Bölüm 664: Kaçmak Zorunda Kalmak

Bölüm 664: Kaçmak Zorunda Kalmak

’Madem durum böyle... Hiç kaçmayacağım,’ diye karar verdi Max, gözleri parlayarak.

Sonraki anda, bedeninden vahşi, keskin ve göz alıcı mavi bir şimşek dalgası fışkırdı. Aurası dalgalandı ve şimşek elementinin hızına uyum sağladığı için sureti bulanıklaştı; ani ve korkunç bir ivmeyle ileriye doğru atıldı.

Mor şimşeği mavi şimşeğe dönüştüğünden beri Max, mavi şimşeğinde yeni bir özelliğin ortaya çıktığını biliyordu. Çok hızıydı, doğaya aykırı bir şekilde hızlıydı.

Ve şimdi mavi şimşeği kullandığına göre, onun tüm potansiyelini gerçekten görebiliyordu. Hızı sadece yüksek değildi. Bir ışık parıltısı gibi şimşek cıvıltılarının arasında süzülen mavi bir şimşek silüetine dönüşmüştü.

Onu yok etmek istiyen yıldırımlar, artık orada olmayan bir gölgeyi kovalayarak zararsız birer detay gibi arkasında kalıyordu. Ve Rey daha tepki bile veremeden, ne olduğunu idrak edemeden Max karşısında bitivermişti.

Gözleri kocaman açılmıştı. Ağzı şaşkınlıkla aralanmıştı.

"Ne—?!" derken bulabildi tek şey Rey.

"Bunu al..." diye gülümsedi Max, dudaklarının kenarı şeytani bir sırıtışla kıvrıldı ve ardından sağ yumruğu ileriye savruldu — kolundan aynı anda fışkıran 600 Ejderha Özü’nün canavarca gücüyle desteklenmişti.

Güm!

Ses sağır ediciydi.

Rey’in bedeni, ilahi bir silahtan fırlatılmış bir gülle gibi geriye doğru uçtu, arkasında bir duman ve mavi kıvılcım izi bıraktı. Çığlık atmaya bile vakti olmamıştı. Sarsıcı bir patlamayla arenanın bariyerine çarptı, koruyucu formasyonda çatlaklar oluştururken cansız bedeni yere yığıldı.

Kalabalık şaşkınlıktan sessizliğe büründü. Ne bir nefes, ne bir fısıltı vardı.

Sayısız mor şimşeğin arasında yalnızca mavi bir şimşek çizgisi görmüşlerdi ve hemen sonra Rey kırık bir uçurtma gibi uçuyordu.

Çoğu kişi için bu, anlamak için çok hızlı gerçekleşmişti. Yalnızca Usta Seviye’nin zirvesindekiler veya daha üstündekiler Max’in hareketindeki bulanıklığı, yumruğu ve patlayıcı darbeyi görebilmişti. Diğerleri ise hala olanları kavramaya çalışıyordu.

"Bunu nasıl yaptı? Kyle’ı tek yumrukta yendi ve şimdi bütün savaş boyunca üstün görünen Rey’i bile tek yumrukta alt etti."

"Sadece mavi bir şimşek parıltısı gördüm ve sonra güm! Rey çoktan yere serilmişti."

"Çok hızlıydı... o bulanık hale dönüşmeden önce bile, geleceği görebiliyormuş gibi üzerine gelen her bir yıldırımı atlatıyordu."

"Gücü henüz Uzman Seviye'nin 8. aşamasında ama zirvedeki bir Usta Seviye dâhiyi alt etti... Bu mantıklı değil. Fantastik bir filmi izlemek gibi. Gözlerimin önünde yaşanıyor ama hâlâ inanamıyorum."

Ulu arenada fısıltılar dalga dalga büyüdü; şaşkınlık, hayranlık ve güvensizlik doluydu. Her göz, hâlâ sahilde duran sakin, beyaz saçlı genç adaya dikilmişti.

O an Max sadece bir katılımcı değildi. O, sağduyuyu paramparça eden ve imkansızı sıradan gösteren bir gizem ve dehşet sembolüne dönüşmüştü. Kalabalıktakilerin hiçbiri bunu nasıl başardığını anlayamıyordu ve düşündükçe her şey daha da akıl almaz bir hal alıyordu.

Ancak tüm bu şaşkınlığın merkezindeki Max, etrafındaki hayranlığa kapılmamıştı. Sakince duruyor, zihni gururla değil, analizle yarışırken gözleri hafifçe kısılmıştı.

’Altı yüz Ejderha Özü... ve hepsi etkinleştirilmişken, saf güç açısından Şampiyon Seviye'nin erken aşamalarına ancak ulaşabiliyorum,’ diye düşündü sakince. ’Eğer saf güç yarışında zirvedeki bir Şampiyon Seviye ile kafa kafaya çarpışmak istiyorsam, muhtemelen en az sekiz yüz taneye ihtiyacım olacak... hayır, fiziksel yapılarına ve elementel güçlendirmelerine bağlı olarak belki daha da fazlasına.’

Daha önce savaştığı canavari varlık Silus ile olan mücadelesini ve şimdi de bu Şimşek Hükümdar Salonu'ndan gelen yeni üyeleri hatırladı. Her biri ona hayati bir ders vermişti — sadece düşmanlar hakkında değil, bizzat kendisi hakkında da.

Ve artık fiziksel sınırlarının kaba taslağını, mevcut gücünün baskı altında bükülmeye başladığı çizgiyi görebiliyordu. Eğer daha yükseğe, daha güçlüye, daha hızlıya gitmek istiyorsa... daha da fazla ejderha kanı veya ejderha ile ilgili şeyler absorbe etmesi gerekecekti.

"O da senin için bir zavallı mıydı, Max?" Lyra’nın sesi, herkesin du-yabileceği kadar net, alaycı bir tonla arenada yankılandı.

Tonu hafif olsa da, sözlerinin arkasındaki ağırlığın yanlış anlaşılmasına imkan yoktu — bu halka açık bir sataşmaydı, Şimşek Hükümdar Salonu'nun gururuna bıçağı daha derine saplamayı amaçlayan bir iğnelemeydi. Max başını ona doğru kaldırdı, sakin ve etkilenmemiş bir şekilde hafifçe başını salladı.

"Sanırım bir öncekinden sadece biraz daha iyiydi," dedi Max hayal kırıklığıyla başını sallayarak. "Ama sonunda o da tek yumrukla yere serildi. Şimşek Hükümdar Salonu'nun sözde dâhileri karıncalardan başka bir şey değil; en hafif baskı altında bile ufalayıp giden zavallılar." Sesi net ve duygusuzdu, ancak her kelime kalabalığın şaşkın sessizliğinde bir yıldırım gibi çarptı.

Hâlâ devasa Şimşek Canavarı Roc’un yanında duran Travis, zehir yutmuş gibi görünüyordu. Yüzü öfke ve aşağılanmayla kasıldı. Binlerce kişinin önünde Yüce Hükümdar İmparatorluğu'nu küçük düşürmek, gururlarını çamura bulamak için buraya gelmişti; ama şimdi bu plan başarısız olmakla kalmamış, muazzam bir şekilde ters tepmişti.

On Şimşek Tanrısı Eli tekniğinin sadece bir Uzman Seviye dâhiyi ezmeye yeteceğini düşünerek inancını Rey'e bağlamıştı, ancak gerçek o inancı acımasız bir verimlilikle paramparça etmişti.

"Yüce Hükümdar İmparatorluğu'nun bu yılki yeni üyeleri iyiler," dedi Travis yüzüne acı bir gülümseme yerleştirmeye çalışarak, ama gözleri buz gibi soğuktu. Ardından ifadesi daha karanlık bir şeye büründü. "Ama bunun bittiğini sanmayın. Ve birkaçı şans eseri kazandı diye bizden daha iyi olduğunuzu da düşünmeyin. İlahi Emir Büyük Turnuvası'nda, Yüce Hükümdar İmparatorluğunuz diğer altı hükümdar gücün ortak gücüyle ezilecek. Son dönemdeki sicilinizle, bu sefer ilk yirmiye bile girebileceğinizden şüpheliyim."

Bu maskaralığın sona erdiğini işaret edercesine elini sertçe salladı. Şimşek Hükümdar Salonu'nun yüzleri soluk ve sert olan geri kalan dâhileri, yaralanan Kyle ve Rey’in devasa Şimşek Canavarı Roc’un sırtına binmesine yardım ettiler. Yaşlılar sessizlik içinde onları takip etti; fısıltılar ve boğuk kahkahalar yayılmaya başlarken hiçbiri kalabalığın gözlerinin içine bakmaya cesaret edemedi.

"İlahi Emir Büyük Turnuvası'nda görüşürüz," dedi Travis canavarın sırtına atlamadan önce.

Bir şimşek çakması eşliğinde roc gürültülü bir çığlık kopardı ve gökyüzüne yükseldi. Devasa kanatlar otoriteyle çırpılarak arenada rüzgar dalgaları yarattı, ancak geride bıraktığı görüntü güç veya hayranlık değil — bir geri çekilme görüntüsüydü.

Travis bir sebepten dolayı ikinci bir katılımcı göndermeme kararı almıştı. Eğer Max, Orta Diyar'ın huzurunda yeni üyelerinin üçte birini alt etseydi, küçük düşüşleri mutlak olurdu. Yüce Hükümdar İmparatorluğu'nun sözde en zayıf yeni üyesi tarafından mağlup edilerek kalıcı bir rezalet damgası yiyeceğine, bir yara ile kaçmak daha iyidi.