Bölüm 270: Gezgin Yıldız’ın Veda Edişi [1]

Bölüm 270: Gezgin Yıldız'ın Veda Edişi [1]

"Vani... tas?"

Gerçek dışı gibi hissettiriyordu.

O geceden sonra bir daha hiç görmediği çocuk, karşısına çıkıvermişti. Ve aradan geçen yıllarda eli yüzü düzgün bir adama dönüşmüştü.

"S-Sen Vanitas Astrea’sın, değil mi?"

"Öyleyim."

Vanitas ayakta durmaya devam ediyordu ama Beatrice onun gözlerindeki acıma duygusunu görebiliyordu.

Aslında onu hiç unutmamıştı. Ancak mutlu görünen o aileyi Astrea'ların pençesinden uzak tutmak için uzak durmaktan başka çaresi olmadığını düşünmüştü.

"...Neden buradasın?" diye sordu Beatrice.

"Bilmiyorum," diye yanıtladı Vanitas. "Ofisime bu adresin yazılı olduğu bir mektup geldi. Beni buraya getiren şey bu."

Bunu neredeyse bir şaka olarak bir kenara atacaktı. Normal şartlar altında öyle de yapardı.

Fakat mektubun üzerinde yazan isim onu durdurmuştu.

"Kızın buraya gelmemi söyledi."

"...Karina mı?"

Mektubun altında "Karina Maeril" imzası vardı.

Herkesin içinden o küçük kız. Vanitas, kısa süre önce profesör olarak atandığını nasıl öğrendiğine dair hiçbir fikre sahip değildi. Ama sonunda Maerillere bazı kıyaklar yapmaya karar vermişti.

"Her neyse," diye başladı Vanitas, "neye ihtiyacın var... Öğretmenim—hayır, Profesör Maeril?"

Beatrice’in dudaklarında soluk bir gülümseme belirdi. "Hay Allah, bana daha önce hiç böyle seslenmemiştin."

Duraksadı, ardından hafifçe kıkırdadı.

"O zamanlar bana sık sık cadı derdin. Hehe."

Vanitas başka tarafa baktı, herhangi bir yorum yapmamayı seçti.

"Nasıl bu hale geldin?" diye sordu.

"Görünüşe göre yaş nihayet beni yakaladı," diye yanıtladı Beatrice. "Neyse, onu boş ver. Sen nasıl sın? Gerçekten çok uzun zaman oldu."

Vanitas neredeyse kaşlarını çatacaktı.

Buraya havadan sudan konuşmak için gelmemişti. Eğer bütün istediği buysa, bu ziyaret tam anlamıyla zaman kaybı olacaktı. Ama açıklayamadığı nedenlerden ötürü, taburesini biraz daha çekip yanına oturdu, onun sorularını yanıtsız bırakmamayı seçti.

Beatrice Maeril için bunu yapabilirdi.

"Başlangıç olarak... Artık bir profesörüm. Gümüş Üniversite Kulesi'nde."

"B-Bu harika..."

Beatrice’in gözleri irileşti.

Birçok profesör için burası rüya gibi bir kurumdu.

Ve ilk defa ders verecek bir eğitimcinin, daha ilk yılında üniversite düzeyinde ders veriyor olması, Beatrice'in bilmesi gereken her şeyi söylüyordu.

Bir zamanlar tanıdığı çocuk gerçekten de olağanüstü biri haline gelmişti.

Öyle ki kalbi aniden ısınmış, onunla gerçekten gurur duymuştu.

"Ama bu işe uygun olduğumu düşünmüyorum."

"Neden öyle söylüyorsun?"

"Stresli," dedi Vanitas. "Gerçekten de öyle. Aptallara ders anlatacak sabrım yok. Sadece bir akademisyen olarak kalmalıydım."

Beatrice güldü. "Tamamen benim ilk zamanlarımdaki gibi konuşuyorsun. Ben de ilk ders vermeye başladığımda aynı şeyi düşünmüştüm."

Vanitas ona bir göz atarak baktı. "O halde neden?"

"Çünkü çoğu gün yorucu geçse de, her zaman buna değen bir veya iki öğrenci olurdu."

Ona şefkatle baktı.

"Bunu hatırlıyorsun, değil mi?"

"...."

"Eğitimcilik yıllarımda birçok şey deneyimledim. İyiyi de kötüyü de. İlk başta, sadece yeterince çok çalışırsam kendime bir isim yapabileceğimi düşünmüştüm. Sadece bu çabanın bile karşılığı olacaktı."

Duraksadı, düşüncelerini toparladı.

"Ama gerçek o kadar da nazik değildi. Her şeyin bir işleyişi var. Ve kendinizi koruyacak imkanlarınız yoksa, her şeyinizi alırlar."

Bunun üzerine Beatrice açıklamaya başladı.

Yıllar boyunca üzerinde çalıştığı makalelerden, yayınlanmadan hemen önce kendi adının nasıl çıkarıldığını anlattı.

Kendi arkasında sadece bir asistan gibi dururken, başkalarının yetkisi altında sunulan keşifleri anlattı.

Kapalı kapılar ardında verilen sözleri, asla gerçekleşmeyen imtiyazları ve elverişsiz hale geldikleri an ortadan kaybolan fırsatları anlattı.

Özelde çalışmasını öven ama toplum içinde onu başından savan yöneticileri anlattı.

Ulaşamayacağı kadar hep uzakta kalan terfileri anlattı.

Liyakatin soy sopun gerisinde kaldığını ve arkası olmayanların sömürülmesinin ne kadar kolay olduğunu anlattı.

"Ama söylemeliyim ki, ders vermekten nefret etmedim."

"...."

"Çünkü buna en çok ihtiyacı olan o birkaç kişiye ulaşabiliyordum."

Gözleri gözleriyle buluştu.

"Sen de onlardan biriydin."

Vanitas başka tarafa baktı, hiçbir şey söylemedi.

"Ama böyle tek bir öğrenci bile," diye devam etti Beatrice, "bu işi anlamlı kılmaya yeter."

Vanitas bir süre sessiz kaldı, kendini garip hissetti.

Doğruyu söylemek gerekirse, ders vermeyi öğretmek için profesör olmamıştı. Bu bir kolaylık ve erişim meselesiydi. Gümüş Üniversite Kulesi, Akademisyenler Enstitüsü'nün asla sunamayacağı ayrıcalıklar ve özgürlükler sunuyordu.

Eğer orada kalsaydı, gerçekten istediği araştırmaların peşinden gidemezdi. En iyi ihtimalle kariyeri vasatlıkta sıkışıp kalacaktı.

Ve yine de, Beatrice'i şimdi dinlerken, belki de başkalarına rehberlik etmenin bundan fazlası da vardı.

Belki de bu ödünlerin ötesinde, işin içinde gerçekten de kayda değer bir şeyler vardı.

"Geçtiğin mücadeleleri ve zorlukları bilmiyorum," dedi Beatrice. "Ama başardıklarını ve başaracaklarını gördükçe, seninle gerçekten gurur duyuyorum, Vanitas."

"...."

Vanitas başka tarafa baktı.

Uzun süre hiçbir şey söylemedi.

"...Benden ne istiyorsun?" diye sordu Vanitas. "Artık meşgul bir adamım, biliyorsun."

Beatrice neşeyle gülerek, "Sanırım bazı şeyler asla değişmiyor," dedi. "Hâlâ hatırladığım o inatçı çocuksun."

"Ciddiyim."

"Şey, Karina'nın seni neden görmemi istediğini bilmiyorum. Ama senden bir iyilik isteyebilir miyim, Vanitas?"

"Nedir o?"

"O kız... Benimle aynı yolda yürüyor. Ama onun benden daha iyi olmasını istiyorum. Bir akademi profesörü olarak yetinmesini değil, asla ulaşamadığım yükseklere süzülmesini istiyorum."

"Ve ne yapmamı istiyorsun?"

Beatrice, Karina'nın yıllardır içinde sakladığı duyguları görmüştü. Kızının neyle mücadele ettiğini bilmiyordu, bildiği tek şey bunun kolay olmadığıydı.

Romulus'a sorduğunda, kendisinin bile bilmediğini söylemekten başka bir şey yapamamıştı.

Karina'nın daha küçük olduğu ve onu ziyaret etmeyi tamamen bıraktığı dönemler olmuştu. Beatrice sadece tahmin yürütebiliyordu. Belki de kız, annesini bu kadar zayıf ve düşkün halde görmek istememişti.

Belki de hastalandığı için ona karşı bir kırgınlık bile beslemeye başlamıştı.

Gerçekte Beatrice artık ne düşüneceğini bilemiyordu. Kızının büyüme evresinin çoğunda yanında olamamıştı.

Öyleyse belki de hâlâ sunabileceği tek yardım bu olabilirdi.

"Lütfen, onun için bir tavsiye mektubu yaz... Çok şey istediğimi biliyorum ama..."

"Pekala."

Vanitas aracılığıyla.

"Onu Kule'ye sokmaya çalışacağım."

"Teşekkür ederim..."

Bununla birlikte Vanitas ayağa kalktı. Artık ayrılma vakti gelmişti.

"Kalmak ve eski günleri yad etmek isterdim," dedi, "lakin yaklaşık bir saat içinde fakülte toplantım var."

Beatrice, "Tabii ki," diye yanıtladı. "Artık önemli bir adamsın. Hehe. Sınıfın en arka köşesinde tek başına oturduğunu gördüğüm günler sanki dün gibi."

Vanitas duraksadı, ardından hafifçe gülümsedi ve ayrılmak üzere arkasını döndü.

Tam eli kapı koluna uzandığı sırada Beatrice yeniden konuştu.

"Ne zaman istersen gel beni ziyaret et," dedi. "Şirketin olması güzel olurdu. Konuşacak hala çok şeyimiz var."

"Pekala. Aklımda bulunduracağım."

Ertesi hafta Vanitas yine geldi.

"Kızına o mektubu neden gönderdiğini hiç sordun mu?"

Beatrice, "Bir süredir uğramadı," diye yanıtladı. "Ve onunla iletişim kurmanın bir yolu yok. Eşimle konuşmayı denedim ama o da bilmediğini söyledi. Yakınlarda bir ara dairesini ziyaret etmeyi planlıyor."

"Anlıyorum," dedi Vanitas. "Artık yalnız yaşayacak yaşta."

"Mhm. Üniversitemiz evimize oldukça uzak, o da okula daha yakın bir yer kiralamak için yeterince para biriktirmişti. Zaman gerçekten de su gibi akıp geçiyor, değil mi? Benim küçük kızım şimdiden üniversite birinci sınıf öğrencisi oldu."

Ertesi hafta tekrar uğradı.

"Sanırım çuvalladım, Öğretmenim."

"Ne demek istiyorsun?"

"Öfkem aklımın önüne geçti," dedi Vanitas. "Bir öğrenciye ters istinat ettim. Yine de oldukça dirençli. Olduğu yerde dimdik durdu. Muhtemelen bu yüzden beni sinirlendirdi. Bu gidişle beni korkunç bir profesör olarak yaftalayacaklar."

Beatrice gülümsedi. "Biliyor musun, şimdiden bunun için endişeleniyor olman bile bana öyle biri olmadığını gösteriyor."

"Bu veletler hiçbir şey anlamıyorlar. Kendim onlardan o kadar da büyük değilim aramızdaki kuşak farkının neden bu kadar büyük olduğunu anlamıyorum. Üniversitenin sadece eğlence ve oyundan ibaret olduğunu sanıyorlar."

Beatrice hafifçe kıkırdadı. "Haksız sayılmazlar. Bazıları için gerçekten de öyle."

"Sorun da tam olarak bu."

Ve ertesi hafta tekrar geldi.

Neden bilinmez, bunun hep bir düzeni vardı. Eğer bir pazartesi günü ziyarete geldiyse, bir sonraki ziyareti bir sonraki haftanın salı günü oluyordu.

Yavaş yavaş aradaki zaman açıldı.

Haftada birden iki haftada bire düştü.

Sonra üç haftada bire.

En sonunda ayda bire.

Öyle bile olsa, Beatrice gerçekten çok mutluydu.

Bu dünyada kendine bir yer bulabilmişti. Kendi ayakları üzerinde duruyor, kendi yolunda ilerliyordu ve onun için dilediği tek şey de buydu zaten.

Eğer kendi oğlu olsaydı, diye düşündü, tıpkı Vanitas gibi büyümesini isterdi.

"Anne."

Ve sonra, bir gün, hiç beklenmedik bir anda, beklenmeyen biri onu ziyaret etti.

"...Karina?"

Bu Karina'ydı.

Üniversite hayatının en yoğun dönemi olmalıydı bu. Ve yine de, her nasılsa yine gelmişti. Karina, programı elverdiğince, en azından ayda üç ya da dört kez elinden geldiğince onu ziyaret ederdi ve Beatrice bunun ne kadar zor olduğunu biliyordu.

Hastaneden uzakta yaşamak. Birden fazla yarı zamanlı işte çalışmak. Derslerine yetişmeye çalışmak. Hiçbiri kolay değildi.

"Oturmayacak mısın, hayatım?"

Neden bilinmez, Karina olduğu yerde dikilmeye devam etti. Sonra yavaşça öne doğru bir adım attı. Pencereden süzülen ay ışığı silüetini aydınlattı. Hatırladığından daha uzundu ama yine de o, şüphe götürmez bir şekilde Karina'ydı.

"Ah, doğru," dedi Beatrice. "Gönderdiğin mektup. Vanitas gerçekten de geldi. Oldukça sık ziyarete geliyor."

"...."

"Karina?"

"O adam babamın nerede olduğunu biliyor."

"Ne?"

"Bütün bu zaman boyunca İmparatoriçe'yi tedavi etmek için birlikte çalışmışlar," dedi Karina. "Vanitas ve babam. Zelliel."

"Karina, nereden...?"

Beatrice nereden bildiğini sormak istedi. Neden bildiğini. Beatrice'in başından beri Zelliel'i aradığından nasıl haberdar olduğunu.

"Ona sor," dedi Karina. "Babamla buluşmasını iste. Ve Babaya bize neden bıraktığını sor..."

"Karina, sen..."

Beatrice gözlerini açtı.

"...."

Bu bir rüyaydı.

Ertesi ay Vanitas yine geldi.

"Geldin, Vikont Astrea."

Vanitas duraksadı. Beatrice bugün olağandışı bir şekilde resmiydi. Tereddüt etti, ardından tekrar konuşmaya başladı.

"Bunun sorması garip bir soru olduğunu biliyorum ama... Doktor Zelliel'i tanıyor musun?"

"...."

Vanitas'ın gözleri titredi. Beatrice bu ifadedeki hafif değişimi yakalamaktan kendini alamadı.

"Demek tanıyorsun..."

"Tanımıyorum."

"Zelliel," diye başladı. "Onunla birlikte çalıştığını biliyorum."

"...."

Vanitas farkında olmadan bir adım geri attı.

"Onu nasıl tanıdığın umurumda değil," diye devam etti Beatrice. "Veya onunla nasıl bir ilişkin olduğu. Ama lütfen..."

"Profesör—"

"O... benim eski kocam... Onu... görmem gerekiyor... B-Bu iyiliği bana bahşeder misin...?"

O çaresiz, titreyen gözlerle karşılaşan Vanitas reddetmeyi başaramadı.

Beatrice'in pek fazla zamanı kalmamıştı. Bunu çok iyi biliyordu. Doktorlarıyla gizlice konuşmuş ve arkasından tedavilerine sponsor olmayı ayarlamıştı.

Öyle bile olsa, prognoz kasvetli kalmaya devam ediyordu.

Ziyaretlerinin seyrelmesinin tek nedeni, bağlanmak istememesiydi.

Veda etmek istemiyordu.

Çocukluğunun sadece yarım döneminde hayatında yer etmiş olsa da, kendi annesinden bile daha çok bir anne olan bu kadına veda etmek istemiyordu.

"...Pekala."