardı eden, Canavarkefaretlerin istilasını kenardan izleyen... kibirli ve cahil, her türlü rezaleti işleyen, dik başlı ve çirkin, kral olmayı hak ediyor musun?

Şrak!

Yüzünün sağ tarafına şiddetle düşen bir başka yumruktu bu.

Bu sefer birkaç dişi dökülmüştü, Fismer'in ağzı kanla dolmuştu, gözyaşları içinde hıçkırarak merhamet dilemeye başladı.

Onun merhamet dilediğini görmek beni daha da öfkelendirdi.

Bu savaşta ağaçlarda sallanan sayısız kafa gördüm ve korkarım ki onların merhamet dileme şansları bile olmamıştı. Zaten merhamet dilemezlerdi, ailelerini ve evlerini korumak için her şeyi göze alırlardı ama önümdeki bu lanet olası şişman...

Ülkenin yıkılışını kenardan izlemek, tüm askeri güçleri kendini korumak için tutmak, diğer şehirlere yardım etmek için askeri güçlerinin bir kısmını bile göndermemek... korkak, bencilsin, aptalsın, vizyonsuzsun, kral olmaya değer olduğunu düşünüyor musun?

Şrak.

Bu sefer şiddetli yumruk karnına inmişti, o kadar çok acıttı ki karides gibi iki büklüm olmuştu.

...ahlaksız ve sefih, sarayda sefahate dalmış, kral olmaya değer misin?

Öndeki kafası karışık Elf kölelerine bakarken, bir kral olarak Fismer'in bu kadar çok kızgınlık uyandıran köleliğe nasıl düşkünlük gösterdiğini ve böyle kaotik bir durum yarattığını düşünmeden edemedim.

..., diğer ırklarla işbirliği yapıp kendi ırkını mahvediyorsun, kendine kral mı diyorsun?

Canavarkefaret Şefi ile Canavarkefaretli kadınlar için ticaret yapmak amacıyla, Canavarkefaretlerin ünlü İnsan güzellerini kapıp götürmesi için savunma birliklerini çekmişti; haberi duyduğumda kulaklarıma inanamamıştım ve insan böyle utanmaz bir kralın olabileceğini asla hayal edemezdi.

..., akrabalarını öldürmek, tahtı gasp etmek, kendine kral mı diyorsun?

Geçmişteki kraliyet ailelerinden farklı olarak, Fismer'in tüm kardeşleri acı bir şekilde ölmüştü. Bütün bu iğrenç suçlardan önce, bıçaklanmam sadece önemsiz bir ayrıntıydı.

Daha fazla yumruk indi, saldırdıkça daha da öfkeleniyordum. Eğer bu embesil burada olmasaydı işler bu noktaya gelmezdi. Uğruna her şeyi göze alarak koruduğumuz Sis'in Ruhu böyle bir aşağılanmaya maruz kalmazdı.

Bütün halk ayrılmak için çabalarken, nasıl teslim olmaya cesaret edersin? Nasıl teslim olmaya cesaret edersin! Teslim olmak için nasıl bu kadar cüretkâr olabilirdin! İki bin yılı aşkın Sis Krallığı tarihi var ve sen teslim olan ilk Kralsın... ölüm cesaretine sahip olmak yerine korkakça hayata tutunmak, onuru ve adaleti terk etmek ve kendine kral demek? Neden?!

Ah!

Vahşi bir kol, bir bacakla birleşerek Fismer'in omurgasını paramparça etmiş, onu yerde yüzüstü, nefessiz bir şekilde bırakmıştı.

Yine de bu sadece başlangıçtı.

Lider olarak onurunu yitiren, kral olarak halkını yitiren, insan olarak erdemini yitirenler. Ben, Sis'in son soyundan gelen Roland Mist, işbu vesileyle Fismer Caso'yu azlediyorum!

Ben, Dondurucu Kâbus Hellcoming, ilk nesil kraliyet ailesi adına, Fismer Caso'nun önerisini muaf tutuyor ve geçici Sis Kralı'nın Roland Mist olmasını öneriyorum.