Bölüm 198: “Elçi”

Bölüm 198: "Elçi"

Liu Cheng’in şaşkın ve şüphe dolu bakışları altında, Muhasebeci Ma yaşanan her şeyi en ince ayrıntısına kadar anlattı.

Anlattığına göre, Denizde Yürüyen Çete’nin hileli oyunlar, tefeci borçları, tehditler ve vaatlerle hedef aldığı kişiler; hizmetkarlar, haberciler, kahyalar ve katipler gibi dövüş yeteneği zayıf olan kimselerdi. Prens konaklarında, adliyede, Dövüşü Yasaklama Bürosu’nda veya önde gelen saray yetkililerinin evlerindeki mevkileri olmasa, toplumun saygısını kazanmaları ya da hatırı sayılır miktarda gümüş kazanmaları imkansızdı. İtibar ve geçim kaynaklarını korumak adına çeteye boyun eğmeye, bilgi sızdırmaya ve gerektiğinde işleri kolaylaştırmaya razı olmuşlardı.

Denizde Yürüyen Çete’nin tüm Alev Başkenti’ne nüfuz etme ya da saray işlerini kontrol etme gibi bir hırsı yoktu. Bu mevcut düzenle gayet mutluydular.

Ancak beş aydan biraz daha uzun bir süre önce, birisi Muhasebeci Ma’nın çocuğunu kaçırmış ve çocuğu onu kendi hizmetlerine zorlamak için kullanmıştı.

Çocuk, Ma’nın yaşlılığında sahip olduğu tek evladıydı. Ma ona o kadar düşkündü ki, kılına zarar gelmesi düşüncesine bile dayanamıyordu. Çok geçmeden pes etti ve kaçıranın taleplerini kabul etti.

Kaçıran kişi çocuğu eve geri getirdi, ancak sadece her yedi günde bir etkisini gösteren tuhaf bir zehir verdikten sonra. Uygun haplar olmazsa çocuk acı içinde ölecekti. Muhasebeci Ma itaat ettiği sürece, panzehir bir sonraki krizden iki saat önce evine bırakılacaktı.

O kişinin güvenini kazandıktan sonra Muhasebeci Ma, gizlice oğlunu başkentteki birkaç ünlü hekime götürmüştü. Hiçbiri zehre dair bir iz bulamamıştı. Sadece çocuğun sağlığını düzeltmek için hafif tonikler vermişlerdi.

Ma’nın görevi; kırk yaşın üzerinde, jianghu’yu en az beş yıl önce terk etmiş ve gençlik pervasızlığını yitirmiş, belli bir güce sahip dövüş sanatçılarını tespit etmekti. Bu tür insanlar prens konaklarında, adliyede ve Dövüşü Yasaklama Bürosu’nda müdür ve kahya olarak görev yapıyorlardı. Belli bir otoriteleri vardı ve çok daha fazlasını yapabilirlerdi.

Ding Songyan gözleri yarı kapalı bir şekilde, Kaç kişiyi buna dahil ettin? diye sordu.

Muhasebeci Ma dürüstçe cevap verdi, Otuz kadar. Prens Kang’ın konağından üç kişi. Hayır, dört. Diğerlerinin hepsini hatırlayamıyorum. Deftere bakmam gerekir.

Düşünceleri sözleriyle örtüşüyor... Ding Songyan hafifçe başını salladı.

Sizin için ne yaptılar?

Muhasebeci Ma geçmişi düşünerek, Şimdiye kadar sadece birkaç önemsiz şey yapmaları istendi, dedi. Tek istisna, Dövüşü Yasaklama Bürosu’ndan bir müdürdü. Kumarhaneyi araştırırken, sorularını kasıtlı olarak Yaşlı Qi’nin gücendirmiş olabileceği kişiler üzerine odakladı. Defterlere ve borç senetlerine sadece göz gezdirdi. Zaten büro normalde hesap denetimi yapmaz.

Bu doğru. Dövüşü Yasaklama Bürosu jianghu işleriyle ilgilenir. Vakalarının çoğu mali denetim gerektirmez. Eğer Adalet Bakanlığı’nın usta müfettişleri gelmiş olsaydı, kumarhanenin defterlerini çoktan didik didik etmişlerdi... Muhasebeci Ma’yı yönlendiren kişi oldukça metodik. İnsanların gücü dahilindeki küçük iyiliklerle başla, onları işbirliğine ve itaate alıştır, sonra da ellerinde tutmak için kanıt topla. Kritik an geldiğinde, daha çirkin talepleri reddedemeyecekler... Ding Songyan başka bir soru soracakken, yanındaki Liu Cheng soğuk bir sesle araya girdi.

Yaşlı Qi bir şey keşfettiği için mi öldürüldü?

Qi Lingyi daha önce Gümüş Kanca Kumarhanesi’nden sorumluydu. Bu, çetenin daha kirli işlerinden biriydi.

Genç Patron, bunu bilmemin bir yolu yok. Ancak yaklaşık on gün önce, Yaşlı Qi hesaplardaki bazı kayıtlardan şüphelenmişti ve ben de durumu o kişiye rapor ettim, dedi Muhasebeci Ma acı bir ifadeyle.

Ding Songyan hala gözleri kapalı dinleniyor gibiydi.

Bu kişiyle hiç görüştün mü?

Her görüştüğümüzde yüzünü kapatıyor, tül bir şapka takıyor ve kılık değiştiriyor. Tek bildiğim bir kadın olduğu ve genç olmadığı, dedi Muhasebeci Ma titreyerek. Adını bile bilmiyorum. Ona sadece Elçi diyorum.

Ding Songyan gözlerini kapalı tuttu.

O otuz küsur kişinin gerçek defteri ve borç senetleri nerede?

Elçi, üzerinde parmak izleri olan borç senetlerini aldı. Birine bir şey yaptırmak istediğinde, o kişinin senedini bana veriyor, dedi Muhasebeci Ma açıkça. Defter ise evimdeki çalışma odamda, kitapların arasında saklı.

Hala onlara emir vermek için Muhasebeci Ma’yı kullanıyor. Görünüşe göre Elçi henüz onları tam olarak kontrolü altına alamamış. Sapkın bağlantısını açığa çıkarmanın direnişi tetikleyeceğinden ve bazılarının savaşarak ölmeyi seçeceğinden korkuyor... Ding Songyan, Liu Cheng’den odadaki yazı malzemelerini getirmesini istedi.

Liu Cheng bu istekte bir anormallik görmedi. Bir fırça, mürekkep, kağıt ve mürekkep taşı getirip çay masasına koydu.

Ancak o zaman Ding Songyan, Muhasebeci Ma’ya, Hatırlayabildiğin herkesle başla. İsimlerini, nerede çalıştıklarını ve neden sorumlu olduklarını yaz, dedi.

Bu, bu süre zarfında bir şeylerin ters gitmesine karşı bir önlemdi: defterin yok edilmesi veya Muhasebeci Ma’nın susturulmak için öldürülmesi ihtimaline karşı.

Fırçayı kavrayan Muhasebeci Ma cesaretini topladı.

Muhafız Ding, çocuğumu kurtarabilir misin?

Elimden geleni yapacağım. Ding Songyan hiçbir söz vermedi.

Parlakgece Tarikatı’nın verdiği sözü tutma konusundaki itibarını zedelemek istemiyordu.

Eğer bir gün sözünü bozması gerekirse, bunu sahte bir kimlikle yapardı.

Aslında, eğer gerçekten sıra dışı bir zehirse, Varlık-Yokluk Sayısız Biçim Qi’si bu görev için ideal olurdu. Endişesi, sorunun başka bir yerde yatıyor olabileceğiydi.

Muhasebeci Ma bir an boş boş baktı, sanki olduğu yerde on yıl yaşlanmış gibiydi.

Bir iç çekişle fırçasını indirdi ve on sekiz veya on dokuz isim yazdı.

Ding Songyan gözlerini açtı. Çift gözbebeği, karanlık derinliklerinde mum alevi gibi parlıyordu.

Kağıdı aldı ve okudu. Prens Kang’ın konağı yakın olduğu için, Muhasebeci Ma oradaki insanları oldukça iyi hatırlıyordu: genel hizmetkarlardan sorumlu iki kahya, bir mutfak kahyası ve bir muhafız kaptanı.

Çok geçmeden Fan Chunlin, dört konak muhasebecisi ve dört heybetli muhafızla birlikte geldi. Onlara, 2.1 metre boyunda, yüz hatları bir horozu andıran orta yaşlı bir adam eşlik ediyordu.

Adam askeri kıyafetler içindeydi. Adı Wang Yue’ydi ve konağın Büyük Ustalarından biriydi. Biriktiren Sular İlahi Sanatı’nı uyguluyordu ve konağın muhafızlarını ve askerlerini eğitmekten sorumluydu.

Konuk danışmanlar, onurlu kahyalar ve konağın hizmetine giren dışarıdan kişiler onun komutası altında değildi.

Ding Songyan, Muhasebeci Ma’nın itirafını özetlemeyi bitirdiğinde, Wang Yue’nin ifadesi değişmişti.

Fan Chunlin, Ding Songyan’a şaşkınlıkla bakakaldı.

Demek Kardeş Ding, bir Büyük Usta’nın önünde bir adım bile geri atmadı çünkü burada gerçekten çok yanlış bir şeyler olduğunu hissetmişti!

Zeka, bilgi, cesaret, özgüven... Her konuda mükemmel. Üç ila beş yıl içinde bir Büyük Usta olabilir ve Orkide Tazeliği Listesi’nin zirvesine yakın bir yere yerleşebilir!

Wang Yue, ciddi bir ifadeyle Muhasebeci Ma’ya sordu, Nerede yaşıyorsun?

Bu kadar çok muhasebecinin kumarhaneye gelmesi gözden kaçmayacaktır. Elçi bunu yakında duyacak. Büyük ihtimalle defteri geri almak ve tüm haneni katletmek için oraya gidecektir.

Dehşete düşen Muhasebeci Ma aceleyle adresini verdi ve Wang Yue’ye yaşlı karısını ve küçük oğlunu kurtarması için yalvardı.

General Wang, tıp konusunda biraz bilgim var. Muhasebeci Ma’nın çocuğunu muayene edebilirim, diye teklif etti Ding Songyan.

Resmi olarak Wang Yue, hiyerarşi dışında bir general unvanına sahipti ve konağın birliklerine komuta ediyordu.

Wang Yue hafifçe başını salladı. Ona eşlik eden muhafızlardan birine derhal konağa rapor vermesini emretti, ardından Ding Songyan hemen arkasında olacak şekilde dışarı çıktı.

Liu Cheng onları kapıya kadar uğurladı ve meraklı ama şüpheci bir sesle sesini alçalttı.

Muhafız Ding, gerçekten ruh çağırma yeteneğine sahip misin?

Ding Songyan güldü.

Bir Parlakgece Tarikatı öğrencisi böyle boş bir iddiada bulunur mu?

Liu Cheng bir an düşüncelere dalarak gidişini izledi.

Odaya döndüğünde, konak muhasebecilerinin çoktan çalışmaya başladığını gördü. Artık müdahale etmeye niyeti olmadığından bir sandalyeye oturdu.

Yakındaki Fan Chunlin’e baktı, nazik gülümsemesini takındı ve yumuşak bir sesle sordu, Muhafız Fan, Muhafız Ding’in geçmişi nedir?

Parlakgece Tarikatı’nın eski tarikat liderinin kişisel öğrencisi. Sadece yirmi iki yaşında ve şimdiden mükemmelleşmiş Büyük Çoğalma Alemi’nde. Ning Eyaleti’nin önde gelen dövüş dâhilerinden biri... Fan Chunlin, Denizde Yürüyen Çete’nin Genç Patronu’nun daha sonra Kardeş Ding’e sorun çıkarmasını engellemek umuduyla Ding Songyan’ı övgü yağmuruna tuttu.

Liu Cheng donup kaldı. Birkaç nefes geçtikten sonra mırıldandı, Mükemmelleşmiş Büyük Çoğalma Alemi...

Buna gerçekten mükemmelleşmiş Büyük Çoğalma Alemi mi diyorsun?

Eğer tüm yeteneği buysa, o zaman kılıç ustalığı ve dövüş yeteneği yüzyılda bir görülen türden olmalı...

......

Şehrin güney kesiminde, Sweetwater Sokağı’nda iki avlulu bir ev duruyordu.

Wang Yue ve Ding Songyan, kimseyi uyandırmadan çalışma odasına sızdılar ve defteri buldular.

Gerçek, dedi Ding Songyan defteri karıştırarak ve içeriğini Muhasebeci Ma’nın el yazısı listesiyle kısaca karşılaştırarak.

Wang Yue rahat bir nefes aldı, defteri aldı ve sakladı.

Çalışma odasının dışına baktı ve sessizce, Saklanalım ve gelmesini bekleyelim, dedi.

Eğer Elçi kanıtları geri almaya ve tanıkları susturmaya cüret ederse, gözetleme kulesinin desteğiyle onu yakalayabilirim.

Mükemmelleşmiş Dharma Alemi’nden hala çok uzaktı, ancak Biriktiren Sular İlahi Sanatı’ndan gelen Derinliklerin Derinliği ile, birinci sınıf bir Ruh Rezonanslı Büyük Usta’ya karşı bile birkaç düzine hamle dayanabileceğinden emindi. Bu, gözetleme kulesinin durumu fark etmesi ve destek göndermesi için zaman kazandırırdı. Ardından, Chengtian Bölgesi’nden ve Dövüşü Yasaklama Bürosu’ndan ustalar da gelecekti.

Ding Songyan bunu düşündü ve, General Wang, önce Muhasebeci Ma’nın çocuğunu gizlice muayene etmek ve zehri tespit etmek istiyorum. Eğer Elçi köşeye sıkışırsa, onu da beraberinde götürebilir, dedi.

Bir hayat söz konusu olduğunda, her an önemlidir.

Wang Yue, Ding Songyan’a baktı. Bir anlık sessizlikten sonra, Git o zaman. Görülmediğinden emin ol, dedi.

Başını salladı ve sessiz bir iç çekişle ekledi, Siz Parlakgece Tarikatı insanları hep böylesiniz...

Sinir bozucu olabilir ama kim yanında bir Parlakgece Tarikatı öğrencisi istemez ki?

Ding Songyan hemen Büyüyen Ay Hayalet Biçimi hareket tekniğini kullandı ve ana eve doğru süzüldü.

Aniden duraksadı, ancak tepkisi alarmdan ziyade sevinçti.

Ana eve ulaştığında Ding Songyan içeri baktı ve kaligrafi çalışan altı yedi yaşlarında bir çocuk gördü. Zayıf ve çelimsizdi, yüzü solgundu, kan canlılığı açıkça eksikti.

Tam o sırada, hiçbir belirgin sebep olmaksızın çocuk titremeye başladı.

Ding Songyan çoktan Mum-Yıldız Gözbebekleri’ni etkinleştirmişti. Çocuğun vücudunun içinde top gibi kıvrılmış siyah bir gölge gördü.

Gölge büyük acı çekiyor gibiydi. Umutsuzca kaçmaya çalışıyordu ama çocuğun vücudundan kurtulamıyordu.

Demek içine kötücül bir varlık mühürlenmiş. Hekimlerin zehre dair hiçbir iz bulamamasına şaşmamalı. Bu hiç de zehir değil... O sözde haplar, mührü korumak ve kan beslemesi sağlamak için bir karışım mı? Ding Songyan anlayışla başını salladı.

Bu keşif, Birikmiş Kötülük Yolu’nun işin içinde olduğuna dair inancını güçlendirdi.

İki parmağını kılıç gibi birleştirdi ve yirmi otuz adım öteden çocuğa doğrulttu.

Sıcak, sarımsı bir mum alevi parladı ve kayboldu.

Çocuk gözlerinin önünde bir ışığın parladığını görmüş gibiydi. Vücudunu hızla bir sıcaklık kapladı ve neredeyse görünmez siyah buhar kümeleri ondan yükseldi.

Siyah buhar, çarpık yüzlü iğrenç bir bebeğe dönüşmeye çalıştı ama Mum Işığı Kılıç Niyeti’ne ve İblisleri Kovma ve Kötülükten Arındırma’ya dayanamadı. İki nefes içinde tamamen yok olmuştu.

Phew... Çocuk nefes verdi. Vücudu ter içindeydi ama yanaklarına biraz renk gelmişti.

Ding Songyan geri çekildi ve Wang Yue’ye neler olduğunu anlatmak için çalışma odasına döndü. Sadece Mum Işığı Kılıç Niyeti’nden bahsetti, İblisleri Kovma ve Kötülükten Arındırma’yı ise gizli tuttu.

İkili güneş batıya batıp kızıl bulutlar kararana kadar nöbet tuttu, ancak Elçi asla gelmedi.

Elçi denetimi duydu, planlarının mahvolduğunu anladı ve kendini kurtarmak için tüm hazırlıklarını terk mi etti? Yoksa yakına gelip pısmamızı bir şekilde fark mı etti? diye mırıldandı Wang Yue kendi kendine.

Ding Songyan başını kaldırmadan cevap verdi, Bir ihtimal daha var. Birisi ona haber uçurdu.