Bölüm 80: Yağmurun Altında [2]

Bölüm 80: Yağmurun Altında [2]

Astrea Malikanesi'nin ofisinde Vanitas, masasında oturmuş bir iletişim kristali aracılığıyla Vincenzo Gambino ile konuşuyordu.

——O anlaşmanın şimdilik askıya alınması gerekecek, Astrea.

"Öyle mi? Nedenini sorabilir miyim?" diye sordu Vanitas.

——Kızım kaçırıldı.

"...."

Vanitas bir an duraksadıktan sonra boğazını temizledi.

"Ne oldu? Geçitte pusuya mı düşürüldüler?"

——Maalesef evet. Bilginin nasıl sızdığını bilmiyoruz ama olay yerini incelediğimizde, ona eşlik etmesi için görevlendirdiğim tüm adamlarım ölüydü. Ve kızımdan hiçbir iz yoktu.

"Anlıyorum."

——Astrea, seni suçlamıyorum ama bilginin nasıl sızmış olabileceğine dair bir fikrin var mı?

Vanitas kelimelerini dikkatle seçti. Yanlış bir şey söylerse şüpheler üzerine çekebilirdi.

Anastasia Gambino'nun Aetherion'a dönüş haberi sadece sınırlı bir çevreyle paylaşılmıştı; kendisi, Vincenzo, Luca ve ona eşlik etmekle görevlendirilen adamlar.

İkisini hemen eledi. Sonuçta o değildi.

Vincenzo, kızına düşkün bir baba olarak, kendi kızının kaçırılmasını asla tezgahlamazdı.

Ama Luca...

Oyunun hikayesinde Luca, Anastasia Gambino'ya aşıktı ve Vincenzo'nun sağ kolu olarak hizmet ediyordu.

Bu aşk ve sadakat muhtemelen bu gerçeklikte de geçerliydi.

Bir oyun olabilir miydi? Onu kurtarıp kalbini kazanmak gibi dramatik bir şey? Parlayan zırhlı şövalye tarzı bir hareket?

"Kulağa çok klişe geliyor."

——Ne?

"Hiçbir şey, Bay Gambino."

Şimdilik elinde hiçbir kanıt yoktu. Her şey sadece kendi varsayımlarından ibaretti.

Bu düşüncelerle konuyu başka yöne çekti.

"Eşlikçiler," dedi.

——Eşlikçiler mi?

"Bir düşün," diye devam etti Vanitas. "Rotayı, zamanlamayı ve tam olarak kime pusu kuracaklarını biliyorlardı. Biri onlara bu bilgiyi verdi."

——Ailemde bir hain olduğunu mu ima ediyorsun?

"Bu bir olasılık. Değilse, başka nasıl nerede ve ne zaman saldıracaklarını bilebilirlerdi?"

——....

Hattın diğer ucu bir an sessizliğe gömüldü.

——Bu ciddi. Eğer söylediklerin doğruysa Astrea, bu yıkıcı olabilir. Her bir eşlikçiyi araştırıp bu sızıntının izini süreceğim. Eğer Ailemde bir köstebek varsa, icabına bakarım.

"Anlaşıldı. Beni bilgilendirin. Kendi tarafımdan yardım etmek için elimden geleni yapacağım."

——Teşekkürler. Bir şey öğrenirsen hemen bana bildir. Kızımın hayatı söz konusu.

"Pekala."

İletişim oradan kesildi.

Luca, Gambino Ailesi'ne inkar edilemez bir sadakatle bağlıydı. Yine de konu aşk olduğunda, en metanetli adamlar bile sarsılabilirdi.

Anastasia gibi ulaşılamaz bir çiçek, herkesi uçurumun kenarına sürükleyebilirdi.

Buna rağmen, oyunun hikayesinde Gambino Ailesi her zaman mutlu sona ulaşırdı.

Onun müdahale etmesine gerek yoktu.

"Sadece o anlaşmayı halletmem gerekiyor."

***

"Birini mi bekliyorsun, Bayan Roselyn?" diye sordu asistanlarından biri aniden.

"Ah," Roselyn, ani soruyla hazırlıksız yakalanarak gözlerini kırpıştırdı. "N–Neden öyle düşündün?"

"Şey, genellikle atölyeye böyle giyinerek gelmezsin de..."

Roselyn kıyafetine göz attı; düzgün ütülenmiş mavi bir bluz, şık beyaz bir etek ve parlak ayakkabılar. Her zamanki pratik ve biraz dağınık iş kıyafetlerine kıyasla oldukça farklıydı.

"....Bugün sadece şık giyinmek istedim."

"Hmm~" diye yanıtladı asistan, ikna olmamış görünerek. "Sen öyle diyorsan~"

Roselyn dudak büktü ama dikkatini masadaki prototip eldivene geri verdi. Bugün, Profesör Vanitas'ı talep ettiği eldiveni test etmesi için davet etmişti.

Tok— Tok.

Dakikalar sonra kapıdaki bir tıkırtı onu düşüncelerinden kopardı ve kalbi beklenmedik bir şekilde hızla çarptı.

"Hoo... Sakin ol, Roselyn," diye mırıldandı, kendini yatıştırmak için yüzünü yelpazelerken.

Asistanlardan biri kapıya doğru yöneldi ama Roselyn hızla ileri atıldı. "Ah, ben bakarım!" dedi, önlerini keserek.

"Oh~?"

Asistan alaycı bir şekilde kaşını kaldırdı ve geri çekildi.

Roselyn bir an tereddüt etti, saçını düzeltti ve bluzunu çekiştirdi, ardından kapıyı açtı.

Karşısında her zamanki gibi siyah blazer ceketiyle Profesör Vanitas duruyordu.

"Profesör," diye selamladı, profesyonelliğini korumaya çalışarak. "Lütfen, içeri buyurun."

"Roselyn, beni kabul ettiğin için teşekkürler," dedi Vanitas başıyla selam vererek ve içeri adım attı.

Bakışları odada gezindikten sonra masadaki eldivene odaklandı.

"Sanırım bu prototip?"

"Evet!" dedi Roselyn, arkasından kapıyı kapatarak. "Test için hazır."

"Pekala." Vanitas masaya doğru yürüdü ve eldiveni inceledi. "Bakabilir miyim?"

"Tabii ki, Profesör."

"Oh~" diye takıldı köşedeki asistanlardan biri.

"....!"

Roselyn onlara ters bir bakış attı ve onlar hızla işlerine geri dönüp meşgulmüş gibi yaptılar.

Vanitas, hiç oralı olmayarak eldiveni eline aldı. Parmakları, Roselyn'in yaptığı karmaşık oymalar ve ayarlamalar üzerinde gezindi.

"Burada harika bir iş çıkarmışsın. Detaylara bu kadar dikkat edeceğini beklemiyordum."

Roselyn'in kalbi iltifatla kabardı.

"Teşekkür ederim, Profesör. Önerdiğiniz ayarlamaları dahil ettim ama yüksek mana çıkışında performansı artırmak için bir dengeleyici de ekledim."

Vanitas kaşını kaldırdı. "Öyle mi? Bu harika."

Elini eldivene soktu ve parmaklarını esneterek uyumunu ve hareket kabiliyetini test etti.

"Akıcı bir tepki," diye yorumladı. "Mana akışı kusursuz. Tabanı modifiye ettin mi?"

"Evet, dayanıklılığı artırmak için bir mana kristaliyle güçlendirdim," dedi Roselyn, biraz daha yaklaşarak.

Ona dönerek sordu. "Test alanınız var mı?"

"Evet, şu kapının hemen arkasında," dedi Roselyn, atölyenin yanındaki odayı işaret ederek.

Vanitas kapıya doğru yürüdü. Roselyn hemen arkasından takip etti.

Asistanları, ikisinin gidişini izlerken birbirlerine anlamlı bakışlar attılar.

——İyi bir ikili oldular, değil mi?

Roselyn kapı eşiğinde duraksadı ve ters bir bakışla arkasına döndü. "İşinize odaklanın."

Asistanlar kıkırdamalarını bastırıp işlerine geri dönerken Roselyn ve Vanitas test odasında gözden kayboldular.

Odanın içinde Roselyn ellerini arkasında birleştirdi ve Vanitas'ın elindeki eldiveni ayarlamasını dikkatle izledi.

Kolunu kaldırdı ve eldivenin tepkisini test ediyormuş gibi parmaklarını esnetti. Ardından, hızlı bir hareketle parmak tabancası gibi ileri doğrulttu.

Kendi kendine bir şeyler mırıldanmaya başladı. Mor kıvılcımlar vücudunun etrafında dolanıyor, kolu boyunca sürünüyor ve eldivende yoğunlaşıyordu.

Odadaki hava ağırlaştı ve Roselyn'in tüyleri diken diken oldu.

Düşününce, Profesör'ün büyüsünü daha önce hiç görmemişti.

"Hollow Purple."

Çatırtı——!

Mor şimşekler dışarı doğru fırladı, büküldü ve birleşerek parlayan bir mor plazma topuna dönüştü.

Güm———!

Enerji topu, sağır edici bir gürültüyle odanın sonundaki güçlendirilmiş duvara çarptı. Darbe, duvarda yanık bir iz bıraktı.

"Vay canına...." Roselyn'in gözleri şokla açıldı.

Vanitas elini indirdi ve ona döndü. "Harika. Yine de kolda biraz gerilme var."

Memnuniyetle başını sallamadan önce parmaklarını esnetti.

Gözlüklerine mana aktararak eldiveni taradı.

———「İsimsiz」———

◆ Açıklama: Ethereal Parçası ve Numen'in Azure Kristali ile gömülü, büyü yapmak için güçlü bir araç görevi gören şık, siyah çelik bir eldiven.

◆ Etkiler:

◆ 500 metre içindeki mana tespitini artırır.

◆ Tutulduğunda yavaşça mana yeniler.

◆ Büyülerin gücünü ve verimliliğini önemli ölçüde artırır.

◆ Kullanıcının manasıyla uyum sağlayarak büyü yapmada daha iyi kontrol sağlar.

——————

'Çılgınca....'

Bir oyuncu olarak zamanında daha iyi ekipmanlar kullandığını hatırlasa da, bu eldiven etkileyiciydi.

Neredeyse mükemmel bir araçtı ve Vanitas Astrea karakteri için ideal bir eşleşmeydi.

"Teşekkürler, Roselyn."

Roselyn şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. "....Rica ederim, Profesör. Beklentilerinizi karşıladığına sevindim."

"Beklentilerimin üzerinde," diye yanıtladı, eldiveni çıkarmadan önce son bir kez inceleyip ona geri uzattı. "Harika bir iş çıkarmışsın."

Roselyn'in yanakları hafifçe kızardı ve eldiveni iki eliyle aldı. "Hala bir prototip. Geliştirilmesi gereken yerler var."

Vanitas başını salladı. "O zaman geliştirmeye devam et. Memnun kaldığında bana haber ver. Daha fazla kaynağa ihtiyacın olursa çalışmalarını desteklerim."

"Gerçekten mi?"

"Evet. Senin gibi bir yetenek sınırlı kalmamalı. İyi iş çıkarmaya devam et."

Atölyeye döndüklerinde Vanitas etrafına bakındı.

Ne aradığını anlayan Roselyn söze girdi.

"Ah, madeni para hakkında, Profesör. Maalesef hala uykuda. Onu yeniden etkinleştirmek.... zor oldu."

"Öyle mi? Sorun değil. Eldiveni bana ücretsiz verdiğin için, madeni paranın bedelini ödemem en doğrusu. Fiyatını söyle."

Roselyn telaşla ellerini salladı. "Hayır, hayır. Sorun değil. Bana çok yardımcı oldunuz, Profesör. İlk iki resmi çalışmamı kurtarıcıma adamak isterim—"

"Bunu yapma. Çalışmaların olağanüstü," diye ısrar etti Vanitas.

"O zaman...."

"8.000.000 Rend," diye kesti bir ses.

İkisi de Sienna'nın atölyeye girişini gördü.

"Bayan Sienna?" Roselyn şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

"Seni tekrar görmek güzel, Roselyn. Sizi de, Profesör Astrea," diye selamladı Sienna, başıyla onaylayarak.

"Bayan Sienna," diye yanıtladı Vanitas, başıyla selam vererek.

"En azından, bu kadarı gerekirdi...."

Sienna odanın içine doğru yürüdü.

"Ama Roselyn'den duydum. Simya Kulesi'ndeki olay sırasında bizi kurtaran kişi sizmişsiniz."

"Önemli bir şey değildi."

"Önemli bir şey değil mi?" Sienna kaşını kaldırdı. "Bir rehine durumuna girip iblis destekli bir saldırıyı durdurmaya 'önemli bir şey değil' demezdim."

Roselyn gergin bir şekilde ikisi arasında gidip geldi. "Bayan Sienna, madeni para hakkında—"

"8.000.000 Rend'in her kuruşuna değer," diye araya girdi Sienna, kollarını kavuşturarak. "Ama koşulları ve hayatımı kurtardığınız gerçeğini göz önüne alırsak, pazarlık yapabileceğimizi düşünüyorum."

"Nasıl bir pazarlık?" Vanitas başını yana eğdi.

"Şuna ne dersiniz? Madeni parayı ücretsiz alın, karşılığında Roselyn'in çalışmalarına yatırım yapmaya devam edin. Potansiyeli, kaynak veya fırsat eksikliğiyle köreltilemeyecek kadar büyük."

Vanitas teklifini bir an düşündükten sonra başını salladı. "Makul. Zaten çalışmalarını desteklemeyi planlıyordum."

"Güzel," dedi Sienna gülümseyerek. "O zaman anlaştık."

Roselyn'in yüzü aydınlandı ama heyecanını bastırmaya çalışarak bakışlarını hızla yere indirdi.

"Teşekkür ederim, Bayan Sienna. Ve teşekkür ederim, Profesör."

Vanitas elini sallayarak geçiştirdi. "Sadece çok çalışmaya devam et."

"Edeceğim!"

***

"Hmm...."

Dışarıda yağmur günlerdir durmaksızın yağıyordu. Drama Kulübü odasının içinde Silas, üzerinde çalıştığı senaryoya bakarak derin düşüncelere dalmıştı.

Özellikle, başrol için yazdığı repliklere; Charlotte için planladığı bir rol.

"Bitirdin mi, Silas?" diye sordu kulüp başkanı aniden.

Diğer üyelerin çoğu oyunun senaryosu için taslaklarını çoktan teslim etmişti. Geriye sadece Silas kalmıştı.

"Henüz değil, Başkan," diye yanıtladı.

"Pekala, ama unutma, son teslim tarihi yarın."

"Biliyorum."

Bu tamamen onun suçu değildi. Profesör Vanitas'ın testini çözmekle meşguldü ve bu tüm vaktini almıştı. Neyse ki, altı günde bitirmeyi başarmıştı.

"Geldim!"

Kapı kayarak açıldı ve simsiyah saçlı, kömür karası gözlü bir kadın içeri girdi.

"Geç kaldığım için özür dilerim!"

Bu Charlotte'tu.

"Sorun değil, Charlotte. Otur," dedi kulüp başkanı.

Charlotte başını salladı, yürüyüp Silas'ın yanındaki koltuğa oturdu. Silas'ın masasına göz attı, buruşturulmuş kağıtların ve dağınık notların karmaşasını fark etti.

"Tıkandın mı?" diye sordu.

"Evet," dedi Silas başını sallayarak. "Hiç önerin var mı?"

"Göster bakayım."

Charlotte eğildi ve Silas'ın uğraştığı senaryoyu inceledi.

İkisi günlerdir üzerinde birlikte çalışıyorlardı. İlk başta Charlotte, hikayenin temasının biraz tartışmalı olduğunu düşünmüştü.

Ancak inceliklerini derinlemesine inceledikçe, bunun cesur, cüretkar ve ciddi bir dikkat çekecek kadar tartışmalı olduğunu fark etti.

"Şu kısım," dedi Charlotte, bir satırı işaret ederek. "Çok zorlama hissettiriyor. Belki biraz yumuşatırsan daha akıcı olur."

"Öyle mi düşünüyorsun?"

"Evet."

Silas başını salladı ve Charlotte'un her önerisini kenar boşluklarına not etti.

"Pekala. Peki ya bu sahne? Yüzleşme. Yeterince dramatik hissettiriyor mu?"

Charlotte daha yakından eğilerek satırları dikkatle okudu. "İyi ama başrolün buradaki tepkisi gerilimle uyuşmuyor. Belki iç çatışmayı göstermek için bir duraksama veya tereddüt ekleyebilirsin."

Silas bir an ona baktıktan sonra başını salladı. "Tamam."

Erkek kardeşinin aksine, Charlotte beklediğinden çok farklıydı. Zeki, özverili, güvenilirdi ve görsel olarak da harikaydı. Her şeye rağmen, onu başrol olarak seçtiği için içinde bir pişmanlık kırıntısı hissetti.

Ama bu noktada, elden bir şey gelmezdi.

Yapılması gerekiyordu.

Zaman geçti ve Charlotte'un yardımıyla Silas sonunda tıkandığı kısmı aştı.

O bittikten sonra senaryonun geri kalanı akıcı bir şekilde ilerledi. Birlikte saatlerce çalışıp her satırı cilaladılar ve düzenlediler.

Yaklaşık üç saat sonra, ikisi birbirine bakıp kıkırdadı.

"İyi iş çıkardık," dedi Silas, kollarını esneterek.

"Sen de," diye yanıtladı Charlotte başını sallayarak.

Silas ayağa kalktı, tamamlanmış senaryoyu elinde tutarak kulüp başkanına yaklaştı.

"İşte teslimim.... Hayır," duraksadı, Charlotte'a baktıktan sonra devam etti, "teslimimiz."

Başkan senaryoyu aldı ve sayfaları çevirdi.

"Pekala, daha sonra okuyacağım. Yarın, festival oyunu için hangi senaryoyu seçeceğimize karar vereceğiz."

İlk sayfaya göz gezdirdi, başlıkta duraksadı. Başını kaldırıp kaşını kaldırdı.

"Für Elise?"