Bölüm 332: Hazırlıklar

Bölüm 332: Hazırlıklar

"Ne var?" diye sordu Darius. "Bir sorun mu var?"

"Y-Yok efendim!" diye aceleyle cevapladı Sevrin. "Şey... Sadece hakkında bilgi vermek istediğim bir durum ortaya çıktı. Sizinle biraz ilgili olduğu için bilmeniz gerektiğini düşündüm."

Hattın diğer ucunda kısa bir sessizlik oldu. "...Devam et."

Sevrin derin bir nefes alıp keşfettiği şeyi açıkladı. Bağdat'tan bir aşçı olduğunu, dün Altın Kepçe Şampiyonluğunu kazanan kişinin adının Soren Everly olduğunu, evlatlıktan reddettiği oğluna benzediğini ve bunun gibi şeyleri anlattı.

Tonunu saygılı ve ölçülü tuttu, vakit harcıyormuş gibi görünmemeye özen gösterdi.

Ancak karşıdaki ses tamamen ilgisiz çıktı. "Yani...?"

"Ahem. B-Ben sadece aynı kişi olup olmadıkları konusunda endişelenmiştim..." Sevrin lafı uzatmadı, Lord Darius'un ne ima ettiğini anladığından emindi.

Eğer gerçekten aynı kişiyseler ve bu konuma ulaştılarsa, sadece Valmere değil, Morvain ailesi de bundan etki görürdü. Sonuçta işin içinde onların 'değerli' küçük hanımı vardı.

"...Tamamen farklı olduklarından emin olabilirim," diye kayıtsızca cevapladı Darius. "Ve umarım beni bir daha böyle önemsiz meselelerle rahatsız etmezsin."

"Evet efendim. Anlıyorum. Rahatsız ettiğim için özür dilerim." dedi Sevrin aceleyle; omurgasından yukarı tırmanan huzursuzluğa rağmen sesini sabit tutarak. "İyi geceler, Lord Darius."

"İyi geceler, Bay Valmere."

Hat kapandı.

Sevrin telefonu indirdi ve uzun süre ekrana baktı. Konuşmayı zihninde yeniden canlandırırken kaşları daha da çatıktı. 'Tamamen farklı.' Tam olarak ne anlama geliyordu bu? Farklı insanlar mı? Yoksa o kadar çok değişmiş ki tanınmaz hale gelmiş aynı kişi mi?

Birincisi olduğuna inanmak istiyordu. Bu daha kolay ve mantıklı olurdu. Ama Darius anlamsız şeyler söyleyecek biri değildi. O sıradan reddediş, 'önemsiz' kelimesi, konuşmayı hiç düşünmeden kısa kesme şekli... Her şey kasıtlı hissettiriyordu, sanki paylaşmak istediğinden çok daha fazlasını biliyormuş gibi.

'Hayır... Eğer Lord Darius bunun önemsiz olduğunu söylüyorsa, önemsizdir.' Telefonu bıraktı ve neredeyse boş olan şarap kadehini alıp tek yudumda bitirdi. 'Daha fazla kurcalayarak onu kızdırmayacağım.'

Tekrar telefonunu eline aldı ve Aldric'e kısa bir mesaj gönderdi.

[Kalmira soruşturmasını iptal et. Akademiye ve şehre odaklan.]

Ardından telefonunu bırakıp kanepenin sırtına yaslandı ve gözlerini kapattı. Kalbinin derinliklerinde hâlâ şüphe barındırıyordu ama bunun üzerine gitmemeyi seçti. Yeterli kanıtı ve gücü olana kadar.

Neyse ki yükseliş biletini çoktan garantilemişti. Hiçbir şeyin ters gitmediğinden emin olduğu sürece, Valmere ailesi yakında Morvainler gibi büyük soylu ailelerin arasına katılacaktı. Belki de o zaman, önlerinde her zaman başını eğmek ve lanet bir köpek gibi davranmak zorunda kalmazdı.

Yumruklarını sıktı, sonra yavaşça gevşetti.

'Hayır... Duygularımın yargımı bulutlandırmasına izin vermemeliyim.' Derin bir nefes alıp verdi ve omuzlarındaki gerginliğin akıp gitmesine izin verdi.

Darius Morvain kıdemli biriydi; acımasız ve politikanın acımasız dünyasında onlarca yıl hayatta kalmış bir adamdı. Onu kızdırmak aptallığın dik alası olurdu. Onunla eşit durabileceğini düşünmek bile erkendi.

'...Adım adım.'

Gözlerini açıp pencereye doğru baktı. Uzaklarda şehir ışıkları titriyordu.

'Önce, biletin başarısı. Ancak o zaman diğer şeyleri düşünebiliriz.'

───────

'Hımm...'

Bilinmeyen çorak bir arazide bir adam, devasa bir ejderhanın cesedinin üzerine oturmuştu. Pulları gece kadar karaydı ve bedeni düşmüş bir dağ gibi bozkır boyunca uzanıyordu. Adam telefonunu cebine geri koydu ve ufka baktı.

'Efendim,' diye çınladı zihninde bir ses. 'Neden ona gerçeği doğrudan söylemediniz?'

Adam hafifçe gülümserdi.

'Ne demek istiyorsun? Ona gerçeği söyledim.' Ellerini arkasına dayadı ve bulutların süzülüşünü izledi. 'O, geçmişteki halinden tamamen farklı.'

'...Şöyle ki...'

'Üstelik,' diye devam etti adam, 'ben araya girmesem bile yakında yolları kesinlikle kesişecekti. Bu sefer bununla nasıl başa çıkacağını görmek istiyorum. Ve eğer başarısız olursa... şansına, o da oldukça ilginç olur.'

'Keke, her zamanki gibi muzipsin Efendim~'

Adam sadece gülümsedi; ne yalanladı ne de onayladı.

'Neyse, devam edelim. Sırada ne varsa ona zemin hazırlamak zorundayız. Gerçek oyun başlamadan önce yapacak çok şey var.'

Bununla birlikte ayağa kalktı ve paltosundaki tozları silkeledi. Altındaki ejderhanın cesedi siyah ışık parçacıklarına ayrılmaya başladı, hiçliğin içinde solup gitti. Kısa süre sonra geriye çorak araziden ve ufka doğru yürüyen adamdan başka hiçbir şey kalmadı.

───────

"Hımm..."

Ethea’nın gözleri aralandı. Sabah güneş ışığı perdelerin arasından süzülerek odaya sıcak bir parıltı yaydı. Parlaklığa alışmak için birkaç kez kırpıştırdı ve başını çevirdi.

Soren çoktan uyanmıştı, yatağın kenarında hemen yanına oturmuştu. Gözlerini açtığını gördüğü anda gülümsedi.

"Günaydın."

"Günaydın," diye mırıldandı Ethea, sesi hâlâ uykunun yumuşaklığındaydı.

"İyi uyudun mu?"

"Hı hı. Uyudum."

"Güzel. O zaman sana yardım etmeme izin ver..."

Her zamanki sabah rutinlerini gerçekleştirdiler. Soren onun yıkanmasına, dişlerini fırçalamasına ve taze kıyafetler giymesine yardım etti. Ancak bugün gardırobundan rastgele bir şey seçmedi. Bunun yerine dolaba doğru yürüdü ve güzel bir beyaz elbise çıkardı.

Bu, alışverişleri sırasında daha önce onun için seçtiği elbiseydi. Ve asıl bunu seçmesi Ethea'nın isteğiydi.

"Bu mu?" diye sordu elbiseyi kaldırarak.

Ethea başını salladı. "Evet."

Elbiseyi giymesine yardım etti, kumaşı dikkatlice düzeltti ve kırışıklıkları giderdi. Elbise ona daha önceki gibi kusursuz bir şekilde uymuştu; yumuşak beyaz kıvrımları taze kar gibi tekerlekli sandalyesinin üzerine dökülüyordu. Bir masaldan fırlamış gibi zarif ve eterik görünüyordu.

Soren birkaç adım geri çekildi ve dudaklarında nazik bir gülümseme oluşarak onu inceledi.

"Çok güzel görünüyorsun."

"Teşekkür ederim." Ethea da gülümsemeyle karşılık verdi. "Şimdi, sıra sende."

"Hı?" Soren hazırl関節 yakalanmış gibi gözlerini kırpıştırdı.

"Kıyafetlerin," diye açıkladı Ethea, dolaba işaret ederek. "Senin için onları ben seçmek istiyorum."

"Ah, haklısın, tabii ki!" Soren başını salladı ve basit gömleği ile pantolonuna baktı. Rahat ve pratiklerdi ama randevu kıyafeti oldukları söylenemezdi. Hatırlattığı iyi olmuştu, yoksa unutabilirdi. "Peki, aklında ne var?"