Bölüm 604: Elias ve Aria’dan Şüphelenmek

Bölüm 604: Elias ve Aria'dan Şüphelenmek

Aşağı Bölge'den gelenler ya da bu kalenin içindekiler arasında, Xuan Ailemizden birini öldürdükten sonra alınan lanet işaretine sahip kimse yok, diye mırıldandı Aria, kaşları derin bir düşünceyle çatılmıştı. Silus'u öldürmek için birleşmiş olsalar bile, son darbeyi vuranın işaretlenmiş olması gerekirdi. Ama bunu kimsede hissetmiyorum. Ve bu... bu çok tuhaf.

Sesi soğuk ve keskindi, bakışları bir avcının koku arayışı gibi tüm kubbeyi tarıyordu.

Elias başını salladı, ifadesi aynı farkındalıkla karardı. Sessizce, Ben de bunu fark ettim, dedi. Daha önce herkesin gitmesine izin vermemin tek nedeni buydu. Silus'tan hiç hoşlanmasam da, kibirli ve zavallı biri olsa da... Xuan Ailesi'nin doğrudan bir üyesini öldürmek ölümle cezalandırılan bir suçtur. Katilin üzerinde bir işaret belirmeliydi. Ama kimde olduğunu bulamıyorsam, öylece gidip herkesi katledemem, değil mi? diye alay etti, başını sinirle sallayarak, ancak sıkılı yumrukları hayal kırıklığını ele veriyordu.

İşareti silmek için bir tür hazine kullanmış olmalılar, dedi Aria düşünceli bir şekilde, hala uzaktaki Aşağı Bölge uzmanlarının dağınık gruplarına bakarak. Ama böyle hazineler gerçekten var mı? Dört ilahi canavar kan hattının damgasını silebilecek olanlar?

Bu düşünce rahatsız ediciydi. Böyle bir şey, Dört Tanrı Ulusu tarafından aktarılan tüm kurallara ve miraslara aykırıydı. Eğer doğruysa, o zaman birileri—bir yerlerde—son derece tehlikeli bir şeyi saklıyordu.

Elias sadece omuz silkti, sanki endişeyi başından savar gibi. Kime ne? Neden buraya geldiğimize odaklanalım, dedi kayıtsızca, uzamsal yüzüğünden bir parşömen çıkararak. Eskiydi, zamanla sararmış, gizemli semboller ve solgun mürekkeple kaplıydı. Haritayı holosaatime yükledim ama orijinalini yedek olarak kullanacağız. Böyle önemli bir şeyde sadece teknolojiye güvenmem.

Bileğindeki şık gümüş cihazda birkaç dokunuşla, havaya parlayan bir hologram yansıdı; antik haritanın birebir kopyasıydı, ancak kubbe içindeki gerçek zamanlı konumlarıyla güncellenmişti. Aria küçük bir onaylama işareti verdi.

Gidelim, dedi Elias sırıtarak, grubun geri kalanına dönerek. İki heybetli 5. seviye Usta Rütbeli komutana ve diğer yedi seçkin savaşçıya baktı; dördü zirve Uzman Rütbesindeydi ve üçü halihazırda 2. seviye Usta Rütbesindeydi. Hepiniz dağılın ve keşfedin ama çok uzaklaşmayın. Bir şey olursa yardımınıza ihtiyacımız olabilir, diye emretti sakince, sesi anında itaat bekleyen bir üstün ağırlığını taşıyordu.

Diğerleri saygıyla başlarını salladılar ve tek bir kelime etmeden kubbenin içine dağılmaya başladılar, her biri aramaya başlamak için farklı yönlere doğru ilerledi.

Bununla birlikte, Elias ve Aria yan yana yürüyerek uzaklaştılar, her ikisi de gizemlerinin cevabının çoktan kalenin derinliklerine doğru kaydığından habersizdi.

***

Bu sırada Max, kalenin üçüncü aşamasının derinliklerine gömülmüş, yarı yıkık dar bir binanın içinde bir çelik kurt sürüsüyle savaşıyordu. Kılıcı—Kesme Kılıcı Kavramı'nın ürpertici özüyle mavi parlıyordu—ay ışığı parıltıları gibi hareket ediyordu. Hepsi Uzman Rütbesindeydi.

Her darbe temiz, kesin ve ölümcüldü. Birbiri ardına kurtlar kolaylıkla parçalandı, metalik bedenleri kıvılcımlar eşliğinde çatlak taş zemine yığıldı. Yine de öldürdüğü her kurt için, gölgelerden bir başkası fırlıyor gibiydi. Sonra bir başkası. Ve bir başkası daha.

Max'in gözleri kısıldı. Otuzdan fazlasını öldürmüştü ama sayıları azalmıyordu. Aslında artıyorlardı. O savaştıkça hava demir kokusuyla ve metal pençelerin sert çınlamasıyla daha da ağırlaşıyordu. Zemin seğiren leşlerle doluydu ama o nefes almasına fırsat kalmadan yeni bir hırıltı yankılanıyordu.

Gözleri etrafta gezindi, Üç Boyutlu Bedeni ile keskinleşen duyuları, uzayın kendisindeki her çatlağı ve kıvrımı tarıyordu. Hamle yapan bir kurttan kaçmak için döndü, yukarı doğru kavisli bir vuruşla onu çenesinden omurgasına kadar ikiye böldü.

Bedeni yere düştüğünde, Max aniden bir dalgalanma hissetti—binanın uzak duvarının yakınındaki uzamsal yapıda, zar zor bir arada tutulan bir yırtık gibi anormal bir şey. Bir uzamsal düğüm. Kılıcı, kurtları bir saniyeliğine görmezden gelerek keskin bir şekilde dönerken vuruşun ortasında durdu.

Uzay elementlerinde uzmanlaşan Üç Boyutlu Bedenini kullanarak, tam da beklediği gibi, orada duruyordu; bir kapıdan daha büyük olmayan, hafifçe bozuk bir enerjiyle atan görünmez bir uzay yarığı.

Bir kurdun hırıltısı, tam zamanında kenetlenmiş çenelerin altından eğilmesini sağladı. Max alçaktan döndü, bir hamleyle canavarın kafasını kesti ve dalgalanmaya doğru fırladı.

O yaklaşırken, başka bir kurt tam önünde havadan fırladı—bedeni sanki yoktan var edilmiş gibi bir göz kırpma süresinde tamamen oluşmuştu. Bu onu doğruluyordu. Kurtların geldiği yer burasıydı.

Max dişlerini sıktı, canavarı havada kesti, uzuvlarına enerji pompalarken kılıcı daha da parlak bir şekilde parlıyordu.

Demek ininiz burası... diye mırıldandı. İleri atıldı, bedeni bir dizi vuruş gerçekleştirirken bulanıklaştı ve düğüme giden yolu temizledi. Her hareketi acımasızdı. Hesaplanmıştı. Bir an, bir kurt boğazına doğru atıldı—bir sonraki an, kafası yerde yuvarlanıyordu.

Böylece uzamsal düğüme doğru ilerledi ve kısa süre sonra önüne vardı.

Sonunda düğümün önünde duran Max, kılıcı tutan her iki elini kaldırdı ve hem Kesme Kılıcı Kavramı'nı hem de Uzay Kavramı'nı kullandı, kılıcın kenarları öfkeyle titriyordu. Arkasındaki kurtlar uludu ama arkasına bile bakmadı.

Derin bir nefes aldı, mavi parıltı yüzünü aydınlattı ve tüm enerjisini kılıcına aktardı. Kapınızı mühürleyelim. Bir kükremeyle, doğrudan uzamsal düğüme vurdu.

Boşluk Kesme Darbesi!

Kılıcı temas ettiği an, uzay çığlık attı. Kör edici bir parlaklık dışarı doğru patladı ve kurtları saldırı ortasında durmaya zorladı. Yırtık büküldü, direndi—ancak Max'in amansız gücü ve uzamsal ustalığı altında kapanmaya başladı. İnç inç. Kıvılcım kıvılcım.

Ve nihayet yok olduğunda, dünya sessizliğe büründü. Artık kurt gelmiyordu.

Max arkasına döndü, gözleri keskin bir odakla parlıyordu ve tereddüt etmeden kılıcını geniş bir yay şeklinde savurdu, mavi bıçak kendisine saldıran son çelik kurtları temiz bir şekilde kesti.

Parçalanmış metalin çınlaması çatlak taş duvarlarda yankılanırken, son canavarlar cansız bir şekilde yere düştü. Parlayan kırmızı gözleri hiçliğe karışarak söndü.

Max bir an öylece durdu, nefesinin sakinleşmesine izin verdi, bedeni hala savaşın yoğunluğuyla uğulduyordu. Parçalanmış çelik parçaları ve parlayan enerji kalıntıları etrafına pırıltılı tozlar gibi saçılmıştı.

Kılıcını yavaşça indirdi, bıçak hala kalıntı uzamsal enerjiyle çatırdıyordu. Bakışları yıkık binayı taradı, gözleri düşünceli bir şekilde kısıldı.

Silus'un anılarına göre, burası yüksek seviyeli bir hazine barındırmalıydı, diye hatırladı, duyuları bir kez daha keskinleşerek. Silus, kalenin haritasında ilgi çekici bir yer olarak işaretlenmiş, sıradan bir yapının arkasına gizlenmiş, harabe gibi görünen bir yerin altına gömülmüş bu konumdan bahsetmişti.

Sonsuz bir çelik kurt akınının burayı koruyor olması, bu iddiaya sadece ağırlık katıyordu. Bunlar gibi canavarlar boş havayı korumazdı. Max bir adım öne attı, bükülmüş kurt kalıntılarının üzerinde çıtırtılarla ilerledi, gözleri odanın her santimini herhangi bir mekanizma, formasyon veya gizli mühür için tarıyordu.

Hazine yakın olmalıydı.