Bölüm 360 – 360: Geleneksel İnsanlar

Bölüm 360 - 360: Geleneksel İnsanlar

Dondu.

Vücudunda tuhaf bir his dalgalandı.

Hafif. Belirsiz. Ama inkar edilemez.

Kendi kanı.

Bir bağ.

Gözleri fal taşı gibi açıldı.

O nabız... o sinyal—onu tanıyordu. Aylar önce Alice'e, birbirlerinden ayrılmaları durumunda onu takip edebilmesi için bir şişe kanını verdiğinde oluşturduğu bağın aynısıydı.

"Olamaz..." diye fısıldadı. Nefesi kesildi.

Hareket edemeyecek kadar bitkin olsa da tamamen bilinci yerindeydi ve odaklandı.

Bağ aktifti.

Bu demekti ki...

O yaşıyordu.

"Ama nasıl...?" diye mırıldandı, şaşkınlık içindeydi.

Alice'in küle dönüştüğü an zihninde tekrar canlandı—Mark'ın gülümsemesi, parmak şıklatması, kızın gözlerindeki dehşet—ve yine de bu his...

Gerçekti.

O, oydu.

Tam göğsünde bir umut ışığı parladığında, daha karanlık bir şey de harekete geçti.

Anı çarpıldı. Acı yeniden yükseldi.

Öfke.

Kafesinden kurtulan bir canavar gibi geri döndü.

Ellerini toprağa gömdü.

Nefesi düzensizleşti.

Vücudu titriyordu—acıdan değil, hiddetten.

Mark.

Onu kandıran kişi.

Alice'in hayatıyla oyuncak gibi oynayan.

Onu o çukura hapseden ve gülen.

Max'in kalbi daha hızlı çarpmaya başladı.

Cildindeki dövmeler yeniden kırmızı renkte parlamaya başladı—hafif, nabız gibi atan, uyanan bir ışıkla.

Gözleri hafifçe kırmızı bir parıltıyla yandı.

"Demek sonunda kendine geldin, ha..."

Ses alaycı ve tanıdıktı.

Max, havada beliren küçük, uçan figürle hafifçe kıpırdandı—her zaman sinir bozucu, her zaman tetikte olan yoldaşı.

Blob.

Max'in birkaç metre üzerinde, kollarını kavuşturmuş, aşağıya küçümseyerek bakıyordu.

Sırtüstü yatan, morarmış, hırpalanmış ve hareket etmekte zorlanan Max, gözlerini zayıf bir şekilde ona doğru kaldırdı.

"Yol kenarında kalmış bir leş gibi görünüyorsun," dedi Blob açıkça. "Ve bunu kibar olmaya çalışarak söylüyorum."

Max'in etrafında yavaş bir daire çizerek onu inceledi. Tonu keskinleşti. "Kendini tamamen o lanetli kılıca teslim etmişsin."

Max'in dudakları zar zor kıpırdadı ama sesi netti. Ağır. Kabullenmiş.

"Biliyorum."

Şu an bile—şu an bile—onu hissedebiliyordu.

Çekimi.

Sadece birkaç metre ötede, hafifçe parlayarak duran kılıç hala ona fısıldıyordu. Uzun zamandır kayıp bir sevgili gibi onu çağırıyordu.

Zihninin kıyılarında pençelerini geçiren kaosu hissedebiliyordu.

Onu tekrar eline alma düşüncesiyle kasları istemsizce seğirdi.

Çenesini sıktı.

Blob gözlerini kıstı.

"Bir bakmama izin ver."

Max'in alnının hemen üzerinde süzüldü ve küçük, parlayan elini cildine koydu.

Blob'un dokunuşundan yumuşak, yeşil bir ışık yayıldı—ilkbahar esintisi gibi nazik ve ılık.

Bir an için Max hiçbir şey hissetmedi.

Sonra—

Her şey değişti.

Gürültü ve kırık düşüncelerle fırtınalı olan zihni aniden sessizleşti.

Huzurlu.

Bitmek bilmeyen dürtüler—kan susuzluğu, fısıltılar, öldürme arzusu—yok oldu.

Aylar sonra ilk kez Max bir berraklık hissetti.

Nefesi yavaşladı. Uzuvları gevşedi. Bir zamanlar hızla çarpan kalbi, sakin bir ritme oturdu.

Saf hissettiriyordu.

Fazla saf.

Yavaşça gözlerini kırptı ve fısıldadı, "Ne... yaptın? İyi... hissediyorum."

Blob sırıttı ve geri çekildi.

"Çok bir şey yapmadım," dedi rahat bir tavırla. "Sadece ruhundaki kiri temizledim ve zihnindeki gürültüyü arındırdım. O kılıç... sadece izlerden fazlasını bırakmıştı."

Max başını hafifçe çevirdi, gözleri hala yakındaki toprakta hafifçe parlayan Abyss Ejderha Kılıcı'na takıldı.

Kırmızı parıltı sönmüştü ama varlığını hala hissedebiliyordu. Omurgasına bastırılmış bir gölge gibi.

"Şimdi sessiz," diye mırıldandı.

"İyi," dedi Blob. "Ama havaya girme. Gücüne tekrar ihtiyaç duymaya başladığın an, geri dönecektir. Ve bir dahaki sefere, buradan sağ çıkamayabilirsin."

Max yavaşça başını salladı.

Titreyen elini kaldırdı ve 3. Seviye Uzay Aurasını çağırarak kılıcın etrafında dönmesini sağladı. Enerji, parıldayan uzaysal enerjiden nazik bir koza oluşturdu.

Bileğini hafifçe bükerek kılıcı mühürledi ve depolama alanına gönderdi.

Göz önünden.

Ulaşılamaz bir yere.

Şimdilik.

Max bir iniltiyle yere yığıldı. "Hareket edemiyorum."

Blob havada omuz silkti. "Tabii ki edemezsin."

Parlayan parmaklarıyla saymaya başladı. "Vücudun, mevcut seviyenin çok üzerinde bir cehennem enerjisine maruz kalmış. Cehennem İblis Dövmesi'ni kullanarak bir dönüşümü zorladın, fiziğini bir Adept Seviyesinin asla kaldıramayacağı bir noktaya ittin, Uzman Seviyesinin zirvesindeki biriyle savaştın ve ardından kendini bir insan füzesi gibi kıtalar arası fırlatmak için kırık bir ışınlanma rünü kullandın."

Kollarını kavuşturup Max'in göz hizasına kadar süzüldü.

"Ah, ve unutmayalım... yolun yarısında doğrudan bir uzay fırtınasına daldın. Vücudunun işlevsel kalması bir yana, bütün olduğuna şükretmelisin."

Max yavaşça nefes verdi, yüzünü gökyüzüne çevirdi.

"Anlıyorum," diye mırıldandı. "Bu... aslında çok şeyi açıklıyor."

Blob tekrar yükseldi ve ufka doğru baktı.

"Eh, hayattasın. Kırık dökük ama hayattasın."

Tekrar Max'e baktı.

"Ve şanslısın ki, şu an Kayıp Kıta'dasın."

Max'in gözleri ona kaydı. "Tam olarak neresi?"

Blob omuz silkti. "Kesinlikle inmen gereken yer değil, orası kesin."

Max iç geçirdi.

Hiç gücü kalmamıştı.

Ancak gözleri yavaşça kapanırken, zihninde tek bir isim yankılandı.

Alice.

Ve uzaklarda bir yerde...

Kan bağının o hafif nabzı atmaya devam ediyordu.

Hala yaşıyordu.

Hala oralarda bir yerdeydi.

"Hı?" Blob küçük parlayan başını eğdi, gözleri ufka bakarken kısıldı. "Yakınlarda birileri var... bir grup. İşe yarayabilirler."

Max gözlerini kırptı, başını zar zor çevirebiliyordu.

Blob bir an daha üzerinde süzüldü, yaklaşan figürleri inceledi. "Evet. Zararsız görünüyorlar. Belki seni toparlamana yardım ederler."

Ve bununla birlikte, tembel bir el sallayışla ortadan kayboldu—bir ışık parıltısı içinde Max'in Ruh Boyutu'na geri döndü.

Max hafifçe nefes verdi, vücudu hala sızlıyordu, aşırı yorgunluktan yere çivilenmişti.

Sonra görüşü değişti.

Fiziksel bedeni felç olsa da, çevresini birden fazla katmanda gözlemlemesini sağlayan Üç Boyutlu Bedeni dışarıya doğru genişledi.

Onları hemen hissetti.

Yaban domuzu ile öküz karışımı, iri dişli iki canavarın çektiği, gıcırdayan ahşap bir araba kraterin kenarına yaklaşıyordu. Araba gıcırdayarak ve sarsılarak yavaşça durdu.

İnsanlar arabadan indiler—yetişkinler ve çocuklar, unutulmuş bir yüzyıla aitmiş gibi görünen uzun, soluk cübbeler ve toprak rengi giysiler içindeydiler. Saçları bez bantlarla bağlanmıştı, bazıları hasır şapka takıyor, bazıları ise dokuma sepetler taşıyordu.

Geleneksel görünüyorlardı.

'Fazla geleneksel,' diye düşündü Max.

'Burası Kayıp Kıta mı?' diye içinden geçirdi, şaşkınlıkla kaşları seğirdi.

Güçlü savaşçılar, sertleşmiş gelişimciler veya ruh dizileri ve ölümcül politikalarla dolu şehirler bekliyordu. Ama bu insanlar... çiftçi gibi görünüyorlardı. İzole. Kırsal.

Ve sonra auralarını fark etti.

Zayıf.

Acınası derecede zayıf.

Max onları ruhsal duyularıyla hızla taradı ve gördüğü şey karşısında şaşkına döndü.

1. Seviye. 2. Seviye. Acemi Seviyesi.

Ve bu sadece birkaç tanesiydi.

Geri kalanı mı?

Sıradan insanlar.

Güç yok. Aura yok. Gelişim yok. Hiçbir şey.

"Burası da neyin nesi...?" diye mırıldandı Max, sesi kısık çıkıyordu. "Buradaki insanların Valora'dakilerden daha güçlü olması gerektiğini sanıyordum..."

Tam o sırada, kraterin kenarında bir hareketlilik gözüne çarptı.

Üç küçük figür—çocuklar—dikkatle kenardan aşağı bakıyorlardı, yüzleri merak doluydu.

"V-Vay canına..." diye fısıldadı biri. "Ölü mü?"

"Bileğindeki şu işaretlere bak..." dedi diğeri, sesi titreyerek. "O bir iblis mi?"

Üçüncü çocuk öne çıktı, ellerini ağzına siper etti.

"Baba! Baba, çabuk gel! Burada biri var!"

Max yavaşça gözlerini kırptı, başını kaldırmaya çalıştı ama vücudu hareket etmeyi reddetti.

Yine de, zayıf durumuna rağmen kalbi kıpırdadı.

Bu insanların kim olduğunu veya Kayıp Kıta'nın tam olarak neresine indiğini bilmiyordu.

Ama kader birilerini ona getirmişti.

Ve şimdilik...

Bu yeterliydi.