Bölüm 636: Bir Hizmetkar

Bölüm 636: Bir Hizmetkar

Alt Domain'ün güncel durumu hakkında birkaç isteksiz sorunun ardından Nick nihayet uçup gitti; görünüşe göre tatmin olmuştu ya da en azından artık ilgilenmiyordu. Gözden kaybolduğu anda Max bir kaşını kaldırdı ve açık bir rahatsızlıkla bakışlarını Aria ile Elias arasında gezdirerek kuru bir ses tonuyla sordu.

Gerçekten mi? Bir hizmetkâr mı?

Elias sadece küçümser bir tavırla mırıldandı, herhangi bir yanıt vermedi; belli ki geriye kalan gururunu hâlâ koruyordu. Duruma açıklık getiren, sakin ama kararlı sesiyle Aria oldu.

Seni Orta Domain'e sokmanın en güvenli yolu bu, dedi. Anlamalısın Max, seni gizlice sokuyoruz. Alt Domain'den gelen birinin Orta Domain'e yasal olarak onaylı bir giriş yapması neredeyse imkansız, özellikle de tanınan soy hatlarından birinden doğmadıysanız veya Dört Tanrı Ulusu'nun onayıyla kaydedilmediyseniz. Muhafızların kuralları kesindir. Ve yalnızca kıdemlilerin kuralların üzerinde durma yetkisi vardı. Aksi takdirde, Bölünme Duvarı'nı onay almadan geçmeye çalışan herkes yerinde gözaltına alınır veya öldürülür.

Şöyle ekledi: Bu durumda kullanabileceğimiz tek açık nokta hizmetkâr maddesi. Hizmetkârların efendilerine domainler arasında eşlik etmesine izin veriliyor ve bu kural yetenekli bireyleri desteklemek ve elit üretkenliği korumak için çıkarılmış olsa da, herhangi bir alarm zili çaldırmadan sizi içeri sokmak için en iyi şansımız o.

Sonunda iç çekti: Alt Domain'den gelen insanların Orta Domain'e girme hakkı yok. Bu mutlak bir kural ve hiçbir şey bunu değiştiremez.

Max derin bir nefes alıp başını salladı. Bunu sevmemişti ama Orta Domain'e ulaşmanın bedeli buysa, o zaman soydan gelen bu olmalıydı. Tamam, diye mırıldandı. Oyunlarına uyacağım.

Max gözleri keskin ama ses tonu rahat bir şekilde, Elias'ın ifadesindeki ani değişimi kaçırmayarak tekrar sordu: O adam kimdi?

Elias'ın yüzü anında karardı, çenesini sıkarak yanıt verdi: O Nick'ti, Silus'un büyük ağabeyi.

Anlıyorum... diye mırıldandı Max, zihni bilgiyi işlerken bakışları bir anlığına dalıp gitti. Daha fazlasını duymasına gerek yoktu.

Nick'in sesindeki kibirden, kendisine baktığındaki küçümseyici sırıtıştan, o kısa etkileşimden bile Max bunu kemiklerinde hissedebiliyordu.

Düşman olacaklardı. Belki şimdi değil, ama çok geçmeden yolları kesişecekti ve kesiştiğinde bu barışçıl olmayacaktı. Adamın hakkında bir şeyler hak iddia eden, tehlikeli ve hepsinden kötüsü kurnaz olduğunu haykırıyordu.

Aria alçak ve sakin sesiyle başını sallayarak onayladı. İşte bu yüzden iki komutandan Köprü Şehri'ne doğru yola çıkmadan önce en az bir ay daha Alt Domain'de kalmalarını rica ettim. Burada görünmedikleri veya Nick'le ya da Kara Kaplumbağa Ulusu'ndan herhangi biriyle yolları kesişmediği sürece kimse Silus'un çoktan ölü olduğundan şüphelenmeyecek.

Max öngörüyü takdir ederek yavaşça başını salladı. Akıllıca bir hamleydi. Şimdi atılacak tek bir yanlış adım, çok erken ortaya çıkacak tanıdık tek bir yüz, Silus'un ölümünün gerçeğini orman yangını gibi patlatırdı.

Zamana ihtiyaçları vardı; Max'i Orta Domain'e yerleştirmek için zamana, Alt Domain'de yaşananların izini bulandırmak için zamana ve bundan sonra ne gelirse gelsin hazırlanmak için zamana.

Bir süre sonra Max, Aria ve Elias ile birlikte garip bir enerjiyle uğuldayan geniş, yüksek tavanlı bir salona vardılar. Mekânın sıraları genç yüzlerle doluydu; her biri beklenti, kararlılık veya soğuk bir kibirle gerilmişti.

Salonun karşı tarafında, yükseltilmiş platformlarda oturan orta yaşlı erkek ve kadınlar ifadesizdi; gözlerinin önünde dans eden titreyen holografik ekranlarla önlerinde akıp giden verileri tarıyorlardı.

Demek yetki yeri burası, diye düşündü Max her şeyi içine sindirirken.

Aria buraya gelene kadar her şeyi ona açıklamıştı; bu yere Yetkilendirme Salonu deniyordu.

Orta ve Alt Domainler arasında hareket eden herkes buradan geçmek zorundaydı. Burası Muhafızların kanunu, iki dünyayı ayıran kırılmaz sınırdı.

Önceden yetki almadan Orta Domain'de bulunan herkes, bilerek ya da bilmeyerek, Muhafızlar tarafından avlanırdı; ya olduğu yerde öldürülür ya da süresiz olarak gözaltına alınardı. Açık ve acımasız bir sistemdi. Ancak bu salonun başka bir amacı daha vardı.

Max artık burada toplanan insanların çoğunun sadece domainler arası seyahat için olmadığını anlıyordu.

Burası aynı zamanda Dört Tanrı Ulusu'nun dâhilerinin —özellikle de Köprü Şehri'nde yetişenlerin— potansiyellerinin değerlendirildiği yerdi. Standartı karşılar ve bir yıldızlı dâhi niteliklerini uyandırırlarsa, Dört Tanrı Ulusu'nun ana ailelerine kabul edilme hakkını kazanabilirlerdi.

Max etrafa bakındı, kalabalığı taradı. Herkes kendine güvenen, ezici bir aura yayıyordu. Alt Domain'den biri ile Orta Domain'den biri arasındaki fark hiç bu kadar net olmamıştı onun için. Güçleri, gururları, duruşları her şey üstünlük haykırıyordu.

Ve o anda Max başka bir şey daha fark etti. Parıldayan yetenekler kalabalığının arasında yapayalnızdı. Ondan başka Alt Domain'den gelip Orta Domain'e hizmetkâr olarak girmeyi um eden tek bir kişi bile yoktu.

Artık onların varlığını ilk elden deneyimlediğine göre, kimin aşağıdan gelip kimin gelmediğini açıkça fark edebiliyordu ve şu anda sadece o Alt Domain'in damgasını taşıyordu.

Köprü Şehri'nin dâhilerinin Orta Domain'e erişim kazanmak için birisinin hizmetkârı gibi davranması kesinlikle yasaktı.

Herhangi birinin bunu yaptığı görülürse, ne kadar yetenekli olurlarsa olsunlar ailelerinden derhal atılmaları anlamına gelirdi. Tarihsel kayıtlarda bu tür rezaletlerin belgelenmiş vakaları bile vardı; asla tekrarlanmamak üzere kültüre kazınmış derslerdi bunlar.

Genç dâhilerin yeteneklerini sınamaları meselesi, yetkilendirme meselesinden önce ilgilenilmesi gereken bir konuydu ve bu yüzden önce o gerçekleştirildi.

Ancak bu bittikten sonra hizmetkârlar için yetkilendirme meselesi ele alınıyordu.

Max, gözleri keskin, zihni her şeyi sindirerek mırıldanan kalabalığın arasında sessizce Aria ve Elias'ı takip etti.

Salonu bölen uzun koridorda yürürken başlar dönmeye başladı.

Fısıltılar onları takip etti. Bazıları Aria ve Elias'ı tanıdı; Kara Kaplumbağa Ulusu'nun ana ailesinin üyeleri olarak statüleri onlara belirgin bir varlık kazandırıyordu. Ama sonra gözleri Max'e kaydı ve ifadelerine şaşkınlık sızdı.

Birkaçı kıkırdadı, diğerleri kaşlarını çattı.

Beyaz saçlı adam kim?

Yeni bir acemi mi?

Hayır... şeye benziyor... Alt Domain'den biri.

Bir hizmetkâr mı?

Fısıltılar alçaktı ama kesindi. Max hepsini duydu ama hiçbir tepki vermedi.

Siyah saçlarının arasında gümüş çizgiler olan bir adamın holografik ekranından başını kaldırdığı salonun köşesindeki şık, rün işlemeli kaideye ulaştılar. Adamın gözleri Elias ve Aria'ya çarptı ve ardından Max'e kaydı. Adamın bakışı her zamankinden daha uzun süre kaldı ama yorum yapmadı.

İşinizi söyleyin, dedi aceleyle.

Domainler arası transfer için yetkilendirme, diye yanıtladı Elias. Onu kaydediyoruz, diyerek Max'i işaret etti, kişisel bir hizmetkâr olarak.

Adam bir kaşını kaldırdı. Alt Domain'den mi?

Evet, diye ekledi Elias. Tüm koşulları karşılıyor ve Dört Tanrı Ulusu tarafından belirlenen hizmetkâr maddesi kapsamındaki şartları kabul etti.

Görevli başını salladı, ekranına dokundu. Elinizi buraya koyun, dedi Max'e, kaidenin parlayan yüzeyini işaret ederek.