Bölüm 572: Hükümdar Zırhı Mirası

Bölüm 572: Hükümdar Zırhı Mirası

Lord Harthorne’ın gözleri, Garry’nin vücudunun çarpıcı bir dönüşüm geçirmesini izlerken şaşkınlıkla kısıldı; figürü artık baskıcı bir güçle parıldayan metalik bir zırhla kaplıydı.

Bu, Overlord Zırhı mirası mı? diye sordu, sesi sakin ama merak ve hafif bir hayranlık tınısı taşıyordu.

Yanında duran Simon, gururunu gizleyemedi ve gururlu bir gülümsemeyle başını salladı. Kesinlikle öyle, diye onayladı, neredeyse böbürlenerek. Garry sonunda onu, kısa bir süreliğine de olsa çağırabileceği seviyeye ulaştı. Bu, ustalığın bir işareti.

Şimdiye kadar sessizce gözlem yapan Lady Virelia sonunda konuştu. Overlord Mirası... Yüz Savaş Şehri'ndeki üç üst düzey mirastan biri, diye belirtti, bakışları savaş alanına sabitlenmişti. Alev Tiranı Mirası ile kıyaslanabilir olduğunu duymuştum, hatta belki daha da büyük.

Lord Harthorne kollarını kavuşturarak hafifçe gülümsedi. Pekala, o zaman savaşın buradan sonra nasıl gelişeceğini görelim.

Bu sırada Simon'ın gülümsemesi, sanki Yedi Renkli Lotus çoktan avucunun içindeymiş gibi daha da genişledi, neredeyse küstah bir hal aldı.

Arenanın aşağısında baskı boğucuydu. Artık orman yangını gibi yükselen bunaltıcı bir aura yayan Garry, rakibine dik dik bakarken dişlerini sıktı. Bu sefer kesinlikle öleceksin, diye ilan etti, muazzam gerginliğin arasından sırıtmaya çalışarak.

Ancak Max kanmadı. Keskin gözleri, Garry’nin duruşundaki titreyen kenarları, cesaret gösterisinin altındaki gizli tükenmişliği anında yakaladı.

Overlord Zırhı gücünü katlamış olabilirdi ama enerjisini dipsiz bir kuyu gibi yutuyordu.

Max biliyordu; bu bir kumardı. Bir anlık tereddüt, bir yanlış adım, hatta zırhın bütünlüğünde hafif bir çatlak bile tüm formun çökmesine neden olurdu. Garry parlak bir şekilde yanıyordu evet, ama bu kadar şiddetli bir alev hızla sönmeye mahkumdu.

Garry, Overlord Zırhı erimiş enerjiyle parlayarak siyah bir şimşek gibi atıldı ve kılıcı havada yaylar çizdi. Her darbe öldürme niyetiyle geliyordu; hızlı, hassas, ağır. Yine de hiçbiri isabet etmedi.

Max, fırtınanın ortasında sakince dururken, elleri Alev Tiranı mirasını kullanarak pençelere dönüşen siyah alevlerle kaplandı ve Garry’nin kılıçlarını engelledi.

Garry’nin alevli kılıcının her savuruşu, temiz bir savuşturma veya saptırma ile karşılandı; siyah pençeler temas anında kıvılcımlar saçıyor ama asla sarsılmıyordu. Aralarındaki uçurum her çarpışmada daha da netleşiyordu; Garry’nin formu güç diye bağırıyor ama istikrarsızlık sızdırıyordu.

Aşırı yüklenmiş zırhının her hareketi zemine vahşi enerji çatlakları göndererek tehlikeli bir şekilde titrerken, Max’in hareketleri bestelenmiş ve hesaplanmıştı; her adımı ve jesti tam bir ustalığın zarafetiyle akıyordu.

Zırh Delen Kılıç! diye kükredi Garry, sesi arenada yankılanırken en güçlü kılıç tekniklerinden birini serbest bıraktı.

Tüm vücudu gerildi ve inanılmaz bir hızla ileri atıldı; ellerindeki kılıç yoğunlaşmış bir güç ve ölümcül bir hassasiyetle parlıyordu. Kesmedi, savurmadı; tıpkı doğrudan Max’in kalbine nişanlanmış bir mızrak gibi düz, acımasız bir çizgide ileri saplandı.

Bıçağın etrafındaki hava, sanki uzay deliniyormuş gibi titredi.

Max’in gözleri kısıldı, o tek hamlenin içine sığdırılan tehlikenin tamamen farkındaydı. Bu saldırı güçlü, diye düşündü sakince, içgüdüleri devreye girerken.

Ama irkilmedi. Bunun yerine ellerini birleştirdi, simsiyah pençelerinden ikisini basit ama sağlam bir savunma için göğsünün önünde çaprazladı.

Ve sonra o an geldi; darbe.

Bang!

Garry’nin kılıcı Max’in pençelerine çarptığında havada keskin, patlayıcı bir ses çatırdadı. Ancak Garry’nin şokuna ve Simon’ın inançsızlığına rağmen, iki dövüşçüden hiçbiri bir adım bile kıpırdamadı. Overlord Zırhı, momentum, güç; bunların hiçbirinin önemi yoktu.

Hem savunmayı hem de zırhı delip geçmesi amaçlanan yıkıcı kılıç tekniği... aniden durmuştu. Sanki Max’in pençeleri metalin ötesinde, mantığın ötesinde bir şeyden oyulmuştu.

Ve işte böyle, durdurulamaz saplama durdurulmuştu; kaba kuvvetle değil, sarsılmaz bir savunmayla. Garry’nin elleri hafifçe titredi, en iyi tekniklerinden birinin bile Max’i yerinden oynatamadığını fark etti.

Lanet olsun! Ama Garry pes etmedi ve saldırılarına devam etti, ancak duruşunu ne kadar düzeltirse düzeltsin, vuruşlarının açısını ne kadar değiştirirse değiştirsin veya ne kadar güçlü teknikler kullanırsa kullansın, Max her zaman bir adım öndeydi.

Max tüm gücünü kullanıyor gibi bile görünmediğinden baskı sadece arttı.

Alevlerle kaplı kolları, baskı altındaki bir dövüşçü gibi değil, bir öğrenciyi disipline eden bir öğretmen gibi hareket ediyordu; ölçülü, kendinden emin, zahmetsiz. Max’in Üç Boyutlu Bedeni, Garry’nin her hareketini daha tamamlanmadan algılamasını sağlıyor, her vuruşu tahmin edilebilir kılıyordu.

Garry dişlerini sıktı, yüzünden terler süzülüyordu, ikinci hamlesinin bedeli onu yakalıyordu. Max’i saf güçle ezmek istemişti ama şimdi o gücün kendisi kendi ağırlığı altında çöküyordu. Zırhının etrafındaki enerji çoktan titremeye başlamıştı ve kılıcı titriyordu.

Max sonunda ağzını açtı ve sessizce, Bu senin ikinci hamlendi, dedi.

Tam o anda, Garry’nin etrafını ikinci bir deri gibi saran yoğun alevden oluşan parlak zırh çatlamaya, titremeye ve ardından tamamen ufalanmaya başladı; havada kaybolan parlayan közlere dönüşerek parçalandı.

Bir zamanlar korkutucu olan Overlord Zırhı herkesin gözü önünde parçalandı ve acı gerçeği ortaya çıkardı; mirasa olan ustalığı tamamlanmaktan çok uzaktı, gerçek bir kontrolden ziyade gücüne bir bakıştı.

Garry’nin gözleri büyüdü, nefesi boğazında düğümlendi ve ifadesi sıkıntı ve inançsızlıkla çarpıldı. Kim bu herif? diye düşündü, şu ana kadar olan hiçbir şey gerçek bir çaba gerektirmemiş gibi hala sakince orada duran Max’e bakarak.

Garry, Max’in sadece Arayıcı Seviye 7'de olduğunu, durduğu Uzman Seviye zirvesinin çok altında olduğunu çok iyi biliyordu. Yine de, kendi seviyesindeki herhangi bir rakibi ezip geçmesi gereken saldırılarının her biri engellenmiş, karşılanmış veya işe yaramaz hale getirilmişti.

Arenanın diğer tarafında, Simon’ın yüzündeki tüm renk solmuştu. Yüzü solgundu, elleri hafifçe titriyordu ve şakaklarından ter damlaları süzülüyordu.

Çok emindi; Overlord Zırhı’nın Max’i ezmeye yeteceğinden o kadar emindi ki. Ancak Garry sadece bir darbe indirmekte başarısız olmakla kalmamış, ona tek bir çizik bile atamamıştı.

Nasıl... nasıl hala Arayıcı Seviye'de olan biri böyle bir güce sahip olabilir... Garry gibi zirve Uzman Seviye bir dahinin bile üstesinden gelemediği bir güç? Simon’ın düşünceleri şok ve inançsızlık içinde savruldu.

Bu sadece bir aksilik değildi. Eğer Garry burada kaybederse, bu felaket olurdu; sadece Kara Ejder Sarayı'na kadar onu takip edecek sonsuz aşağılanma değil, daha da kötüsü, Simon’ın çaresizce korumak istediği değerli bir hazine olan Karşı Ayna'yı kaybedecekti.

Ve şimdi, o değerli hazine, o kıymetli eşya, her anı daha da tek taraflı görünen bir düellonun dengesinde asılıydı.

Daha da kötüsü, bu sefer yaşayacağı aşağılanmayla, otuz altı Bileşik Ustası'ndan biri olarak seçilme şansı da etkilenecekti.

Lanet olsun! diye içinden küfretti Simon, savaşı sakince izleyen Virelia’ya dönerek.

Olamaz... O an anladı ki, başından beri Virelia’yı oynatan kendisi değil, hem Lord Harthorne hem de Virelia onu bir aptal yerine koymuştu.