Bölüm 379 – 379: Tuhaf bir tane

Bölüm 379 - 379: Tuhaf bir tane

Karşılaştıkları manzara, yaşamla kaynayan devasa bir iç odaydı.

Düzinelerce, hayır, yüzlerce farklı ırktan gelişimci devasa salonu doldurmuştu. Ancak bu çeşitliliğe rağmen, üç ırkın bariz üstünlüğü göze çarpıyordu: insanlar, iblisler ve elfler. Varlıkları mekanı dolduruyor, her grup kendi içinde gevşek kümeler oluşturuyor ancak hepsi aynı şeye odaklanıyordu.

Odanın merkezinde, her tarafı kalabalıkla çevrili, yükseltilmiş dairesel bir arena vardı.

İçeride iki figür şiddetle çarpışıyordu.

Bir insan ve bir iblis.

Gölge ve şimşek gibi hareket ediyor, seri darbeler savuruyorlardı. Ancak Max'in gerçeği görmesi uzun sürmedi; iblis kazanıyordu. Vuruşları daha keskin, tepkileri daha hızlıydı. Rakibiyle oyuncak gibi oynayan birinin rahatlığıyla savaşıyordu.

Ardından, ivmede ani bir değişimle iblis, insanın savunmasını aştı.

Bir yumruk indi, sonra bir diğeri. Ve bir tane daha.

İnsan tökezlerken yumruklar etine çarptı, her darbeyle ağzından kanlar saçıldı.

Ve sonra her şey bitti.

İnsan yere yığıldı; cansızdı.

Kalabalık patladı. Şokla değil. Yasla değil. Alayla.

İblis kalabalığından alaycı bir ses yükseldi: "Hah! İnsanlar her zaman zayıftır."

Bir başkası gülerek onayladı: "Doğru. Özellikle de alt katlardakiler."

"Evet, yarısı Arayıcı Seviyesi'nin birinci veya ikinci aşamasına bile zor ulaşıyor, bir de kuleye tırmanabileceklerini mi sanıyorlar?"

"İnsanlar çöp. Baştan aşağı."

Aşağılamaları salonun içinde yankılandı.

Max'in ifadesi değişmedi. Ancak derinlerde bir şey alevlendi. Henüz öfke değildi bu. Sessiz bir gerilimdi. İçten içe yükselen bir sıcaklık. Uzun süre bastırılamayacak türden bir şey.

Max, arenayı izlerken başını Prenses Lenavira'ya doğru çevirerek kayıtsızca, "Peki," dedi. "Kulenin kuralları neler? Açıklamak ister misin?"

Lenavira cevap vermek için ağzını açtı ama fırsatı olmadı.

Dudaklarından tek bir kelime bile dökülmeden, salonda bir hareketlilik dalgası yayıldı. Odanın diğer ucundan, uzun boylu, zarif, gurur ve asalet saçan bir grup elf onu fark etmişti.

Bir anda yanına indiler.

İçlerinden biri öne atılarak, "Prenses Lenavira!" diye seslendi.

Geri kalanlar hızla etrafını sararak parıldayan zırhlar ve uzun cübbelerden oluşan gevşek bir çember oluşturdular; ifadeleri şaşkınlık ve endişe karışımıydı.

"Burada ne yapıyorsunuz, Majesteleri?"

Bir diğeri gözlerini Max'e dikerek, "Ve yanınızdaki bu insan da kim?" diye sordu. "Neden bu kadar rahat bir şekilde onun yanında yürüyorsunuz?"

Ama sonra, bir şeyler değişti.

Elflerden biri gözlerini kısarak yarım adım geri çekildi.

"Bekle... bir dakika..."

Max'e dik dik baktı, göz bebekleri hafifçe büyüdü. "Bu da ne... bu his?"

Diğerleri de kaşlarını çatarak Max'e döndüler. Etrafındaki hava sakindi ama altında bir şey kanlarını harekete geçiriyordu. Sessiz bir baskı. Tuhaf bir çekim. İlkel bir şey. Kadim bir şey.

Biri, bakışlarını Max'ten ayırmakta zorlanarak fısıldadı: "Prenses Lenavira... burada neler oluyor?"

Bir başkası, sesi alçak ve neredeyse korku dolu bir tonda konuştu: "Yoksa o...?"

Cümleyi tamamlamadılar.

Ancak hava değişmişti. Elflerin genellikle taşıdığı o rahat kibir gitmiş, yerini huzursuzluğa bırakmıştı. Saygı. İçgüdüsel bir temkin.

Max sadece kollarını kavuşturmuş, okunaksız bir ifadeyle öylece duruyordu. Hiçbir şey söylemedi. Söylemesine de gerek yoktu.

Ondan ne hissediyorlarsa hissediyorlardı; gerçekti. Ve bu, onları özlerine kadar sarsıyordu.

'Benden bir şey mi hissediyorlar? Bir baskı mı?' Max, elflerin ifadelerindeki ani değişimi izlerken kaşlarını çattı.

Kendinden emin duruşları bozulmuştu. Bazıları huzursuz, bazıları tereddütlü görünüyordu. Ve hepsi doğrudan ona bakıyordu.

Oysa Max hiçbir şey yapmıyordu.

Aura salınımı yoktu. Öldürme niyeti yoktu. Gücünden sızan tek bir dalgalanma bile yoktu.

Bu durumu daha da tuhaf kılıyordu.

Kaşlarını hafifçe çatarak tepkilerine anlam vermeye çalıştı. 'Elflerin enerjiye karşı aşırı duyarlı olmaları gerekir. İnsanların manipüle ettiğinden daha saf ve rafine bir mana kullanıyorlar. Algılarının daha keskin olması lazım, karışık değil.'

Peki nasıl, nasıl olur da o tamamen hareketsizken ondan bir baskı hissedebilirlerdi?

Düşünceleri kısa bir anlığına ruhunun derinliklerine kazınmış Cehennemi İblis Dövmesi'ne kaydı. Ama hayır... bu olamazdı. Bilirdi. O değişken ve yıkıcı cehennemi enerji şu an tamamen uykudaydı. Sessizdi. Derindeydi.

Yine de...

Kanları bir şeye tepki veriyordu.

Max'in gözleri hafifçe kısıldı. 'Cehennemi enerji değilse... o zaman nedir?'

Tam o sırada—

"Hepiniz, sessiz olun!"

Ani ses, bir bıçak gibi sohbeti kesti.

Toplanan elfler, salona yeni bir figürün girmesiyle donup kaldılar; uzun yeşil saçlı, büyüyle parıldayan ince dokuma cübbeler giymiş bir elf. Sadece varlığı bile havanın ağırlaşmasına neden oluyordu. Bakışları soğuk ve otoriter bir şekilde kalabalığın üzerinde gezindi.

Bağırmadı. Buna ihtiyacı yoktu.

Ses iletimi yoluyla her ne dediyse işe yaramıştı. Diğer elfler kasıldı, ardından başlarını hafifçe eğerek anında sustular. Onun huzurunda kimse konuşmaya cesaret edemedi.

Max ona baktı. 'Dudaklarını bile kıpırdatmadı... Ses iletimi mi?' diye düşündü. 'Ve tepkilerine bakılırsa, ağırlığı olan biri.'

Ancak daha fazla düşünmesine fırsat kalmadan, keskin bir ses tüm salonda yankılandı.

"Hey! Sen, insan!"

Max başını arenaya doğru çevirdi.

Arenanın merkezinde, geniş omuzlu ve bir yırtıcı gibi sırıtan bir iblis duruyordu. Ten rengi koyu kızıldı, gözleri altın rengi bir parıltıyla hafifçe parlıyordu ve şakaklarından geriye doğru kıvrılan keskin boynuzları vardı. Aurası baskıcıydı; katı, sabit.

3. Seviye Arayıcı.

İblis pençeli bir parmağı işaret ederek, "Evet, seninle konuşuyorum," diye alay etti. "Tüm o elflerin arasında sanki oraya aitmişsin gibi duran insan."

Birkaç iblis kenardan kıkırdadı.

"Daha sadece 1. Seviye Adept'sin ve yine de Hakikat Kulesi'ne mi girdin? Bir insan için biraz fazla cesursun. Ya da belki... sadece ölüm arzusu."

İblisler arasında sert ve alaycı kahkahalar yükseldi.

Elfler gülmedi ama birçoğu bakışlarını değiştirdi. Bazıları başlarını iki yana salladı. Hatta birkaçı, kaçınılmaz olana hazırlanıyormuş gibi önceden iç çekti.

Max iblise baktı, sonra arena zeminine göz attı. Gözleri korkudan değil, odaklanmaktan hafifçe kısıldı.

İblis, tonunu daha da koyulaştırarak devam etti: "Madem buradasın, dövüşmeye hazırsın demektir, değil mi?"

Max omuzlarını silkti. "Evet," dedi sakince. "Burada bir savaşın nasıl hissettirdiğini merak ediyordum."

Ardından, tek bir kelime daha etmeden Max zıpladı. Siyah cübbeleri havada dalgalandı, havada bir takla attıktan sonra arena zeminine yumuşak bir iniş yaptı.

Salon sessizliğe gömüldü.

İblisler şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Elfler kasıldı. Yeşil saçlı elf bile kaşını kaldırdı.

Bir insan. 1. Seviye Adept. Kendi isteğiyle arenaya adım atan... 3. Seviye Arayıcı bir iblise karşı?

Kalabalığın içinde bir dalga gibi mırıltı yayıldı.

"Delirmiş mi bu?"

"Ezilip geçilecek."

"Hayatımda gördüğüm en aptal insan olmalı."

"Belki de çabuk ölmenin yolunu arıyordur."

"Çöp seviyesindeki insanlar için bile bu kadarı fazla."

İblisler artık açıkça sırıtıyor, yüzlerinde sinsi gülümsemeler yayılıyordu. Onlar için bu bir eğlenceydi. Yaklaşan bir katliam.

Elfler daha mesafeli olsalar da pek nazik değillerdi. Bazıları sessizce fısıldaşıyor, diğerleri ise sonucu çoktan tahmin etmiş gibi başka yöne bakıyordu.

Ancak iblisler gülerken ve elfler küçümserken, bu alaycılığı paylaşmayan bir grup vardı.