Bölüm 86: Düzensiz [1]

Bölüm 86: Düzensiz [1]

"Söylediğim hiçbir söz, şu an hissettiğim derin pişmanlığı ifade etmeye yetmez, Astrea."

Gambino Malikanesi'nin içinde Vincenzo Gambino, Vanitas'tan hararetle özür diliyordu.

Ancak Vanitas, onu tam olarak suçlayamıyordu. Vincenzo, kendini açıklaması için ona bir şans verecek kadar makul davranmıştı.

Asıl sorun, Vanitas'ın tek bir kelime etmeden oradan ayrılmış ve yanlış anlaşılmaya zemin hazırlamış olmasıydı.

Fakat en başta, Anastasia orada yokken bu durumu açıklığa kavuşturmak imkansızdı.

"Anastasia size her şeyi anlatmış olmalı," dedi Vanitas. "Bu ortaklıkta eşit bir taraf olarak, bana ne kadar az güvendiğinizi görmek beni üzüyor, Bay Gambino."

Suçluluk psikolojisi yaratmak.

Niyeti başından beri buydu. Sözde eşit ortaklıklarının dinamiklerini yavaşça kendi lehine çevirmek ve uzun vadede işine yarayacak bir dengesizlik yaratmak.

Mafya soğukkanlılığıyla bilinse de, Vincenzo Gambino, Astrea Ailesi'nin onlar için ne kadar önemli olduğunu zaten göstermişti.

"Sizi telafi etmek için yapabileceğim bir şey varsa, lütfen söyleyin. Bedelini siz belirleyin."

Vanitas'ın gözleri kısa bir an Anastasia'ya kaydı, ardından tekrar Vincenzo'ya döndü.

"Aile malikanem, Bay Gambino, altüst edildi. Yenilemek bir seçenek olsa da, bu fırsatı Astrea isminin sizin için gerçekte ne anlama geldiğini göstermeniz için kullanmak istiyorum."

Vincenzo kaşlarını çattı. "Tam olarak ne istiyorsun, Astrea?"

"Yeni bir malikane."

"...Yeni bir malikane mi?" diye tekrarladı Vincenzo, isteği sindirmeye çalışarak.

"Evet," diye başını salladı Vanitas. "Astrea malikanesi benim ve kız kardeşim için kötü anılardan başka bir şey ifade etmiyor. Tam da bu yüzden üniversite yurduna taşındı bile."

Vanitas'ın bakışları, geçmişin anıları kalbine ağır bir yük bindiriyormuş gibi yere indi.

"Babamın ölümünden beri, o koridorlarda kalbimde ağır bir yük hissetmeden yürüyemiyorum. Kız kardeşimle de konuştum ve o da yeni bir ev fikrinden heyecan duyuyor. Ancak mevcut rekabetçi piyasada arazi bulmak imkansız ve benim buna ayıracak vaktim yok."

"...."

Vincenzo, Vanitas devam ederken onu dikkatle dinledi.

"Profesörlük görevlerim, kız kardeşimin işlerini denetlemek ve Astrea'lardan geriye kalan az miktardaki şeyi yönetmek arasında; inşaat, bütçeleme, arazi incelemesi, izinler veya bir ev inşa etmenin diğer sonsuz detaylarına odaklanamıyorum. Bu çok bunaltıcı."

Vanitas, sadece düşüncesiyle bile yorulmuş gibi hafifçe arkasına yaslandı.

"İşte bu yüzden size başvuruyorum, Bay Gambino. Kaynaklarınız ve bağlantılarınızla bunu mümkün kılabilirsiniz."

"Uh...."

Vincenzo duraksadı ve isteği değerlendirdi. Kızının bu olasılıktan bahsettiğini hatırladı.

"Hı?"

Ancak cevap verebilmeden önce Luca ona doğru eğildi ve bir şeyler fısıldadı.

"Öyle mi?"

"Evet, Patron."

"Pekala."

Başını sallayan Vincenzo, tekrar Vanitas'a döndü.

"Anlıyorum, Astrea. Ancak Luca az önce evinin altüst edilmediğini bildirdi. Olası masumiyetine duyduğumuz saygıdan ötürü, her şey el değmemiş, tozsuz bir şekilde bırakılmış."

Vanitas irkilmedi. Bunu tahmin etmişti. Buraya gelmeden önce, malikanenin durumunu kontrol etmek için eve gitmişti.

Gambino'ların aramasından kaynaklanan biraz dağınıklık olsa da, onarım gerektirecek gerçek bir hasar yoktu.

"Tozsuz mu?" Vanitas başını yana eğerek şaşkınlık numarası yaptı. "Tozsuz tanımınız nedir bilmiyorum ama evim insan standartlarına göre yaşanabilir olmaktan çok uzak."

Elbette bahsetmediği şey, malikanenin bazı kısımlarını bizzat kendisinin incelikle tahrip etmiş olduğuydu. Bunu bilmelerine gerek yoktu.

Vincenzo gözlerini kıstı. "Yaşanabilir olmaktan çok uzak mı dedin? Ne kadar kötüden bahsediyoruz, Astrea?"

Vanitas dramatik bir şekilde iç çekti ve şakaklarını ovuşturdu. "Diyelim ki, içinden geçseydin bir kasırgadan geçtiğini düşünürdün."

"Bu bizim raporlarımızla uyuşmuyor."

"Ne gördüğümü biliyorum, Bay Gambino."

"Baba, sadece isteğine kulak ver," diye araya girdi Anastasia. "Profesörün bizim için yaptıklarını unuttun mu? Peşinde olduğunuzu bile bile beni güvende tuttu. Neredeyse hayatından endişe ediyordu! Ayrıca, Cassano'ları yakalamamızı dolaylı yoldan sağlayan şeyin senin onu takibin olduğunu da unutmayalım."

"...."

Hayatından endişe ettiği bir an olmamıştı ama onu düzeltmemeyi seçti. Aksine, bu durum kendi lehine işliyordu.

Bir anlık sessizliğin ardından Vincenzo bir iç çekti.

"Pekala, oldu bil."

.....

Görüşmelerinin ardından Anastasia, Profesör Vanitas ile kapıya kadar yürüdü.

"İyi oynadın, Profesör. Bu işi iyice sömürüyorsun, değil mi?" dedi.

Vanitas sadece yeni bir malikane elde etmekle kalmamıştı. Ayrıca Gambino'larla ağır bir anlaşma yapmış; bağ kârlarındaki paylarını azaltmış, şarapçılık sürecine özel erişim, şarap markalarında önemli hisseler ve en önemlisi, onlara olan borcunda ciddi bir indirim sağlamıştı.

Vanitas ona yan bir bakış attı. "Bunu bir fırsatı en iyi şekilde değerlendirmek olarak görmeyi tercih ederim."

"Elbette, öyle diyelim," dedi kollarını kavuşturarak. "Peki, gündeminde sırada ne var?"

"Üniversiteye dönüş. Yeterince uzun süre uzak kaldım."

"Öyle mi?" diye düşündü Anastasia. "Sanırım ben yarın başlayacağım."

"Zaten öğrencim değilsin."

Durum buydu. Anastasia şu anda üçüncü sınıf öğrencisiydi, Vanitas ise sadece birinci sınıflara ders veriyordu.

Yürürken Anastasia aniden bir şeyi göğsüne bastırdı.

"İşte."

"....?"

"Beni epey şımarttın, Profesör. Bunu borcumun geri ödemesi olarak kabul et."

Bu bir çekiydi. Miktarı, hafta boyunca onun heveslerini karşılamak için harcadığından çok daha fazlaydı.

"Pekala," dedi Vanitas, çeki ceketinin cebine koyarak.

Cevap beklemeden Vanitas yakındaki arabaya doğru yöneldi. Şoförü Evan kapının yanında duruyor, kapıyı açarken nazikçe başını eğiyordu.

"Tekrar hoş geldiniz, Lord Astrea," dedi Evan. "Üniversiteye dönelim mi?"

"Evet, gidelim. Uzun bir haftaydı," diye cevap verdi Vanitas, arka koltuğa yerleşerek.

Araba uzaklaşırken Vanitas pencereden dışarı baktı. Gambino Malikanesi gözden kaybolurken rahat bir nefes aldı.

Uzun ve berbat bir haftaydı.

***

Bir hafta önce, Vanitas'ın yokluğunda.

Birkaç ilginç senaryo önerilmişti ama biri öne çıkıyordu.

Silas'ın senaryosu kulüp başkanının dikkatini çekti; özellikle benzersiz olduğu için değil, saf gerçekçiliği ve tartışmalı teması nedeniyle.

Alışılagelmiş fantezi veya dramatik dönemeçlerin aksine, bu oyun ayakları yere basan ve düşündürücü bir his veriyordu. Duyurulursa, tipik geleneksel oyunlardan kesinlikle daha fazla dikkat çekecekti.

"Oyunumuz olarak Für Elise'i seçmemize itirazı olan var mı?" diye sordu kulüp başkanı, odaya bakarak.

Üyeler tek tek başlarını sallayarak onayladılar.

——Evet.

——En azından benimkinden daha iyi.

——Cesurca. İtiraf etmekten nefret etsem de, insanlar bunun hakkında konuşacak.

"Mesele de bu," dedi başkan. "Bir etki yaratmak istiyoruz ve bu senaryo tam olarak bunu yapıyor."

Herkes genel bir fikir birliğine vardığında, başkan Silas'a döndü.

"Pekala, bu iş tamam. Yazar olarak, karakterlerin oyuncu kadrosuna karar verdin mi?"

"Evet."

"Kimler?" diye sordu başkan.

"Elise rolü için Charlotte Astrea'yı atamak istiyorum," dedi Silas tereddüt etmeden.

Başkan Charlotte'a döndü. "Charlotte, kabul ediyor musun?"

"Evet," diye başını salladı. "Kimsenin itirazı yoksa, Elise rolünü alırım."

Elise.

Oyunun ana karakteri. Önünde parlak bir gelecek olan gelecek vaat eden bir üniversite öğrencisi.

"Pekala," diye devam etti başkan. "Şimdi daha önemli rollere geçelim. Kalan karakterler daha sonra doldurulabilir. Ama profesör için, sence kim oynamalı, Silas?"

Bir diğer ana karakter, Profesör Valen.

Silas çenesini ovuşturdu, düşünüyormuş gibi yaptı. Bir an sonra konuştu.

"Eğer haddimi aşmıyorsam, Başkan, profesörü ben oynamak isterim."

——....

Oda bir anlığına sessizliğe gömüldü, ardından grupta birkaç mırıltı yükseldi.

"Sen mi?" diye sordu biri.

"Evet," diye cevapladı Silas. "Senaryoyu ben yazdım, bu yüzden profesörün nüanslarını herkesten daha iyi anlıyorum."

Başkan yavaşça başını salladı. "Mantıklı. Silas'ın profesörü oynamasına itirazı olan var mı?"

Kimse konuşmadı, ancak birkaç kişi bakışlarını değiştirdi.

"Pekala o zaman," dedi başkan. "Silas profesör rolünü üstlenecek. Geriye diğer kilit rollerin kararlaştırılması kalıyor."

Toplantı sona erdiğinde, oyuncu kadrosu henüz tam olarak belirlenmemiş olsa da, yapım ekibi, teknik ekip ve yönetmen rolleri atanmıştı.

Senaryoyu derinlemesine inceleyen kulüp başkanı yönetmen rolünü üstlenmeye gönüllü olurken, Silas yardımcı yönetmen olarak atandı.

Kulüp başkanı ellerini çırparak gruba seslendi.

——Bugün iyi iş çıkardınız, herkes!

Üyeler odadan çıkmaya başlarken, Charlotte elinde senaryoyla dışarı çıktı.

Dikkatlice çantasına yerleştirdi ve bir sonraki dersine doğru yola koyuldu.

Geçtiğimiz hafta boyunca kardeşi dönmemişti. Doğal olarak, dersleri o süre zarfında iptal edilmişti.

Ekstra boş zamanıyla Charlotte, yurt odasında tek başına repliklerini çalıştı.

Özellikle bir replik aklına kazınmıştı.

"Böyle hissetmek için onayına ihtiyacım yok. Ama senin için görünmez olsam bile, kalbim her zaman senin adını taşıyacak."

Odasındaki aynanın karşısında dururken bunu kendi kendine yumuşak bir sesle tekrarladı.

Çevir— Çevir—

Senaryoyu karıştırırken başka bir replik aklına geldi. Profesör Valen'in diyaloglarından biriydi.

'Bir gün anlayacaksın, Elise. Bazı hayaller hayal olarak kalmalıdır.'

Charlotte, Silas'ın bu repliği sahnede nasıl söyleyebileceğini hayal ederek iç çekti.

"Hoo...."

Başını salladı, kendi performansına odaklanmaya çalıştı. Elise'deki duyguları aktarmak zordu ama zorluk da buydu.

Kardeşinin emirleri doğrultusunda Üniversite Kulesi'nde kalmaya zorlanan Charlotte'un günleri rutinleşmişti.

Derslere giriyor, drama kulübüyle prova yapıyor ve yurt odasında tek başına repliklerini çalışıyordu. Bazen Cassandra'yı bile izleyicisi olarak kullanıyordu.

"Vay canına~ İyisin, Charlotte~" diye tezahürat yaptı Cassandra, coşkuyla alkışlayarak.

Charlotte kaşlarını çatarak odada yürüdü. "İstediğim gibi değil...."

"Oh? Kulağa mükemmel geliyor sanmıştım."

Cassandra'nın gözleri senaryoda takılı kaldı.

"Hmm.... Şu repliği tekrar dene."

"Onu mu? Pekala."

Charlotte gözlerini kapattı, derin bir nefes aldıktan sonra repliği prova etti.

"Her zaman yanında kalacağım, Profesör. Bu yüzden, lütfen, beni terk etme!"

Gözlerini açıp Cassandra'ya döndü.

"Peki ya şimdi?"

Cassandra gözlerini kırpıştırdı, dikleşerek oturdu. "Uh.... biraz utanç verici, dürüst olmak gerekirse."

"Değil mi?" diye iç çekti Charlotte, yatağa yığılarak. "Artık ben miyim yoksa replik mi, onu bile kestiremiyorum."

"Hayır, sen değilsin. Replik sadece... biraz fazla. Ama hey, şimdi düşününce...."

Cassandra duraksadı, gözlerini kısarak devam etti.

"Bu Profesör Valen denen adam biraz Profesör Vanitas gibi gelmiyor mu?"

"Ha?" Charlotte doğruldu, kaşlarını çattı. "Abim mi? İmkansız."

"Bilmiyorum," dedi Cassandra. "Sadece öyle bir hava alıyorum, hepsi bu."

"Valen, abime hiç benzemiyor."

Cassandra atmosferdeki ani değişimi fark etti ve sessiz kalmaya karar vererek Charlotte'u dikkatle izledi.

"...."

Charlotte iç çekti, elini saçlarından geçirdi. "Hadi devam edelim. Sıradaki replik."

Ancak Cassandra'nın yorumu aklına takılmıştı. Benzerlik rahatsız ediciydi; şimdiki Vanitas'a değil, ondan önceki haline.

Kendi gerçek abisine.

Sanki Valen için ilham kaynağı o olmuştu.

Başını sallayarak düşünceyi kovdu.

Silas'ın o zamanlar Vanitas ile tanışmış olması imkansızdı. Tanışmış olsa bile, ona benzeyen bir karakter yazmak düpedüz ürkütücüydü.

"Ama vay be~ Yasak aşk mı? Fakülte muhtemelen kulübünden nefret edecek, Charlotte."

"Aslında, Rektör'e sunduğumuzda zaten biraz dikkat çekmiştik."

Cassandra kaşını kaldırdı. "Dikkat mi?"

"Evet. Fakülte aslında oyunu izlemek için heyecanlı," dedi Charlotte. "Görünüşe göre birkaç yıl önce başka bir Üniversite Kulesi'nde büyük bir skandal olmuş. Oyunumuzun benzer bir şeye kalkışan herkes için bir uyarı niteliğinde olabileceğini düşünüyorlar."

"Öyle mi?"

"Evet. Sanırım Silas oyunu o olaya dayandırmış olabilir," dedi Charlotte. "Eh, eğer insanların konuşmasını sağlıyorsa, o zaman amacına ulaşıyor demektir."

***

"Uh...?"

Vanitas Üniversite Kulesi'ne döndüğünde, atmosfer farklı hissettiriyordu.

"Ah, doğru."

Üniversite Festivali önümüzdeki ay, Ekim'de başlayacaktı. Bağlam olarak, bugün 9 Eylül'dü.

Canlı koridorlardan geçerek ofisine doğru ilerledi. Kapıyı açtığında, masada oturan Karina şaşkınlıkla yerinden sıçradı.

"P–Profesör!" diye bağırdı, yorgun gözleri irileşerek.

Gözlerinin altındaki ağır torbalar, yokluğunda ne kadar çok işle uğraştığını gösteriyordu.

"Geri döndünüz!"

Vanitas kaşını kaldırdı. "Ben yokken hiç uyudun mu?"

"Uyku mu?" Karina gözlerini kırpıştırdı, gerçekten kafası karışmış görünüyordu. "O da ne?"

"Boş ver," diye mırıldandı Vanitas, ofisine girerek.

Gözleri masasında bekleyen devasa belge yığınına takıldı.

"Ah, test sonuçları. Hangisi?"

Karina bir dosyayı işaret etti. "O."

Vanitas onu aldı ve sayfaları karıştırdı. "Sophia mı?"

"Son hayatta kalan oydu."

"Öyle mi?" Vanitas arkasına yaslandı, bilgiyi sindirdi.

O noktayı Ezra veya Astrid'in almasını beklemişti. Ama Karina söylüyorsa, doğru olmalıydı.

"Gerçekten katkıda mı bulundu, yoksa tamamen şans mıydı?" diye sordu, hala raporu gözden geçirerek.

"Şaşırtıcı bir şekilde, her ikisi de," diye cevap verdi Karina. "Gerçi çoğunlukla otel banyolarından birinde saklanarak diğerlerinden daha uzun süre dayandığını düşünüyorum."

Vanitas iç çekti. "Bunu tahmin etmeliydim."

Raporu bir kenara bırakan Vanitas, Karina'ya baktı. Bir şeyler taslaklıyordu ama gözleri yarı uykuluymuş gibi kısıktı.

"Ben yokken yaptığın sıkı çalışma için teşekkürler," dedi. "Artık dinlenebilirsin."

"Evet, sadece şunu bitirince—" diye başladı ama Vanitas kağıdı masasından aldı.

"Ben bitiririm."

"Ah...."

"Bu arada, koltukta uyu," dedi, belgeyi tararken başını bile kaldırmadan.

Kağıt, mümkün olan en kısa sürede yayınlamak istediğinden bahsettiği bir tez için bir yayınevine sunulan teklifti.

Daha çok bir şaka gibiydi ama Karina bunu ciddiye almıştı. Ya da üzerinde biriken işleri görünce, onun için taslak hazırlama inisiyatifini almıştı.

Masasında, benzer taslaklar düzenli bir şekilde istiflenmişti. Muhtemelen teklifi mükemmel hale getirmek için sayısız kez yeniden yazmıştı.

Hepsi, onun uğruna.

"Gerçekten, sen...."

Bakmak için döndüğünde, Karina çoktan masasının üzerine yığılıp uyuyakalmıştı.

Vanitas kıkırdadı ve ceketini omuzlarına örttü.

"Böyle devam edersen yine soğuk algınlığı kapacaksın."