Bölüm 333: Randevu [1]

Bölüm 333: Randevu [1]

"Hmm..." Ethea bir süre Soren'i inceledi ve kıyafet seçmeye başladı. "Şu uzun kollu beyaz gömlek. Evet, bu. Ve... tarzına uyması için... şu kahverengi pantolonu alalım."

Bitirmeleri yirmi dakikadan uzun sürdü ama işleri bittiğinde Soren aynanın karşısına geçip yaka kısmını düzeltti. Beyaz gömlek üzerine tam oturmuş, kahverengi pantolon ise saçları ile gözlerini tamamlamıştı. Kol saatini taktı, ayakkabılarını giydi ve arkasını dönerek ona baktı.

"Nasıl?"

Ethea onu baştan aşağı süzdü ve ardından baş parmağıyla onay işaret gösterdi. "Çok yakışıklı olmuşsun sevgilim!"

"Teşekkür ederim." Soren gülümseyerek ona doğru yürüdü. Hafifçe başını eğerek avucu yukarı bakacak şekilde elini uzattı. "O halde hanımefendi, çıkalım mı?"

Ethea'nın gözleri parladı. Elini onun eline yerleştirdi, Soren elini nazikçe sıktıktan sonra tekerlekli sandalyenin arkasına geçerek onu odadan dışarı itti.

Otel lobisinden geçip Adamery Şehri'nin sokaklarına adım attılar. Sabah güneşi sıcaktı ve sokaklar şimdiden günün telaşına kapılmış insanlarla dolup taşıyordu.

"Peki, nereye gidiyoruz?" diye sordu başını kaldırıp ona bakarak.

Soren ona gülümseyerek baktı. "Bu... bir sır."

Ethea gözlerini kıstı, yanaklarını hafifçe şişirerek küçük bir triplenme ifadesi takındı ve başka tarafa baktı.

!

Soren sanki göğsüne bir darbe almış gibi hissetti. Ethea'yı daha önce pek çok halde görmüştü; sakin, soğuk, öfkeli, üzgün, kararlı, nazik ve sair. Ama... daha önce hiç böyle bir ifade takındığını görmemişti. Beklenmedik derecede sevimliydi ve o kısa an içinde zihni tamamen boşaldı.

Hızla başını sallayarak kendini kendine getirdi. Şimdi dikkatinin dağılmasının sırası değildi.

"Öhöm." Boğazını temizleyip duruşunu düzeltti ve daha resmi bir ton takındı. "Çok özür dilerim hanımefendi. Gerçekten söyleyemem. Ancak gitmek istediğiniz başka bir yer varsa, lütfen bana söylemekten çekinmeyin. İsteğinizi yerine getirmek için elimden gelenin en iyisini yapacağım."

"...Sen," Ethea bu kez dudaklarında eğlenen bir gülümsemeyle ona tekrar baktı, "yaşlı bir uşak gibi konuşuyorsun."

"Aa!" Soren sahte bir kırgınlıkla elini göğsüne koydu. "Hanımefendi, ben bir uşak değilim. Sizi korumaya ve her isteğinizi yerine getirmeye yemin etmiş sizin sadık şövalyenizim. Beni nasıl böyle yaralayabilirsiniz?"

"Hehe~" Ethea onun sözlerine kıkırdadı. "Özür dilerim Şövalye Bey. Kötü bir niyetim yoktu."

"Kabul edildi hanımefendiciğim."

"O halde... Gerçekten nereye gittiğimizi söyleyemez misin?"

Soren teslim oluyormuş gibi bir ifade takındı. "...Hanımefendi, sağlıklı beslenmek için düzgün bir şekilde yemek yemeniz gerekiyor. Bu yüzden ilk duragımız kahvaltının tadını çıkarmak için hoş bir yer."

"Anlıyorum." Ethea düşünceli bir şekilde başını salladı. "O halde sabırsızlıkla bekliyorum."

Sabah kalabalığının arasından süzülerek ana cadde boyunca ilerlemeye devam ettiler.

Şehir kısa sürede cıvıl cıvıl bir canlılığa büründü. Satıcılar mallarını överek bağırıyor, çocuklar gülüşerek koşturuyor ve açık dükkan pencerelerinden taze ekmek kokusu yayıldıyordu.

Birkaç dakikalık yürüyüşün ardından küçük bir akarsuyun üzerine kurulmuş bir yerin önünde durdular. Kapının üzerindeki ahşap tabelada pencerelerinden içeriye yumuşak altın sarısı bir ışığın sızdığı 'Sabah Çiyi' yazıyordu.

"Burası..." diye mırıldandı Ethea, yüzünde yavaşça bir tanışıklık ifadesi belirirken.

"Doğru," diye onayladı Soren. "Burası Çiğ Damlası'ydı, Sabah Çiyi ise yeni adı."

Ethea, anılar zihnine hücum ederken binaya dik dik baktı. Burayı çok net hatırlıyordu.

Daha birinci sınıftayken, bir kadını hırsızlardan kurtarmış ve kadın da ona teşekkür etmek için onu kendi küçük lokantasına davet etmişti. Yemekler gerçekten güzeldi, kadın da kibardı, bu yüzden Ethea gelmeye devam etmişti. Sahibi hep çok zayıf olduğunu söyleyip ona daha çok yemesini isterdi...

O zamanlar sahip olduğu ender huzurlu anlardan bazıları bunlardı. Ancak buraya geleli yıllar olmuştu.

"Sevgilim..." Dönüp Soren'e baktı. "Bu yeri nereden biliyordun ve buldun?"

Soren ona döndü, dudaklarında gizemli bir gülümseme belirdi. "Bu bir sır."

Ethea bir süre ona baktı, ardından hafifçe kıkırdadı. "Zura mı söyledi sana?"

"...Belki," diye yanıtladı Soren, önceki gece Zura'ya mesaj atmakla bütün bir saatini harcadığını itiraf etmek istemeyerek. Çünkü o zaman randevularının her detayını dakikasına kadar planlamakla meşgul olduğundan hiç uyumadığını da açıklamak zorunda kalacaktı.

Ethea hala gülümseyerek başını salladı. "Gerçekten de bayağı zahmet etmişsin."

"Elbette ettim." Kapıyı itip açtı ve tekerlekli sandalyeyi içeriye doğru sürdü. "Şimdi, bakalım yemekler hatırladığın kadar iyi mi."

Sabah Çiyi'nin içi Ethea'nın hatırladığı gibiydi. Ahşap masalar, tavandan sarkan kırmızı fenerler ve döşeme tahtalarının altından akan suyun tatlı sesi. Etrafta birkaç müşteri vardı ama mekan hala huzurlu atmosferini koruyordu.

Orta yaşlı bir kadın arkadan çıktı, ellerini önlüğüne siliyordu. Yeni müşterileri karşılamaya hazır bir şekilde kibar bir gülümsemeyle başını kaldırdı, ancak gözleri Ethea'nın üzerinde normalden biraz daha uzun süre kaldı. Kadına onunla ilgili bir şeyler tanıdık geliyordu ama tam olarak çıkaramıyordu.

"Hoş geldiniz," dedi sıcak bir ses tonuyla. "İki kişilik masa mı?"

"Evet, lütfen," diye yanıtladı Soren. "Mümkünse cam kenarı olsun."

Kadın başını salladı, onları cam kenarındaki bir masaya yönlendirdi ve Soren'e bir menü uzattı. "Acele etmeyin. Siparişinizi almak için birazdan döneceğim."

Kadın uzaklaşırken Soren Ethea'ya baktı. 'Yalnız mı çalışıyor?'

'Hayır,' diye yanıtladı Ethea. 'Benden birkaç yaş küçük bir kızı vardı ve burayı işletmesine yardım ederdi. Sanırım artık büyüdü ve muhtemelen çalışıyor ya da okuyor. Teyze Mehriban kızının da iyi bir yerde okumasını istediğini, sadece bu lokantayı işletmekten daha iyi bir geleceğe sahip olmasını arzuladığını söylerdi.'

Soren başını salladı, ismi not ediyordu. 'İyi bir anneye benziyor.'

'Mmm... Bana karşı hep nazikti.'

Soren başını salladı ve menüyü açtı. Seçenekler sade ama özenle hazırlanmış türdendi. Geleneksel kahvaltı yemekleri, ev yapımı ekmekler, taze hamur işleri ve çeşitli çaylar. Ne yiyeceğini düşünerek seçenekleri gözden geçirdi.

"...Sevgilim, ne tavsiye edersin?"