Bölüm 9: Karanlık Denizi – (9)

Bölüm 9: Karanlık Denizi - (9)

Gümüş Maske kollarını kavuşturup gardıroba yaslanarak, Söylentilerde anlatılandan biraz farklısın, dedi.

Öyle miyim? Kui Xin ilgisizmiş gibi davrandı.

Bu tür yorumlara cevap vermek akıllıca değildi; verilecek herhangi bir yanıt kolayca açık vermesine neden olabilirdi. Belirsiz bir duruş sergilemek en doğru yaklaşımdı.

Gümüş Maske devam etti: Seni soğukkanlı, bir makine gibi, bilgisayar kadar kesin ve titiz bir uygulayıcı olarak tanımlıyorlar. Henüz süper insan yeteneklerini uyandırmamış olsan da, örgütün vazgeçilmez bir stratejistisin.

Ha. Kui Xin’in boğazından bir gülüş koptu.

Ancak gülüşünde ne bir neşe ne de kendine dair bir tatmin kırıntısı vardı.

Gümüş Maske’nin soluk pembe gözleri, bir anlığına onun derin siyah bakışlarıyla buluştu ve ardından ilgisizce, Hiçbir tepki yok, dedi.

Ne tür bir tepki bekliyorsun? diye sordu Kui Xin. Şu an oynadığım role uygun her türlü tepkiyi verebilirim.

Tüm gizli ajanlar senin kadar özverili mi? Gümüş Maske kaşlarını çattı. Yoldaşlarının karşısında bile gerçek benliğini gizliyor musun?

Kui Xin, Gümüş Maske bakışlarını kaçırana kadar sakin bir şekilde ona bakmaya devam etti. Bir sonraki talimatlarımız neler? Gümüş Maske’nin soluk parmak uçlarında küçük su damlacıkları dans ediyordu. Sıkılmış bir ses tonuyla su küresini havaya atıp tuttu. Unutma, yarım aydan az zamanımız kaldı.

Bu kısa alışverişlerden, iki kişilik bu görev ekibinde Kui Xin’in karar verici ve lider konumunda olduğu, Gümüş Maske’nin ise uygulayıcı olarak görev yaptığı açıktı. Kui Xin’in Mekanik Şafak’taki statüsü de Gümüş Maske’ninkinden yüksekti; örgütün diğer üyelerinin ona karşı oldukça olumlu düşünceleri vardı.

Limanı ziyaret edip patlama bölgesini araştırmalısın, diye talimat verdi Kui Xin.

Üzerinde defalarca düşündükten sonra, bu talimatı vermenin nispeten uygun olduğunu hissetti.

Okuduğu belgelere ve topladığı istihbarata göre liman, daha önce birçok patlamanın yaşandığı, çeşitli grupların ve farklı unsurların cirit attığı bir yerdi. Bu patlamalar çete rekabetlerinden ya da başka şeylerden kaynaklanıyor olabilirdi. Örneğin, Mekanik Şafak, Kraken’in yanaşmasını engellemek ve yük gemisinin limana bağlanmasını imkansız kılmak için limanı havaya uçurmayı seçmiş olabilirdi.

Limanı patlatma görevini yerine getirmeden önce bazı temel bilgileri netleştirmek çok önemliydi; bu yüzden Kui Xin bu direktifi Gümüş Maske’ye verdi.

Gümüş Maske, Kui Xin’in talimatlarına itiraz etmedi ancak titizlikle sordu: Neyi araştırmalıyım? Personel hareketliliğini mi, patlama bölgesinin incelenmesini mi, yoksa şüpheli şahısların takibini ve izlenmesini mi? Limanda birden fazla patlama oldu.

Her şeyi araştır, diye yanıtladı Kui Xin.

Fazla temkinli davranıyorsun, diye mırıldandı Gümüş Maske. Pekala, hemen oraya gidiyorum. Geçici bir emir gelirse, bilekliğim üzerinden benimle iletişime geç.

Gümüş maskeyi yüzüne sıkıca yerleştirdi, kapüşonunu indirdi, balkona yürüdü ve pencereyi açtı. Vücudu sessizce şeffaf bir akıntıya dönüşerek dışarıdaki sağanak yağmurla birleşti ve gecenin karanlığında kayboldu.

Kui Xin içeriye yağmur sıçramaması için gidip pencereyi kapattı.

Gümüş Maske’yi gönderen talimatlar vererek, artık sessiz bir ortamda kendi başına düşünebilirdi.

Kui Xin çalışma planları hazırlama ve zamanını yönetme konusunda oldukça yetenekliydi; lise son sınıftaki sınıf öğretmeni, akademik görevlerini titizlikle organize ettiği için onu övmüştü.

Şimdi, üç yıllık zorlu lise hayatı boyunca edindiği planlama yeteneklerini gelecekteki rotasını çizmek için kullanacaktı.

Yatak odasına giren Kui Xin, bir beyaz kağıt ve mürekkebinin yarısı kalmış bir kalem çıkardı.

Düşüncelerini netleştirmeye yardımcı olduğu için her şeyi kağıda yazmak onun alışkanlığıydı. Kalemin kağıt üzerindeki sürtünme sesi de odaklanmasına yardımcı oluyordu.

Şu anda, Kui Xin’in birincil krizleri iki kaynaktan geliyordu.

Birincisi Mekanik Şafak, ikincisi Soruşturma Departmanı, diye yazdı kağıda.

Soruşturma Departmanı içinde gizli ajan olmak büyük riskler taşıyordu ancak Kui Xin’in elinde örgütün sağladığı bilgiler bir güvence olarak vardı. Gece geç saatlere kadar oturup yüzlerce sayfalık kapsamlı belgeyi iyice incelemeyi ve bu resmi Federasyon departmanı hakkında tam bir anlayış kazanmayı planlıyordu. Güvenlik Görevlisi Kui Xin’e özel bilgiler ise daha odaklanmış bir ezber gerektiriyordu; biyografisi, sosyal çevresi, alışkanlıkları ve rutinleri; hiçbir hata payı yoktu. Hafıza kaybı numarası yapmak geçici bir çözümdü ama uzun vadeli bir çözüm değildi.

Stajyer güvenlik görevlisi olarak Kui Xin, Soruşturma Departmanı’nda fazla vakit geçirmemişti, bu yüzden meslektaşlarına yabancı olması normaldi. Takım arkadaşları veya kaptanıyla aşırı samimi görünmesine gerek yoktu; uygun ilişkiler sürdürmesi yeterli olacaktı.

Soruşturma Departmanı ile karşılaştırıldığında, Mekanik Şafak Kui Xin’i daha fazla huzursuz ediyordu.

En azından Soruşturma Departmanı’nda çalışıp anlayabileceği yüzlerce sayfalık referans materyali vardı. Peki ya Mekanik Şafak? Elde hiçbir şey yoktu. Bu örgüte son derece yabancıydı; kuruluş amacını, liderinin kim olduğunu, hatta örgüt içindeki kendi rolünü bile bilmiyordu; bunları zamanla tahmin yürüterek keşfetmesi gerekecekti.

Kui Xin’in takım arkadaşı Gümüş Maske ona yakındı ama neyse ki selefiyle pek etkileşime girmemişti. Davranışlarına bakılırsa, biraz deneyimsiz, saf bir genci andırıyordu. Bu durum onu kandırmayı kolaylaştırıyor, Kui Xin’in şüphe uyandırmadan aralarına karışmasına olanak tanıyordu.

Başka biriyle bu kadar başarılı olamayabilirdi.

Düşünürken, Kui Xin’in kaleminin ucu kağıda hafifçe vurdu.

Soruşturma Departmanı’ndaki gelecekteki gizli yaşamı için Kui Xin temkinli ve istikrarlı olmayı hedefledi. Altı temel ilke belirledi: çatışmadan kaçın, tartışmaya girme, düşük profilli kal, dikkatle dinle, keskin bir şekilde gözlemle ve sürekli öğren.

Mekanik Şafak Örgütü ile uğraşmak daha zordu. Kui Xin’in gizli ajan olarak bir görevi vardı, bu da diğer örgüt üyeleriyle sınırlı etkileşim anlamına geliyordu. Asıl endişe kaynağı, sürekli yanında olan Gümüş Maske’ydi. Gümüş Maske’yi etkili bir şekilde kandırabildiği sürece, acil bir endişesi olmayacaktı.

Potansiyel krizler için çözümler üreten Kui Xin, kalemiyle Mekanik Şafak ve Soruşturma Departmanı’nın üzerini çizdi.

Sırada, görevlere yaklaşımını planlaması gerekiyordu.

Şu anda elinde iki görev vardı.

Görev 1: Liman bombalama olayının tamamını araştır. Bu görev oyun sistemi tarafından verilmişti.

Görev 2: Kraken’in Kara Deniz Şehri’ne yanaşmasını engelle. Bu görev Mekanik Şafak Örgütü tarafından atanmıştı.

Kui Xin, ifadesiz bir şekilde Görev 2’nin üzerine bir çarpı attı.

Bombalama olayını araştırmak için Soruşturma Departmanı içinde çalışarak bazı ipuçları elde edebilirdi. Ancak limanı havaya uçurmaya ve yük gemisini batırmaya çalışmak düpedüz intihar olurdu.

Bu, herhangi bir kayıt özelliği olmayan gerçek bir oyundu; hayatını kaybetmek, potansiyel olarak her şeyin sonsuza dek bitmesi anlamına geliyordu. Böyle tehlikeli işler için hayatını riske atamazdı. Yüz tane kayıt yuvası bile bu tür tehlikeli görevler için yeterli olmayabilirdi.

Kui Xin kaleminin ucunu ısırdı; kaşları derin bir şekilde çatılmıştı ve Görev 1’i analiz etmeye başladı.

Bağlama Limanı bombalamasının nedeni kesinlikle çete savaşları kadar basit değildi; muhtemelen Kraken’in gelişiyle bağlantılıydı.

Soruşturma Departmanı bu bombalama olayının sıra dışı yönlerinin farkında mıydı?

Dahası, Kui Xin bombalamalara karışan bir üçüncü taraf olduğundan şüpheleniyordu.

Birden fazla örgüt veya güç limanı havaya uçurmaya niyetli görünüyordu.

Bir ilişki şeması çizdi:

Birinci Taraf: Soruşturma Departmanı. Amaç: Limanı korumak ve suçluları yakalamak.

İkinci Taraf: Mekanik Şafak. Amaç: Limanı havaya uçurmak.

Mekanik Şafak, Kui Xin’e limanı havaya uçurma görevini verdi; bu görevi Gümüş Maske adındaki takım arkadaşıyla birlikte bu gece almıştı. Ancak o, görevi resmen kabul etmeden önce, hatta İkinci Dünya’ya ilk geçişinden önce bile Bağlama Limanı bir kez bombalanmıştı.

İlk patlama dalgasını hangi grup gerçekleştirdi?

Çete çatışmaları, mütevazı bir ruha sahip Kara Deniz Şehri’nde nispeten yaygındı, ancak sıradan çatışmalar oyun sisteminin özel bir görev vermesine neden olmazdı. Bu özel bombalamanın, önceki olaylardan farklı olarak görevi tetikleyen sıra dışı bir yanı olmalıydı.

Kui Xin kağıda yazdı—

Üçüncü Taraf: Belirlenemedi. Bombalama olayı ile Kraken arasında bağlantı olduğundan şüpheleniliyor.

Ancak bunlar sadece ilk teorisinden gelen spekülasyonlardı. Bir de ikinci varsayımı vardı.

Kui Xin’in ikinci hipotezi, Mekanik Şafak’ın birden fazla görev icra ekibi gönderdiği yönündeydi. Önceki patlama olayı Mekanik Şafak’a bağlı başka bir grup tarafından gerçekleştirilmiş olabilir, ancak başarısız olmuşlardı.

Gümüş Maske, Ölmemizin bir önemi yok; yoldaşlarımız 11 Ağustos’tan önce görevi tamamlamaya devam edecek, demişti.

Limanı bombalamak ve yük gemilerini yok etmek gibi görevler için Mekanik Şafak’ın tüm umutlarını tek bir ekibe bağlaması pek olası değildi. Bu tür görevleri ortaklaşa yürütmek için birden fazla ekip seçmek mantıklı yaklaşımdı. Bu nedenle, önceki patlamaların faillerinin hala Mekanik Şafak ile bağlantılı olması mümkündü.

Üçüncü taraf, teyit bekleniyor ifadesinin altına Kui Xin bir satır daha ekledi: Şüpheli üçüncü taraf hala Mekanik Şafak olarak kalıyor.

Kağıda yazılan kısa satırlara baktı ve uzun süre derin derin düşündü.

Kara Deniz Şehri’nin altında akıntılar yükseliyordu; limanda sık sık meydana gelen patlamalar, Mekanik Şafak’ın direktifleri ve oyun sisteminin verdiği görevler. Tüm bu unsurlar merkezi bir nokta etrafında dönüyordu: Kraken, Kara Deniz Şehri’ne yanaşmak üzere olan devasa yük gemisi.

Kraken, entrika ve sisle çevrili, yavaşça yaklaşan bir fırtınanın gözü gibi hareket ediyordu.

Kui Xin masadaki kağıdı kaptı, tanınmayacak kadar küçük parçalara ayırdı, ardından banyoya gidip parçaları tuvalete attı.

Bu belge yok edilmeliydi; kimse onu görmemeliydi.

Artık görevini tamamlamak için gereken atılımın nerede yattığını biliyordu: Kraken yük gemisi.

Kraken’in ne taşıdığını ve Mekanik Şafak’ın neden Kara Deniz Şehri’ne yanaşmasından bu kadar korktuğunu araştırırsak her şey daha netleşecekti.

Odasına dönen Kui Xin, bir sandalyeye oturdu ve bir an düşündükten sonra bilekliğindeki şifreli bağlantıyı açtı. İnternette Kraken hakkında bilgi aradı.

Bir web sayfası açıldı.

Kraken, 2086 yılında inşa edilmiş devasa bir dökme yük gemisidir. Şu anda, Kraken’in inşasından ve hizmete girmesinden bu yana ilk yıldır. 800.000 tonluk maksimum taşıma kapasitesiyle, tonaj bakımından dünyanın en büyük dökme yük gemisidir.

Dökme yük gemileri genellikle kum, petrol veya kömür gibi standart konteynerlere sığmayan malları taşır.

Kraken ne taşıyor olabilir?

Kui Xin birden fazla arama yaptı, ancak bu yük gemisi hakkında çok az bilgi mevcuttu. Yararlı bir detay bulamayınca, örgüt tarafından kendisine verilen ve henüz tam olarak incelemediği bazı içerikleri barındıran görev çipini açtı.

Beklendiği gibi, Kraken’in yükü tıkladığı ve okuduğu bilgilerde detaylandırılmamıştı.

Bu durum oldukça zorlayıcıydı.

Hızlı bir düşünceyle, Kui Xin oyun sisteminin ekranının açılmasını sağladı.

Gözlerini kırpıştırarak, liman bombalama davasındaki soruşturma ilerlemesinin bir noktada arttığını hoş bir sürprizle keşfetti.

[Görev İlerlemesi]: %5.

Bu küçük artış bile soruşturma yönünün doğru olduğunu gösteriyordu; bu ipucunun peşinden gitmeye devam etmeliydi.

Kui Xin uzun bir iç çekti.

Görevdeki ilerlemeyi görmek, karmaşık bir matematik problemini çözmek gibi hissettiriyordu... Hayır, bir matematik bulmacasını fethetmekten bile daha tatmin ediciydi. Bu başarı duygusu, sadece işten para kazanmaktan sonra geliyordu.

Kui Xin biraz sert yatağına yaslandı, yorgun gözlerini ovuşturdu. Uyumak yerine bilekliğindeki ekran içeriğini değiştirdi, örgüt tarafından sağlanan Kui Xin’in yaşam detaylarına ve Soruşturma Departmanı’ndan gelen istihbarata, metinleri ezberlemek ve antik şiirleri yorumlamak için kullandığı aynı gayretle daldı.

Alacakaranlıktan şafağa kadar, dışarıdaki sağanak yağmur dinmek bilmezken, kesintisiz bir şekilde okumaya daldı.

Sabah 9’da balkon penceresi gıcırtıyla açıldı.

Gümüş Maske, baştan aşağı sırılsıklam bir halde, yanağında kanlı bir çizikle içeri tırmandı; beklenmedik bir yaralanmaydı.

Kui Xin yatak odasından çıktığında, Gümüş Maske konuşmak için ağzını açtı: Hey! Sen...

Adım 'hey' değil; kod adımla seslensen iyi edersin, dedi Kui Xin. Islak ayak izlerini inceledi ve ekledi: Zemini kirlettin.

Z-Zengin Hanım... sen... Gümüş Maske kod adını söylerken ifadesi çarpıldı ve sonra hızla ağzını kapattı. İsteksiz bir tonla, Sana ne dediğimin bir önemi yok, dedi. Yaralıyım; burada ilk yardım çantan var mı?

Kui Xin yatağının yanından tıbbi çantayı çıkardı.

Gümüş Maske maskesini gelişigüzel bir şekilde çıkardı, alnına yapışmış nemli, bembeyaz saçlarını ortaya çıkardı. Zaten kansız olan dudakları daha da solgun görünüyordu. Ceketini umursamazca çıkarıp yere fırlattı, göğsündeki üç büyük yarayı açığa çıkardı. Yaralar derindi, ancak şaşırtıcı bir şekilde kan kaybından ölmemişti ve duruma rağmen hala canlıydı.

Kui Xin yere baktı; balkondan yürürken bıraktığı su izi şeffaftı, içinde hiçbir kan karışımı yoktu. Sadece göğsünün yakınındaki yırtık kumaşı küçük bir kan lekesi boyamıştı.

Gölgelerde gizlenen canavarların sayısı arttı, dedi Gümüş Maske yüzünü buruşturarak. Tıbbi çantayı açtı, dezenfeksiyon için ustalıkla hidrojen peroksit döktü, ardından bağımsız olarak ilaç uyguladı ve yaralarının etrafına bandaj sardı.

Kui Xin hafifçe tekrarladı: Arttı mı?

Evet, eskisinden daha fazla. Dün gece üç tanesiyle karşılaştım. Bandajı bitirdikten sonra Gümüş Maske bir an nefesini topladı ve ciddiyetle, Sağanak yağmurdan yararlanıp karaya çıktılar, nakliye konteynerleriyle dolu rıhtımda dolaşıp konak arıyorlardı, dedi.

Canavarlar mı? Ne tür canavarlar?

Kui Xin endişelendi ve dudağını ısırmak istedi.

İkinci Dünya, anlayışının ötesinde çok fazla şey barındırıyordu. Daha dün akşam yüz tanıma ödemelerini doğru kullanmayı, kamusal alanlarda gezinmeyi, internetten alışveriş yapmayı ve taşınabilir cihazları çalıştırmayı öğreniyordu... Ayrıca, Federasyon’un kuruluşundan insanların Dünya’nın ötesine geçmesine yol açan teknolojik atılımların görkemli yolculuğuna kadar bu dünyanın tarihsel bilgisini aceleyle çalışmış, diğer gezegenlerde koloniler kurmaya çalışmıştı. Ayrıca önemli tarihi olayların isimlerine ve genel sıralamalarına da aşina olmuştu.

Xi Liang’ın bir oyuncu olarak ortaya çıkışı, Kui Xin’e ekstra temkinli olması gerektiğini hatırlatıyordu; Xi Liang’ın yaptığı temel hataları yapmamalıydı.

Zaten bunalmış olan Kui Xin, Gümüş Maske’nin canavarlardan bahsetmesinin bir kez daha kavrayışını aştığını fark etti.

Endişesini ve huzursuzluğunu gizlemek için Kui Xin, Gümüş Maske’ye seslendi: Çok fazla su getirdin. Balkonu ve oturma odasını temizle.

Gümüş Maske sessiz kaldı.

... Eğer yeteneğim sıvıları kontrol etmek olmasaydı, çoktan kan kaybından ölmüş olurdum. Bana bandaj konusunda yardım etmek yerine, zemini kirlettiğim için beni suçluyorsun. Öfkeyle, yerdeki su lekelerini bir küre haline getirdi ve mutfak lavabosuna fırlattı.