Bölüm 102: Leviathan

Bölüm 102: Leviathan

Onları bulun! Onları öldürün! Kaçmasınlar!

Uzaktaki kelimeler, karaya vuran muson yağmurları gibi kafatasının içinde gürledi. Çoğu zaman emirleri ısrarcıydı ama direniliyordu, çünkü suyu kendi seçmediği herhangi bir şekle sokmak zordu. Mesela önceki gün ses ondan o tekneyi ezmesini talep etmişti. Elbette çocuklarla olanı kastetmişti ama o direnmişti çünkü çocukların katledilmesinden nefret ediyordu ve onun yerine onu takip eden tekneye olan kana susamışlığını açığa vurmuştu.

Zaman olsaydı, Lich ona ikinci kayığı da yok etmesini ve tüm o masum hayatları boğmasını emrederdi ama odaklanılması gereken daha önemli meseleler vardı ve boğulanların parçalanmış bedenlerini toplayıp onları inine geri getirme işini ona bırakmıştı.

Bugün, iradesinin yerine geldiğini görmekten onu alıkoyacak hiçbir şey yoktu ve bu emirler inkar edilemeyecek bir gelgit kuvvetiyle oluşturulmuştu. Oroza’nın kalbine bir şimşek gibi çarptılar. Kendi yıkıcı dürtüsüne direnmesini imkansız hale getiren prangalarını güçle yaktılar. Ancak en azından şimdilik muhtemelen bunu hak eden savaşçılarla karşı karşıya gelebilirdi.

Şövalye, dünyada artık var olmayan bir ışıkla parlıyordu ve bu ışık ona ciddi anlamda karların erimeye başlamasından sonraki serin bahar günlerini hatırlattı, ancak bu anılar ona Lich’e direnme gücü vermeye yetmedi. Bu gücünü, yakınlarda korku içinde birbirine sokulmuş çocukları ayrım gözetmeksizin öldürmeye zorlayacağı ana saklayacaktı.

Yaldızlı zırhının üzerinde yayılan beyaz ateş daha da parlak yanarken şövalye bir dizi saldırıyla liderlik etti. Bunlar gerçek hasar verecek kadar güçlü değildi. Sadece onun cesaretini test ediyor ve arkadaşına zaman kazandırıyordu.

İlk başta diğer adamın kaçmaya çalıştığını düşündü. Öyle olduğunu umuyordu. Onu ezmek çocuklara kaçmak için değerli zaman kazandıracaktı. Bazıları yine de canlarını kurtararak kaçabilir.

Ancak bunu yapmadı. Çok daha tuhaf bir şey yaptı. Bir büyü yaptı ve bu cesede zincirlendiğinden beri yalnızca birkaç kez gördüğü bir şeydi. Bir anda mavi yıldırım ona sert bir şekilde çarptı. Eti kolundan yukarıya, oradan da sol bacaklarından birine doğru inen yerde pişirdi. Ama çok az hasar verdi ve acıdan çok sıkıntıyla kükredi.

Daha etkili bir taktik düşünmeden önce büyücüyle ilgilenmeyi planlayarak ona saldırdı. Ateşle karşılık verdi.

Bataklık ejderhasının bedeni inanılmaz derecede güçlüydü ve her ne kadar ateş, tiksintisinden dolayı onu bir anlığına utandırmaya yetse de, yapay, nekrotik hapishanesinin yanık tenine ya da kalın pullarına hiçbir şey yapamazdı.

Ancak alevler temizlendiğinde, şövalyenin ona saldırması için yeterince dikkat dağıttıkları açıktı. Ananın delirdiği belliydi ama yanıkları hareket ettikçe iyileşti ve parlayan kılıcı vurduğunda kaburgalarından birine sekti ve onu göğsünde tutan vücudun kalbini deldi.

Bu, Oroza’nın bizzat canavara saldırmasından bu yana canavara herhangi birinin verdiği zarardan daha fazla hasarı temsil eden şiddetli, korkunç bir acıydı. Ancak bu yeterli değildi ve onu zararsız bir şekilde çimlere doğru savurdu.

Ancak onun darbesi onu, kendisinin darbesinden daha fazla yerde tutmadı. Kuyruğu da öyle. Her ne kadar büyücüyü etrafa yaymayı başarmış olsa da, o bundan tamamen kaçtı. Birinin tekrar dirilebileceğinden şüpheliydi ki bu da ateşten nefret ettiği için iyiydi.

Bir ışık gibi geri döndü ve ona tekrar saldırdı. Bu sefer, adamın zırhına ve yaralarına rağmen, bir sonraki pençeli hamlesinin etrafında dans etti, gerçi bu sadece bir aldatmacaydı. Belli ki ona tekrar saldırmak niyetindeydi. Muhtemelen onu ikiye ayırmayı başaramadan bunu bile başaracaktı. Hatta ana, kutsal büyüsünün bir kısmını onu kör etmek için kullandı, derisinin bir anlığına cızırdamasına ve yanmasına neden oldu, ama bu aptalca bir karardı.

Sonuçta, ışığı onun ölü gözlerini gölgelemeden önce çoktan atlamıştı ve havada yörüngesini değiştiremiyordu, bu yüzden hâlâ ona saldırıyor, onu ağzıyla yakalıyor ve devasa metal dişleri zırhına çarparken onu bir bez bebek gibi sallıyordu. Bazıları onu gerçekten deldi ve tatmin edici bir şekilde etin altına gömüldü ve kadının onun kanıyla ziyafet çekmesine izin verdi.

Ancak o sıcak, bakırımsı esintiyi tadarken nihayet onu ısırırken açtığı yarayı hissetti. Güçlü bir vuruşla sağ ayağını baldırının hemen altından kesti ve uzun zamandır ilk kez artık bağlarına tam olarak bağlı değildi. Aniden mevcut durumunu keşfederken, adamı yerde buruşmuş, kanayan bir enkaz halinde bırakarak serbest bıraktı.

Mırıldandığı büyü, Tamamlanmamış. Ve bu doğruydu. Her kelepçede aynı rünler vardı ve bir zamanlar yaratıldıklarında altınla kaplanmıştı, ama şimdi o kadar çok sayıda başarısız olmuştu ki, yalnızca dört kelepçeyi bir araya getirirseniz tam bir set mevcuttu ve biri mümkün olan en tüyler ürpertici şekilde açılmıştı.

Bu içerik Royal Road’dan kötüye kullanılmıştır; Eğer başka bir yerde bulunursa, bu hikayenin herhangi bir örneğini bildirin.

Karanlık tükürdü, sizin gibi daha küçük bir tanrıçayı tutmak için üç daire yeterlidir. Bunları bitirin, ben de bittiğinde size tamir ettireceğim.

Hayır, dedi, boyut kelimesini denediğinde ve beğendiğini fark ettiğinde.

Hayır mı?! Lich kükredi. Sana söyleneni yap Oroza!

Ama o yapmadı. Artık ceset onu tutamazdı, içinden geçen sözler de onu tutamazdı. Sadece üç aşınmış ve çukurlaşmış kelepçeyle değil. Karanlığın onu ele geçirip gerçek benliğiyle alay konusu haline getirmesinden bu yana geçen on yıllar boyunca, zamanın ve gelgitlerin işlerini yapmasını bekledi.

Lich’lerin çabalarının, kayalık burunları ve dalgakıranları sadece ince sahil kumuna dönüştüren güçlere karşı ne şansı vardı? Kaynağını ne kadar zehirlerse zehirlesin, doğayı kafese kapatabileceğini varsaymak aptallıktı.

Yakalandığından bu yana ilk kez gülümsedi ve kelepçelerini gererek önce zincirin tuttuğu yuvanın sol tarafını, sonra da sağ tarafını söktü. Bataklık ejderhası şaha kalkarken acı içinde kükredi, hala atan kalbi yerinden sökerken son darbeyi vuramadı.

Büyücü, bazı çocuklar ve yaşlı bir adam tarafından gemiye doğru sürükleniyordu, ama şövalye hâlâ orada yatıyordu, işinin bitmesi için yalvarıyordu. Ancak son darbeyi vuramadı çünkü buna izin vermiyordu. Başka herhangi bir rakip olsa çoktan ölmüş olurdu elbette ama et yeniden kapanırken ısırık izlerinden yayılan ışığın her saniye azaldığını izledi ama umursamadı.

Her ne kadar Siddrim’in koyunlarından nefret etse ve takipçilerine yağdırdıkları hakaretler yüzünden onu memnuniyetle öldürse de, tasmasını bu kadar uzun süre elinde tutan Lich’in onlardan ne kadar çok nefret ettiğini ve korktuğunu biliyordu. Yani yaşayacaktı, ama sadece kin yüzünden.

Bataklık ejderhası göklere doğru kükredi, öne doğru eğilirken spazm geçirdi ve onu bu kadar uzun süredir tutan hapishanenin parmaklıklarını parçaladı ve sonra, sağ bacağının etrafında kalan tek kelepçeyi son bir kez çekerek özgür kaldı.

Göğüs kafesinin çubukları çirkin, paslanmış demirle kaplıydı ama çekirdekleri hâlâ kemikti ve onları ezdiğinde lastik gibi parmağıyla çürümüş tahta gibi parçalandılar. Oroza, sonsuzluktan beri ilk kez kafesinden kurtulup yere atladığında, bağlı olduğu cesedi hemen bırakıp suya kaçmak için fena halde istekliydi. Ama yapmadı. Henüz değil. Hala yapması gereken şeyler vardı.

Orada tek ayağı ve tek kütüğün üzerinde dururken, dikkatini üzerinde beliren bataklık ejderhasının gergin cesedine çevirdi.

Benden kaçamazsınız! Lich zihninde çığlık attı ama o bunu görmezden geldi. Onu bu kadar uzun süre tuttuğu zincirler olmadan, emirleri ve zorlamaları onun içinden geçip gidiyor ve arkalarında sadece bir dalga bırakıyordu.

Bataklık ejderhasının bundan sonra ne yapacağına dair bir irade savaşına girerken, artık komuta senin değil, diye fısıldadı.

Artık ona bağlı olmadığı için, sürüngen kemiklerinden oluşan karmakarışık yığının, şu anda arkasında barınan tüm diğer canlılarla birlikte onu da ezmesini sağlamaya çalışan karanlığa karşı bazı avantajlarını kaybetmişti.

Şövalyenin sendeleyerek ayağa kalkıp herkesin içinde bulunduğu kırılgan tekneye doğru ilerlemesine yetecek kadar uzun süre öyle durdular. Ancak bunu görmezden geldi. Bunun yerine, Lich onun yaptığı şeyden dolayı ruhunda öfkelenirken, ejderhayı uzanıp iki canavar pençesi arasında kendi kafatasını ezmeye zorladı.

Bu onu, kafesini bu kadar uzun süre yerinde tutan yapısal köprücük kemiğini tutmaya ve yanında yere parçalara ayrılmadan önce onu vücudunun geri kalanından ayırmaya zorlamaktan alıkoymadı.

Ejderhamı yeniden inşa edeceğim ve seni bir kez daha yutacağım tanrıça! Lich böğürdü ama artık korkusunu duyabiliyordu.

Tekrar benim sularıma girecek kadar aptalsan, bedelini ödeyecek olan sen olacaksın, diye fısıldadı. Zaten suya doğru yürüyorum.

Lich yanıt vermeye başladı ama o duymadı. Tekrar çığlık atmaya başladığında ayak parmakları nehrin, nehrinin suyuna dokunmuştu ve telleri kesilmiş bir kukla gibi sığ sulara çöken cesedi hemen terk etti.

Heyecan verici bir duyguydu. Lich’in ona yaptığı tüm korkunç şeyler ve onu yapmaya zorladığı şeyler sayesinde bir daha asla gerçekten temiz hissetmeyeceğini biliyordu. Nehirle bir olma hissini bir kez daha deneyimlemek için kendine hâlâ biraz zaman tanıdı. Bilinci, hâlâ lekeli olan kaynak sularından, son birkaç yılda çok fazla zaman geçirdiği acı delta barakasına kadar, etki alanının uzunluğu boyunca dalgalanıyordu. Her şey az çok bıraktığı yerdeydi ve artık doğanın sonsuz döngüsüne yeniden başlayabilirdi.

Ancak öncelikle Lich’le uğraşmayı bitirmesi gerekiyordu. Bir düşünceyle birlikte akıntı dalgalandı, çok uzun zamandır onun olan cesedi kaptı ve onu balıkların ve yılan balıklarının yutması için derinliklere sürükledi. Karanlığın kendisiyle bu kadar güçlü bir şekilde ilişkilendirilen bir şeye ne yapabileceği hakkında hiçbir fikri yoktu ama bunu zor yoldan öğrenmektense ölmeyi tercih ederdi.

Bu yapıldıktan sonra akıntılara karıştı ve sonunda bir nehir ejderhası olan hayaletimsi, kıvrımlı doğayı ortaya çıkardı ve Lich kırılgan gemideki tüm çocukları katletmek için yeni bir canavar fırlatmadan önce tekneyi akıntıya karşı akıntıya karşı kanala geri sürüklemek için onu kullandı.