Bölüm 271: Gezgin Yıldız’ın Veda Edişi [2]

Bölüm 271: Gezgin Yıldız'ın Veda Edişi [2]

"Profesör, siz... hastasınız..."

Vanitas hiçbir şey söylemedi.

Buradaki ve oradaki ipuçlarından gerçeği birleştirmek Karina için zor olmamıştı.

"...Annem gibi..."

Tamamen dönüp onun yüzüne baktı.

"Ne kadar ömrün kaldı...?"

Yine de Vanitas cevap vermedi.

"Pekâlâ."

Karina bakışlarını indirdi. Başka bir şey söylemeden yine de kabullendi. Açıkça söylemek istemiyordu. Ve Karina ona hesap soracak konumda değildi.

Bakmak için döndüklerinde, Vanitas'ın arkasında biri astım krizi geçiriyormuş gibi öksürüyor ve hırlıyordu. Hastane girişinin dışında neredeyse yere yığılacaktı ki aceleyle ileri atılan biri onu kolundan tuttu.

"İyi misiniz?"

Geçmişin Vanitas'ı nefes almakta zorlanarak başını kaldırdı.

"Ben—Öhö! ...İyiyim."

"Şşş, sakin ol..."

Onu destekleyen kişi Romulus Neuschwan'ın kendisiydi.

Yine de adamın gözlerinde hiçbir tanışıklık belirtisi yoktu. Ve aynı kesinlikle, Vanitas da onu tanımıyordu.

"...."

Karina bu manzara karşısında alt dudağını ısırdı.

Farkında bile olmadan yavaşça uzanıp Vanitas'ın elini tuttu. Elini çekmedi, onun tuttuğu kadar sıkıca kavradı.

"Çok aptalım..." diye fısıldadı.

Vanitas hiçbir şey söylemedi.

"Çok yakındın," diye devam etti. "Keşke..."

Karina tekrar ona doğru döndü.

"Hey, Profesör... hayır, Vanitas. Bana yardım ederdin, değil mi?"

Ve Vanitas hâlâ cevap vermedi.

Ancak o sessizlik yeterliydi.

Karina'nın kelimelere ihtiyacı yoktu.

Omuzlarının hâlâ ne kadar gergin olmasından, çenesini ne kadar sıkı kenetlemesinden, dudağından sızan kan çizgisinden; anlamsız olabilecek herhangi bir şeyi söylememek için kendini ne kadar sert ısıttığının kanıtından anlıyordu.

Çünkü söylenecek ne kalmıştı ki?

Her şey çoktan yaşanmıştı.

Hiçbir teselli ya da süslü kelime olanları geri alamazdı.

Sonraki birkaç an boyunca, pek bir şey söylemeden sadece geçmişin Vanitas'ını takip ettiler.

Şu an yanında duran adamın aksine, bu Vanitas korkunç derecede zayıftı. Yürürken ayakları sürünüyor ve her adımda titriyordu. Birden fazla kez iki büklüm olmuş, kimse yardım etmeye gelmeden yere doğru öksürmüştü.

Ve yine de, bir şekilde kendini yeniden ayağa kalkmaya zorlayarak evinin yolunu bulmuştu.

——Vanitas!

Bu sesin duyulmasıyla Vanitas'ın gözleri açıldı.

Yavaşça döndü.

Kardeşinin adımlarının sesiyle kapıyı yeni açmış olan eşikte duran kişi Charlotte Astrea'dan başkası değildi.

"Charlotte... ne var?"

Charlotte tereddüt ederek kardeşini baştan aşağı süzdü.

Karanlık büyünün izleri bedeninden yavaşça çekiliyordu. Bunu gizlemeye bile çalışmıyordu.

Vanitas, içeriden parçalanmamak için karanlık büyüğe başvurduğunun zaten pekâlâ farkındaydı.

Hayatta kalmak için.

Ancak Charlotte bunu bilmiyordu.

Kendi perspektifinden bakıldığında, ağabeyi yoldan sapmış ve saf olması imkânsız nedenlerle karanlık büyüyle ilgilenmeyi seçmişti.

Ve yine de o küçük kız kardeşi, her zamanki gibi rolünü oynayarak hiçbir şeyden haberi yokmuş gibi davranıyordu.

"Bu akşam yakınlarda bir ziyafet var," dedi yavaşça. "Rischadel Kontu katılıp katılmayacağını merak ediyordu..."

"Benim yerime sen gidersin."

"A-Pardon?"

"İşlerim var."

"Bundan bile daha mı önemli—"

"Charlotte!"

Sesinin tonu karşısında irkildi, iradesi dışında bir adım geriye atındı.

"...Evet. Anlaşıldı."

Konuşmalarının çoğu bu şekilde geçerdi.

Kısa bir an için Vanitas neredeyse eski halini boğabilmeyi diledi.

Ama kendini tuttu. Zaten bu mümkün olmazdı.

"Onu korumak içindi, değil mi?" Karina ona döndü.

Karanlık büyüye maruz kalmak insan psişesine zararlıydı. Özellikle de bir büyücü için. Karina bunu böyle anlamıştı.

Ancak Vanitas başını salladı.

"Daha iyi yollar vardı."

"O zaman ona karşı daha nazik olmalıydın haklıydın."

"...Haklısın. Olmalıydım."

"Sorun değil. Hepimiz hata yaparız."

Vanitas başını salladı. Sonra arkasını dönüp Charlotte'ın gittiği yöne doğru yürüdü.

Karina içgüdüsel olarak ileri doğru bir adım attı, uzaklaşan adama uzanmak ister gibi ama kendini durdurdu.

"Burada bekle," dedi. "Geri döneceğim."

"Git onunla görüş."

"Söylemene gerek yok."

Eğer geçmişle etkileşime geçmek gerçekten mümkünse, zamanı geri almak sadece bir teori değil gerçeksizse, o zaman Vanitas umutsuz, çaresiz bir dileğe tutunuyordu.

Küçük kız kardeşine bir kez daha sarılabilmek.

Vanitas koridorlara göz gezdirdi. Burası tam da hatırladığı gibi eski Astrea Malikanesi'ydi. Charlotte için acı dolu anılardan başka bir şey getirmediği için daha sonra yerle bir ettiği o yer.

"...."

İşte balkonda, saçlarını ve elbisesini okşayan esintiye bırakarak manzaraya sessizce bakan Charlotte Astrea duruyordu.

Vanitas yaklaşmadan önce yutkundu.

"Charlotte."

Arkasını dönmedi.

Sonuçta onu duyamıyordu.

Vanitas bir adım atıp yanına durdu.

Yakından onu net bir şekilde görebiliyordu. Gerçekten de Charlotte'tı, sadece daha gençti. Ama ne olursa olsun, kalbinde bu kadar derinden değer verdiği o küçük kız kardeşinden başkası değildi.

Yanağını okşamak niyetiyle uzandı. Ama eli doğrudan içinden geçip gitti.

Yüzünde acı bir gülümseme belirirken elini indirdi.

"Sana söylemek istediğim çok şey var."

"...."

"Söylenmemiş birçok kelime. Gerçekleşmemiş birçok rüya. Biliyor musun, sen gitmeden önce sana yeni bir ev inşa etmek için resmi bir sözleşme taslağı hazırlamıştım bile. Kendi malikanen."

"...."

"Hatta sana eşlik etmeleri için hizmetçiler bile ayarlamıştım. Mezun olduktan sonraki büyük açılışa kadar her şeyi sessiz tutmalarını söylemiştim."

"...."

"Çok zamanımız olduğunu sanmıştım."

"...."

"Açıkça yanılmışım."

"...."

"Şu ana kadar o ev muhtemelen külden başka bir şey değildir. Sonuçta benim adıma kayıtlı. Kendi evime döndüğümde enkaz haline geldiğini görürsem şaşırmam."

Dudaklarından bir gülüş döküldü.

"Bu kıtanın tamamı benden nefret ediyor. Düşündüğünüzde neredeyse eğlenceli."

"...."

"Ama sorun değil. Ben Tanrı değilim. Ama senin görmek isteyeceğin bir dünya inşa edebilirsem, bu benim için yeterlidir."

"...."

"Son zamanlardaki eylemlerimin sorgulanabilir olduğunu biliyorum," diye devam etti. "Ama sanırım beni asla sorgulamazsın, Charlotte. Çünkü hatalarımı tekrarlamak niyetinde değilim."

Rüzgar sanki cevap verecekmiş gibi saçlarının arasından geçti.

"Eğer hayatların basit bir bedeli ebedi mutluluğu satın almaya yetiyorsa, o zaman yaşamak için ne kadar hoş bir dünya olmaz mıydı?"

"...."

"Bu yüzden rolümü oynayacağım. Bu kıtanın yok etmek için ayaklanacağı kötü adam olacağım. Ve bunu yaparak bu dünyayı günahlarından arındıracağım. Birbirlerine karşı olan kayıtsızlıklarını söküp atacağım. Hepsi bir ütopya uğruna."

"...."

"Ama ben kahraman değilim. Bu asla bana ait olması gereken bir unvan olmadı. Aldığım onca yaşamdan sonra asla."

"...."

"Yanımda kimseye ihtiyacım yok. Sadece bunu sonuna kadar görmek istiyorum."

"...."

"...Kendi sonuma kadar."

"...."

"Öyleyse beni bekle, Charlotte."

Vanitas gitmek için arkasını döndü. Ama eşikten tam adımını atacağı sırada...

"Senden o kadar nefret ediyorum ki..."

Charlotte'ın sesi sessizliği bozdu.

"Keşke çekip gitsen ve gebersen..."

Vanitas donakaldı, ardından dudaklarında acı bir gülümseme kıvrıldı.

Doğru. Olması gereken de buuydu. Charlotte bu sıralarda ilk başta ondan kesinlikle nefret ederdi.

"Yakında görüşürüz."

Bununla birlikte Vanitas Karina'nın yanına döndü. Gözle görülür bir şekilde odayı inceliyor, köşeden köşeye kontrol ediyordu.

"Ofisinin bu kadar derli toplu olmasına bakılırsa," dedi, "odanın bu kadar dağınık olmasına şaşırdım."

"Temizleyecek enerjim yoktu."

"Çünkü eve sadece semptomlar başladığında mı geliyorsun?"

"Eve sadece öldüğümü kimsenin bilmesini istemediğim için geliyorum."

O zamanlar bir Vikont olarak statüsü her şeydi.

Halka sunduğu imaj onun değerini belirliyordu. Vanitas Astrea'nın ölmekte olan bir adam olduğu haberi yayılacak olsaydı, değeri düşerdi.

Daha az fırsat sunulur ve zamanı tükenmekte olan birine yatırım yapmaya istekli daha az insan olurdu.

Bu gözlem dünyasında, geçmişteki zaman sabit bir akışta akmaya devam ederken, gözlemcilerin kendileri için mükemmel bir şekilde donmuş halde kalıyordu.

Yan yana duran Vanitas ve Karina, bir zamanlar olduğu gibi Aetherion'un manzaralarını izlediler.

Ancak Vanitas biliyordu.

"...."

Zamanı tükeniyordu.

"Profesör, bakın."

"Şu..."

Vanitas onun bakışını Karina'nın titreyen eline takip etti. Yavaşça uzanıp yerde duran düşmüş bir yaprağa dokunduğunda çevresinde ışık parçacıkları uçuştu.

Ve bu sefer onu yakalamıştı.

Şu ana kadar hiçbir şeyle etkileşime geçememişlerdi. Nesneler de insanlar da doğrudan içlerinden geçip gitmişti.

Yine de bu anda, Karina'nın geçmişten bir şeye gerçekten dokunduğunu inkar etmek mümkün değildi.

"Bağlanıyorsun..."

Frekansı değişiyordu, yavaşça geçmişle harmanlanıyordu.

Vanitas çömeldi ve başka bir yaprağa uzandı. Parmakları çok fazla dirençle karşılaşmadan içinden geçip gitti.

"Ve sen kayıyorsun... Profesör..."

Onunkinin aksine, eli hafifçe yarı saydamlaşmaya başlamıştı. Mantıklıydı. Bedeninin yörüngesinde dönen mana yavaşça zayıflıyordu.

Rüzgar bariyeri vasıtasıyla onu dengeleyen Karina'nın manası giderek soluyordu.

"Bana daha fazla mana ver."

Karina ona döndü. "Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun, Profesör?"

"Bilmiyorum," dedi. "O yüzden yap. Çabuk. Ben kaybolmadan önce."

"Frekanslarla ne kadar çok rezonansa girersem," diye yanıtladı, "varlığımı o kadar çok sabitleyebilirim."

"Karina."

"Telafi edebilirim."

Vanitas bu düzlemden dışarı itilirken, Karina buraya sabitleniyordu.

Vanitas omuzlarından tuttu. Bunu yapacak kadar hala maddeseldi.

"Gerek yok," dedi. "Seni affediyorum, tamam mı? O yüzden bunu yapma. Geçmişle oynamaya kalkarsan sonuçları..."

"Geri dönüp Charlotte'ı kurtarabilirim."

"...."

O anda, Vanitas'ın ciğerlerindeki tüm hava çekilmiş gibi hissettirdi. Karina'nın onu üstünden atması için o tek anlık tereddüt yetmişti.

"Hoşça kal, Profesör."

"Karina!"

"Ve her şey için üzgünüm..."

Kaynağından koparılmış solan bir yansıma gibi Vanitas geçmişten dışarı atıldı.

"...Her şey için..."

Vanitas'ın figürünün son sureti kaybolurken, Karina manasından geriye kalanları topladı. Frekanslarını bizzat zamanın dokusuna daha derinlemesine kazıyarak kendini daha da geriye zorladı.

"Hayır..."

Mümkünse daha da geriye.

Fyodor'un doğduğu o ana kadar.

———!

Eğer Kehanet'i kendi elleriyle öldürebilirse, belki de ondan sonra gelen tüm acılar hiç var olmazdı.

"Ugh..."

Ama mümkün değildi.

Karina sendeledi, ağrıyan kolunu tutarak tek dizinin üstüne çöktü.

Zamanın Kaynağı olarak otoritesini çok fazla zorlamıştı. Frekansları istikrarsız bir şekilde titriyor ve bir kez daha kırılmanın eşiğindeydi.

"Hadi ama—Lanet olsun!"

Yine de imkansızdı. Hissedebiliyordu. Kendini daha da geriye zorlamaya devam ederse, yok olan kendisi olacaktı.

Nefesini topladıktan sonra Karina yavaşça ayağa kalktı ve etrafa baktı. Bu denemeye akıttığı onca manaya rağmen, sonuç neredeyse gülünç geliyordu.

Çünkü tam bir asır bile geriye gitmemişti.

"...."

Sadece on yıl.

Karina eski evine doğru yol aldı. Ama orada karşılaştığı manzara göğsünü sıkıştırdı ve gözlerinin irilmesine neden oldu.

"...."

Pencereden o anı gördü.

——Doğum günün kutlu olsun, Karina!

Mutlu bir aile masanın etrafında toplanmış, kızlarının doğum gününü kutluyordu.

Ve o doğum günü kızının yanında buraya tamamen yabancı biri oturuyordu.

"Ne..."

Bu, hâlâ sadece birer gözlemci oldukları zaman Karina ile birlikte tanık olduğu o anın tıpatıp aynısıydı. Daha genç bir Vanitas Astrea, masada oturmuş, daha genç bir Karina'nın doğum gününü ailesiyle birlikte kutluyordu.

Sadece bu sefer işler farklıydı.

Gelecekteki hali, Karina Maeril de oradaydı.

Geçmişin içinden geçen bir gözlemci olarak değil, ama somut bir şey olarak, doğrudan zamanın o anına saplanmış bir şey olarak.

"Ben ne yapacağım..."

Karina kendini tamamen kaybolmuş hissetti.

Şimdiki zamana dönmenin hâlâ mümkün olup olmadığını bile bilmiyordu.

Ve şimdi, her şeyin başlangıcını engellemek için çok geç olan bir noktaya varmıştı. Bu noktada, annesi onu yavaşça alıp götürecek olan ölümcül hastalığa çoktan yakalanmıştı.

"...."

Hayır. Yapabileceği hâlâ bir şey vardı.

Eğer geçmişin yaşanmasını durduramıyorsa, o zaman en azından bir kısmını değiştirebilirdi.

Daha genç halini üvey babası Romulus'tan kurtarabilirdi.