Bölüm 299 – 299: Sebep

Bölüm 299 - 299: Sebep

Aelric'in gülümsemesi solmadı. Babamdan Mark'ın... farklı olduğunu duydum. Benden daha güçlü. Amelia'dan, Revenna'dan daha güçlü. Valora Kıtası'ndaki tüm dahilerden daha güçlü.

Max'in kaşları daha da çatıldı.

Hepsinden daha mı güçlü?

Eğer bu doğru olsaydı, neden onu daha önce hiç duymamıştı?

Neden Mark Vandor—sözde tüm dahilerin üzerinde olan biri—gölgelerde kalmıştı?

Ve daha da önemlisi—

Tüm bunların Saray Üstadı Hugh'un ona olan nefretiyle ne ilgisi vardı?

Max'in gözlerindeki kafa karışıklığı belirgindi.

Aelric kıkırdadı. Nedenini merak ediyorsun, değil mi? Neden onu daha önce duymadın?

Max hafifçe başını salladı.

Aelric'in sonraki sözleri geriye kalan tüm şüpheleri sildi.

Çünkü Mark, Valora Kıtası'nın en güçlü dahisi olmaya hazırlanıyordu... ta ki başka biri gelip o unvanı elinden alana kadar.

Max'in nefesi kesildi.

Gerçek, bir anda çarptı.

Sebep oydu.

O unvanı alan kişi kendisiydi.

Peki ya Saray Üstadı Hugh?

Ona olan nefretinin sebebi bu muydu?

Ancak Aelric henüz bitirmemişti.

Hafifçe öne eğilirken sırıtışı genişledi. Ve hepsi bu kadar da değil.

Max kaşını kaldırdı.

Bu kişi sadece en güçlü dahi unvanını almakla kalmadı... aynı zamanda onunla birlikte gelen her şeyi de çaldı.

Bir duraksama.

Ardından—Şöhreti. Tanınırlığı. Mark Vandor'a ait olması gereken ilgi odağını.

Max'in ifadesi nötr kaldı ama içten içe eğleniyordu.

Aelric devam etti, O kadar kötü bir hal aldı ki, Mark kendine 'Valora Kıtası'nın İkinci En Güçlü Dahisi' demekten başka çare bulamadı.

Aelric kıkırdadı. Ama tahmin et ne oldu?

Max cevabı zaten biliyordu.

Kimse onu ciddiye almadı.

Sözler neredeyse acımasızdı. Ama gerçeklerdi.

Çünkü o zamanlar—

Dünya, o dönemin en güçlü dahisiyle çalkalanıyordu.

Aelric'in sesi biraz alçaldı ama eğlencesi devam ediyordu.

Tam adını duyurmaya çalıştığı sırada, tüm kıta başka bir şeyden bahsediyordu.

Valora Kıtası'nın en güçlü dahisinin, Yükselenler'den birini nasıl dövüştüğünden ve yendiğinden.

Max o savaşı hemen hatırladı. Tüm Alt Alan'ı sarsmıştı.

İlk kez, Valora Kıtası'ndan bir dahi bir Yükselen'e karşı durmuş... ve kazanmıştı.

O an, diğer her şeyi gölgede bırakmıştı.

Mark Vandor dahil.

Aelric başını sallayarak, Sonunda, Mark o kadar sert düştü ki artık en iyi dahiler arasında bile sayılmıyordu, dedi.

Kısa bir sessizlik oldu.

Max kahkahayı basmamak için kendini zor tuttu.

Lanet olsun... gerçekten birinin uğursuz yıldızı mı oldum?

Mark ile daha önce hiç tanışmamıştı bile, yine de bir şekilde adamı varoluştan tamamen silmişti.

Valora Kıtası'nın sözde İkinci En Güçlü Dahisi... ki hiçbir zaman kabul bile görmemişti.

Haha, ben de onu duymuştum.

Amelia'nın sesi sessizliği bozdu.

Hafifçe gülümsedi, gözleri merakla parlıyordu. Ama bunun sadece bir söylenti olduğunu düşünmüştüm. İmkansızı yapmaya çalışan birinin uydurma hikayesi.

Bakışları Max'e kaydı.

Meğerse, başından beri gerçekmiş.

Max omuz silkti.

Ondan önce varlığından bile haberim yoktu.

İşte bu noktada, bunca zamandır sessiz olan Jack kahkahayı bastı.

İşte bu komik!

Kahkahası grubun içinde yankılandı ve birkaç meraklı bakışı üzerine çekti.

Max hafifçe başını salladı, gözlerinde eğlence parlıyordu.

Sonra—bakışları kaydı.

Alice.

Anton ve Bruce ile birlikte, Phoenix Tarikatı Loncası'nın ortasında duruyordu.

Aurelia ise daha uzaktaydı—Kral Magnar, Elçi Lucas ve Saray Üstadı Hugh ile derin bir sohbete dalmıştı.

Max hafifçe gülümsedi.

Sonra—yürümeye başladı.

Doğruca Alice'e doğru.

Jack gözlerini kırpıştırdı. O...?

Sesi şaşkınlık doluydu. Gözleri Max'i takip etti, ifadesine inançsızlık sızıyordu.

Veliaht Prens Aelric, Max'in yolunu izledi. Dudakları inceldi.

Gerçekten Phoenix Tarikatı Loncası'na doğru yürüyor.

Bir anlık sessizlik.

Ardından—Amelia konuştu.

İntikam mı almak istiyor?

Sesi sakindi ama altında hafif bir merak duygusu gizliydi.

Aelric kaşlarını çattı.

Muhtemelen.

Tam o sırada—bir ses araya girdi.

Hayır, sizi aptallar.

Aelric, Amelia ve Jack ile birlikte döndü.

Konuşan mı?

Prenses Aveline.

Kolları kavuşturulmuş bir şekilde duruyordu, bakışları soğuk ama her şeyi biliyormuş gibiydi.

Abisine, sonra Amelia ve Jack'e, sanki hepsi bariz bir şeyi kaçırıyormuş gibi baktı.

Aveline akıcı bir şekilde, İntikam için gitmiyor, dedi.

Dudaklarının kenarında bir sırıtış belirdi.

Çok daha ilginç bir şey için gidiyor.

Aelric gözlerini kıstı. Ne demek istiyorsun?

Aveline'in sırıtışı derinleşti.

Sadece izle.

Ve öyle de yaptılar.

Max, Alice'e yaklaşırken gözleri onun her adımını takip etti.

Max ileriye doğru hareket etti, Alice'e doğru adım attı.

Ancak bir adım daha atamadan—iki figür yolunu kesti.

Anton. Bruce.

Hareketleri keskin ve aniydi. İfadeleri sertleşti.

Max bakışlarını karşıladı, bekledi.

Hainlere izin yok.

Bruce'un sesi soğuktu. Kesin. Mutlak.

Bir an için Max sadece ona baktı.

Sonra—kıkırdadı.

Eğlendiği için değil.

Ama ne kadar tahmin edilebilir olduğu için.

Bakışları Anton'a kaydı.

Gözleri parladı—ve baskı düştü.

Ruh Parçalayan Baskı dalgası, Anton'un özüne çarptı.

İncedi. Sessizdi.

Yine de tüm dünyası altüst oldu.

Kasları kilitlendi. Nefesi kesildi.

Ve sonra—gerçek çarptı.

Çünkü artık biliyordu.

Biliyordu.

Daha önceki maskeli figür. Elini bile kaldırmadan onu ezen kişi.

Ruhunu olduğu yere çivileyen kişi.

Bir daha asla karşılaşmamayı umduğu kişi.

O, oydu.

Max.

Anton'un omurgasından aşağı derin bir ürperti indi.

Özgüveni anında parçalandı.

Ve o anda—tüm duruşu değişti.

Max'in sesi sakin, hatta hoştu.

Anton, Alice ile bir an konuşabilir miyim?

Anton'un vücudu titredi.

Geriye hiçbir kibir kalmamıştı. Hiçbir meydan okuma yoktu.

Sadece derin, köklü bir korku vardı.

Gururu ona direnmesini haykırıyordu. Ama içgüdüleri—ruhu—ona aksini söylüyordu.

Bu yüzden hareket etti.

Kenara çekildi.

E-elbette.

Bruce'un yüzü şokla çarpıldı.

Gözleri Anton ile Max arasında gidip geldi, ifadesini inançsızlık kapladı.

Anton, ne yapıyorsun?

Sesi biraz yükseldi, kafa karışıklığı ve öfkeyle keskinleşti.

Anton ona sertçe döndü, bakışları artık karanlık ve kararlıydı.

Bruce, sadece dediğimi yap.

Bruce kasıldı.

Ama yine de yumruklarını sıktı, geri adım atmayı reddetti.

Ama—