Bölüm 421: Barış ve Çatışma Arasında (7)

Bölüm 421: Barış ve Çatışma Arasında (7)

Yayul Jeok, Yin Tanrısı, kimsenin hayal bile edemeyeceği bir suikast planı hazırlamıştı. Ancak Doğruluk ve Adalet Birliği ile Dilenciler Birliği’nin çabaları ve tamamen beklenmedik takviye kuvvetlerin gelişi sayesinde operasyon, kayıplar mümkün olan en düşük seviyede tutularak sona erdirildi.

Elbette birçok yetkili yine de hayatını kaybetti. Yirmi dokuz kişi öldürülmüştü ve her biri Guangdong Eyaleti’nin idaresinde veya kamu güvenliğinde oldukça önemli bir role sahipti.

Bununla birlikte, eyalet hükümetinin kalbindeki on iki kilit isim hayatta kalmıştı. Yeon Hojeong ve Foshan’ın münzevi ustaları, suikast girişimlerini başarıya ulaşmadan hemen önce durduracak kadar hızlı hareket etmişlerdi.

Böylece, Guangdong’daki kaosu en aza indirme operasyonu kısmi bir başarı olarak adlandırılabilirdi. Kayıplar ağırdı, ancak Bölgesel Askeri Komisyon yetkilileri, Eyalet İdari Komiseri Jong Myeong’un etrafında toplanıp birlikte çalışırlarsa, Guangdong’da düzeni kısa sürede yeniden sağlayabilirlerdi.

Ancak acı çeken taraf sadece Guangdong Eyaleti değildi.

Doğruluk ve Adalet Birliği’nin İblis Süpürme Birliği ağır kayıplar vermişti. Gece Kalesi’ni işgal edip düşmanla çatışmaya girdikten sonra, mevcudunun neredeyse yarısına yaklaşan zayiat vermişti.

Hasar şaşırtıcıydı. Karşı karşıya oldukları düşman göz önüne alındığında, göreve kayıpların kaçınılmaz olduğunu bilerek başlamışlardı, ancak bu yine de hem Mo Yong-woo hem de Yeon Hojeong için acı bir deneyimdi.

Yine de Karanlık İmparator Birliği’nin sayılarını ve becerilerini göz önünde bulundurursak, kendi kayıplarını bu seviyede tutmak başlı başına olağanüstü bir başarıydı. Karanlık İmparator Birliği, Gece Kalesi’nin her karışını biliyordu. Onları böylesine bir bedelle durdurmak, olsa olsa övgüye değerdi.

Evet.

Etkileyici bir başarıydı.

Rakamlara bakıldığında, bunu inkar etmek mümkün değildi.

Ancak birliğe mensup olan adamların aynı şekilde hissetmeleri beklenemezdi.

Muazzam kayıplara yol açan ve geride her türden yara bırakan bir görev olmuştu.

Ve kriz hala bitmemişti.

*****

İyi misin?

İyiyim.

Ga Deoksang, Mo Yong-woo’nun yüzünü sessizce inceledikten sonra derin bir iç çekti.

Üzgünüm. İblis Süpürme Birliği’nin bu kadar ağır kayıplar vermesinin bir nedeni de istihbarat ekibimizin çok yavaş tepki vermesiydi.

Mo Yong-woo başını iki yana salladı.

Böyle söyleme. Elinden gelen her şeyi yaptın, Halef. Sadece sen değil. Herkes yaptı. Olanlar için kimi suçlayabiliriz ki? Herkes elinden gelenin en iyisini yaptı. Herkes hayatını ortaya koydu.

Haa...

Normalde Ga Deoksang ortamı bir şekilde yumuşatmaya çalışırdı ama ne kadar düşünürse düşünsün, şu an bunun zamanı değildi.

Temkinli bir şekilde tekrar konuştu.

İblis Süpürme Birliği’nde durumlar nasıl?

Mo Yong-woo dürüstçe cevap verdi.

İyi olduklarını söyleyemem.

...Elbette değillerdir.

İblis Süpürme Birliği’nin iyi eğitimli bir organizasyon olduğuna inanıyorum. Ancak tecrübe eksikliğimizin önüne geçemiyoruz. Buna yoldaşlarını kaybetme tecrübesi de dahil.

...

Bunun bir gün olacağını hep biliyordum. Astlarımın ve benim, sonunda bir düşman kılıcıyla ölebileceğimizi. Hatta bu yüzden onlara çok bağlanmamaya çalıştığım bir zaman bile olmuştu.

Mo Yong-woo gökyüzüne baktı.

Bugün alışılmadık derecede karanlık görünüyordu.

Ama kim böyle yaşayabilir ki? Aksine, onları her an kaybedebileceğimi bilmek, onlara daha çok değer vermem gerektiği anlamına geliyor. Onlara daha yakın olmalı ve onlara mümkün olduğunca çok güzel anı bırakmalıyım.

Haklısın.

Yola çıkmadan önce her birimiz son sözlerimizi paylaştık. Gelecekte de yapmaya devam edeceğiz. Dövüş Sanatları İttifakı’nın saha kuvvetlerinde görev yapan savaşçıların kaderi bu; belki de bir savaş organizasyonuna mensup her dövüş sanatçısının kaderi.

Karışıklık çağında herkes hayatını ortaya koyarak günden güne yaşıyordu.

Ancak bir organizasyona mensup olanlar, hayatlarını kendileri için değil, emirler için çöpe atıyorlardı. Bu emirler ister yüce bir amaca hizmet etsin ister başka bir şeye, nihayetinde çok azı kendi iyiliği için yaşıyordu.

Bu da kederi daha derin kılıyordu.

Her kaybın daha çok acıtmasına neden oluyordu.

Dilenciler Birliği’nin de ağır kayıplar verdiğini duydum.

Dediğin gibi, Komutan Mo. Bu bizim kaderimiz.

Bu bağlamda Ga Deoksang, Mo Yong-woo’nun ölçülemeyecek kadar kıdemlisiydi.

Dilenciler Birliği üyeleri için bir görev, gün be gün diğerini takip ederdi. Birçoğu kimsenin tahmin edemeyeceği şekillerde ölürdü ve normal şartlar altında bile kendi eğitimleri için yeterli zamanı bulmak zordu.

Ga Deoksang, bugün bulunduğu yere gelmeden önce sayısız böyle ölüme tanıklık etmişti.

Bu arada, insanlar bunu nasıl karşılıyor?

Ne demek istiyorsun?

Ga Deoksang dilini şaklattı.

Bu, Doğruluk ve Adalet Birliği’nin kuruluşundan sonraki ilk göreviydi. İblis Süpürme ve Kötülük Yok Etme, tek bir güç haline gelmeye zar zor vakit bulmuşken, Kötülük Yok Etme Birliği neredeyse hiç kayıp vermedi ama İblis Süpürme Birliği...

Mo Yong-woo hafifçe güldü.

Her bir kişinin ne düşündüğünü bilemem, bu yüzden sana kesin bir cevap veremem. Ancak kesin olarak söyleyebileceğim bir şey var.

...?

Komutam altındaki İblis Süpürme Birliği’nde, kendi kayıplarından duydukları kızgınlığı başkasına yöneltecek hiçbir aptalın olduğuna inanmıyorum.

Ga Deoksang başını salladı.

Gerçek aksini kanıtlayabilir. Mantıksal olarak anlayabilirler ama insanların kalpleri her zaman mantığı takip etmez.

Eğer bir asker bunu bile yönetemiyorsa, o zaman bir saha birliğinde görev yapmaya layık değildir. Eğer saflarımda böyle düşünen birini bulursam, ciddi şekilde görevden alınmasını talep edeceğim.

O zaman sevindim.

Mo Yong-woo böyle söyledi ama o bile emrindeki tek bir askerin bile Yeon Hojeong’a kin beslemediğinden emin olamazdı.

Ga Deoksang insan doğası konusunda haklıydı.

İnsanlar kendilerine bunun asla olmayacağını söylerlerdi ama kurban olduklarında mantık yok olup giderdi.

Bunu atlatmak zorundaydık.

Yeon Hojeong ne kadar yetenekli olursa olsun, düşmanlarının tasarladığı her planı göremezdi.

Büyük oyuna dair vizyonu, Merkez Ovalar’ın zirvesindeydi ancak gerçek çatışma başladığında, her an ortaya çıkan değişkenlere mükemmel bir şekilde yanıt vermek hiç de kolay değildi.

Aynı şey Yeon Hojeong’dan daha yetenekli biri için bile geçerli olurdu.

Mo Yong-woo iç çekti.

Her neyse, bu Guangdong’daki durumun çözüldüğü anlamına mı geliyor?

Sadece yarısı.

Yarısı mı?

Yüce Komutan Yeon’un görevi, sadece Yin Tanrısı Yayul Jeok’u ortadan kaldırmakla bitmiyor. Yukarıdan aldığı emirler, tüm Guangdong Eyaleti’ni istikrara kavuşturmaya kadar uzanıyor.

Mo Yong-woo’nun bakışları derinleşti.

Bunu Yüce Komutan’dan hiç duymadım.

Sana söylemesi için bir neden yoktu. Bilmenin bir zararı olmazdı ama özellikle bilmen gereken bir şey de değildi.

Bu doğru.

Tahminimce, İblis Süpürme Birliği’nin bir süre toparlanmasına izin verecek. Yüce Komutan Yeon ve Kötülük Yok Etme Birliği, geri kalan her şeyle ilgilenecek.

Mo Yong-woo’nun yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.

Lafı açılmışken, Yüce Komutan nerede? Dünden beri onu hiç görmedim.

Ah. O konu...

Ga Deoksang garip bir şekilde kafasını kaşıdı.

Beklenmedik bir şey çıktı.

*****

Genç Efendi Yeon.

Oh. Geldin mi?

GÜM!

Yeon Hojeong, Çılgın Ejder’i yere bıraktı ve alnındaki teri sildi.

Antrenman mı yapıyordun?

Bir şey kafamı kurcalıyordu. Eğer şimdi halletmezsem, bir daha fırsat bulamayabileceğimi düşündüm.

Mookbi’nin bakışları derinleşti.

Yeon Hojeong’u en iyi tanıyan insanlardan biriydi.

Bu da adamlarının ölümlerinden dolayı azımsanmayacak bir sorumluluk hissettiğini çok iyi bildiği anlamına geliyordu.

Ama antrenman mı?

Gerçekten zamanı mıydı?

Mookbi açıkça konuştu.

Bir görev bitmiş olabilir ama bir tane daha kaldığını söyledin.

Biliyorum.

Bir an sessizce ona baktıktan sonra tekrar konuştu.

Hala İblis Süpürme Birliği’ni görmeye gitmedin, değil mi?

Hayır. Neden?

...

Komutan Mo Yong onlarla ilgileniyor olacak.

Yine de gitmen gerekmez mi? Çok fazla insan öldü.

Şimdi zamanı değil.

...

Yeon Hojeong’un ifadesi oldukça sakindi.

Birçok adamını yeni kaybetmiş bir komutan için fazla sakin.

Mookbi bir an yüzünü inceledi, sonra başını salladı.

Pekala. O zaman bir sonraki görevi ver.

Zamanı geldiğinde emirleri ileteceğim. O zamana kadar iyileşmeye odaklan. İç ve dış yaraların hala tam olarak iyileşmedi.

Şu an önemli olan bu değil.

Her şeyden daha önemli.

Ne?

Yeon Hojeong doğrudan ona baktı.

Görev bitmedi. Sırada ne olacağı daha da tehlikeli olabilir. Görev olmasa bile, düşmanın her an, her yerden gelebileceği bir dünyada yaşıyoruz.

...

Bir organizasyona mensupsan, vücudunu mümkün olan en iyi durumda tutmak asgari şarttır. Ne olursa olsun üzerine düşeni yapmak istiyorsan, kendi savaş gücünü koruyarak başla. Önce bu gelir.

Genç Efendi Yeon.

Ölüm her an, her yerde gelebilir. Tüm Kötülük Yok Etme Birliği yarın yok olabilir. Dövüş dünyası bu. İçinde yaşadığımız dünya bu.

Yeon Hojeong, Çılgın Ejder’i kaldırdı ve omzuna yerleştirdi.

Git ve kendini toparla. Bu gece ayrı emirler yayınlayacağım.

Bununla birlikte arkasını dönüp uzaklaştı.

Sırtının uzaklaşmasını izleyen Mookbi, kısık sesle mırıldandı:

Genç Efendi Yeon... Bazen seni herkesten daha iyi tanıdığımı düşünüyorum, bazen de seni hiç tanımadığımı hissediyorum.

Yeon Hojeong geçici karargahı terk etti ve çok az insanın geçtiği ıssız bir tepeler dizisine doğru ilerledi.

Vınnnn.

Hiçbir yol seçmeden dolaştı, giderken etrafına göz attı.

Derken, bir anda havada derin ve heybetli bir aura hissetti.

Onu çağırıyordu.

Yeon Hojeong hemen yönünü değiştirdi ve ona doğru ilerledi.

Kısa bir süre sonra—

Geldin.

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

Beomo orada saygıyla duruyordu.

Yanında, tamamen rahat görünen yaşlı bir adam oturuyordu.

Yaşlı adamın görünüşünde son derece tuhaf bir şey vardı.

Yaşını tahmin etmek bile imkansızdı.

Bir bakışta seksenini çoktan geçmiş görünüyordu. Ancak parlayan beyaz dişleri ve muzip ifadesi, onu kırk yaş daha genç gösteriyordu.

Saçları aslan yelesi gibi dikilmişti ve kıyafetleri o kadar kirliydi ki orijinal rengi artık tahmin edilemiyordu. Uzaktan bakıldığında bir zamanlar keşiş cübbesi olabileceği düşünülse de, bunu söylemek bile zordu.

Yaşlı adam alaycı bir ifadeyle konuştu.

Pekala. Hayatım boyunca saygı görmeyi pek önemsemedim ama yaşlı bir kıdeme selam verecek kadarını biliyorsundur, değil mi?

Ve senin benim kıdemlim olduğunu kim söyledi?

Hm?

Kim olduğunu bile bilmiyorum. Görevimi basıp, insanları istediği gibi tehdit edip sonra kaçan bir eksantriği kıdemlim olarak kabul etmeye hiç niyetim yok.

Beomo bağırdı:

Yüce Komutan Yeon! Sözlerine dikkat et! Bu adam—!

Yeter.

Yaşlı adam elini kaldırarak Beomo’nun sözünü kesti.

Ha ha. Kesinlikle birkaç yanlış anlaşılma oldu. Ama buna tehdit mi diyorsun? Bu biraz aşırı görünüyor.

Tehdit olmadığını mı düşünüyorsun?

Değildi.

Bu çocukça cevap da neydi?

Yeon Hojeong’un gözleri soğudu.

Bana, bugün tam bu saatte seni görmeye gelmezsem Guangdong’un hükümet ofislerinin kaosa sürükleneceğini söyledin. Eğer bu bir tehdit değilse, neydi?

Ha ha ha.

Bunu bilmene gerek yok ama açık olacağım. Şu anda kendimi büyük ölçüde dizginliyorum. Beomo sana bu kadar hürmet göstermeseydi, baltamı çoktan almış ve kafanı yarmaya çalışmış olurdum.

Beomo, kısıtlı bir sesle konuştu:

Yüce Komutan Yeon. Bu adam, ne senin ne de Dövüş Sanatları İttifakı’ndaki herhangi birinin dikkatsizce davranabileceği biri—

İki yüzden fazla astım bu operasyonda öldü.

...!

Ölü adamlarıma üzgün olduğumu söylemek için bile durmadan buraya geldim. Onlara, bunun için bana lanet okumaya hakları olduğunu söylemeden. Neden biliyor musun?

Yaşlı adam artık gülmüyordu.

Sadece Yeon Hojeong’u derin, anlaşılmaz gözlerle izliyordu.

Yeon Hojeong’un bakışları her an daha da soğuyordu.

Çünkü bir şeylerin yanlış olduğunu biliyordum. Senin varlığın yüzünden ve bu görevin geri kalanının daha da zor olacağına dair kötü bir hissim olduğu için.

...

Kelime oyunlarına sabrım yok. Seni kıdemlim olarak görmemi de bekleme. Beni neden buraya çağırdığını ve kaçmadan önce neden o ifadeyi kullandığını açıkla. Eğer bana düzgün bir açıklama yapmadan vaktimi harcamaya çalışırsan, ikinizi de bırakmam.

Gözleri sertleşti.

Seninle başlayarak. Ve Beomo da seninle birlikte.