Bölüm 197: Kılıç Sanatı

Bölüm 197: Kılıç Sanatı

Bu makamları bilgilendirmek mi? Liu Cheng’in ifadesi donup kaldı.

Eğer Prens Kang’ın malikanesi, Gümüş Kanca Kumarhanesi’nin hesaplarının denetlenmesi konusunda ısrarcı olursa, Chengtian Valiliği ve Askeri Yasaklama Bürosu kesinlikle onlara engel olmayacak, hatta belki de yardım edeceklerdi.

Siz memurlar birbirinizi kolluyorsunuz, bir de bana sizi ihbar etmemi mi söylüyorsunuz?

Muhafız Ding’in yanındaki Muhafız Fan’ın bariz tereddüdünü fark eden Liu Cheng, tekrar dostane gülümsemesini takındı.

Beyler, anlaşmazlıkları çözmek düşman kazanmaktan iyidir, değil mi? Hepimiz geçinip gitmeye çalışıyoruz. Neden ortamı bu kadar geriyoruz ki?

Kumarhanenin defterlerini incelemenize izin vermeyi reddetmiyorum ama bu kadar kısa sürede böyle bir kararı ben veremem. Şöyle yapalım mı? Muhafız Fan malikaneye dönüp muhasebecileri getirsin, ben de çete liderimize haber vermesi için birini göndereyim.

Biriniz Parlakgece Tarikatı müridi, diğeriniz Gölgeöldüren Okulu’nun varisisiniz. Prens Kang’ın malikanesinde ne kadar kalacaksınız? Er ya da geç oradan ayrılacaksınız ve yollarımız jianghu’da mutlaka kesişecek. Ne de olsa uyum, zenginlik getirir, değil mi?

Sözleri dostluk ve taviz teklif ediyor gibi görünse de aslında örtülü bir tehdit içeriyordu. Asıl demek istediği şuydu: Siz gerçekten Prens Kang’ın hizmetinde değilsiniz. Size verdikleri üç kuruşluk kaynak ve gümüş için neden hayatınızı riske atıyorsunuz?

Prens Kang’ın malikanesindeyken size dokunamam ama bir gün oradan ayrılacaksınız. O zaman başınıza bir kaza gelse, malikane gerçekten sizin için bu kadar çaba sarf eder mi?

En fazla iki yıl içinde malikaneden ayrılacağım. Ding Songyan, Liu Cheng’e bakarken gülümsemesi soldu. Ama iki yıl sonra, Genç Patron, siz artık buralarda olmayabilirsiniz. Denizde Yürüyen Çete de öyle.

Liu Cheng’in yüzü karardı. Artık o dostane gülümsemesini koruyamıyordu.

Karanlık bakışlarını Fan Chunlin’e çevirdi, diğer muhafızın nerede duracağını görmek istiyordu.

Fan Chunlin içgüdüsel olarak gözlerini kaçırdı ve Ding Songyan’a döndü.

Ding Songyan başını hafifçe eğdi ve çayından küçük bir yudum aldı, gayet rahattı.

Kardeş Ding, bir Büyük Usta tarafından tehdit edilmesine rağmen nasıl bu kadar sakin kalabiliyor? Ben bunun yanına bile yaklaşamam... Arkasında güvenebileceği bir şey mi var, yoksa Parlakgece Tarikatı’nın öğrettiği gibi doğruluğun kazanacağına gerçekten inanıyor mu? Fan Chunlin iki arada bir derede kalmıştı. Liu Cheng’den ve Denizde Yürüyen Çete’den korkuyordu ama aynı zamanda Ding Songyan’ın talimatlarına uyması ve bu işi malikanenin kurallarına göre halletmesi gerektiğini hissediyordu.

Belki de Ding Songyan’ın sarsılmaz soğukkanlılığı Fan Chunlin’e cesaret vermişti. Dişlerini sıktı ve ayağa kalktı.

Malikaneye döneceğim, kâhyaya rapor vereceğim ve birkaç muhasebeciyle geri geleceğim.

O anda Fan Chunlin’in mantığı basitti: Eğer Denizde Yürüyen Çete’yi ve Genç Patron Liu Cheng’i gücendirirsem, peşime düşecek olan sadece onlar olur. Eğer Prens Kang’ın malikanesini hayal kırıklığına uğratırsam, tüm Gölgeöldüren Okulu bunun bedelini öder.

Kulaklarında kıvrılan iki hayalet cam yılanla Liu Cheng gözlerini hafifçe kıstı. Fan Chunlin’in odadan çıkıp ahşap merdivenlerden indiğini sessizce izledi.

Birkaç nefes sonra Muhasebeci Ma’ya döndü.

Bay Ma, git ve diğer işlerinle ilgilen.

Muhasebeci Ma yutkundu ve gitmek için döndü.

Kınındaki uzun kılıç aniden yolunu kesti.

Dehşet içinde döndü. Ding Songyan sanki dinleniyormuş gibi gözlerini kapatmıştı ama elindeki kılıç Ma’nın yolunu tıkıyordu.

Ding Songyan, gözleri kapalı bir şekilde arkasına yaslanarak, Malikanenin muhasebecileri gelene kadar ikiniz de buradan ayrılamaz veya dışarıya haber gönderemezsiniz, dedi.

Liu Cheng öfkeyle güldü.

Kendini prensin kendisi mi sanıyorsun?

Bakalım beni nasıl durduracaksın.

Artık uyumun zenginlik getirmesinden bahsedecek durumda değildi.

Gözleri hala kapalı olan Ding Songyan, acele etmeyen bir tempoda konuştu.

Birikmiş Kötülük Yolu, bu Gümüş Kanca Kumarhanesi meselesine karışmış olabilir. Genç Patron, bugün izinsiz olarak bu odadan çıkarsan, bunu delilleri yok etme niyetinde olduğun şeklinde yorumlayacağım.

Yirmi Bir Sapkın Yolla iş birliği yapmak... Sen ve Denizde Yürüyen Çete bu suçlamayla yüzleşmeyi göze alabilir misiniz?

Kanıt olmadan sana kim inanırdı? diye alay etti Liu Cheng. Hiçbir kafa karışıklığı belirtisi göstermeden ev sahibi koltuğundan kalktı ve kapıya yöneldi.

Aniden Ding Songyan’ın kınındaki uzun kılıcının yarım inç yükseldiğini ve ucunun vücudundaki bir noktayı hedeflediğini gördü.

Liu Cheng’in bakışları keskinleşti. Sol ayağıyla çapraz bir adım atarak rotasını değiştirdi.

O hareket ederken, Ding Songyan’ın kılıcı kapıya doğru bir adım kaydı, sanki boşluğu hedefliyordu.

Liu Cheng sol ayağını yere bastı ve kapıya doğru eğildi. Ancak hareketi tamamladığı anda, kendini doğrudan Ding Songyan’ın kılıcının önünde buldu.

Kavurucu bir fırtına kükredi. Liu Cheng, sanki görünmez bir el onu yakalamış gibi tam zamanında durdu.

Aniden iki elini kaldırdı ve kapıya doğru savurdu.

Hava anında iki yana ayrıldı, Ding Songyan’ın kılıcı da dahil olmak üzere her engeli süpürdü ve kapıya giden yolu temizledi.

Ding Songyan kılıcını geri çekti, bir yay çizdi ve tekrar sapladı, ucunu yere doğru eğdi.

Güm!

Kını bir döşeme tahtasına çarptı ve onu tam o açık yola fırlattı.

Tek değişmez büyük dönüşüm sayısı gibi, her türlü müdahaleye direndi ve Liu Cheng’in yolunu kesti.

Havada hayali bir deniz kabardı, dalgaları tahtayı vahşice kenara itti. Ancak Liu Cheng ilerleyemedi. Ding Songyan’ın kılıcı çoktan yolunu tekrar kesmişti.

Liu Cheng’in göz bebekleri büyüdü. Gözleri kapalı bir şekilde koltuğunda arkasına yaslanmış, ona bir kez bile bakmayan Muhafız Ding’e döndü. Sadece kılıcıyla boş boş oynuyor gibi görünüyordu.

Genç Patron’un yüzünde şaşkınlık belirdi. Adamın gerçek gücünü ölçemeyeceğini fark etti.

O kılıç hareketleri bir Dharma Alemi Büyük Ustası gerektirmiyordu. Erken Büyük Çoğalma Alemi’ndeki bir dövüş sanatçısı bile bunları yapabilirdi. Ancak Muhafız Ding her birini mükemmel bir şekilde yerleştirmiş, her zaman bir zayıflığı tehdit etmiş veya Liu Cheng’in yolunu kapatmıştı.

Tam adınızı öğrenebilir miyim efendim? Liu Cheng, ifadesi ciddileşerek ellerini birleştirdi.

Ding Songyan rahat bir ses tonuyla cevap verdi: Malikanenin muhasebecileri geldiğinde öğreneceksiniz, Genç Patron.

Lütfen o zamana kadar burada bekleyin.

Liu Cheng’in yüzünden birkaç ifade geçti ama kapıya doğru umutsuz bir hamle yapıp her şeyi riske atmaktan vazgeçti.

Muhafız Ding’in hala gözlerini açmadığını görünce öfkesinin tekrar yükseldiğini hissetti.

Ne kadar kibirli olabilir? Beni bu kadar mı az önemsiyor?

Ding Songyan gözlerini açıp nazik beyefendiyi oynamaktan mutluluk duyardı. Gözlerini kapalı tutmasının sebebi, çift göz bebeğinin kayboluşunu gizlemekti.

Liu Cheng, Fan Chunlin’in gidişini izlerken, Ding Songyan çayını içmek için başını eğmiş, Ayna Gölü İlahi Yansıması’nı devreye sokmuş ve dışsal anormallikleri bastırmıştı.

O zamandan beri Liu Cheng’in ve Muhasebeci Ma’nın düşüncelerini sessizce dinliyordu.

Liu Cheng’i kışkırtmaya devam etmesinin nedeni de buydu. Öfke, insanların düşüncelerini daha aktif ve daha az korumalı hale getiriyordu.

Şimdi Liu Cheng’in içinden şunları düşündüğünü duyuyordu:

Bir yolunu bulup birine gerçek defterleri yaktırmalıyım...

Bazı prens malikanelerinin, valiliğin, Askeri Yasaklama Bürosu’nun ve önde gelen saray yetkililerinin astlarını mahvetmek için oyunlar kurduk. Sonra onlara fahiş faizlerle borç verdik, bilgi ve iyilik sağlamaları için tehdit ve teşvikler kullandık. Eğer Prens Kang’ın malikanesi bunu keşfederse, tüm Denizde Yürüyen Çete ağır bir bedel öder...

Kim bu Ding, Allah aşkına? Parlakgece Tarikatı’nda ne zamandan beri böyle biri var?

Kılıç ustalığı tuhaf. Sınırlarını kestiremiyorum. Eğer zorla çıkmaya çalışırsam, işleri daha da kötüleştirebilirim...

Sadece hesap ofisindeki diğerlerinin bir şeylerin yanlış gittiğini zamanında fark etmelerini umabilirim...

Görünüşe göre Genç Patron, Birikmiş Kötülük Yolu veya başka bir sapkın grupla iş birliği yapmamış... Beklediğim şeyleri yapmış ama endişeleri tamamen farklı bir yönde... diye düşündü Ding Songyan hafif bir şaşkınlıkla, hala gözlerini dinlendiriyormuş gibi yaparak.

Sonra ellili yaşlarındaki Muhasebeci Ma’nın içinden mırıldandığını duydu: Bu kötü. Bitti. Her şey bitti.

Genç Patron’un kendini tutmayı bırakmasını sağlamalıyım. Bu Ding’in yoluna çıkmasına izin veremez. O bir Dharma Alemi Büyük Ustası! Neden basit bir malikane muhafızından korksun ki?

Prens Kang’ın malikanesinin misillemesinden korkuyor olmalı. Bunun sandığından daha ciddi olduğuna onu inandırmalıyım. Ancak o zaman ne pahasına olursa olsun yolunu zorlayacaktır.

Sen sadece bir muhasebecisin. Bu kadar endişelenmen için sana ne kadar ödeyebilirler ki? Burası muhasebecinin günah keçisi ilan edilebileceği bir şirket değil. Gerçek defterler gün yüzüne çıktığında, valilik, prens malikaneleri, Askeri Yasaklama Bürosu ve önde gelen saray yetkilileri Denizde Yürüyen Çete’nin liderlerinin peşine düşecek. Savunmasız bir muhasebecinin, tüm bu hanelerin hizmetkarlarını ve muhafızlarını kontrol altına almayı kendi başına üstlendiğine inanmayacaklar... Ding Songyan bir şeylerin ters gittiğini sezdi.

Muhasebeci Ma, Liu Cheng’e ve kulaklarını süsleyen iki cam yılana bakarak birkaç adım attı. Konuşmak istiyordu ama ikna edici bir hikaye bulamıyordu. Tek yapabildiği, Liu Cheng’in huzursuzluğunu fark etmesini umarak daha da endişeli görünmekti.

Bir an sonra aklına bir şey geldi ve Liu Cheng’e alçak sesle, Genç Patron, eskiden sık sık uğrayan saraydan bir hadım vardı. Neden adil davranılmamızı sağlaması için ondan rica etmiyoruz? dedi.

Saraydan biri mi? Sana saraydan birini işe almanı ne zaman söyledim? Denizde Yürüyen Çete’deki herkesin ölmesini mi istiyorsun? Liu Cheng, Muhasebeci Ma’nın ne ima ettiğini anladı ve şok içinde sarsıldı.

Denizde Yürüyen Çete’nin bu kadar ileri gidebileceğini sanmıyorum. Muhasebeci Ma, bunu kendi başına yaptın, değil mi? dedi Ding Songyan sakince, gözleri hala kapalıyken.

O... o gerçekten bir kez olsun düzgün bir şey söyledi... Parlakgece Tarikatı gerçekten itibarı kadar onurlu ve adil mi, tek bir kişiye bile haksızlık etmeyi reddediyor mu? Liu Cheng’in gözleri hafifçe büyüdü. Sadece birkaç dakika önce parçalara ayırmak istediği Ding Songyan’a inanamayarak baktı.

Bu durumu bizim aleyhimize kullanmak yerine, Denizde Yürüyen Çete’yi savunuyor!

Muhasebeci Ma’nın kalbi ise boğazına düğümlendi.

Nasıl tahmin etti?

Neden benden şüpheleniyor?

Bitti. Bu sefer gerçekten bitti...

Çocuğumu kurtarmak için tek umudum kendi hayatımdan vazgeçmek. Bu, o insanları uyaracak, böylece delilleri zamanında yok edebilirler...

İyi ki bana zehir verdiler ve onu dişlerimin arkasına saklamama yardım ettiler...

Kendi hayatına son vermek kolay bir karar değildi. Muhasebeci Ma, kararlılık ile hala kaçabileceğine dair umutsuz bir umut arasında gidip geliyordu.

Tam o sırada Ding Songyan’ın gülümseyerek konuştuğunu duydu.

Genç Patron, Muhasebeci Ma, ben ruh kanallığı yeteneğiyle doğdum. Biri kendi hayatına son verse bile, bu soruşturmamı engellemez.

Dingjiang Valiliği, onun ruh kanallığı yeteneğini Askeri Yasaklama Bürosu’na çoktan bildirmiş olmalıydı. Bunu saklamaya gerek yoktu.

Liu Cheng ve Muhasebeci Ma, Muhafız Ding’e döndüler. Ma’nın düşünceleri karmakarışıktı.

Bu doğru mu?

O zaman ne yapmam gerekiyor...?

Birkaç nefes içinde Muhasebeci Ma’nın alnı soğuk terlerle kaplandı. Liu Cheng bile artık bir şeylerin korkunç derecede yanlış olduğunu görebiliyordu.

Ellili yaşlarında, uzun sakalı beş tutam halinde sarkan muhasebeci, aniden bir gürültüyle dizlerinin üzerine çöktü.

Alnı yere sertçe çarparak defalarca secde etti ve yalvardı: Muhafız Ding, lütfen çocuğumu kurtarın! Her şeyi itiraf edeceğim!