Bölüm 305: Tacı Olmayan Kral [2]

Bölüm 305: Tacı Olmayan Kral [2]

Bu saçmalığa artık bir son verin, sizi lanet pislikler!

Kendisine yöneltilen düşmanlığa rağmen Vanitas, durduğu yerden yalnızca kaşlarını çattı.

...Terbiyeniz nerede? dedi. Muhafızlar!

Güm——!

Saray kapıları ardına kadar açıldı ve Haçlı Tarikatı anında birden fazla yönden odaya akın etti.

Ağır adımlar saray zemininde yankılanırken, odanın dört bir yanında aynı anda kat kat büyü formasyonları aktifleşti; kaçış yollarını anında mühürleyip çevredeki duvarları güçlendirdi.

Irene'in arkasındaki yabancı büyücüler hemen tepki gösterdi.

Büyü çemberleri parlayarak ortaya çıktı. Silahlar çekildi. Ortam neredeyse aniden öldürme niyetiyle doldu.

...İz!

Irene bir adım öne çıktığında, tam o an, birisi aniden doğrudan onun önüne çıktı.

Margaret Illenia.

...Illenia.

Irene onu derhal tanıdı.

Elbette tanıdı.

İmparatorluk genelinde Margaret Illenia'nın namı, çoktan sıradan bir şövalyenin ötesine geçmişti. Sadece canavarca gücü yüzünden değil, aynı zamanda ona duyduğu mutlak sadakat nedeniyle de neredeyse Vanitas'ın kendisi kadar korkuluyordu.

Genellikle Vanitas Astrea'nın avcı köpeği olarak anılırdı.

Onun kılıcı.

Ona öylesine korkunç bir şekilde adanmış bir kadındı ki, pek çoğu onun psikolojik olarak kırıldığına ve yalnızca emirlerine itaat etmekten ibaret bir silaha dönüştürüldüğüne gerçekten inanıyordu.

Ve belki de en rahatsız edici olanı, Margaret'ın kendisinin bu söylentilerden hiçbir zaman özellikle rahatsız gibi görünmemesiydi.

Ona kendi köpeği deyin, büyük ihtimalle utançtan bir kez bile kızarmadan size bunun için teşekkür ederdi.

Tabii Irene, insanın önünde duran neredeyse herkesi biçebilecek gücü olduğunda başkalarının ne düşündüğünü umursamasının zor olduğunu düşünüyordu.

Ve en önemlisi, Margaret Illenia aynı zamanda Vanitas Astrea'nın nişanlısıydı.

Geri çekil, Margaret Illenia, dedi Irene. Şövalyeler için yaptıklarını duydum. O yüzden bütün bunlar bittiğinde sana bir af teklif etmeye hazırım.

....

Margaret tamamen sessiz kaldı.

Aslına bakılırsa Irene sadece boş laflar etmiyordu.

Margaret'ın korkunç ününe rağmen, sivil huzursuzluk boyunca yaptıklarına dair hikayeler bir süredir devrimci fraksiyonlar arasında yayılmıştı.

Margaret ne zaman daha küçük isyancı gruplarla veya demokratik fraksiyonlarla yolları kesişse, onları oracıkta yok edecek fazladan güce sahip olmasına rağmen genellikle tamamen bağışlardı.

Ve daha da garibi, Vanitas'ın kendisi bununla asla ilgilenmiyor gibiydi. Hatta muhtemelen çoktan biliyordu.

Bazı gruplar arasında, demokratik güçlerin ikmal, ilaç veya teçhizat sıkıntısı çektği anlarda Margaret'ın, kaynakların bir şekilde onlara ulaşmasını sağlamak için arkadan iş çevirdiğine dair söylentiler bile dolaşıyordu.

Bunun hiçbir kanıtı yoktu. Ancak Margaret Illenia'yı anlamayı zorlaştıracak kadar çok tesadüf meydana gelmişti ve insanlar artık bu ihtimali tamamen göz ardı edemiyordu.

Çünkü İmparatorluğun en büyük canavarının yanında durmasına rağmen, kendisi asla tamamen bir tanesi gibi davranmıyordu.

Nunda Margaret sonunda konuştu.

...Bir af mı?

Tonu, teklif karşısında gerçekten kafası karışmış gibi çıkıyordu.

Irene başını salladı, Evet.

Margaret bir kez göz kırptıktan sonra arkasındaki Vanitas'a kısa bir bakış attı.

Çok naziksin, dedi Margaret. Ama gerçekten birine ihtiyacım yok.

....

Vanitas ve Franz'ı korkudan takip edenlerin aksine Margaret farklıydı.

İnsanların benim hakkımda ne söylediğini biliyorum, diye sakinçe devam etti Margaret. Ama gerçeği bundan çok daha basit.

Eli yavaşça kılıcının kabzasının üzerine yerleşti.

Onun yanında kalıyorum çünkü istiyorum.

Ancak Irene için bu cevap, saf ve katışıksız bir beyin yıkanmasından başka bir şey gibi gelmiyordu.

Çünkü onun gözünde, hiçbir akıl sağlığı yerinde olan insan, zihni yolda bir yerlerde kırılmadan kendini bu kadar tamamen Vanitas Astrea'ya adayamazdı.

Öyle olsun.

....

Ama teklifim yine de geçerli.

O kelimeler ağzından döküldüğü an durum nihayet tırmandı.

Güm——!

Irene'in arkasında duran şövalyeler, İmparatorluk Sarayı'nın her yanında mana patlarken, odayı çevreleyen Haçlı Tarikatı ile derhal çatışmaya girdi.

Kılıçlar çarpıştı, oda boyunca büyü çemberleri tutuştu ve sarayın kendisi, bu kadar dar bir alanda savaşan bu kadar çok güçlü bireyin salıverdiği ezici basınç altında sarsıldı.

Irene'e eşlik eden yabancı büyücüler neredeyse anında büyüler salarken, İmparatorluk Şövalyeleri onların önünü kesmek için ileri atıldı. Patlamalar çevreleyen duvarları paramparça ederken, kırılan mermerler ve enkaz taht odasına saçıldı.

Ve tüm o kaosun ortasında Margaret sakinçe ileriye doğru tek bir adım attı.

....

Ardından, bir el aniden omzunun üzerine kondu.

Margaret.

Margaret hemen arkasına döndü. ...Ne var?

Bu Vanitas'tı.

Burası birazdan kaotik bir hale gelecek, dedi. Şimdilik git.

Sen ne zırvalıyorsun be?

Muhtemelen çatışma başladığından beri ilk kez, yüzünde gerçek bir hayal kırıklığı belirdi.

Ne kadar güçlü olduğunu biliyorum ama o çocuk...

Bakışları yavaşça Irene'in güçlerinin arasında duran figüre doğru kaydı.

Kafka Rossweisse.

O çocuk, orada bulunan herkesin ötesinde, Vanitas Astrea'nın kendisine meydan okuma potansiyeline sahipti. Çünkü Kafka'nın varlığı, bu dünyanın dayandığı mantığı kökten ihlal ediyordu.

Büyünün kendisini, sanki hiç var olmamış gibi kesip atabilme yeteneğine sahip bir çocuk.

Ezici gücü sıradan kavrayışın ötesindeki bir güce dayanan biri olan Vanitas'a karşı, böyle bir yetenek muhtemelen olabilecek en yakın doğal antiteze denk geliyordu.

Bana güven, dedi Vanitas.

....

Margaret sessizce durdu.

Kılıcının kabzasındaki kavrayışı sıkılaşırken, etraflarındaki savaş taht odası boyunca tırmanmaya devam etti.

Patlamalar saray duvarlarını sarsarken şövalyeler ve büyücüler etraflarında çarpışıyordu, yine de kısa bir an için Margaret yalnızca ona odaklandı.

Çünkü ne yaptığını anlıyordu.

Onu yine gönderiyordu.

Ve bundan nefret ediyordu.

Bu sırada, diye devam etti Vanitas, gitmeni istediğim bir yer var.

Ona koordinatları sessizce söyledikten sonra Margaret'ın kaşları kalktı.

...Ciddisin.

Margaret dudağını ısırdıktan sonra yavaşça arkasını döndü.

İçindeki her içgüdü onun yanında kalmak için bağırıyordu.

Onunla birlikte savaşmak için.

Ama her şeyden öte Margaret, bu dünyadaki herkesten çok Vanitas Astrea'ya güveniyordu.

Kararlarından nefret ettiğinde bile.

Nihayet savaş alanından uzaklaşmaya başladığında, arkasına bakmadan kısa bir süre duraksadı.

Güvende kal, dedi.

Vanitas karşılığında başını salladı. Öyle niyetliyim.

Taht odasında kargaşa tamamen baş gösterirken Margaret sessizce savaş alanından sıyrıldı.

Ve bu tek bir dikkat dağıklığı anında, odanın her yanında alevler birdenbire şiddetle kabardı.

Çatır——!

Yandan fırlayan ezici bir ateş dalgası, Vanitas'ı durduğu yerde tamamen yutmakla tehdit etti. Saf sıcaklık etraftaki atmosferi anında bükerken, yakındaki şövalyeler patlama yarıçapından içgüdüsel olarak geri çekildi.

Hoca...

Alevlerin arasına sarılmış halde Anastasia yavaşça ortaya çıktı. Büyücü kızın bedenini çevreleyen ateş, yaşayan bir cehennemi andırıyordu.

...Gerçekten bunu sonuna kadar götürecek misin? diye sordu.

Evet, diye cevapladı. Başka bir yolu yok.

İkisi hemen ardından çatışmaya girdi.

Güm——!

Oda boyunca alevler patlarken Vanitas'ın manası Anastasia'nın ateş büyüsüyle çarpıştı ve yakınlardaki herkesin derhal uzaklaşmak zorunda kaldığı yıkıcı bir şok dalgası yarattı.

Yine de savaşlarının yoğunluğuna rağmen ikisi, çevrelerindeki yıkım neredeyse hiç önem taşımıyormuş gibi alışverişleri arasında sakin bir şekilde konuşmaya devam etti.

Bunun bizim için de ne anlama geldiğini biliyorsun, değil mi? diye sordu Anastasia ona doğru başka bir alev seli fırlatırken.

Vanitas zahmetsizce ateşi dağıttıktan sonra cevap verdi.

Evet. O yüzden kendini tutma, Anastasia. Ben de seni esirgemeyeceğim.

En kısa an için Anastasia'nın yüzü düştü.

Vanitas onu çok uzun zamandır tanıyordu.

Aslına bakılırsa hala iletişimde olduğu tüm öğrenciler arasında Anastasia, muhtemelen en uzun süredir tanıdığı kişiydi.

Şu an yüzünde beliren o çelişkili ifadeyi fark edecek kadar uzun.

O çocuk, Kafka, dedi Vanitas gelen başka bir saldırıyı savuştururken sakin bir şekilde. Onu düzgün yetiştir.

....

Yüzünden gerçek bir şaşkınlık geçti.

Etraflarındaki kaosa rağmen güldü.

Vay be... diye mırıldandı Anastasia. Böyle bir zamanda başıma bela sarma cesaretini gerçekten gösteriyorsun.

Etrafında alevler bir kez daha kabarırken taht odasında başka bir patlama koptu.

Ancak nihayetinde Anastasia gülümserdi.

...Ama pekala, dedi. Eğer son isteğin buysa...

Alevleri yoğunlaştı.

...O zaman elimden geleni yapacağım.

———!

Vanitas başını salladı. Onu koruduğundan emin ol, Anastasia.

Evet, evet. Yapacağımı zaten söylemiştim—

Sonra ne olursa olsun onu koru.

Ha?

O anda, taht odasındaki atmosfer ani bir şekilde değişti.

Güm!

Uzaktan, birkaç büyücü aniden aynı anda dizlerinin üstüne düştü.

Savaş alanını çevreleyen büyü yok oldu.

Büyünün tüm formasyonları tam yapım aşamasındayken hiçbirliğe karıştı ve kutsanmış silahlar anında parıltılarını kaybetti. Sayısız savaşçı tam bir şaşkınlık içinde donakalırken odadaki mana devreleri dengesini yitirdi.

...Ne?

Yabancı büyücülerden biri, titreyen ellerine bakarak dehşetle gözlerini açtı.

Büyüm...!

Tüm savaş alanı neredeyse aniden kargaşaya teslim oldu.

Bu sırada Irene'in kendisi neredeyse ölecekti. Bir anlığına doğrudan bir İmparatorluk Şövalyesiyle çarpışıyordu. Ve sonra, büyüleri tamamen şekillenemeden havada ani bir şekilde dağıldı.

Ani kayıp, hareketinin şövalyenin kılıcının boynunu neredeyse düzlemesine kesmesine yetecek kadar aksamasına neden oldu ve o an içgüdüsel olarak son anda geriye doğru savruldu.

Yanağına hafifçe kan sıçradı.

....

Ardından Irene yavaşça arkasını döndü.

Ve hemen yüzünde dehşet belirdi.

...Çocuk, diye mırıldandı. Tam olarak ne yaptığını sanıyorsun sen?

Savaş alanının ortasında duran Kafka Rossweisse, elini sessizce aşağı indirdi.

Etrafında büyünün kendisi yok oluyordu.

Irene bakışlarını Kafka ile Vanitas arasında gidip getirdi.

Ah... şimdi anlıyorum.

Büyücüler büyülerinin etraflarında neden aniden dağıldığını umutsuzca anlamaya çalışırken çevredeki savaş alanı tam bir kaos içinde kaldı.

En başından beri buraya onun casusu olarak gönderilmişsin, diye mırıldandı Irene soğuk bir şekilde, gözlerini çocuğa doğru daraltarak. Senin gibi birinin öylece ellerime düşmesinin gerçek olamayacak kadar iyi olduğunu biliyordum zaten.

Ben casus değilim, diye düzeltti Kafka.

Benimle zekice oynamaya kalkma, çocuk.

Saraya girdiğinden beri ilk kez Irene'in yüzünde gerçek bir öfke gözle görülür şekilde kabardı.

Bedeni manayla sarılırken vücudundan bir kez daha basınç dışarı patladı; öfke ve aşağılanma birbirine sarılırken ayaklarının altındaki zemin çatladı.

Anastasia'yı kandırmaya bile cesaret ettin, diye tükürdü Irene acıyla. Mafya Donunun kızı hem de. O halde Vanitas Astrea gibi bir pislikten başka ne bekleyebilirdim ki?

Etrafındaki atmosfer fark edilir derecede daha şiddetli bir hale geldi.

Planlar. Manipülasyon. Araçlara dönüştürülmüş çocuklar. Böyle hileler kullanmak tam da o canavarın yapacağı türden bir şeydir.

Bu sırada Kafka ona dik dik bakmaya devam etti.

Kimseye ihanet etmiyorum, dedi. Buraya sadece tek bir sebepten geldim.

Bakışları yavaşça Irene'in arkasına kaydı.

Vanitas Astrea'yı öldürmeye.

Bir an için savaş alanına sessizlik çöktü. Irene bile gözle görülür şekilde durakladı.

Vanitas en başından beri çocuğa söz vermişti.

Kafka ona yardım etmeyi bitirdiğinde... çocuğa başını seve seve verecekti.

Ve Kafka için sadece bu kadarı yeterliydi.

İntikam motivasyonu.

İnsanlığın bir zamanlar çektiği acının aynısını çekmesini görme arzusu.

Kötünün kazanmasına yardım ederek Kafka, dünyanın nihayet kendisinin yaşadığı o çaresizliği, çaresizliği ve gaddarlığı deneyimleyeceğine inanıyordu.

Ve sonrasında, bundan sorumlu olan canavarı bizzat kendisi öldürecekti.

Kafka için bu sonuç adil geliyordu.

IQ'un tam olarak nereye gitti...? diye sordu Irene inanmazlıkla. Vanitas Astrea'nın birinin onu öldürmesine gönüllü olarak izin vereceğine gerçekten inanıyor musun?

IQ'su eksik olan siz yetişkinsiniz.

...Ha?

Bay Vanitas'tan yayılan mana... diye devam etti Kafka. Parmaklarını tek bir şıklatmasıyla buradaki herkes aniden ölür.

Bu sözler yakındaki birkaç insanın aniden gerilmesine neden oldu.

Kafka bakışlarını yavaşça aşağı indirdi.

Ve yine de... hâlâ hiçbirinize karşı parmağını bile kıpırdatmadı.

Vanitas Astrea, eğer gerçekten dileseydi sarayın içindeki herkesi katledecek kadar güce sahipti. Adamın kendisiyle vakit geçirdikten sonra Kafka bundan emindi.

Kafka'nın kendisi Vanitas'ın ne planladığını tam olarak anlamasa da, ailesini yok etmekten sorumlu adamın yanında geçirdiği kısa süre ona önemli bir şey öğretmişti.

Vanitas Astrea, dünyanın inandığından çok daha karmaşık bir adamdı.

Sekiz yaşında olmasına rağmen Kafka bile o kadarını çoktan fark etmişti.

Çünkü Vanitas dünya onun hakkında nasıl tarif ediyorsa gerçekten o şekilde davranıyor olsaydı, şu anda hiçbirinin hayatta olmaması gerekirdi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, hala tamamen ikna olmuş değilmişti.

Hâlâ Vanitas'tan nefret ediyordu.

Hâlâ intikam istiyordu.

Ancak tüm bunlara rağmen Kafka, bir şekilde Vanitas Astrea'nın sözünün erkeği olan bir adam olduğunu hissediyordu.

İşte tam o anda, başkent boyunca yayılan ses yükseltici büyü yoluyla dışarıdaki Franz'ın konuşması taht odasının derinliklerine kadar ulaştı.

Aetherion'un düzeninden ve geleceğinden bahsediyordu, bu da Irene'in sinirlerini bozdu.

... diye mırıldandı Irene. Bütün bunlar tamamen lanet olası bir saçmalık...!

İşte o an oldu.

———!

Kıyamet koptu.

Vanitas'ın manası taht odası boyunca bir anda patladı. Baskı aniden ezici bir hal aldı.

Vanitas Astrea'nın bedeninden dışarı patlayan boğucu manayla birlikte havanın kendisi imkansız derecede ağırlaşmış gibi hissettirdi. Şövalyeler, büyücüler ve askerler ondan yayılan saf güç nedeniyle derhal yere yığıldı.

Çatışma başladığından beri ilk kez Vanitas nihayet ciddi bir şekilde harekete geçti.

Ve hemen herkes aralarındaki korkunç farkı anladı.

Çünkü şu ana kadar olan savaş sadece onların varlığına katlanmasıydı.

Sonra Vanitas yavaşça arkasını dönüp balkona doğru yürümeye başladı.

Tak.

Adımları odada yankılandı.

Bir zamanlar bir söz vermiştim.

Tak.

Boğucu basınç attığı her adımda daha da yoğunlaştı.

Ve ölümünde bile...

Tak.

Hâlâ o sözü tutmaya niyetliyim.

Tak.

Sevgili kız kardeşim Charlotte, bir keresinde bana ailemizin ihtişamını yeniden kazandırmamı istemişti.

Tak.

Ama hepinizin bildiği gibi...

Tak.

O benden çok erken koparıldı.

Tak.

Ölümünde bile kız kardeşimin yıldızlı gecenin altında birlikte verdiğimiz sözü asla unutmadığımı anlamasını sağlamak için...

Tak.

Vanitas yavaşça Franz'a yaklaştı.

...Bir adım daha ileri gitmeye karar verdim.

Taht odasındaki insanlar çaresizce izlemekten başka bir şey yapamadı.

Ondan yayılan ezici baskı altında kimse kıpırdayamıyordu. Kafka bile.

Sizi öldürmememin sebebi... şahit olabilmeniz içindir...

Tak——!

...Taç giyme törenime.

O ana kadar arkasındaki her şeyi Vanitas'a ve İmparatorluk güvenlik güçlerine tamamen emanet ederek konuşmasını sürdüren Franz, aniden bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Sonra Vanitas'ın elinin boğazına dolandığını hissetti.

Çatlak——!

Ezici bir kavrayışla Vanitas, Franz'ın hayatına acımasızca son verdi ve onu balkondan aşağı fırlattı.

Tüm başkentin dehşete kapılmış gözleri altında İmparator'un bedeni aşağı düşerken gökyüzüne kan saçıldı.

Ardından Vanitas yavaşça arkasını döndü ve sakin bir şekilde İmparatorluk Tahtı'na oturdu.

Başını bir eline dayayarak, önünde toplanmış olan herkesi sakin bir şekilde süzdü.

Yeni İmparatorunuzun önünde diz çökün, sizi melezler.