Bölüm 150

Bölüm 150

“Büyük Kardeş Roland gerçekten de bana çok iyi bakıyor. Bana sık sık uyku öncesi hikayeleri anlatır ve geceleri sadece ikimiz baş başa geçiririz.”

“Gelişmemiş küçük bir kızdan da bu beklenirdi. Hâlâ uyku öncesi hikayeleri dinlemeye meraklı olduğunu düşünürsek. Büyük Ablan sana hayata dair bir ders versin. O hikayelerin hepsi yalandır. Prenseslerin hepsi baskıya dayanamayan birer süs vazosudur ve prenslerin hepsi de garip fetişleri olan sapıklardır. Aslında etrafımızda bunun gibi pek çok örnek var.”

“S-sen, sen bana iftira atıyorsun!”

“Yine de bu kadar saf olmana şaşmamalı. Sonuçta çocukların cahil kalma hakkı vardır. Ben de daha küçükken sık sık efendinin hikayelerini dinlerdim. Yaklaşık bir asırdır bunları dinliyorum. Şey, şimdi ona sevgilim mi demeliyim? Ona öyle seslenmek biraz utanç verici hissettiriyor doğrusu.”

Elleriyle ağzını kapatıp kıkırdayan Elisa’da en ufak bir utanç belirtisi yoktu. Sadece birkaç kelimeyle Reyne’i çileden çıkarmayı başarmıştı. Ancak görünüşe göre onun zehirli dilinden bir şekilde nasibini alan kişi ben de olmuştum.

“Görünüşe göre Elisa kesinlikle Karwenz ile karşılaşmış. Onun bir sapık olduğu doğru. Böyle bir sonuca varması garip değil. Evet, kesinlikle benden bahsetmiyor.”

Başımı sallayarak oradaki tartışmayı görmezden geldim ve dikkatimi önümdeki ziyafete çevirdim. Çeşitli nedenlerden ötürü, bu sanırım Elisa’nın bizzat hazırladığı yemekleri ilk defa yediğim an oluyordu.

Geçtiğimiz birkaç gün içinde yaptığım birkaç denemeden sonra kepçeyi kendi elime almak zorunda kalmıştım. Ancak kendi pişirdiğim yemeklerden çoktan bıkmıştım. Cohen’in de yemek pişirme becerileri oldukça ortalamaydı. Son zamanlarda iyi bir yemek için yanıp tutuşuyordum ve Elisa’nın yemeği fena olmadığı sürece son derece memnun olurdum.

Sıradan bir et yahni yapmıştı. Etler ince ince doğranmıştı ve üzerinde yabani ot parçaları yüzüyordu. Tarif edilemez bir ot yahninin cazibesini artırmıştı ve taze soğanı andıran aroma iştahımı kabartmıştı.

“Çok lezzetli!”

Kıdemli hizmetçi Elisa’nın yemek pişirme becerilerinin fena olmayacağını tahmin etmiş olmama rağmen, et yahninin tadı beni yine de hoş bir şekilde şaşırtmıştı.

Yahni koyu kıvamlı ama pürüzsüzdü ve çorbayı mideme indirirken aroması burnuma çarpıyordu. Aslında yuttuktan sonra bile bıraktığı tat ağzımda kalmış, beni bir kaşık daha almaya teşvik etmişti. Kenarda ayrıca yabani bal ve otlarla sirlenmiş mangalda et de vardı. Midem hemen protesto etmek için gürültüyle ses çıkardı.

“Bu ne tür bir ot böyle? Oldukça pahalı olmalı! Evet, çok lezzetli!”

Hemen yemeye koyuldum. Diğer tarafta Kathleen ve Cohen bakıştıktan sonra onlar da yemeye başladılar.

Yemekleri ne kadar aç bir kurdun iştahıyla devirdiklerinden bakılırsa, iyi yemek eksikliğinden muzdarip olan tek kişinin ben olmadığım anlaşılıyordu.

Hatırladığım en lezzetli ziyafet, Yükselişimden önce yediğim ziyafetti. Ancak zaman kısıtlaması nedeniyle Elisa bunu kendisi yapamamıştı. Şimdi onun el emeğini tatmak gerçekten de hoş bir sürprizdi.

“Hey, eğer acele etmezseniz hepsini bitireceğiz.”

“İştahım yok,” dedi Reyne inatla. Ancak bu sözleri söylediği anda midesi hemen guruldadı. Yüzü anında kıpkırmızı kesildi.

“Hehe, hayatta en önemli şey mutlu olmaktır ve bunu başarmanın yolu da doymuş bir mideden geçer. Roland, acele etme ve boğulma. Hâlâ aç mısın? Yemek yetmezse sana bir kase noodle yapabilirim.”

Bunun üzerine saf bir neşeyle kafamı salladım. Fiziksel bir bedene yeniden kavuştuktan sonra en büyük hobi yemek yemekti. Sonuçta, üstün yemek pişirme becerilerine sahip hiç kimseyi geri çevirmezdim. Böyle bir durumu nasıl görmezden gelebilirdim ki?

Ancak o öğleden sonra, özellikle de neşeli gülümsemesinin ardında bir kova kin biriktirmiş bir İblis’ten geliyorsa, asla ağza sokulmaması gereken bazı şeyler olduğunu fark ettim.

“AHHH! Midem ağrıyor. Başım da dönüyor. Bugün midemin bozulması dördüncü kez oluyor! Elisa, yemeğin içine tam olarak ne koydun?”

“Lanetli Ot, Kara Mandala. Kendi söylediğin gibi, nerdeyse altın tüketmeyle eşdeğer olan son derece pahalı bir ot. Doğru, yeni temin ettiğim Küçük Dişli Ejderha eti de var. Bu son derece besleyici bir tonik. Aiyo, Efendim, yoksa bedeniniz iyi beslenmemiş mi? Vücudunuzu bu durumda bırakmak iyi bir fikir değil. Besin değerlerinizi yerine koymanız için hemen bir kase noodle daha pişireceğim.”

Zehir yapmak için kullanılan Kara Mandala Otu’nu taze soğan niyetine kullandığını düşünmek... Küçük Yeşil Ejderha olarak da bilinen Küçük Dişli Ejderha da zehirliydi. Bu iki zehirli maddenin karışımından ötürü sadece mide ağrısıyla kurtulduğum için şükretmeli miydim?

“Bir şeyler ters gidiyor! Onlar neden iyi?”

“Aslında malzemeleri kullanmadan önce et ve otlardaki zehiri temizlemiştim. Noodle’ların içindeki bazı uyarıcı maddeler onlardaki zehiri tetiklemiş olmalı. Gerçekten çok üzgünüm, efendim.”

Bu tepkisiz açıklama ve duygusuz özür, monoton bir ezber gibi ses çıkartıyordu. Elisa’nın belki de başından beri deliye dönmüş olduğunu ancak şimdi fark ediyordum...

“Özür dilerim, bu benim hatam.”

Pekâlâ, gerçek bir kahraman ne zaman geri çekileceğini bilir. Bu küçük kızın intikamcı doğasını anlamıştım. Bu muhtemelen intikamının sonu olmayacaktı. Gelecekte lezzetli öğle yemekleri yiyebilmek adına, hatamın ne olduğunu bilmeme rağmen hemen özür diledim. Acaba bunun sebebi onunla iletişim kuramayacak kadar meşgul olmam mıydı?

“Hep senin suçun. Ama madem özür diledin, kabul ediyorum.”

Elisa nihayet samimi bir gülümseme bahşetti. Ardından bana bir şişe fırlattı; onu içtikten sonra midemdeki kaosun biraz yatıştığını hissettim.

Elisa’nın kişiliğini sevmemin bir başka nedeni daha vardı. Her ne kadar sık sık huysuzluk yapsa da ben özür dilediğim sürece hemen affederdi. Eğer herhangi bir şekilde kızgın gibi görünürse, inisiyatif alıp önceden özür dilemek kesinlikle yanlı olmayacak en doğru adımdı.

“...Nihayet biraz daha iyi hissediyorum. Ben yaşayan bir insanım; bundan gerçekten ölürüm! Lütfen gelecekte bu tür şakalar yapmayın. Doğru, sen neden buradasın? Bu fiziksel bedenin de nesi oluyor?”

Elisa’nın burada olması gerçekten beklenmedik bir sürprizdi. Kısa süre içinde neler olup bittiğini kavrayabildim.

Meğer Elisa’nın fiziksel bedeni, Canavar Adamların sunduğu kurbanlar kullanılarak yaratılmış bir avatarmış. Kurbanların bir kısmını yiyerek zor bela buraya gelebilmişti, bu yüzden bu avatar pek fazla güç barındırmıyordu.

Günlük işleri yürütmekte hiçbir sorun yaşamasa da savaşlara katılması imkansızdı.

“Yeter. Gelebilmiş olman bile harika.”

M eğilimim depreştiğinden değil. Aksine, son birkaç gündür elimi kolumu bağlayan kullanışlı bir yardımcımın olmamasının ıstırabını derinden hissetmiştim. Elisa burada olduğuna göre, sonunda bütün işlerimi onun üzerine yıkabilirdim.

Bu sözleri söylediğim anda soğuk yüzlü Elisa tatminle gülümsedi. Sonra iyice yaklaşıp gözlerimin içine baktı.

“...Ne düşündüğünü biliyorum. Yine de söylediklerin beni mutlu ediyor. Bu da senin ödülün.”

Bellirli bir açıdan bakıldığında, İblisleşmiş Elisa duygularını ifade etme ve arzularının peşinden gitme konusunda daha cesur hale gelmişti.

O güzel yüz yavaşça benimkine yaklaştı ve normalde takındığı buz gibi ifade kaybolup gitti. O buz dağının altında cehennem ateşi kadar tutkulu bir tutku yatıyordu. Elisa’nın yanaklarında parlak kırmızı bir kızarma belirdi ve o baştan çıkarıcı kırmızı yanakları inanılmaz bir cazibe ve sıcaklık yayıyordu. Geri çekilebileceğim hiçbir yer kalmamıştı.

“Sen... Siz hepiniz ne yapıyorsunuz öyle!!”

Ne yazık ki burada yalnız değildim. Heykel taklidi yapmak için ellerinden gelenin en iyisini yapan diğer ikisini bir kenara bırakırsak, Reyne bu sahnenin gözleri önünde yaşanmasını izleyerek kenarda oturma niyetinde değildi. Hemen aramıza atlayıp bizi ayırdı.

“Yazık mı? Aslında bunu acınası mı buldum?”

Kendi duygularım arasında çelişki yaşarken, Elisa ile Reyne arasında bir kez daha sözlü bir tartışma patlak vermişti.

“Efendinin bu serserilerden neden nefret ettiğini sonunda anladım. İnsan anne babasının birbirleriyle samimi olduğunu gördüğünde görmezden gelmeli değil mi?”

“Anne baba da kim... Kime benim anne babam diyorsun sen? Dahası, ben serseri değilim! On dört yaşındayım! Evlilik çağım çoktan geldi bile!”

“On dört yaşında mı? Ne kadar inanılmaz! Sadece on yaşında olduğunu sanıyordum. Annie, daha on yaşındayken seni geride bırakmış gibi görünüyor.”

Pekâlâ, kelimeleri bağlamından kopuk olsa da aşağıya doğru süzülen bakışlarına bakılırsa tam olarak neyi kastettiği çok açıktı.

“Şu... Elisa, sarf ettiğin bu sözlerden sen de hasar almıyor musun?”

Pekâlâ, bükülmüş dudaklarına ve seğiren kaşlarına bakılırsa, o zehirli dilli göğüszüz genç kız şu an karşı tarafa hasar vermek için resmen kendini feda ediyordu. Kalbi muhtemelen şu anda kanıyordu.

Tıpkı biraz önceki gibi, Elisa sadece birkaç kelimeyle Reyne’i yerle bir etmeyi başarmıştı. O lafı az laf anlayan Reyne ise ancak bir köşeye gidip küsmekten başka bir şey yapamamıştı.

Elisa, Reyne’i kızdırmanın ortasındayken, sözleri birdenbire tüm alanı doldurdu.

“Efendim, yeni Sis Kraliyet Ailesi’nin kan bağının kaynağını çoktan araştırdım. Korkarım bu mesele beklediğimizden çok daha karmaşık. Senin tabirinle söylemek gerekirse, bu o kadar devasa bir tezgah ki, ancak gelip bizzat kendim söylersem içim rahat ederdi. Bariyeri çoktan kurdum. Sadece sözlerime kulak ver ve aşırı tepki verme.”

———–

Şekilsiz bir bariyer tüm meraklı bakışları engelledi. Ben hâlâ kenara çömelmiş güneşin tadını çıkarırken Elisa çanak çömlekleri toplamakla meşguldü. Diğerlerinin haberi olmadan şu anda aramızda bir konuşma geçiyordu.

“Birincisi, kendisi gerçekten de Sis Kan Soyundan geliyor. Ancak o senin soyundan biri değil. Tıpkı beklediğin gibi, sen hâlâ yaşlı bir bekarsın; FFF tarikatının güçlü bir kıdemlisi, Yasak Büyü seviyesinde bir Başbüyücü ve Meşale Festivali’nin ruhani liderisin. Bin yıllık bir bakırın ilk aşkı olduğum gerçeğini düşündüğümde kendimi huzursuz hissetmeden edemiyorum. Ardından istem dışı olarak hafif bir iğrenme ve tehdit altında hissetmekten kendimi alamıyorum. Kendilerini çok uzun süre kısıtlayanların biraz sapıklaştığı söylenir. Otuz yıl boyunca kendilerini tuttuktan sonra her şeyi yapabilirler. Üç yüz yıla gelince...”

O zehirli dil yaranın üzerine tuz basarken, şok edici bir sır önümde yavaşça gün yüzüne çıkıyordu. İblise duyduğum kini bir kenara bırakmaktan başka çarem kalmamıştı.

Bu sefer gerçekten şoke olmuştum. Elisa’nın onca masrafa rağmen avatarını aşağı göndermesine şaşmamalıydı. Bu konuyu bana yüz yüze söylemek dışında başka herhangi bir yolla bildirmesi yeterince güvenli olmazdı.

Uzun bir sürenin ardından Elisa her şeyi açıklamayı bitirmişti. Dışarıdaki rüzgar ne kadar delice eserse essin sırtımdan soğuk terler süzülmeye devam ediyordu.

“Eğer bu konudan tamamen habersiz kalsaydım, işim bitmiş demektir. Görünüşe göre rakiplerimi asla küçık görmemem gerekiyormuş.”

Elisa durumu fark edip bana bildirmeseydi yaşanabilecek olası sonuçları düşündükçe titremekten kendimi alamasam da hafifçe kıkırdadım. Entrikalar ve tuzaklar ancak fark edilmedikleri sürece korkutucudur. Bunları öğrendiğime göre, onlara karşı koymak için kendi planlarımı yapabilirdim.

“Teşekkürler Elisa. Varlığın gerçekten de içimi rahatlatıyor. Görünüşe göre sana bir borcum daha var. Sensiz ne yapardım gerçekten hayal bile edemiyorum.”

“Hmph, görünüse göre gittikçe daha da yumuşuyorsun. Eğer sözlerinde gerçekten samimiysen, diğer kızlarla görüşmeyi bırakmalısın.”

Öyle söylese de dudaklarının kenarındaki tatlı gülümsemeye bakılırsa, söylediklerim tamamen boşa gitmemiş gibi görünüyordu.

Birbirimize gülümserken, telepatik iletişimimizden habersiz arkamdaki çıraklar hakkımda sessizce konuşmaya başladılar.

“Hiçbir şey olmamış gibi birdenbire sapıkça gülümsemek... Cohen, yoksa öğretmenimizin vücudunda hâlâ biraz zehir kalmış olabilir mi? Biraz aptal ve büyülenmiş görünüyor.”

“... Komşu Büyük Kardeş Cloone’dan, kendini çok uzun süre tutan erkeklerin biraz tuhaf davranma eğiliminde olduğunu duymuştum. Görünüşe göre Lord Elisa’nın ortaya çıkışı Majestelerini o kadar sevindirmiş ki görgü kurallarını koruyamamış.”

“Görünüşe göre kendini çok uzun süre tutunca gerçekten de bir sapığa dönüşüyorsun. Ama görünen o ki Prenses Reyne için kesinlikle hiç umut yok.”

“Şu... Kıdemli Kathleen, Prenses Reyne arkanda ve görünüşe göre çılgına dönmüş durumda.”

“AHH, Majesteleri, özür dilerim. Şey... Anlaştığımız miktarı azaltmazsınız herhalde. O paraya yeni bir Simya aletleri seti almam gerekiyor. Şey... Rakip güçlü olsa da sizin için hâlâ umut var. En azından ikinizin aynı seviyede olduğu bazı yönler var.... Pu, gerçekten bunu düşünmüyordum. Her neyse, prensin önünde sizin için iyi şeyler söylemek için elimden geleni yapacağım!”

Çıraklar aralarında tartışmaya başlamış gibiydi. Öte yandan, gelecekteki hamlelerimi yeniden gözden geçirmem gerekiyordu.

“Sisin Dirilişi mi? Bu gerçekten devasa ve zahmetli bir tuzak. Görünüşe göre bu savaşı hızla bitirmem gerekiyor. Sonra da sanırım Antuen’e doğru yola çıkmalıyım.”