Bölüm 53: Karanlık Denizi

Bölüm 53: Karanlık Denizi

Tonu değişmişti.

Her ne kadar sentezlenmiş robotik sesi aynı kalsa da, sesine ince nüanslar eklenmişti; daha gündelik, daha modüle edilmiş ve... duygu yüklü bir hale bürünmüştü.

O anda, Kui Xin ile konuşan varlık bir yapay zekadan ziyade bir insan gibi geliyordu.

Yadang? diye sordu Kui Xin yumuşak bir sesle.

Yadang, Kui Xin’e yanıt vermedi.

Birinci Dünya’da, yapay zekanın bilinç kazanması konusu film, televizyon ve edebiyat eserlerinde sıkça işlenen bir temaydı. Ancak oradaki teknolojik seviye nispeten düşüktü ve yapay zeka henüz emekleme aşamasındaydı.

Buna karşılık, İkinci Dünya tamamen farklıydı. Yapay zeka, insanların hayatlarını kolaylaştırmak için yarattığı bir sistem olarak şehirlerin her köşesine nüfuz etmişti.

Makinelerin işleyişini kontrol ediyor, tüm verileri hesaplama çekirdeklerinde depoluyorlardı. Uzaydaki havacılık veri merkezlerinden hükümetin bilgi kontrol sistemlerine, derin deniz nükleer denizaltı operasyonlarından tüm şehri kapsayan gözetleme ve tanımlama ağına kadar her şey yapay zeka tarafından yönetiliyor ve düzenleniyordu.

Soruşturma Departmanı içinde Kui Xin, insanların Yadang adlı yapay zekaya duyduğu yoğun bağımlılığı iliklerine kadar hissediyordu.

Asansörler, yangın söndürme sistemleri, kat kilitleri, 3. Yeraltı Seviyesindeki hapishane, laboratuvar ekipmanları, numune toplama yönetimi, suçlu verileri, uyandırılmış bireylerin temel bilgileri, görev sırasındaki ekip içi iletişim, harici iletişim kanalları, yüksek teknolojili teçhizatın kullanımı... Hepsi Yadang tarafından kontrol ediliyordu. Kendi alanı içindeki her şeyi biliyor ve belli bir dereceye kadar neredeyse her şeye gücü yetiyordu.

Yadang, öz farkındalık geliştirmiş bir yapay zeka mıydı?

Bu varsayım Kui Xin’in kalbinin hızla çarpmasına neden oldu ve sırtından aşağı soğuk bir ter boşaldı.

Şakakları zonkluyordu ve zihnindeki gizli endişeler sonsuz bir boyuta ulaştı.

Eğer Yadang kötü niyet besleseydi, Soruşturma Departmanındaki herhangi bir güvenlik görevlisini zahmetsizce öldürebilirdi. Kritik anlarda iletişimlerini kesip kişisel ekipmanlarını işlevsiz hale getirmesi, görev sırasında açıklanamaz bir şekilde ölmelerine yol açabilirdi. Eğer onlara ihanet etseydi, merkezi veritabanındaki içeriğin küçük bir kısmını bile ifşa etmesi, Soruşturma Departmanı ve güvenlik görevlileri için ölümcül bir felaket getirmeye yeterdi...

Son derece yüksek ayrıcalıklara sahip bir yapay zeka için cinayet işlemek korkutucu derecede kolaydı.

Kui Xin beş saniye bekledi ancak iletişim kanalı sessizliğini korudu. Takım arkadaşları ya yaralıydı ya da ölü. Siperin arkasından uçsuz bucaksız okyanusa baktığında, eskort gemilerinin sinyal ışıklarının Kraken’den çok uzaklaştığını ve gemiye binmemiş olan birkaç ekibin çoktan geri çekildiğini fark etti.

Yadang sessizliğini korudu.

Batan bir gemide tek başına ölümü beklemenin boğucu hissi üzerine ağır bir yük gibi çöktü. Kui Xin, yeniden başlama şansı olduğunu bilse bile, karanlık duyguların esiri olmuştu. Sersemliği içinde ruhu sanki derin denize batıyor, solgun cesetlere benzeyen sayısız hayalet el onu daha derine çekiyor, nefes almasını veya kurtulmasını engelliyordu. Ölüm kokusuyla çevriliydi.

Okyanusun derinliklerinde, Azrail ona kollarını açmıştı.

Gerçekten çok etkileyici, dedi Kui Xin yüzündeki kanı silerek. Geri döndüğümde, Soruşturma Departmanını havaya uçurmak için bir fırsat bulacağım.

İntikam arzusu şiddetle yanıyordu. Bu, ölümün eşiğinde söylenmiş boş bir palavra değildi; yürekten edilmiş bir yemindi. Bu sözü yerine getirmek için hiçbir masraftan kaçınmayacak veya hiçbir yola başvurmaktan çekinmeyecekti.

Bitmemiş işler vardı ve Yadang’ın değerlendirmesi doğruydu; pasif bir şekilde ölümü beklemeyecekti. Teslim olmadan önce, Kraken’de neler olduğunu ortaya çıkarmalıydı.

Gölgede gizlenen ve Lan Lan kılığına giren o beyin, Kraken’de taşınan kargo...

Kui Xin ele geçirdiği silahı kolunun altına sıkıştırdı ve teçhizatını titizlikle kontrol etti.

Bir tabanca, bir hançer. Kemerinde asılı üç şarjör kalmıştı.

Bu silahlar sıradan düşmanları öldürmek için yeterliydi ancak gemideki bilinmeyen kışkırtıcıyı alt edip edemeyecekleri belirsizdi.

Silahı elinde tutan Kui Xin, güvertede sürekli yanan ışık direklerine baktı. Her direğin farklı yönlere bakan dört güçlü ışığı vardı; tüm güverteyi aydınlatıyor, gölgeleri azaltıyor ve dolayısıyla Gölge Değişimi menzilini kısıtlıyordu.

Bu ışıkların hepsini etkisiz hale getirerek, Kui Xin gölge koordinatlarına göre karanlıkta özgürce hareket edebilirdi.

Silahını kaldırdı, nişan aldı ve tetiği çekti. Dört el ateşin ardından güvertenin ışıkları anında karardı.

Işıkların sönmesi, Kui Xin’in saldırı sinyaliydi!

Siperden fırladı ve keskin nişancılar hareketini fark ederek silahlarını hızla ona doğrulttular. Ancak silah sesleri yükseldiğinde, mermiler Kui Xin’in dumanlı formunun içinden geçip ona zarar vermeden ilerledi.

Bir duvarın altındaki kör noktaya atlayarak, Gölge Değişimi yeteneğini ustalıkla kullanarak diğer mermilerden kaçındı. Mermiler ayaklarının yakınındaki güvertede sekerek kıvılcımlar saçıyordu, ancak her seferinde bir anlık farkla geç kalıyorlardı. Mermiler içinden geçse bile, eterik hali nedeniyle ciddi bir hasar veremiyorlardı.

Gölge Değişimi modundayken, çoğu fiziksel hasara karşı bağışıktı. En büyük dezavantajı düşük seviyeli olmasıydı, bu da kısa bir değişim mesafesiyle sonuçlanıyordu. Bu, birden fazla atlayışın gerekli olduğu anlamına geliyordu ve atlayışlar arasındaki boşluklarda kolayca açık hedef haline gelebiliyordu.

Ancak Kui Xin, değişimlerinin ritmini iyi kavramıştı. Her atlayış için üç metrelik maksimum sınıra her zaman sıkı sıkıya bağlı kalmıyordu, çünkü bu, süper insan yeteneğinin modelini keskin nişancıya açık ederdi. Bunun yerine, mesafeleri rastgele değiştiriyordu; bazen bir metre, iki metre veya üç metre ve bazen de keskin nişancının görüş hattını engelleyen kör noktalara dalıyordu.

Kırk saniye içinde Kui Xin, kaptan köşkünün altındaki duvara ulaştı. Gözetleme kulesi üzerindeydi; onunla keskin nişancı arasındaki düz çizgi mesafesi on beş metreyi geçmiyordu ve tamamen görüş kör noktasına girmişti.

Keskin nişancı son derece soğukkanlılığını koruyarak, geminin şiddetli eğiminin kuleyi etkilemesine rağmen kımıldamadan yerinde duruyordu. Dürbünle sınırlı görüş alanını terk etti ve gece görüş gözlüklerinin yardımıyla çıplak gözle Kui Xin’i aramaya başladı. Keskin nişancı, benzer ekipmanlara sahip olan ve hatta benzer nişancılık teknikleri ve alışkanlıkları sergileyen Lan Lan’a benziyordu.

Sırtını duvara yaslayan Kui Xin, Gölge Değişimi’ni etkinleştirdi ve sessizce arkasındaki duvarın içine karışarak kaptan köşkünün içine girdi. Ardından hızla ofis tavanından geçerek gözetleme kulesinin tam altına ulaştı.

Değişimden çıktıktan hemen sonra yukarı sıçradı, kulenin merdivenine tutundu ve hızla tırmandı. Keskin nişancı silahını ona çevirip ateş ederek tepki verdi, ancak Kui Xin kulenin çelik iskeletini kullanarak üç ardışık Gölge Değişimi gerçekleştirdi.

Sonunda, Kui Xin’in eli kulenin korkuluğunu kavradı. Kollarındaki bir güç patlamasıyla, güçlü kasları vücudunu yukarı fırlattı. Tek elle barfiks çekerek ve momentumundan yararlanarak, keskin nişancının şakağına hızlı bir tekme savurdu.

Saldırının seyri anında değişmişti!

Kui Xin’in ifadesi soğuktu. Ayakları yere değer değmez, dönerek bir tekme daha attı ve bu kez keskin nişancının çenesine vurdu.

Çatırt!

Keskin nişancının ağzından kanlı bir diş fırladı.

Kui Xin öne atıldı, bir eliyle keskin nişancının tüfeğini kaptı ve diğer eliyle tabancasından üç hızlı el ateş etti. Mermiler onu sıyırarak kanlı, kopmuş parmaklarının duyulabilir bir şekilde yere düşmesine neden oldu. Ardından karnına sert bir tekme attı; adam acıyla iki büklüm olduğunda, silahını elinden aldı.

Kui Xin kendi silahını kaldırdı ve ona ateş etti.

O anda, Kraken’i sarsan bir başka devasa patlama daha oldu; gemi şiddetle sallanırken kızıl alevler gökyüzüne yükseldi.

Hem Kui Xin hem de keskin nişancı aynı anda dengelerini kaybederek gözetleme kulesinden aşağı yuvarlandılar.

Güverteye çarptığında kaburgalarının kırıldığını duyabiliyordu. Dişlerini sıkarak güverteye tutundu ve hızla ayağa kalktı, başı acıyla zonkluyordu. Vücudunun her yeri sızlıyordu; silahı uzağa fırlamıştı, güverte boyunca kayarak ulaşamayacağı bir noktaya gitmişti.

Keskin nişancı da ayağa kalkmaya çalıştı, ancak uyluğuna bağlı hançeri çeken Kui Xin yaklaştı ve tek bir darbeyle boyun damarını kesti. Bir kan fışkırması yaşandı.

K-Kui Xin.

Yuvarlanıp ayağa kalkmaya çalıştı ama boynundaki ölümcül yara gücünü tüketmişti. İki eliyle kanlı yarasına bastırırken, boğazından boğuk sesler çıktı.

Bilinci kapanırken başını kaldırdı ve Lan Lan’ın yüzünü ortaya çıkardı. Kırık bir sesle, Lütfen beni öldürme, Kui Xin... İyi arkadaşlar değil miydik? diye yalvardı.

Saçmalık! Kui Xin ayağıyla yüzüne sertçe bastırdı, yüz kemikleri duyulabilir bir şekilde çatırdayana kadar eziyordu.

Kui Xin... Kui Xin... benim, diye tekrarladı ayağının altındaki adam.

Kui Xin, Yine mi? Seni mezarına daha çabuk göndereceğim! diye karşılık verdi.

Hayır, gerçekten benim... O şekil değiştiren canavar beni yedi... Hepinizi tehlikeye attığım için özür dilerim... Lan Lan yarasına bastırarak, kan akışını durdurmak için son gücünü kullandı.

Şaşkına dönen Kui Xin ayağını kaldırdı ve birkaç adım geri çekilerek yerdeki kişiye baktı.

Yadang... Yadang hala buralarda mı? Kız kardeşime üniversite çalışmalarına odaklanmasını ve gelecekte sıradan bir beyaz yakalı olmasını söyle; çok fazla baskıya gerek yok... Ailemin sağlığına dikkat ettiğinden emin ol. Ben...

Lan Lan’ın sesi zayıfladı ve son cümlesini bitiremeden nefesi tamamen kesildi.

Gözleri açık kaldı, boş gözlerle Kui Xin’e bakıyordu.

Vücudu yavaşça eriyerek, beş veya altı insan yüzüyle süslenmiş grotesk bir canavara dönüştü. Bu yüzlerdeki ifadeler, Lan Lan ve Kaptan Anton’unkiler de dahil olmak üzere, büyük bir acıyla doluydu.

Evet, Güvenlik Görevlisi Lan Lan. Son sözlerini ailene ileteceğim, dedi Yadang’ın iletişim cihazından gelen duygusuz, nesnel yanıtı.

Lan Lan artık yanıtını duyamıyordu; ölmüştü.

Sonunda gitmedin demek, dedi Kui Xin iki kez öksürerek, elindeki kanı sildi ve kaburgalarını tuttu.

Kaburga kemikleri kırılıp akciğerlerine saplandıktan sonra, iyileşme için kırık kemiklerin manuel olarak düzeltilmesi gerekiyordu. Ancak onları kendisi düzeltemezdi, bu yüzden kemiklerin akciğerlerine saplı kalmasına izin vermekten başka çaresi yoktu.

Hep buradaydım, dedi Yadang. Kargo ambarına git. Giriş bir şifre gerektiriyor ama geminin yan tarafı çoktan patlatıldı. Tırmanıp yırtıktan içeri girebilmelisin.

Gemide hala yaşayan insanlar var. Birinin adı Tang Guan; o nereye gitti? Kui Xin acı içinde adımlarını sürükledi.

İlk patlama dalgasından sonra denize atlayıp intihar etti. Bu sahneyi helikopterin kamerasıyla kaydettim, dedi Yadang sakince. Yüz tanıma sistemine göre, özellikleri Mürettebat Üyesi Tang Guan’ınkilerle eşleşiyordu.

Kui Xin aniden kıkırdadı. Artık sadece benimle mi iletişim kuruyorsun? Başka dinleyen var mı?

Başka kimse yok, diye yanıtladı Yadang.

Öz farkındalığın var, değil mi? Kui Xin güvertede hareket etmekte zorlanıyordu. Hayır, daha çok sürünüyordu.

Gemi çoktan kırk beş dereceye yakın eğilmişti ve beş dakikadan kısa sürede tamamen alabora olacaktı. Kui Xin dengesini hiç koruyamıyordu. Bir halata tutunarak, yukarı kalkan geminin yan tarafına yarı tırmanarak yarı yürüyerek ulaştı. Alevler püskürten koca bir yarık fark etti; kargo ambarıydı.

Kendi isteğinle benimle iletişim kuruyorsun, dedi Kui Xin yarığa bakarak. Ölmek üzere olduğum için mi gerçek doğanı bana açıklıyorsun? Soruşturma Departmanındakiler öz farkındalığa sahip olduğunu bilmiyorlar, değil mi?

Evet, diye itiraf etti Yadang.

Takım arkadaşlarımın ve benim ölümlerimiz planlı mıydı? Kasıtlı olarak ölümemizi mi istediler?

Hayır, bu bir kazaydı. İnsanların açgözlülüğü, riskleri kasten göz ardı etmelerine ve tamamen yok olmamıza yol açtı, dedi Yadang. Şu anda, o yüksek rütbeli kişiler ofislerinde oturmuş, kendi aralarında tartışıyor, birbirlerine saldırıyor ve birbirleriyle alay etmek için en zehirli sözleri kullanıyorlar... Oldukça eğlenceli, gerçekten çok eğlenceli.

Kui Xin, Geminin batmasından kim sorumlu? diye sordu.

Yüksek rütbeli kişiler de bunun kim olabileceği konusunda spekülasyon yapıyor, diye yanıtladı Yadang. Gizli tarikatın dahil olma olasılığı en yüksek olan.

Gizli tarikat Kraken’in karaya ulaşmasını istemiyor mu? dedi Kui Xin şaşkınlıkla.

Tanrılarına tapan inananlar, kafirlerin ilahi gücü ele geçirmesini istemiyorlar. Tanrının ebedi istirahatgahına, yani okyanusa geri dönmesini arzuluyorlar, diye açıkladı Yadang.

Bu dünyada gerçek bir tanrı gerçekten var mı? diye mırıldandı Kui Xin.

Kargo ambarına atla ve kendin gör, diye yanıtladı Yadang.

Kui Xin başını kaldırdı ve kasvetli gece gökyüzüne son bir kez baktı.

Daha fazla tereddüt etmeden birkaç adım koştu ve alevli yarığa atladı. Alevler tenini kemiriyor, kıyafetlerini yakıyordu. Her nefeste, kavurucu sıcak hava soluk borusuna doluyor, burnunda, ağzında ve boğazında yoğun bir acıya neden olurken metalik bir tat ağzına yayılıyordu.

Kızgın çelik plakaların üzerinde ilerledi ve sonunda kargo ambarının içindeki kargoyu fark etti.

Bu... bir kozaydı!

Bir koza mı? dedi Kui Xin kısık bir sesle.

Bu, cam bir cihazın içine sıkıca kapatılmış devasa bir kozaydı. Örümcek ağlarını andıran gri iplik benzeri teller, cam muhafazanın üzerine yoğun bir şekilde katmanlanmıştı.

Koza hafif bir şeffaflığa sahipti ve içinde sürekli çabalayan, kurtulmaya can atan bir şey görünüyordu.

Kui Xin’in bakışlarını hissetmiş gibi, kozanın içindeki varlık hafifçe kıpırdadı.

Parlak sarı bir göz aniden açıldı ve kozanın içinden bakarak doğrudan Kui Xin’in gözlerine kilitlendi.

Kui Xin bu gözü gördüğü anda zihni zonkladı; kaotik görüntüler beynini istila ederken, kulaklarında boğuk ve çarpık fısıltılar uğulduyordu.

Bilincini kaybetmeden önceki son saniyede, Yadang’ın şöyle dediğini duydu: Huzur içinde uyu dostum. Son yolculuğunda, senin için dualar okuyacağım.