Bölüm 392 – 392: Hakikat Kulesi’nin Zorluğu

Bölüm 392 - 392: Hakikat Kulesi'nin Zorluğu

Aelric, tonunu daha da ciddileştirerek devam etti. Beşinci kattan itibaren işler zorlaşmaya başlar. Orada karşılaştığın rakipler şakaya gelmez. Çoğu zaman Arayıcı Seviyesi'nin altıncı veya yedinci basamağındaki kişilerle dövüşmek zorunda kalırsın. Bazen sekizinci seviyeden biri bile çıkabilir.

Sonuna şunu da ekledi. Elbette, hala beşinci seviyede olan birkaç kişi var ama yüksek seviyeli dahilerle üst üste on zafer kazanmak? Bu inanılmaz derecede zor. Tek bir hata yaparsan geri gönderilirsin. Yani, mesele katınla seviyeni eşleştirmek değil. Mesele, gerçek gücünün seni bu zorluğun üstesinden getirmeye yetip yetmeyeceği.

Max, Aelric'i dinlerken ifadesi ciddileşti. Hakikat Kulesi'nin bu kadar zor olacağını tahmin etmemişti. Karşılaştığı meydan okuma, hayal ettiğinden çok daha büyüktü.

Sadece bir kat yukarı çıkabilmek için üst üste birden fazla yüksek seviyeli Arayıcı Seviyesi dâhisiyle dövüşme fikri yorucu geliyordu.

Ancak aynı zamanda, kulenin neden bu şekilde inşa edildiğini de anlıyordu. Burası sadece gücü test etmek için bir yer değil, aynı zamanda bir gelişim kutsal alanıydı. Tek bir savaşın, aylarca süren kapalı kapılar ardındaki eğitimden daha değerli olabileceği türden bir yer.

Bu anlamda, zorluğunun bu kadar yüksek olması gayet mantıklıydı; çünkü ödüller de bir o kadar büyüktü.

Her neyse, dedi Max, sesi kararlı ve güven doluydu, yarın kuleye tırmanmaya başlayacağım.

Aelric kaşlarını kaldırarak Max'e endişeyle baktı. Bunu yapmadan önce gücünü biraz daha artırmanı öneririm, diye tavsiye etti. Az önceki o cesur beyanından sonra, seni bekleyen pek çok dahi olacak ve bazıları şu anki halinden çok daha güçlü.

Max, riski düşünerek kaşlarını çattı. Birinin meydan okumasını görmezden gelirsem, bu bir savaş sayılmaz, değil mi? diye sordu, emin olmak için.

Aelric başını salladı. Doğru. Bir savaş, ancak hem sen hem de rakibin dövüşmeyi kabul edip arenada hazır bulunduğunuzda sayılır. Yani dikkatli olursan gereksiz dövüşlerden kaçınabilirsin.

Anlıyorum... Max tekrar başını salladı, içi rahatlamıştı. Bu bilgiyle, üzerinde o kadar da baskı hissetmiyordu. Mevcut dövüş gücünün Arayıcı Seviyesi'nin yedinci basamağı civarında olduğunu zaten biliyordu ve bu, iyi bir başlangıç yapmak için yeterliydi. Sadece savaşlarını seçerken akıllıca davranacak, ilk etapta yenebileceğini bildikleriyle dövüşecekti.

Üstelik Hakikat Kulesi, her zaferi Yaşam Özü ile ödüllendiriyordu ve bu, gelişim için en değerli kaynaktı. Kazanmaya ve katları tırmanmaya devam ederse, gücü doğal olarak artacak, belki de kısa sürede Arayıcı Seviyesi'nin 3. veya 4. basamağına yükselecekti.

Bunu düşününce Max pek endişelenmedi. Kule zordu, evet... ama aynı zamanda onun gibi birinin hızla güçlenmesi için mükemmel bir yerdi.

Pekala, hadi o zaman, gidip biraz şarap içelim. Geçen sefer bir yudum bile almadığını fark ettim, dedi Aelric sırıtarak, Max'in kolundan tutup onu grubun geri kalanına doğru çekiştirerek.

Max, pek istekli olmasa da yine de katılmaya karar vererek hafif, gönülsüz bir gülümseme sundu. Merak ediyordu; herkesin öve öve bitiremediği bu şarabı bu kadar özel kılan neydi? Kendi gözleriyle görmekte fayda vardı.

Ertesi sabah Max, odasından tazelenmiş ve iyi dinlenmiş bir şekilde çıktı. Önceki gece... oldukça yoğundu. Aelric ısrar ettiği ve diğer herkes de hiç düşünmeden katıldığı için saatlerce onlarla birlikte içmişti.

Ortalama bir insanın sarhoş olup sızmasına yetecek kadar şarap tatmıştı ama nedense bu onu hiç etkilememişti. Sarhoşluktan kaynaklanan bir bulanıklık, baş dönmesi yoktu; sadece dilindeki tat ve gece yarısına kadar kahkahalar ve gürültülü neşe ile çevrili olmanın hissi vardı.

Uzun bir banyo ve biraz sessiz uykudan sonra, zihni berrak ve odaklanmış bir şekilde güne hazırdı.

Ancak bu huzur hissi uzun sürmedi.

Kapısını açtığı anda onu gördü.

Sanki bütün gece beklemiş gibi kapının dışında duran, kolları kavuşturulmuş ve ifadesi keskin olan Elf ırkından Prenses Lenavira oradaydı.

Max tek kelime etmedi. Onu tamamen görmezden gelerek yanından geçti ve koridordan aşağı, kuleye doğru ilerledi.

Beni görmezden gelmeye nasıl cüret edersin?! diye çıkıştı, sesi tahriş doluydu ve bir anda yanında belirdi.

Max durdu ve ona baktı, yüzü sakin ama ciddiydi. Eğer benimle Elf Krallığı'na gelmeni istiyorsan, dedi sesi kararlı ve doğrudan, o zaman bana karşı dürüst olmalısın; her konuda. Gerçekler. Oyun yok. Yarım yamalak cevaplar yok. Aksi takdirde, ne yaparsan yap veya ne dersen de, gelmeyeceğim.

Krallığının siyasi karmaşasına, tüm resmi bilmeden sürüklenmesine izin vermeyecekti. İşlerin istikrarsız olduğunu anlayacak kadar şey duymuştu ve onların mücadelesinde bir piyon olarak kullanılmasına niyetli değildi.

Max konuştuğu anda Prenses Lenavira sessizleşti, az önceki keskin sözleri rüzgarda savrulan duman gibi yok oldu. Cevap vermedi, tartışmadı; sadece yüzü okunmaz bir halde sessizce yanında yürüdü.

Max bunu göz ucuyla fark etti ama sadece omuz silkti ve yürümeye devam etti. Üzerine gitmeyecekti. Eğer sessiz kalmak istiyorsa, bu onun için sorun değildi.

Dakikalar sonra, Hakikat Kulesi'nin birinci katındaki devasa salona adım attılar ve onları karşılayan manzara bambaşkaydı. Yüzlerce genç gelişimci toplanmıştı; üç büyük ırktan da dahiler: insanlar, elfler ve iblisler.

Mekan gerginlik ve fısıltılarla çalkalanıyor, her köşe bekleyen, izleyen ve tahmin yürüten insanlarla dolup taşıyordu.

Max etrafına bakındı ve kaşlarını kaldırdı. Sanırım bugün burada dünden daha fazla insan var, dedi kayıtsızca, kalabalığı sakin bir ifadeyle süzerek.

Bu kaçınılmazdı, diye yanıtladı Prenses Lenavira, sesi şimdi daha hafif, neredeyse eğlenmiş gibiydi. Hepsi birinin kendini rezil etmesini görmeye can atıyor; özellikle de Kayıp Kıta'nın en iyi dahilerini ezeceğini iddia eden bir insanın. Tonu heyecan doluydu, sanki kaosu izlemek için sabırsızlanıyor gibiydi.

Heh, diye alay etti Max, dudakları kendinden emin bir sırıtışla kıvrılarak. O zaman sanırım hepsi büyük bir hayal kırıklığına uğrayacak.

Lenavira ona bir bakış attı, gözlerini hafifçe kısarak. Onun gücünü daha önce görmüştü; bizzat şahit olmuştu ama şimdi bile bir insanın elflerin ve iblislerin en güçlülerine rakip olabileceğine inanmakta zorlanıyordu. Bu tam olarak şüphe değildi... ama yakındı.

Tam o sırada, kalabalıktan sesler yükselmeye başladı.

İşte orada. Sonunda ortaya çıktı.

Kıtanın en iyi yeteneklerini ezeceğini söyleme cüretini gösteren kişi o. Bugün, o sözlerini yutacak.

Büyük konuşan bir insan mı? Yerini bilmeliydi. Bunu ona hatırlatacağımdan emin olacağım.

Bugün onu öldüreceğim ve bu saçmalığa bir kez ve tamamen son vereceğim.

İblis ve elf kalabalığı Max'i fark etmişti ve tepkileri anında oldu. Salonu heyecan kaplamıştı ama bu neşeli türden değildi; fırtına öncesindeki o tehlikeli kan arzusu, gurur ve beklenti karışımıydı.