Bölüm 61: Karanlık Denizi

Bölüm 61: Karanlık Denizi

Wei Haidong konuşurken, Kui Xin dikkat çekmeden diğerlerini gözlemledi.

Kendisi, Gümüş Maske ve Gece Ağustos Böceği dışında herkes dış görünüşünü gizlemiyordu.

Kui Xin ve Gümüş Maske maske takıyordu; onunkisi siyah, diğerininki gümüş beyazdı ve ikisi de tamamen kapalıydı. Her zamanki alışkanlığına uygun olarak Kui Xin, sesini değiştirmek için bir ses modülatörü takmıştı. Benzer şekilde, Gece Ağustos Böceği'nin de açıkta kalan yeri çok azdı.

Gece Ağustos Böceği'nin kıyafetlerinin eklem yerlerinde dizlik gibi koruyucu tasarımlar görülebiliyordu ve maskesi tam kafa tipiydi. Önceki iki karşılaşmalarında da benzer şekilde giyinmişti. Bu kıyafetle Gece Ağustos Böceği, kolaylıkla bir banka soyguncusu kostümü giymiş biri gibi görünebilirdi.

Konferans masasının etrafındaki oturma düzeni, her kişinin Mekanik Şafak içindeki konumunu belli belirsiz ayırt etmeye olanak tanıyordu.

Gece Ağustos Böceği sağ taraftaki ilk koltukta, Kırmızı ikinci koltukta ve barmen üçüncü koltukta oturuyordu. Sol tarafta Kui Xin ilk koltukta, ardından Gümüş Maske ikinci ve Dikenli Gül üçüncü koltukta otururken, ikizler Amber ve Obsidian en uçta yer alıyordu.

Kui Xin hangisinin büyük, hangisinin küçük kardeş olduğunu ayırt edemiyordu; birbirinin aynısı olan tek yumurta ikizleri gibi görünüyorlardı, neredeyse birbirinden ayırt edilemezlerdi.

Wei Haidong, Gece Ağustos Böceği sizi Kraken'e götürecek. Operasyonun iki buçuk saat sürmesi tahmin ediliyor. Bu süre zarfında Kraken'deki tüm mürettebatı etkisiz hale getirmelisiniz. Ardından, fünyeyi kullanarak geminin makine dairesini patlatıp denize batırmalısınız, diye açıkladı.

Soruşturma Departmanı, Kraken'de ne olduğuna çok değer veriyor. Kui Xin, Wei Haidong'a bir bakış attı. Bugün Mooring Limanı'ndaki patlama onların dikkatini artıracak; öylece oturup beklemeyecekler.

Geçen sefer Soruşturma Departmanı görev için bir eskort ekibi göndermişti ve bu sefer de şüphesiz aynısını yapacaklardı. Kelebek kanatları çok fazla olayı sekteye uğratmıştı ancak bu mesele, taşıdığı muazzam önem nedeniyle değişmeden kalmalıydı. Kui Xin, limandaki patlama nedeniyle Soruşturma Departmanı'nın Kraken'e eskort olarak daha erken binmeye karar verebileceğinden bile şüpheleniyordu. Bu kaçınılmaz, dedi Wei Haidong. Mevcut hareketlerine bakılırsa, gemiye eskortluk yapmaları için kesinlikle güvenlik görevlileri organize edecekler. En geç yarından sonra Kraken'e binerler.

Red çenesini sıvazlayarak, O halde o köhne gemiye onlardan önce binmeliyiz. Operasyonumuz için en geç zaman yarın... hayır, bugün. Bugün zaten 6 Ağustos, dedi.

6 Ağustos... Daha önce Kui Xin, Soruşturma Departmanı'nın eskort görevini yerine getirdiğinde de tarih 6 Ağustos'tu.

Saate baktı; gece yarısını yeni geçmiş, 6 Ağustos saat 00:02'ydi.

Eğer 6 Ağustos civarında gemiye binilirse, Kui Xin ve grubunun Soruşturma Departmanı tarafından gönderilen eskort ekibiyle doğrudan karşılaşma olasılığı yüksekti.

Barmen, Yarını bekleyemeyeceğimizi düşünüyorum; çok riskli, dedi. Kargo gemisinin kıyıya ulaşacağı gün hızla yaklaşıyor. Bu operasyon, Liman Mooring patlaması olayından farklı; orada, limanı onarmalarını engellemek için patlama anını hesaplamak adına hassas zamanlama çok önemliydi. Şimdi, böyle kesin bir zamanlamaya ihtiyacımız yok. Bunun yerine önceliğimiz, bu görevi mümkün olan en kısa sürede tamamlamak olmalı.

Red, Aslında saldırmak için en ideal zaman bu gece, diye belirtti. Bugün Soruşturma Departmanı, Liman Körfezi Bölgesi'nde büyük bir arama yapmakla meşguldü. Üst kademeler zaten bunalmış ve yıpranmış olmalı. Onların yorgunluk anında hızlı bir saldırı için fırsatı değerlendirmeliyiz.

Gece Ağustos Böceği rahat bir tavırla, Ben bir ışınlanma portalından ibaretim, her an hazırım, bu yüzden sorun yok. Yorucu işleri siz halledin. Peki ya siz? Bu gece iyi durumda mısınız? Harekete geçmeye hazır mısınız? diye yanıtladı.

Hiçbir şey mükemmel değildir ve çoğu süper insan yeteneğinin kusurları ve sınırlamaları vardır. Gece Ağustos Böceği'nin gücü uzamsal ışınlanmayı, özellikle de ultra uzun mesafeli grup ışınlanmasını içeriyordu. Devasa mesafeye rağmen, herkesi Kara Deniz Şehri'nden açık denizde seyreden Kraken'e sadece iki veya üç uzamsal sıçramayla taşıyabiliyordu. Uyanış seviyesi de Mekanik Şafak'ın şu anda uyanmış bireyleri arasında en yüksek olanıydı.

Ancak bu son derece güçlü yeteneğin aksine, Gece Ağustos Böceği'nin fiziksel durumu oldukça kötüydü.

Fiziği son derece zayıftı; koca bir kazı bile yenemezdi. Ne kadar eğitim alırsa alsın, kaslarını ve gücünü geliştirmenin bir yolu yoktu; bu doğuştan gelen bir sınırlamaydı.

Sonuç olarak Gece Ağustos Böceği her zaman tam teçhizatlı kalır, kurşun geçirmez yelekler ve diğer ekipmanları titizlikle hazırlardı. Gerçekten savaşma yeteneğinden yoksundu, bu da onu tüm Mekanik Şafak içindeki en zayıf kişi yapıyordu, resmi olmayan üyelerden bile daha kötü durumdaydı. Bu, yeteneğinin bedeliydi.

Gümüş Maske ilk önce, İyiyim, sürekli hazırım, diye yanıtladı.

Barmen, Benim için de sorun yok... Savaş yeteneklerim ortalama; asıl rolüm gemide keşif yapmak. Süper insan yeteneğim keşif konularında oldukça kullanışlı, dedi.

Dikenli Gül'ün mekanik eli konferans masasına ritmik bir şekilde vurdu. İtirazım yok. Görevi ne kadar çabuk tamamlarsak, güzellik uykuma o kadar çabuk dönebilirim.

Amber kısaca, İyiyim, dedi.

Heiyao, Ben de, diye ekledi.

Sadece Kui Xin henüz duruşunu ifade etmemişti. Konferans masasındaki diğerleri bakışlarını ona çevirdiğinde, baskıyı hissetmekten kendini alamadı; sanki uyum sağlamaya zorlanıyormuş gibi bir baskı.

Herkes göreve devam etmeyi kabul ettiğine göre, buna uygun bir yanıt vermemek gibi bir lüksü yoktu. Olumlu yerine olumsuz bir yanıt verirse, göze batan bir hedef, bir aykırı ve şüphe duyulmaya değer biri haline gelirdi.

Böylesine ateşli bir ortamda, fanatik olmayanlar bile kendilerini öyleymiş gibi gizlemek zorundaydı.

Kui Xin, Wei Haidong'un göreve katılımını talep ettiğini öğrendiği andan itibaren, kaçmasının zor olacağını anlamıştı. Önündeki yollar her zaman sınırlıydı; eğer bu tehlikeli yola çıkmazsa, daha da tehlikeli olanını seçmek zorunda kalacaktı.

Kui Xin'in önündeki yollar sadece tehlikeli ve aşırı tehlikeli olarak ayrılıyordu.

Kui Xin, hiçbir tereddüt belirtisi göstermeden doğal bir tavır takınarak, Ne kadar erken olursa o kadar iyi. Ne kadar gecikirsek, bizim için o kadar elverişsiz olur, dedi.

Red başını salladı. Katılıyorum. Wei Haidong'a dönerek, Patron, sizce bu düzenleme uygun mu? diye sordu.

Wei Haidong sakin bir şekilde, Bu görev gerçekten çok aceleye getirilmiş olsa da, almamız gereken bir risk. Mutlak güvenlik veya kesin başarı garanti eden bir plan yoktur. Ciddi yaralanmalar yaşayabilir veya hayatınızı kaybedebilirsiniz... Ne olursa olsun, örgüt katkılarınızı hatırlayacaktır. Her şey Şafak için, diye yanıtladı.

Her şey Şafak için. Herkes yavaşça tekrarladı.

Ne kadar tuhaf.

Mekanik Şafak ne tür bir şafak için çabalıyor? Neyi değiştirmek istiyorlar? Neye ışık getirmeyi amaçlıyorlar?

İkinci Dünya'da geçirdiği onca güne rağmen Kui Xin, Mekanik Şafak'ın kuruluş amacını ve ilkelerini hala tam olarak kavrayamamıştı. En sık duyduğu ifade, belirsiz ve muğlak olan Her şey şafak için cümlesiydi.

Wei Haidong hafifçe, Aklınızda tutmanız gereken bir önemli nokta var. Göreviniz sadece Kraken'i batırmak. Kargo ambarında ne olduğuna gelince, görmezden gelin, bakmayın ve araştırmayın. Makine dairesini yok edip gemideki tüm hayatta kalanları ortadan kaldırdığınızda, hemen geri çekilin, dedi.

Bunun ardından operasyonu planlamaya ve personel rollerini atamaya ayrılmış bir süre oldu.

Tüm konular tartışıldıktan sonra herkes ekipmanlarını değiştirmek için konferans salonundan ayrıldı.

Rick Teknolojileri, ekipman sıkıntısı yaşanmamasını sağlayan en son teknolojiye sahipti. Hatta bazı ekipmanları Soruşturma Departmanı'nınkinden bile daha gelişmişti.

Soruşturma Departmanı'nın birden fazla onay seviyesi, bütçe tahsisi ve üst düzey yetkililerin katılımını gerektiren bürokratik ekipman tedarik süreci ve bazı ekipmanların yüksek maliyeti nedeniyle, toplu olarak yeni ekipman edinmek önemli miktarda fon tüketiyordu. Sonuç olarak, ekipman güncelleme süreci oldukça yavaştı.

Buna karşılık Mekanik Şafak farklı çalışıyordu. Daha az personelle, tahsis edilen bütçeleri her üyeyi yeterince donatmaya yetiyordu. Rick Teknolojileri'nin en son gelişmeleri, aracıların kâr payı almasına gerek kalmadan hızla uygulanabiliyordu.

Dikenli Gül ayrıldı, Red ve Barmen gitti, Amber ve Obsidian da oradan ayrıldı.

Konferans salonunda dört kişi kaldı: Kui Xin, Gece Ağustos Böceği ve Wei Haidong'un yansıması. Gümüş Maske başlangıçta ayağa kalkıp ekipmanını değiştirmeye niyetlendi ancak Kui Xin oturmaya devam edince, ayağa mı kalkması yoksa oturması mı gerektiğinden emin olamadı. Şaşkın bir ifadeyle, talimatlarını bekleyerek Kui Xin'e baktı.

Gece Ağustos Böceği şaşkınlıkla, Gitmiyor musun Zengin Kadın? diye sordu.

Kui Xin, Gümüş Maske'ye elini sallayarak, Sen git, yapman gerekeni yap, dedi.

Ah. Gümüş Maske itaatkâr bir şekilde ayağa kalktı ve konferans salonundan çıktı.

Wei Haidong, Kui Xin bir şey söyleyemeden, Gece Ağustos Böceği, sen de çık, dedi.

Gece Ağustos Böceği ayrıldıktan sonra Wei Haidong tavrını yavaşça yumuşattı. İfadesi o kadar nazikleşti ki hayırsever olarak tanımlanabilirdi.

Kui Xin, tüylerinin diken diken olmasıyla kollarını ovma isteğini bastırdı ve sarsılmaz bir bakış sürdürdü.

Wei Haidong, Kui Xin'in dile getirilmemiş sorusunu önceden ele alarak, Xiao Xin, bu kritik noktada neden sana böyle tehlikeli bir görev verdiğimi merak ettiğini biliyorum, dedi, zihni aniden keskinleşmişti.

Kui Xin sessiz kaldı, sanki açıklamasını bekliyormuş gibi zımni bir kabullenmeyle koltuğunda sessizce oturdu.

Wei Haidong, Bu bir test, Xiao Xin. Yaşlanıyorum ve sağlığım eskisi gibi değil. Eninde sonunda sorumluluklarımı devralman gerekecek. Örgüt içindeki bu bireyler, gelecekteki destek tabanını oluşturacak umut verici yetenekler. Ancak sen çok gençsin ve sana henüz tam olarak saygı duymayabilirler. Onların takdirini kazanacak ve onlarla güçlü bağlar kuracak bir şey başarmalısın. Bu bir fırsat, dedi.

Kui Xin başını kaldırdı ve, Hala oldukça gençsin, Baba, diye yanıtladı.

Artık o kadar da genç değilim. Kişisel doktorum, sağlığımı geri kazanmaya odaklanarak durup dinlenmemin en iyisi olacağını tavsiye eden tıbbi muayene raporumu sundu. Wei Haidong acı bir şekilde gülümsedi. Ön plandan çekilip perde arkasında çalışmayı planlıyorum. Vücudum şimdilik idare edebilse de, hazırlık yapmaya niyetliyim. Birkaç yıl içinde, gizli görevinden çıktığında, örgütün operasyonlarının birçok yönü sana devredilecek.

Kui Xin kaşlarını çatarak, Sağlığın nasıl bu kadar kötüleşti? Aşırı düşkünlükle kendini tükettiğin için mi? Söz verdiğin gibi metres tutmaktan gerçekten kaçındın mı? Böyle bir davranışa karşı tavsiyede bulunmamın bir nedeni vardı. Mevcut durumuna bak. Sadece iyiliğini düşünüyorum, Baba, dedi.

Wei Haidong sessizliğe gömüldü; kan basıncı anında fırladı.

Başına bir şey gelecekse, bu sadece bu asi kızın sinir bozucu hareketleri yüzünden olurdu!

Wei Haidong öfkesini bastırırken şakakları çılgınca zonkluyordu. O eski meseleleri açmayalım. İyi niyetli çabalarımı anlamalısın, Xiao Xin. Yaptığım her şey senin iyiliğin için!

Mm-hmm, anlıyorum. Kui Xin koltuğundan kalktı. Görevi özenle tamamlayacağım, Baba.

Hiçbir aklı başında insan onun iyi niyet iddialarına inanmazdı. Hastalığının gerçek mi yoksa sahte mi olduğu belirsizdi ve Kui Xin ağzından çıkan her kelimeyi bir yalan olarak görüyor, tekrar tekrar inceliyordu.

Kui Xin başkalarına asla aşırı güven duymazdı, hele İkinci Dünya'dan gelen o Çöp Baba gibi birine hiç. Baştan sona Çöp Baba sadece kendini düşünürdü; doğası gereği ailesini düşünmekten acizdi. Onları doğrudan satmasaydı şanslı sayılırdı. Bu noktada Kui Xin, çöp babasıyla hafif bir hizalanma sürdürdü; sadece kendine, her zaman ve sadece kendine inanıyordu.

Konferans salonundan çıkıp koridora girdiğinde, gümüş beyazı metalik bir küre yanında süzülerek ona yol gösterdi. Ekipman odasına ulaştığında, sessiz bir mavi ışın vücudunu taradı.

Gizemli bir şekilde ortaya çıkan robotik bir ses, Biyometrik bilgiler doğrulandı. Erişim sağlandı. Lütfen savaş üniformanı giy ve ihtiyaçlarına göre dış iskelet zırhı seç. Mekanik kolların yardımıyla zırhı giymeye devam et. Temel ekipman dışında, savaş tercihlerine göre çeşitli silahlar seçebilirsin, dedi.

Şeffaf cam vitrinlerin içinde bir dizi ateşli silah ve mühimmatın yanı sıra teknolojik olarak gelişmiş görünen dış iskelet zırhları dizilmişti. Bazı dış iskeletler şık hatlara sahipti, hafif ama sağlamdı, diğerleri ise kalın ve dayanıklıydı, müthiş bir varlık sergiliyordu.

Kui Xin bu tür dış iskelet zırhlarına aşina değildi ve tam olarak nasıl çalıştırılacağını bilmiyordu. Robotik sesin açıklamasına dayanarak, öncelikle artan güç ve hareketliliğe odaklanan nispeten muhafazakâr bir geliştirme modeli seçti.

Birkaç hünerli mekanik kol, seçilen dış iskelet zırhının bileşenlerini tek tek söktü ve ardından Kui Xin'in vücuduna monte etti.

Birkaç deneme adımı attı, dış iskelet zırhının hareketlerinde herhangi bir kısıtlama veya rahatsızlık yaratmamasına şaşırdı. Ağırlık veya engel hissi bile yoktu.

Aniden yumruğunu sıktı, metal kaplı eklemlerin ve avucunun çarpışmasına neden olarak metalik bir çınlama sesi çıkardı.

Kui Xin tatmin olmuş bir şekilde başını salladı ve uygun silahları aramaya başladı, ateşli silahlara - bolca şarjöre ihtiyacı vardı - ve yakın dövüş araçlarına odaklandı.

Ekipman odasında inanılmaz derecede şık, geri çekilebilir bir bıçak keşfetti. Metal bir düğmeye basıldığında bıçak otomatik olarak bir metre uzunluğa kadar uzanıyordu, geri çekilmiş durumdayken ise sadece otuz santimetre uzunluğundaydı. Kui Xin bu bıçağın cazibesine karşı koyamadı ve onu yanında taşımaya karar verdi.

Son olarak, isyan kaskı vardı. Mekanik Şafak'ın isyan kasklarının tasarımı, Soruşturma Departmanı tarafından kullanılanlara çok benziyordu, her ikisi de başın arkasındaki korumaya vurgu yapıyordu. Ayrıca, gözlerin üzerinde ekran, gece görüş cihazı ve teleskop görevi gören özel bir lens bulunuyordu.

Kui Xin kaskı takar takmaz, içindeki robotik bir ses, Merhaba, örgüt üyesi kod adı Zengin Kadın. Ben Eden, Mekanik Şafak tarafından yeni geliştirilen yardımcı bir yapay zekayım. Önümüzdeki günlerde, örgüt üyelerinin çeşitli görevleri tamamlamalarına yardımcı olacağım. Verimli bir iş birliği umuyorum, dedi.

Eden mi? dedi Kui Xin.

Eden, Buradayım. Lütfen talimatlarını doğrudan ver. Herhangi bir sorun olursa, onları yanıtlamaktan memnuniyet duyarım, diye yanıtladı.

Diğerleri hazır mı? diye sordu Kui Xin tereddütle.

Eden, Tüm görev operatörleri hazır ve her an yola çıkabilirler, diye yanıtladı.

Gece Ağustos Böceği ışınlanma portalını tam Kui Xin'in önünde açtığında, gözlerinin önünde mavi bir parıltı genişledi.

Kui Xin nefesini nazikçe düzenledi ve mavi ışık girdabına adım attı.

Mekanik Şafak takım arkadaşlarıyla çeşitli küçük adalar arasında birkaç uzamsal koordinat sıçraması yaşadıktan sonra, Kraken'e nispeten yakın olan birine indiler.

Parmak uçlarında durup uçsuz bucaksız denize baktığında, okyanus yüzeyindeki devasa kargo gemisinin puslu ana hatlarını seçebiliyordu.

Kraken, yoğun duman ve titreyen alevler çıkararak yavaşça yaklaştı!

Gümüş Maske şaşkına döndü. Henüz saldırmadık bile; o gemi neden şimdiden yanıyor?!