Bölüm 1: Operadaki Hayalet Geri Dönüyor

Bölüm 1: Operadaki Hayalet Geri Dönüyor

"Ben... kimim?"

Mürekkep karası bulutların arasından soluk bir şimşek çaktı, ardından sağır edici bir gök gürültüsü duyuldu. Sanki gökyüzünün kendisi öfkeye kapılmış gibi bardaktan boşalırcasına yağmur yağıyor, çamurlu toprağı sırılsıklam ediyordu. Bir su birikintisinin dalgalı yansımasında, kırmızı giysili bir figür parçalanmış ve bozulmuş bir halde belirdi.

Bu, görkemli bir kırmızı opera cübbesine bürünmüş genç bir adamdı. Geniş kolları fırtınada çılgınca dalgalanırken, sarhoş gibi çamurun içinde sendeleyerek ilerliyordu. Cübbesine yapışan çamur yağmurla yıkanıyor, gecenin karanlığına karşı ürkütücü bir tezat oluşturan kan kırmızısı rengini ortaya çıkarıyordu.

"Dur... dur artık!"

"Hepiniz, kesin sesinizi!"

"Hatırlamak üzereyim... hatırlamak üzereyim..."

"Bir ismim var... bana ait bir isim!"

Genç adamın ıslak siyah saçları alnına yapışmış, odaklanmamış gözleri kafa karışıklığıyla dolmuştu. Bir şeyi hatırlamaya çalışıyormuş gibi başını tutarak büyük bir zorlukla ilerliyordu.

Öfkeli haykırışları ıssız sokaklarda yankılanıyor, ancak kısa sürede sonsuz yağmur perdesi tarafından yutuluyordu.

Güm— Loş ışıkta ayağı çıkıntılı bir taşa takıldı ve sertçe yere düştü.

Şakağından bir damla kırmızı kan süzüldü. Sersemlemiş bir halde orada yatarken, aniden bulanık gözlerinde hafif bir ışık parıltısı belirdi.

"Chen Ling..."

Zihninden bir isim geçti.

Bu iki kelimeyi telaffuz ettiği anda, onu neredeyse boğacak olan sonsuz fısıltıların arasından bir anı parçası ortaya çıktı ve zayıflamış bedeniyle bütünleşti.

"Bu da ne... bir reenkarne mi?"

Chen Ling kaşlarını çattı, zihni sanki parçalanıyormuş gibi ağrıyordu. O, başkentteki bir tiyatroda 28 yaşında stajyer bir yönetmen olan Chen Ling'di. O akşamki gösteriden sonra, oyuncuların sahnedeki hareketlerini düzenlemek için tek başına kalmıştı. Sonra şiddetli bir deprem oldu. Kafasında keskin bir acı hissettiğini ve ardından her şeyin karardığını hatırlıyordu.

Şimdi geriye dönüp baktığında, büyük ihtimalle düşen bir sahne ışığı yüzünden ölmüştü...

Chen Ling bu bedenin anılarını yavaşça özümserken, bu bedenin asıl sahibinin de adının Chen Ling olduğunu öğrenince şok oldu. Ancak dünyaya dair temel anlayışları tamamen farklıydı. Parçalanmış anılar zihninde şiddetle çarpışıyor, patlayacakmış gibi hissettiriyordu.

Derin nefesler alarak yerden kalkmaya çalıştı. Opera cübbesi artık siyah ve kırmızının yamalı bir karışımıydı, acınası bir görüntü sergiliyordu.

Nedense bedeni dayanılmaz derecede ağır geliyordu, sanki dört beş gece üst üste senaryo yazmış gibi enerjisi tamamen tükenmişti...

"Eve gitmeliyim..."

Yorgunluk ve zihnindeki kaos, net düşünmesini engelliyordu. Sadece bu bedenin içgüdülerine güvenebilir ve "ev" yönüne doğru ilerleyebilirdi.

Buraya nasıl geldiğini bilmese de, asıl sahibinin anıları bu yeri içeriyordu. Her gün, kliniğindeki küçük erkek kardeşine baktıktan sonra bu yoldan eve dönerdi. Normalde sadece iki üç dakikalık bir yürüyüştü.

Ama şimdi onun için bu yolculuk sonsuz derecede uzun geliyordu.

Buz gibi yağmur Chen Ling'in bedenine işliyor, sırtından aşağı ürpertiler gönderiyordu. Soğuğa ve yorgunluğa on dakika boyunca dayandıktan sonra nihayet evinin kapısına vardı.

Chen Ling ceplerini karıştırdı ama anahtarları bulamadı.

Sonra, bir alışkanlık eseri olarak kapının yanındaki gazete kutusunun altına uzandı ve yedek bir anahtar çıkardı. Kapıyı açıp içeri girdi.

Gıcırtı—

Sıcak bir ışık evin içinden dışarı sızarak karanlık, yağmurlu gecenin bir köşesini aydınlattı ve Chen Ling'in solgun yüzüne vurdu.

Işığı gördüğü an, gergin sinirleri gevşedi. Sıcaklık, soğuğun ve yorgunluğun bir kısmını kovup atmış gibiydi.

İçeri girdi ve yemek masasında oturan, sanki az önce ağlamışlar gibi gözleri kızarmış iki figür gördü.

Kapının açıldığını duyunca donup kaldılar, sonra aynı anda başlarını çevirdiler.

"Baba... Anne... Eve geldim."

Hâlâ kafası karışık olan Chen Ling, içgüdüsel olarak girişte ayakkabılarını değiştirmeye yöneldi, ancak çıplak ayaklı olduğunu fark etti. Ayakları çamurla kaplıydı ve zeminde iki büyük siyah ayak izi bırakıyordu.

Masadaki iki figür, kırmızı cübbeli Chen Ling'e baktı, göz bebekleri şokla küçüldü.

"Sen... sen..."

Adamın adem elması yutkunurken hareket etti, ifadesi saf bir dehşet içindeydi.

"Anne... hiç su var mı? Çok susadım."

İçeri girdiğinde Chen Ling'in zihni tamamen gevşemişti, bilinç kaybının eşiğindeydi. Kendi kendine mırıldanarak mutfağa sendeledi, su sebili şişesini kaptı ve suyu yudumlamaya başladı.

Gulp, gulp, gulp...

Mutfaktaki kırmızı figür, suyu açgözlülükle yutan vahşi bir canavara benziyordu.

Ağzının kenarlarından dökülen su damlaları yerde bir su birikintisi oluşturuyor, oturma odasındaki iki kişinin solgun, dehşet içindeki yüzlerini yansıtıyordu.

"A... A-Ling?" Kadın, sesi titreyerek konuşmaya zorladı kendini. "Nasıl... nasıl geri geldin?"

Hâlâ su şişesini tutan Chen Ling, onun sözlerini duymuyor gibiydi. Sonra, şişeden içmek çok yavaşmış gibi, ağzını musluğa dayadı ve ısırdı, şişeyi parçaladı!

Sentetik plastik çıtırdadı ve su ağzına doldu, bir rahatlama seli gibiydi.

"Yürüyerek geldim."

Chen Ling'in arkasından bir ses geldi.

Evet... arkasından.

Chen Ling hâlâ su içmekle meşguldü, ancak sesi, sanki arkasındaki görünmez boşlukta başka bir kırmızı cübbeli Chen Ling duruyor, ellerini iki yana açıp gayet doğal bir şekilde cevap veriyormuş gibi oturma odasındaki ikiliye net bir şekilde ulaştı.

"Yağmur çok şiddetliydi. Sanırım yolumu kaybettim."

"Sanırım yolda birkaç kez düştüm... ve ayakkabılarım kayboldu."

"Anne, zemini berbat ettim. Acil değilse yarın temizlerim... Çok yorgunum şimdi."

Oturma odasındaki çift, bu korkunç sahneyi izlerken omurgalarından aşağı bir ürperti hissetti. Gaz lambasındaki alev, sanki görünmez bir el fitille oynuyormuş gibi titredi.

Yüzleri kül gibiydi ama oldukları yerde donup kalmışlardı, hareket etmeye cesaret edemiyorlardı.

Nihayet su şişesi boşaldı.

Chen Ling ağzını sildi, şişeyi yere bıraktı ve arkasını döndü. Her adımda zeminde siyah ayak izleri bırakarak yatak odasına doğru sendeledi.

"Baba, Anne... siz de biraz dinlenmelisiniz. İyi geceler."

Sözleri mırıldandı, kapıyı arkasından kapattı ve ardından bedeninin yatağa yığıldığı o tok ses duyuldu.

Oturma odasına ölümcül bir sessizlik çöktü.

Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından, iki heykel gibi figür nihayet başlarını sertçe çevirdi... ve birbirlerine baktılar.

Gaz lambasındaki titreyen alev sabitlendi ve odaya loş bir ışık yaydı. Sandalyelerinde titreyerek oturuyorlardı, yüzlerinde renk namına hiçbir şey kalmamıştı.

"O... geri geldi," dedi adam boğuk bir sesle. "Bu nasıl mümkün olabilir..."

"Eğer gerçekten A-Ling ise..."

"O zaman dün gece biz kimi öldürdük?"