Bölüm 10: Karanlık Denizi – (10)

Bölüm 10: Karanlık Denizi - (10)

Gümüş Maske yaralarını sarmayı bitirdikten sonra sendeleyerek koltuğa doğru ilerledi ve üzerine yığıldı. Acıya dayanmaya çalışırken nefes alışverişleri hafifçe titriyordu.

Neler olduğunu anlat, dedi Kui Xin, koltuğa yaklaşıp ona tepeden bakarak.

Gümüş Maske gülümsedi ve, Söylentilerde doğruluk payı varmış; gerçekten de kalpsizsin, dedi.

Oturma pozisyonunu düzeltti ve anlatmaya başladı: Dün gece limana ulaştığımda, patlama bölgesini araştırman için verdiğin talimatları yerine getirdim. Bölgede devriye gezen güvenlik görevlileri vardı, bu yüzden olay yeri verilerini taramak epey çaba gerektirdi.

Gümüş Maske cebinden metalik bir küre çıkarıp Kui Xin'e fırlattı. Kadın küreyi havada yakaladı; metal top elinde açıldı ve bir ışık huzmesi yansıttı. Patlama bölgesinin üç boyutlu bir temsili ve eksiksiz veri analizi gözlerinin önünde belirdi.

Patlama otuz metrelik bir yarıçapı etkilemiş. Tahmini patlayıcı muhtemelen ev yapımı bir Molotof kokteyli.

Ev yapımı Molotof kokteylleri; bu ekipman oldukça ilkeldi. Mekanik Şafak'ın Liman Rıhtımı'ndaki depolardan kaynak sağlama kapasitesi göz önüne alındığında, üyelerinin operasyonları sırasında sadece bu tür derme çatma yanıcı cihazlara güvenmeleri beklenemezdi; en azından standart askeri sınıf mühimmat kullanırlardı.

Bu çıkarım, Mekanik Şafak'ın bu bombalamaların arkasındaki suçlu olmayabileceğini gösteriyordu.

Kui Xin yansıtılan görüntüye dokundu ve başka bir patlama bölgesi belirdi. Bu sefer patlama yarıçapı daha da küçüktü, on metreden azdı ve tahmini patlayıcı, yakıt olarak etanol ile doldurulmuş cam bir Molotof kokteyliydi.

Çeşitli patlama bölgelerinden gelen veriler arasında sürekli geçiş yaparak Kui Xin, önceki tahminini doğrulayabildi. Önceki bombalama dalgasının arkasındaki beyin Mekanik Şafak değildi. Liman bombalama olayında işin içinde görünmez bir üçüncü taraf vardı.

Bu bilinmez üçüncü tarafın amacı ve hedeflerinin Kraken ile bağlantılı olup olmadığı konusunda daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardı.

Gümüş Yüz Operasyonu oldukça verimli geçtiğini kanıtlamıştı; sadece bir gece içinde önemli miktarda veri elde edilmişti. Saatlerce yorulmadan koşturmak onu epey tüketmiş olmalıydı.

Kui Xin metal küreyi Gümüş Maske'nin kucağına geri fırlattı ve, Karşılaştıklarını anlatmaya devam et, dedi.

Olay yeri verilerini elde ettikten sonra, başlangıçta hemen geri dönüp sana teslim etmeyi planlamıştım. Ancak tam o sırada birinin acı dolu çığlığını duydum. Sesin kaynağına koştuğumda, bölgede devriye gezen bir güvenlik görevlisinin bir canavar tarafından öldürüldüğünü gördüm. Cesedin içine yumurta bırakmak üzereydi, dedi Gümüş Maske yüzünde tiksintiyle. Yaratığı etkisiz hale getirdim ama güvenlik görevlisinin ekip arkadaşı geldi... Beni gördü, bu yüzden onu ve canavarı öldürmekten başka çarem kalmadı. Cesetleri ortadan kaldırmakla uğraştım.

O ilk canavardı, dedi Kui Xin. Dün gece toplamda üç tanesiyle karşılaştın.

Hmm. İkinci canavar bana gönüllü olarak yaklaştı; bir liman işçisini parazit olarak kullanmıştı. Enfekte olduktan sonra işçi, yaratığın emmesi için neredeyse hiç besin kalmayacak şekilde zayıflamıştı. Bir sonraki başkalaşımı için acilen enerji toplaması gerektiğini ve konak değiştirmek istediğini tahmin ediyorum. Benimle karşılaştığında vücuduma yerleşmeye hazırlandı, dedi Gümüş Maske mutsuzca. Tüh, iğrenç. Yaralanmama neden olan o ikincisiydi.

Üçüncüsü? diye sordu Kui Xin.

Üçüncüsü hakkında söylenecek pek bir şey yok. Denizden rıhtıma tırmandığı anda onu fark ettim, dedi Gümüş Maske omuz silkerek. Henüz bir insan konak bulma şansı olmamıştı; kırılgan bir yavru formundaydı.

Bu canavarlar denizde yaşıyor, konak aramak için karaya çıkıyor ve insan cesetlerinin içine yumurta bırakıyorlardı.

Bu yaratıklar savaşta zayıf değillerdi; ortalama bir bireyden önemli ölçüde daha yüksek fiziksel yeteneklere sahip güvenlik görevlilerini öldürebiliyor ve hatta olağanüstü yeteneklere sahip Gümüş Maske'yi yaralayabiliyorlardı.

Kui Xin içinden acı bir şekilde gülümsedi. Siberpunk unsurlarını doğaüstü fenomenlerle birleştiren bir dünyada, herhangi bir tuhaf varlıkla karşılaşmanın şaşırtıcı olmaması gerektiğini anlamalıydı.

İkinci Dünya'nın tehlike seviyesine dair algısı daha da yükseldi.

Geçmişte, ayda bir tane bile bu canavarlardan karşılaşıp karşılaşmayacağımız belirsizdi. Neden bu gece aniden bu kadar çoklar? diye sordu Gümüş Maske. Bunu örgüte bildirmeliyiz.

Evet, bildirmeliyiz... Kui Xin, cebindeki Araştırma Departmanı'na ait cihaz titrediğinde duraksadı.

Ekranda arayan kişinin adı görünüyordu: Shu Xuyao.

Kabul et düğmesine bastı ve, Kaptan, dedi.

Kui Xin, iyileşme sürecin nasıl gidiyor? Shu Xuyao'nun sesi biraz ciddi geliyordu.

Ne oldu? Kui Xin onun sözlerindeki alışılmadık tonu fark etti.

Dün gece, 6. Takım'dan Mo Jingtong ve Wang Jianmu limanlarda devriye gezerken bir kaza geçirdiler, dedi Shu Xuyao. Şu anda liman devriye pozisyonu boş ve acilen birinin gönderilmesi gerekiyor. Kui Xin, son zamanlarda çok fazla kayıp verdik, bu da bizi personel eksikliğiyle baş başa bıraktı. Eğer iyileştiysen, göreve hemen dönmen en iyisi.

... Pekala. Yarın sabah Araştırma Departmanı'na döneceğim, dedi Kui Xin.

Shu Xuyao son derece meşgul görünüyordu; lafı uzatmadı ve gerekli bilgileri ilettikten hemen sonra telefonu kapattı.

Kui Xin iletişim cihazını bıraktı, bakışlarını koltukta oturan ve konuşmaya kulak misafiri olmaya dalmış gibi görünen Gümüş Maske'ye dikti.

Mo Jingtong ve Wang Jianmu, yan taraftaki 6. Takım'a atanan Saha Operasyonları Ekibi'nin üyeleriydi. Kui Xin daha önce dosyalarını incelemişti. Dün gece Gümüş Maske, onlardan birinin bir canavar tarafından öldürülmesine tanık olmuş, ardından araştırmaya gelen diğer kişiyi de saf dışı bırakmıştı.

Eğer limanda devriye gezersen, orada operasyon yapmam çok daha kolay olmaz mı? diye heyecanla haykırdı Gümüş Maske. Ayrıca limana patlayıcı cihazlar yerleştirmek de inanılmaz derecede kolay olurdu. Ha, şanssızlık değilmiş; dün gece öldürdüğüm kişi boşa gitmemiş, senin Saha Operasyonları Ekibi'ndenmiş.

Evet, gerçekten öyle. Ekip üyemizi öldürerek Saha Operasyonları Ekibi'ni eksik bıraktın ve üç günlük iznimi bir güne indirdin, dedi Kui Xin. İşe gittiğimde ekip arkadaşlarımla uzun süre vakit geçirmek zorundayım, bu da seninle hemen iletişim kuramayacağım veya plan yapamayacağım anlamına geliyor.

Gümüş Maske şaşkınlıkla duraksadı. Bunu düşünmemiştim... Hepsi sadece talihsiz tesadüfler.

Bunu tahmin etmeni beklemiyordum, dedi Kui Xin alnını eline dayayarak. Sorun değil; kazalar kaçınılmazdır. Bu senin hatan değil ve planlar değişen koşullara uyum sağlamalıdır. Beklenmedik bir durum olursa ve bana ulaşamazsan, talimatlarımı beklemeden bağımsız olarak hareket et. Sadece sonrasında rapor vermeyi unutma.

Anlaşıldı, diye başını salladı Gümüş Maske.

Mevcut boş zamanı önemli ölçüde azalmıştı. Dün gece belgeleri incelemek için uykusuz kalmıştı ve şimdi enerjisini geri kazanmak için acilen uykuya ihtiyacı vardı.

İşim var. Yaraların iyileşene kadar çok fazla hareket etme, dedi Kui Xin.

Bekle! diye seslendi Gümüş Maske, Kui Xin'i durdurmak için.

Ne oldu? Kui Xin arkasına döndü.

Açım; yiyecek bir şeyimiz var mı? diye sordu ciddiyetle. Bütün gece uyumadan veya yemek yemeden koşturdum ve yeteneğimi kullanmak beni özellikle acıktırıyor.

Kui Xin kısa bir süre düşündü. Mutfakta yiyecek kalmadı. Biraz paket servis sipariş et, hazır elin değmişken bana da bir şeyler al.

...Pekala, sipariş veriyorum, diye kabul etti Gümüş Maske.

Yarım saat sonra kapı zili çaldı.

Girişte teslimat personeli üniformasıyla Xi Liang duruyordu: Merhaba, siparişiniz... Ah, Kıdemli! Demek burada yaşıyorsun!

Kui Xin, Xi Liang'ın yemek dağıtımı yapmasına şaşırdı. Eğitimini desteklemek için mi çalışıyorsun?

Evet, üniversite için para kazanmaya çalışıyorum ama yeterince kazanıp kazanamayacağımdan emin değilim... Pek mümkün görünmüyor. Xi Liang paketleri uzattı ve, Başka bir teslimatım daha var. Görüşürüz, Kıdemli! dedi.

Kui Xin kapıyı kapatırken ona el salladı.

O kim? diye sordu Gümüş Maske.

Kara Deniz Akademisi'nin Makine Mühendisliği Bölümü'ne kabul edilen bir çocuk. Canlandırdığım karakter de Kara Deniz Akademisi'nden mezun olmuştu, diye yanıtladı Kui Xin paketleri alırken.

Makine Mühendisliği mi? Bu, örgütün yetenekli insanlara ihtiyaç duyduğu bir alan, dedi Gümüş Maske mutfak gereçlerini çıkarırken kısa bir süre duraksayarak. Aile geçmişi nasıl?

Pek iyi değil; ailesi bir market işletiyor, dedi Kui Xin.

Gümüş Maske aydınlanma yaşadı: Onun hakkında bu kadar bilgili misin? Şimdiden onu işe almayı düşünüyorsun, değil mi?

Görünüşe göre Mekanik Şafak Örgütü yeni üyeler kabul ediyor?

Çok aceleci olmamalıyız, diye yanıtladı Kui Xin, soğukkanlılığını koruyarak.

Haklısın, onu daha fazla gözlemlememiz gerekiyor, diye onayladı Gümüş Maske, yemek paketini açarak.

Ancak dezavantajlı geçmişe sahip bireyleri işe almak daha kolaydır; para ile kolayca ikna edilebilirler, diye belirtti Kui Xin aniden. Küçük bir teşvikle, onları karşılıklı çıkarlar yoluyla bağlayabiliriz.

Hem limanda sık görülen canavar vakalarını hem de Kara Deniz Akademisi'ne kabul edilen çocuğun adını rapor et, dedi Gümüş Maske. Eğer kriterleri karşılıyorsa, örgüt ona yaklaşması için birini gönderecektir.

Pekala, raporu sen yaz, diye talimat verdi Kui Xin hiç tereddüt etmeden, görevi ona devrederek. Çocuğun adı Xi Liang.

Gümüş Maske buna katlandı, hayal kırıklığını bastırdı. Sonunda, istifa edercesine bir iç çekti: Yazacağım... Zaten iyileşirken yapacak başka bir şeyim yok.

Yemeklerini yedikten sonra Gümüş Maske, örgüte sunulmak üzere raporu titizlikle tamamladı ve incelemesi için Kui Xin'e verdi. Kadın başını salladıktan sonra Gümüş Maske güvenle gönder düğmesine bastı.

Kui Xin'in raporu onaylaması Gümüş Maske'yi büyük ölçüde memnun etti. Gümüş Maske'nin raporundan, Kui Xin'in Mekanik Şafak Örgütü'ne raporlama için kullanılan yaygın formatı gözlemlemesi de onu tatmin etti.

Raporda Gümüş Maske'nin "canavar" terimini kullanmaktan kaçındığını ve bunun yerine "özel tür" ifadesini tercih ettiğini fark etti. "Özel tür"ün, "canavar"ın resmi yazılı terminolojideki karşılığı olduğunu tahmin etti.

Kui Xin odasına dönerken, Gümüş Maske dinlenmek için üzerine ince bir battaniye örtülmüş halde koltuğa kıvrıldı.

Gözleri kapalıyken, battaniyenin altından bir tutam beyaz saç dışarı çıkmıştı; bu haliyle, iyi saklandığına inanan battaniyenin altına girmiş bir kediye benziyordu.

Gümüş Maske'nin davranışlarını ve eylemlerini hatırlayan Kui Xin, onu zihninde "İtaatkar olması ve süper güçlere sahip olması dışında, tamamen aptal bir kedi gibi" şeklinde değerlendirdi.

Araştırma Departmanı'nın belgelerinde henüz bitiremediği kısımlar vardı, ancak kalan süre Kui Xin'in bunları derinlemesine incelemesi için yetersizdi. "Canavarlar" ve "özel türler" ile ilgili bölümlere odaklanarak hızlıca göz gezdirdi.

Belgelerin sonunda bir ifade vardı: Araştırma Departmanı'nın Acil Durum Birimi'nin bilinmeyen bir lideri ve değişken üyeleri vardır; ofisleri Araştırma Binası'nın 3. Yeraltı Katı'nda yer almaktadır. Bu gizli birimin temel sorumluluğu, çeşitli yerlerde ortaya çıkan özel türlerin gizlice ortadan kaldırılmasıdır.

Araştırma Departmanı, gizemli Acil Durum Birimi gibi birçok sırrı barındırıyordu. Benzer şekilde, İkinci Dünya da Gümüş Maske'nin bahsettiği "canavarlar" ve özel türler de dahil olmak üzere çok sayıda tuhaflık içeriyordu.

Dinlenmek için zamanı kalmayan Kui Xin, bilekliğini bıraktı ve kendini uyumaya zorladı.

Kui Xin sekiz saat boyunca kesintisiz uyudu.

Alarmı çaldıktan sonra yataktan kalktı, yıkandı ve kıyafetlerini değiştirdi.

Yüzüne soğuk su çarpan Kui Xin, aynadaki kendine bir an baktıktan sonra, Korku insanın ilerlemesini engelleyebilir, diye mırıldandı.

İster Birinci Dünya'da ister İkinci Dünya'da olsun, geri planda kalmayı göze alamazdı; duraklama bir seçenek değildi.

Kui Xin banyo kapısını itip oturma odasına girdiğinde, Gümüş Maske'nin balkondan pencereye tırmandığını gördü.

Bu sabah market alışverişi yaptım; paket servis sipariş etmek çok pahalı. Elinde çok sayıda poşetle Gümüş Maske, beklentiyle Kui Xin'e baktı.

Ah, gerçekten de kahvaltı yapmalıyız, dedi Kui Xin. Kalan yiyecekleri buzdolabına koy.

Kendi parasıyla alışveriş yaptığını düşünerek, Kui Xin ona karşı toleransını biraz artırmaya karar verdi.

İki basit kahvaltı porsiyonu hazırladı. Yemekten sonra Gümüş Maske bulaşıkları vicdanlı bir şekilde topladı ve yıkamaya başladı.

Yıkarken, Yaralarım büyük ölçüde iyileşti. Bugün için herhangi bir talimatın var mı? diye sordu.

Bu kadar hızlı mı? diye düşündü Kui Xin inanmazlıkla.

Tüm süper insan yeteneklerine sahip bireyler bu kadar çabuk mu iyileşir? Gümüş Maske yaralarını onarmak için teknolojik bir iyileştirme tankı kullanmamıştı, yine de bir insan için neredeyse doğal olmayan bir hızla iyileşmişti.

Şu an için yok, dedi Kui Xin kapıda ayakkabılarını değiştirirken. Eğer liman bölgesinde devriye gezmem gerekirse, sana daha fazla talimat vereceğim. Değilse, şimdilik belli değil. Bu arada, özgürce hareket edebilirsin.

Şemsiyesini aldı ve dışarı çıktı.

Kara Deniz Şehri'ndeki yağmur uzun süre devam ediyordu, bu da şehri neredeyse sürekli sağanak yağışlı bir yer haline getiriyordu. Kui Xin elektrikli raylı sistem durağında bekledi ve bir dakika içinde araç tam vaktinde geldi.

Gündüzleri Kara Deniz Şehri, neon ışıklarından ve holografik reklamlardan gelen süslemelerini kaybederek çok daha sönük görünüyordu. Göz alabildiğine, tüm binalar puslu yağmurun ortasında koyu gri bir renk alıyor ve bir baskı hissi yaratıyordu.

Birkaç on dakika sonra Kui Xin, Araştırma Departmanı binasına ulaştı.

Hoş geldin stajyer güvenlik görevlisi Kui Xin. Lütfen şemsiyeni ortak rafa yerleştir, dedi Yadang'ın sesi kulaklarında yankılanarak.

Kui Xin talimatları izledi, şemsiyesini bıraktı ve ardından asansörle Shu Xuyao'nun ofisine çıktı.

Kapıyı çaldı.

İçeri gel, dedi Shu Xuyao.

Kapı açıldığında, Kui Xin içeri girerken kalbi bir an duraksadı. Ofis, 7. Takım'ın üyeleri olan yaklaşık dört veya beş kişiyle doluydu. Kui Xin'i gördüklerinde, hepsi aynı anda başlarını ona çevirdiler.

Pekala, küçük konuşmaları geçelim, dedi Shu Xuyao masaya vurarak, takım üyelerinin dikkatini tekrar üzerine çekerek. Otur, Kui Xin. Yaklaşan görevimizin hedeflerini tartışmak üzereyiz.

Kui Xin boş bir yere yaklaştı, tekerlekli sandalyeyi çekti ve oturdu.

Shu Xuyao holografik projektörü çalıştırarak havaya gerçekçi üç boyutlu figürler yansıttı.

Bu görevdeki hedefimiz bu. Altıncı sınıf bir vatandaş olan Chai Jian, birinci derece cinayet işledi. Ancak akıl hastalığı nedeniyle hapsedilmedi, bunun yerine Kara Deniz Şehri'nin Belediye Akıl Hastanesi'nde tedavi gördü, diye açıkladı Shu Xuyao. Daha dün gece, psikoterapistine saldırdıktan sonra kaçtı.

Bunu nasıl başardı? diye sordu Kui Xin'in solunda oturan adam. Psikoterapisti hala hayatta mı?

Psikoterapisti hafif yaralar aldı; ciddi bir şey yok, diye yanıtladı Shu Xuyao. Nasıl kaçtığına gelince, analize göre, uyanmış olma ihtimali yüksek.

Uyanmış mı? Süper insan yeteneklerine sahip uyanmış bir varlık mı oldu? 7. Takım üyeleri şaşkınlık ifadeleri sergiledi.

Yadang, uyanmış yeteneğinin muhtemelen ölümcül bir güce sahip olmadığını değerlendirdi. Hastanenin izleme ekipmanı şiddetli bir şekilde hasar görmemiş; muhtemelen kaçmak için süper insan yeteneğini kullandı, dedi Shu Xuyao. Görevimiz onu yakalamak ve tekrar gözaltına almak. Eğer süreç sırasında şiddetle direnirse veya sıradan sivillerin güvenliğini tehdit ederse, onu yerinde etkisiz hale getirme yetkimiz var.

Bir sorum var, dedi Kui Xin. Bu hastanın zihinsel durumu stabil miydi? Kaçışından ve terapiste saldırısından önce herhangi bir belirti veya alışılmadık tepkisi oldu mu?

Aslında vardı, dedi Shu Xuyao kaşlarını çatarak. Hastane bize Chai Jian'ın terapi kayıtlarını sağladı. Sürekli hasta olmadığını iddia etti ve doktorlara defalarca Kara Deniz Şehri'nden olmadığını vurguladı. Bunun yerine, kendisinin 'Jiangling' adında bir şehirden geldiğine inanıyordu...

Bu kulağa oldukça ciddi geliyor, dedi bir takım üyesi gülümseyerek.

Yorumu, diğerlerinden de onay aldı.

Ancak Kui Xin'in sadece sosyal görünmek adına onaylama eğilimi yoktu.

Jiangling—Chai Jian, kaçak bir akıl hastası suçlu, Jiangling'den olduğunu iddia ediyordu.

Chai Jian da Birinci Dünya'dan bir oyuncu olmalı!

Yazarın Notu:

Gümüş Maske: Bu soğuk ve acımasız dünyada, sadece sıcak yemekler kırılgan kalbime (ve mideme) bir nebze olsun teselli getirebilir.

Gümüş Maske, gizli yemek tutkunu yakışıklı adam.