Bölüm 863: Şeytanla Dans

Çocuk yapmak mı? Anthony’nin içinde aniden güçlü bir önsezi oluştu.

Kılıç Şövalyesi’nin önceden sorduğu ikinci soruyu hemen terk etti ve doğrudan, “Bebekleri kim yapıyor?” diye sordu.

Uşak, şaşkınlığı korkuyla karışık bir şekilde cevap verdi. “Herkes doğuruyor! Kadınlar doğuruyor, erkekler de!”

Erkekler de doğum yapıyor… Anthony omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti ve neredeyse kendisi de Yatıştırıcı’yı kullanacak oldu.

Cebinden bir altın daha çıkarıp hizmetçiye gülümsedi.

“Başka bir Louis d’Or düşürdüğünü unuttun mu?”

Uşak, Louis d’Or’un parıltısının diğer adamın gözlerine yansıdığını düşündü.

Adamın kendisini rüşvet vermeye çalıştığını varsayarak aceleyle başını salladı.

“Evet, evet, unuttum.”

Uşak konuştukça düşünceleri bulanıklaştı, sanki bir şey duyuyormuş gibi ama duymuyormuş gibi.

Kendine geldiğinde az önce olanları unutmuştu, elindeki Louis d’Or da gitmişti.

Anthony, pazar yerinden iki sokak ötedeki bir sokakta, dün gece aniden yağan yağmurun bıraktığı su birikintisinde Kılıç Şövalyesi Maric’in yansımasını gördü.

Kılıç Şövalyesi konuşamadan önce Anthony topladığı bilgileri hızla aktardı ve şöyle dedi:

“Şımarıklık yanlıları sadece arzularını tatmin eder, çocuk yapmazlar. Bu onların ayırt edici özelliği değil, değil mi?”

Kılıç Şövalyesi’nin gözlerindeki baskı biraz azalmıştı. Ciddi bir şekilde şöyle dedi:

“Endüljans grubundaki İlkel Ay takipçileri bunu ara sıra yaparlar, ama erkeklerin bile doğum yapabileceği kadar değil.”

Anthony ciddi bir ses tonuyla, “Bu hoşgörü hizbi üyelerinin davranışlarına, Trier’e önemli bir eşya getirmelerine, Vortex Projesi’nin hazırlanmasına ve liderlerinin kötü bir tanrıya tapan Brokerlar olmasına dayanarak, hoşgörü hizbi tarafından tapılan Arzu Ana Ağacı ile Gece Avcıları tarafından tapılan Büyük Ana’nın, Vortex Projesi’nin önemli bir parçası olan bir şey üzerinde işbirliği yapmaya başladığından şüpheleniyorum!” dedi.

Kılıç Şövalyesi Trier’e geldiğinden beri, Majör Arkana kartı sahibinden Vortex Projesi’ni biliyordu. Alçak sesle, “Şüpheniz endişe verici. Bunu derhal Bayan Hermit’e ve grubumuzun üst düzey yetkililerine bildireceğim. Gerekirse kararlı bir şekilde harekete geçeceğiz.” diye cevap verdi.

Anthony başını salladı. “Yetkililere de haber vermek en iyisi. Trier’de bu konuyla ilgilenmeye onlardan daha uygun kimse yok. Yoldaşlarımın yanına dönüp yaklaşan girdaba karşı tetikte olmaları konusunda onları uyarmalıyım!”

Anthony, bunun üzerine ara sokaktan ayrılmak üzereydi. “Yoldaşım seni Yedi Asa’yı bulmaya götürecek; bu şekilde daha hızlı olur,” diye seslendi Kılıç Şövalyesi Anthony’ye. “Durum düzelince sana söz verdiğimiz ödülü vereceğiz.”

Küçük Arkana kartı tutucusu su birikintisinin yüzeyinden hızla kayboldu.

Büyük Arkana kartı sahibi olan Münzevi’ye mektup yazmak için can atıyordu.

…

Quartier de la Cathédrale Commémorative’de, Daire 702, 9 Rue Orosai.

Franca ve Jenna kanepede birbirlerine sokulmuş, ellerindeki Loen altın sterlinlerini karşılaştırıyorlardı.

Franca mutlu bir şekilde, “Onların biraz özel olduklarını hissediyorum ama onları özel kılan şeyin ne olduğunu bilmiyorum” dedi.

Daha sonra yerini alan Lumian’a baktı.

“Bay Yıldız’ın ödülü bu, haha, şimdi ödülü olmayan tek kişi sensin!”

Lumian bunu eğlenceli buldu ve “Anthony’yi unuttun mu? Lugano’nun da bir Anthony’si yok.” dedi.

Jenna, kendisine yaslanmış olan Franca’ya baktı ve düşünceli bir şekilde, “İlk şanslı parayı aldığımda bunun bir hediye olduğunu düşünmüştüm ama sen ve Ludwig sizinkini aldıktan sonra, bunların sembol veya jeton olabileceğinden şüphelenmeye başladım. Gelecekte hep birlikte bir şeyler deneyimleyebiliriz.” dedi.

“Lumian birçok bakımdan özeldir; er ya da geç işin içine dahil olacak ve sonunda bir jeton kazanacaktır.”

“En azından artık bir tane yok,” dedi Franca uğurlu parasını göstererek.

Bir süre bu konuyu tartıştıktan sonra Franca uğurlu parasını bir kenara koydu ve Lumian’a ciddi konuyu sordu: “Ludwig’in ‘eğitimi’ nasıl gidiyor?”

“Artık emirlerimi iyi yerine getiriyor. Bir sonraki adım, hepinizle uyum sağlamak için birlikte birkaç deneyim yaşamak,” diye düşündü Lumian bir an. “Görevleri buna göre tasarlayacağım. Küçük bir ekiple bunu başarmak iki veya üç hafta sürer.”

“Muhtemelen senin terfinden önce Affliction iksirini sindirmeyi bitireceğim. Şimdiki asıl mesele, Siyah Şeytan’ı onu bu kadar çabuk sindirebileceğime ikna etmek.” Franca, Affliction iksirini sindirme konusunda son birkaç günde önemli ölçüde ilerleme kaydetmişti ve sadece bir haftaya daha ihtiyacı olduğunu tahmin ediyordu.

Jenna bir an sessiz kaldıktan sonra, “Zevk iksirim tamamen sindirildi. Bir Acı İblisi olma ritüeline hazırlanmak için sadece birkaç güne ihtiyacım var.” dedi.

“Bu kadar çabuk mu?” diye şaşkınlıkla bağırdı Franca.

Jenna, Franca’ya karmaşık bir ifadeyle baktı ama cevap vermedi.

Franca bir an şaşkınlığa uğradı, sonra “Ah,” dedi.

Bunun nedenini anlamıştı, bu da duygularını daha da karmaşık hale getiriyordu; acı, üzüntü, sevinç ve kendini beğenmişlik karışımı bir duyguydu bu.

Lumian, “Jenna’ya iksir malzemelerini ve kalan Buz Limon Balık filetosunu verdim,” diye ekledi.

“Tamam.” Franca hemen düşünce tarzını değiştirdi.

Jenna’nın kendisine yaslandığını, kokusunu içine çektiğini ve onun yerine geçip oturma pozisyonunu taklit eden Lumian’a baktığını hisseden Franca, son birkaç günün oldukça keyifli ve güven verici geçtiğini hissetti. Ara sıra hissettiği acı ve üzüntü dışında her şey harikaydı. Lumian, ona olan önemini daha da belirgin bir şekilde ifade ediyordu, ama çok da fazla değil.

Franca, göçünden bu yana ilk kez böyle hissediyordu.

Eh, eh, diyelim ki bir harem kurdum, ama… Franca içten içe iç çekti.

Bu zamanların daha uzun sürmesini, girdabın ve kıyametin asla gelmemesini umuyordu.

O anda Lumian başını çevirip oturma odasının yan kapısına doğru baktı.

Anthony’nin figürü orada hızla şekillendi.

“Önemli bilgilerim var,” dedi Anthony doğrudan.

Lumian koltuktan kalktı ve Anthony’ye devam etmesini işaret etti.

Anthony, hizmetçiden edindiği bilgileri ve kendi tahminlerini hızla aktardı.

Bu sırada Jenna ve Franca adlı iki Şeytan, maneviyatlarından kaynaklanan bir tehlikenin önsezisine kapıldılar.

Lumian tereddüt etmeden, “Madam Magician’a hemen haber vereceğim, sonra Ludwig ve Lugano ile buluşup yeni bir güvenli eve geçeceğim. Büyük Arkana kartı sahiplerinden talimat bekleyeceğiz,” dedi.

…

Sonsuz gri sisin üstünde, kadim ve görkemli bir sarayda.

Benekli bronz bir masanın iki yanında, gri sisle örtülü figürler hızla oluşmaya başladı.

Sekiz taneydiler.

Masanın başında ve sonundaki koltuklar boştu.

Bayan Adalet ayağa kalktı, etrafına bakındı ve “Bu, Bay Aptal’ın izniyle acil bir toplantıdır.” dedi.

Bayan Sihirbaz vakit kaybetmedi. Bayan Adalet oturur oturmaz hemen karşısındaki Bay Yıldız’a sordu:

“Samaritan Kadının Pınarından su almak için İki Kupa’yı göndermek senin fikrin miydi yoksa Ebedi Gece Kilisesi’nin bir ipucu muydu?”

Bay Yıldız bu sefer dik oturdu.

“Bu, rüyamda aldığım bir vahiydir.”

“Bir rüya… Evernight Tanrıçası bize Harrison’a dikkat etmemizi mi hatırlatıyor? Evet, Harrison’ın Samaritan Kadın Pınarı’na birkaç kez girip çıktığını ve düzeni ustalıkla uyguladığını bilmeli…” Madam Büyücü daha fazla soru sormadı ve yanındaki Madam Hermit’e döndü, “Kraliçe Mistik herhangi bir bilgi iletti mi?”

Bayan Hermit başını salladı ve hatırladıktan sonra şöyle dedi: “Bir süredir benimle iletişime geçmedi. Birkaç gün önce ona ulaşmaya çalıştım ama yanıt alamadım…”

Madam Hermit konuşurken aniden durdu ve bir sahneyi öngördü.

Sonra, Bay Asılmış Adam, Bay Ay, Bay Güneş ve Bayan Yargı’nın bakışlarının hepsinin kendisine döndüğünü gördü; ifadeleri ciddiydi ve gözleri gizlenmemiş bir dikkat doluydu.

…

Fırtınada havaya fırlatılan, sonra da denizin girdabına geri çarpan Şafak, okyanusa atılmış bir oyuncak gibi dengesini korumaya çalışıyordu.

Güvertesinde tek bir denizci yoktu; yelkenler ve halatlar sanki görünmez eller tarafından kontrol ediliyormuş gibi kendi kendine hareket ediyordu.

Uzun bir aradan sonra fırtına nihayet dindi ve Queen Mystic’in amiral gemisi Dawn kısa sürede istikrara kavuştu.

İleride, koyu yeşil, neredeyse siyah, dev ağaçlarla kaplı bir ada, mavi gökyüzünün ve beyaz bulutların altında yavaş yavaş beliriyordu.

Üzerinde çiçek desenli bir gömlek ve kahverengi bir kaptan paltosu olan Kraliçe Mistik Bernadette kamaradan çıkıp pruvaya doğru yürüdü.

Okyanus kadar derin mavi gözleri, zarifçe uzanan düz kaşları ve beline kadar uzanan doğal dalgalı kestane rengi saçları vardı. Hareket kolaylığı için pantolon ve çizme giyiyordu.

Kraliçe Mistik, eli boş bir şekilde adaya bakıyordu; gözleri kararmış, yüzü ifadesizleşmişti.

Ada yaklaştıkça kulübeden başka biri çıktı.

Bu kişi de siyah saçlı, kahverengi gözlü, güzel yüzlü ve tipik bir Loenli görünümüne sahip bir kadındı. Üzerinde birçok cep ve çeşitli çiçeklerin işlendiği koyu renkli bir cüppe vardı; bu, antik tüccarların en sevdiği kıyafetti.

Gözetmen Perle!

Bu kötü tanrı tapanı ve Vortex Projesi’nin başlatıcısı Kraliçe Mystic’in gemisinde belirdi!

Perle pruvaya doğru yürüdü ve Bernadette’in yanında durdu, o da adaya bakıyordu, yüzünde belirgin bir gülümseme vardı.