Bölüm 380 – 380: Kanla Çizilen Bir Yol

Bölüm 380 - 380: Kanla Çizilen Bir Yol

İnsanlar.

Daha spesifik olmak gerekirse, Valora Kıtasından gelen insan dahiler.

Salonun dört bir yanına dağılmışlardı; bazıları küçük gruplar halinde toplanmış, bazıları ise tek başına duruyordu. Ancak Max arenaya girdiğinde, tüm gözler şaşkın bir sessizlik içinde ona döndü.

...Bir dakika, diye fısıldadı biri, gözleri fal taşı gibi açılarak. O... Max değil mi?

Max Morgan mı? diye sordu bir başkası, sesi inançsızlıkla kısılarak. Öldüğünü sanıyordum.

Ben de öyle. Aylar önce ortadan kaybolduğunu duymuştum. Ne bir haber, ne de bir iz vardı.

Hayır, siz orada değildiniz. Ama ben gördüm. Mark tarafından varlığı silinmişti.

Ve şimdi burada... diye mırıldandı içlerinden biri, gözlerini arenadaki Maxin silüetine dikerek. 3. Seviye Arayıcı Rütbesindeki bir iblisle, 1. Seviye Uzman Rütbesi gücüyle dövüşüyor... Bu delilik. Ya da cesaret.

Her ikisi de, dedi bir başkası, yüzüne yavaş bir gülümseme yayılarak. Ama bu tam Maxlik bir hareket.

Aralarında bir heyecan dalgası yayıldı.

Bunlar Valoranın en üst düzey dâhileri değildi; en parlak yıldızlar çoktan Hakikat Kulesinin üçüncü ve hatta dördüncü katlarına ilerlemişlerdi. Maxin en yakın yoldaşları ve seçkin akranları çoktan ileri gitmiş, yukarıya doğru kendi yollarını çizmişlerdi.

Ancak bunlar, kendi çaplarında dahi olsalar da, zorlanıyorlardı.

Bazıları birinci katı bile geçemiyordu.

Farklı bölgelerden geliyorlardı; bazıları Doğudan, bazıları Batıdan. Birkaçı en büyük beş loncanın renklerini taşıyor, diğerleri dört süper ailenin nişanlarını taşıyordu. Ancak Hakikat Kulesinde bunların hiçbirinin önemi yoktu.

Statü ve soy burada pek bir anlam ifade etmiyordu.

Güç, her şeyden daha yüksek sesle konuşuyordu.

Ve bu odada, henüz kendilerini kanıtlayamamış olanlar bunlardı.

Yine de... Maxin korkusuz ve meydan okurcasına ileri adım attığını görmek, içlerinde bir şeyleri uyandırdı.

Çok uzun zamandır o kibirli iblisler ve kendini beğenmiş elfler tarafından eziliyoruz, diye mırıldandı içlerinden biri, yumruklarını sıkarak. Bazı arkadaşlarımız bu katı geçmeye çalışırken öldü.

Ama Max burada olduğuna göre... belki bu değişir.

Evet. O bizden biri. Ve eğer o öncülük ederse... belki sonunda onlara insanların nelerden yapıldığını gösteririz.

Kesinlikle.

Birbirlerine baktılar. Anlayış dolu baş sallamalar. Gözlerinde küçük umut kıvılcımları yanmaya başladı.

Maxin varlığı sadece bir iblise meydan okumuyordu.

Çevresindeki insanların, özellikle de hala kanıtlayacak bir şeyi olanların içindeki bir şeyi ateşliyordu.

Max, arenanın ortasında sakin bir şekilde duruyor, duruşu rahat, gözleri ise karşısındaki iblise kilitlenmiş halde bekliyordu.

Tek elini kaldırdı ve parmaklarını yavaşça kendine doğru kıvırdı.

Hadi o zaman, dedi soğukkanlı bir gülümsemeyle. Bana neler yapabileceğini göster.

İblisin ifadesi bir hırıltıya dönüştü.

Velet, 1. Seviye Uzman Rütbesinde biri için fazlasıyla özgüvenlisin, diye gürledi, keskin dişlerini vahşi bir sırıtışla göstererek.

Gök gürültüsünü andıran bir çatlama sesiyle iblis arena zemininden fırladı; ayaklarının altındaki taş, sıçrayışının saf gücüyle parçalandı. Göz açıp kapayıncaya kadar aradaki mesafeyi kapattı ve Maxin önünde belirdi; yumruğu çoktan korkunç bir ivmeyle ileri doğru savruluyordu.

Ancak Max yerinden kıpırdamadı.

Üç Boyutlu Bedeni tamamen aktifti, algısı doğal olmayan bir seviyeye yükselmişti. Yumruğu görebiliyordu. Kasların gerilişini, ağırlık merkezindeki değişimi, yörüngeyi. Her şey çok netti.

Sola doğru küçük bir adımla Max, darbeden zahmetsizce kaçındı.

İblisin gözleri kısa bir an için irileşti. Hmph... Hızlısın. 1. Seviye Uzman için hızlısın, bunu kabul etmeliyim, diye mırıldandı, sesi artık daha ciddiydi.

Hiç vakit kaybetmeden bir yumruk daha savurdu.

Max tekrar kaçtı.

Sadece kaçınmakla kalmadı, tahmin etti. Sanki iblisin bir sonraki hamlesini nereye yapacağını biliyordu.

İblisin sırıtışı kayboldu.

Yumruklarımdan sonsuza kadar kaçabileceğini mi sanıyorsun? diye kükredi, sesi öfkeyle yükselerek.

Tekrar saldırdı; boğumları havayı ıslık çalarak yarıyordu, darbenin arkasındaki güç, eğer isabet etseydi kemikleri un ufak etmeye yeterdi. Ancak tam Maxin kafasına yaklaştığı sırada, çocuk hafifçe yana kaydı ve yumruk birkaç santim farkla ıskaladı.

Lanet olsun sana! diye kükredi iblis.

Birbiri ardına saldırılar yağdırdı. Yumrukları bulanıklaşıyor, havayı dövüyor, yıkım çekiçleri gibi uzayı yarıyordu.

Peki ya Max? Dokunulmazdı.

Her darbe sadece havayla buluştu. Her teknik; her aldatıcı hamle, her hız artırıcı yumruk, her ritim değişikliği temiz bir şekilde savuşturuldu.

Enerji patlaması yoktu. Gösterişli hareketler yoktu.

Sadece mükemmel, kesin bir kaçınma.

İzleyenler şaşkın bir sessizlik içinde izliyordu. Hava gerilim ve inançsızlıkla doluydu.

İblisin yüzü hayal kırıklığıyla çarpıldı, alnındaki damarlar belirginleşti.

Buna inanamıyorum! diye bağırdı, sesi salonun içinde yankılanırken daha hızlı, daha sert, daha vahşi bir saldırı dalgası başlattı.

Ve yine de... Max hepsinden kaçtı.

Ter bile dökmeden. Gözlerindeki o sakin, neredeyse eğlenmiş bakışı kaybetmeden.

Kontrol ondaydı.

Ve iblis bunu fark etmeye başlıyordu.

Pekala, diye mırıldandı Max kendi kendine, sesi alçak ve kararlıydı. Bitirme vakti.

Vahşi ve güçlü, artık çaresizce savrulan bir yumruk daha ona doğru geliyordu. Ancak bu sefer Max kaçmadı.

Sol elini kaldırdı ve yumruğu havada yakaladı.

Darbe, arena zemininde bir şok dalgası yarattı ama Max yerinden bile kıpırdamadı. Kavrayışı, sarsılmaz bir mengene gibi sıkılaştı.

İblisin gözleri inançsızlıkla açıldı.

Ne—?!

Sözler ağzından çıkamadan, Maxin sağ kolu geriye çekildi ve ardından bir top gibi ileri atıldı.

Yüzlerce yoğunlaştırılmış Ejder Özünün gücüyle desteklenen yumruğu, iblisin göğsüne çarptı.

Bang!

Ses sağır ediciydi.

Taşı parçalayan bir gök gürültüsü gibi.

İblisin bedeni geriye doğru uçtu; havada kırmızı ve siyah bir bulanıklık halinde savruldu. Ve sonra, uçuşun ortasında, o şey oldu.

Bedeni parçalandı.

Kemikler çatladı. Etler yırtıldı. Kan ve kızıl enerji parçaları, havada bir havai fişek gibi patladı.

Kalabalık nefesini tuttu.

İblisin bedeni parçalara ayrılarak arenanın uzak köşesine saçıldı; geriye sadece patlamanın sönmekte olan yankıları ve şaşkın bir sessizlik kaldı.

Ölmüştü.

Tek bir yumruk.

Tek bir darbe.

Bitmişti.

Ancak dövüş bittiğinde ve toz bulutu çöktüğünde, Max bir şey fark etti; gözlerini kısmasına neden olan bir şey.

İblisin kalıntıları... yok oluyordu.

Cesetten geriye kalanlar; et parçaları, kırık kemikler, hatta zemini boyayan kan bile soluk kırmızı ve altın rengi ışık akımlarına dönüşmeye başladı. Akımlar doğal olmayan bir şekilde bükülüyor, sanki emiliyormuş gibi arena zeminine doğru akıyordu.

Max, arenanın iblisin kalıntılarını canlı bir varlık gibi yutuşunu sessizce izledi.

Ve sonra hissetti.

Bir nabız.

Elinden.

Hala sıkıca tuttuğu Öz Taşı titremeye başladı.

Aşağı baktı ve taşın etrafında, bir sarmala yakalanmış ateş böcekleri gibi dönen altın ışık parçacıklarını gördü. Yavaş çekimde dans ederek parıldıyor, ardından yavaşça taşın yüzeyine batıyorlardı.

Bir an sonra, üzerinde hafifçe parlayan bir sayı belirdi.

'300.'

Maxin gözleri kısıldı.

'Bu altın parçacıklar...'

Onları tanıyordu. Dokusu, hissi, havadaki gücü; tapınakta karşılaştığı şeyle aynıydı. Daha yüksek katlara çıkma sınavı. Oradaki canavarları öldürdüğünde, aynı altın parçacıklar ortaya çıkmış ve her emdiğinde gücü artmıştı.

O zamanlar, arka arkaya üç seviye yükselmesine yardımcı olmuşlardı.

Daha fazla düşünemeden, Blobun sesi zihninde yankılandı.

Evet, taştaki o altın parlayan parçacıklar mı? Onlar yaşam özü; tıpkı tapınakta emdiklerin gibi, dedi küçük yaratık, sesi sakin ve bilgilendiriciydi. Ama bu... bu daha rafine. Daha saf. Daha güçlü.

Maxin taş üzerindeki kavrayışı sıkılaştı.

Eğer bu özü emersen, dedi Blob devam ederek, kesinlikle gücünü artıracaktır. Hatta 2. Seviye Uzman Rütbesine bile ulaşabilirsin. Ama tek başına yeterli olmayacak. Gerçekten seviye atlayabilmen için birkaç galibiyete daha ihtiyacın olacak; daha fazla yaşam özü toplaman gerekecek.

Max sessizce başını salladı.

Demek kule böyle çalışıyordu.

Öldür. Kazan. Em.

Ödül olarak rafine yaşam özü.

Sadece kanla değil, aynı zamanda fırsatlarla döşenmiş bir yol.