Bölüm 655: Sayısız Kavram Mağarası

Bölüm 655: Sayısız Kavram Mağarası

Max'in gözleri hafifçe kısıldı, zihninde bir fikir şekillenmeye başlarken kararlılıkla parıldadı. Eğer Yenilmez Kılıç'ın yolunda yürüyemezsem, diye fısıldadı parmakları kılıcın kabzasını sıkıca kavrayarak, o zaman Yenilmez Kılıç'ı benim yürüdüğüm yoldan yürütürüm.

Kılıç konsepti farklıydı. Yenilmez olmakla ilgili değildi. Üstünlükle ya da başkalarının üzerinde durmakla ilgisi yoktu.

Kesen Kılıç Konsepti kendi içinde acımasız, keskin ve mutkaktı. Her şeyi kesip biçiyordu; geçmişi, şimdiki zamanı, geleceği ve yoluna çıkan her şeyi kesip atıyordu. Kendine has bir yenilmezlik türü vardı. Yenilmeyerek değil... aksine kendisine karşı çıkan her şeyi doğrayarak.

Eğer orijinal sanat eşsiz bir güçle düşmanları ezmek için yaratıldıysa, o zaman o niyeti bükerdi. Teknikleri baştan inşa edecekti; tamamen değiştirmek yerine, Kesen Kılıç Konsepti ile uyumlu hale getirmek için çekirdek yapılarını yavaşça değiştirecekti.

Zor olacaktı. Son derece zor. Antik bir anıtı, dağılmasına izin vermeden yeniden yontmak gibiydi bunun. Ama Max bunun mümkün olduğuna inanıyordu. Kusursuz ruhu, kavrayış yeteneği ve Zaman Boyutu ile Gökleri Parçalayan Yenilmez Kılıç Sanatı'nı alıp başka bir şeye dönüştürecekti.

Gökleri kesen bir bıçak. Kadere meydan okuyan bir darbe. Tüm gerçekleri doğrayan bir alan. Ve her şeyi kesip atan nihai bir hamle.

Max hafifçe gülümserdi, bakışları şimdi içinde mühürlü mirasın yankılarıyla zayıfça mırıldanan kırık kılıçta kaldı. Kalede servet kazanmak için gerçekten harika bir yerdi, diye mırıldandı kendi kendine, orada elde ettiği şeyin saf değerini inkar edemezdi.

Üç güçlü teknik; duyulursa kıtada fırtınalar koparmaya yetecek kadardı her biri. Efsanevi Gökleri Parçalayan Yenilmez Kılıç Sanatı, yerçekimine meydan okuyan Yıldız Alevi Sanatı ve ruhu büken Ruh Kılıç Sanatı; bunlardan herhangi biri çoğu uzman için bir ömürlük hazine olurdu. Ama şimdi hepsi onunuydu. Bundan daha fazlasını isteyemezdi.

Pencerenin dışındaki gökyüzüne bir göz atıp derin bir nefes aldı. Değerlendirme başlamasına hala üç gün var, diye hesapladı zamanı sakince. O zamanı, Ruh Kılıç Sanatı'ndan uçan kılıcı kontrol etme konusunda pratik yapmak ve Gökleri Parçalayan Yenilmez Kılıç Sanatı'nı Kesen Kılıç yoluma uyacak şekilde nasıl yeniden şekillendireceğime dair düşüncelerimi arıtmak için kullanacağım.

İkisinde de acele edemeyeceğini biliyordu. Ruh Kılıç Sanatı, ruh gücü ile kontrol arasında kusursuz bir denge gerektiriyordu; tek bir yanlış hareket kendi bıçağının onu kesmesine yol açabilirdi.

Yenilmez Kılıç mirasına gelince, ölümlü ellerle göklere dokunmak gibiydi. Yavaşça ilerlemeli ve sanatın temelini paramparça etmeden onu kendine özgü bir şeye dönüştüren yeni bir yol yontmalıydı.

Bu düşüncelerle Max, eğitim odasının ortasında bağdaş kurarak oturdu, nefesi düzgündü, varlığı sakindi. Ardından, sadece sessiz bir düşünceyle bilinci Zaman Boyutu'na girdi.

Zamanın iradesine boyun eğdiği o dünyada eğitimi başladı. Kılıç ışığı parladı. Ruh gücü kabartı. Uzak yıldızların şekle sokulması gibi fikirler içeri ve dışarı parladı. Günler saniyeler gibi geçti ve o sadece ustalığa odaklanırken saniyeler saatlere dönüştü.

Ve tam da böyle, üç gün güneş ışığındaki sis gibi yok olup gitti. Max sonunda gözlerini açtığında, etrafındaki hava farklıydı; daha gergindi, beklentiyle doluydu.

Zamanı gelmişti. Yüce Hükümdar İmparatorluğu'nun alım değerlendirmesinin günü gelmişti.

Bıyık Şehri'nin kalbinde, devasa arena gökyüzüne yontulmuş dev bir anıt gibi duruyordu; yükselen kemerleri sabah güneşinin altında parlıyor, uçsuz bucaksız tribünleri patlamaya hazır gök gürültülü bulutlar gibi uğuldayan heyecanlı seyirci dalgalarıyla dolup taşıyordu.

Şehir hiçbir zaman bu kadar canlı hissettirmemişti. Arenanın etrafındaki beş kilometrelik yarıçap içindeki her sokak hıncahınç doluydu. Lokantalar taşıyor, tüccarlar her köşeden teklifler bağırıyor ve Orta Etki Alanı'nın her yerinden uzmanlar tek bir niyetle toplanıyordu: Yüce Hükümdar İmparatorluğu'nun alım değerlendirmesine tanık olmak. İçeride yer bulamayanlar için etkinliği yayınlayan dev ekranlar, düzinelercesi, meydanların ve binaların üzerinde süzülüyordu.

Işıkları etrafı titreyen bir parıltıyla yıkıyor ve insanlar sokaklarda öylece duruyor, gözlerini ekrana dikmiş, yüzleri beklentiyle gerilmiş halde duruyordu.

Arenanın içinde, 443 dahi formasyonda dimdik ayakta duruyordu, varlıkları bile etraflarındaki havayı bükmeye yeterliydi. Kimi kılıç niyeti yayıyor, kimi element gücü, kimi kayıtsızdı, kimi titriyordu; ama hepsinin gözlerinde aynı hırs yanıyordu.

Sadece ellisi bunu başarabilecekti. İlk 50, resmi olarak Yüce Hükümdar İmparatorluğu'nun üyeleri olacaktı. Bu sayı bu sefer 30'dan 50'ye çıkarılmıştı ama rekabet sadece daha da şiddetlenmişti. 443 kişinin arasından birçoğu, Orta Etki Alanı'ndaki çeşitli loncaların, klanların, akademilerin ve güçlerin en iyileriydi.

İlk 10, kaynaklar, özel öğretmenler ve seçkin imparatorluk komutanlarıyla eğitim alma hakkı dahil olmak üzere özel ayrıcalıklar alacaktı. Ama şehir genelinde kalpleri küt küt attıran ilk üçtü.

İmparatorluk Kütüphanesi'ne giriş hakkı kazanacaklardı; bu, Yüce Hükümdar İmparatorluğu'nun en büyük miraslarından biriydi ve herhangi bir teknik, beceri veya hazineyi seçebileceklerdi. Sınırlama yok. İkinci şans yok. Ve bu tek başına birinin kaderini değiştirebilirdi.

Ama asıl mücevher kazananla yatıyordu.

Birinci sırada yer alana efsanevi bir şey verilecekti. Sayısız Kavram Mağarası'na girmek için bir şans; sadece bir şans. Yasaların yankılarını içerdiği söylenen, kavrayışın nehirler gibi aktığı ve ekim tıkanıklıklarının ilham altında paramparça olduğu gizemli bir yer.

Tek bir ziyaret, bir dahinin yeni bir kavramı kavramasına, tamamen yeni bir seviyeye ulaşmasına veya atılım için kişisel yolunu bulmasına olanak sağlayabilirdi.

Üç gün önce, bu ödül duyurusu Orta Etki Alanı'nda şok dalgaları göndermişti. Bir zamanlar bölgesel bir imparatorluk alımı olan şey, son hafızalardaki en büyük değerlendirmeye dönüşmüştü. Kalabalık, katılımcılar, gerginlik; daha önce gelen hiçbir şeye benzemiyordu.

Ama en hırslı dahilerin kanını gerçekten kaynatan şey, prestij, servet vaadi ve hatta İmparatorluk Kütüphanesi'nden hazineler seçme şansı bile değildi; en tepedeki benzersiz fırsattı: Efsanevi Sayısız Kavram Mağarası'na giriş.

Tüm ödüller arasında kalplerin yarışmasına ve gözlerin saplantıyla yanmasına neden olan buydu. Orta Etki Alanı'ndaki herkes bunu duymuştu. Bu gizemli mağaranın hikayeleri nesiller boyunca aktarılmıştı; loncaların sözlü geleneklerine kazınmış, klan kayıtlarına oyulmuş ve kavramlar yolunu izleyenler arasında kutsal ilahiler gibi fısıldanmıştı.

Sayısız Kavram Mağarası'nın derinliklerinde İlkçağ Kaos Dönemi'nden kalma taşların; evrenin en erken nefesinin kalıntılarının yattığı söylenirdi; dünyanın tüm yasalarının, kavramlarının ve gerçeklerinin bir zamanlar en saf biçimde birleştiği yerdi orası.

Bu ilkel taşlar akla gelebilecek her kavramla -ateş, rüzgar, kılıç, zaman, yıldırım, yerçekimi ve sayısız diğeriyle- rezonansa girer ve kavrayış yolculuklarında potansiyeli olan herkese rehberlik ederdi.

Sırf bu yüzden, Sayısız Kavram Mağarası'nın Yüce Hükümdar İmparatorluğu'nun güç kazanmasının temel temeli olduğuna inanılıyordu. Onları yeni doğan bir güçten Orta Etki Alanı'ndaki tartışmasız bir numaralı birinci sınıf güce dönüştürmeye yardımcı olan çekirdek mirastı.